Часть 5 (Мэй, Андреа, Мэй) (1/2)

***

(Мэй)

Иногда я задумываюсь о том, что у меня все-таки есть ангел-хранитель, иначе как объяснить эту возможность, которую предоставила мне судьба. Прошло пятнадцать дней с момента разговора с господином Вэрром, сегодня был день экзамена, за это время узнал все-что было возможно о том как правильно ухаживать за различными тканями, как и в какой температуре и с какими средствами их стирать, как выводить пятна, как гладить, как правильно накрывать на стол, в каком порядке подавать блюда, в каком порядке проводить уборку и множество других вещей, которые раньше я в жизни не делал, потому, что у меня для этого были слуги.

В отличии от Марка я ничего не записывал, потому что мальчишка помощник старого мастера музыкальных инструментов по определению не мог быть грамотным. Эту часть легенды я соблюдал строго и так слишком много подозрений с этой проклятой девственностью. Но у меня уникальная память, я ничего не забываю, если один раз увидел или услышал. Поэтому, идти на экзамен было не так страшно.

Первую часть прошел быстро, я прогладил несколько вещей различной сложности, приготовил три раствора для удаления пятен, рассказал порядок проведения уборки.

Как с заданиями справлялся мой соперник я не знал, так как нас испытывали по отдельности, до того момента, когда не наступила очередь последнего испытания - ответов на вопросы.

Мы с Марком встретились в коридоре ведущем в учебную комнату, где последние пятнадцать дней в основном и проводилось обучение, судя по его довольному лицу он считал, что успешно прошел прошлые задания. Но тоже самое я думал и о себе. Он был на семь лет старше меня, но все еще не раздался в плечах, худой, с чуть вытянутым скуластым лицом, я слышал, что он сын обедневшего аристократа, который в случайной драке убил своего собутыльника, а тот как на зло оказался сыном какого-то вояки. Мы почти не разговаривали во время обучения, Марк всем видом показывал, что я не ровня ему и что соперника он во мне не видит.

Дверь в комнату открылась, в первом ряду за деревянными партами расположились трое управляющих, они были вольными людьми нанятыми обеспечивать порядок и быт местного заведения. Именно в их подчинении находились службы по организации питания, эксплуатации жилых помещений и хозяйственному обеспечению. За ними чуть поодаль у стены стоял Джейк без белого фартука в серой форме служащего заключенного, было еще несколько человек, которых я не знал, ну и конечно отец Гайрюс, в отличии от остальных он сидел прямо за управляющими с невозмутимым видом.

Я чувствовал как во рту пересохло, так много народу, думал их будет меньше, но видимо многим захотелось посмотреть на то кто же займет место первого слуги. Марк нервно теребя рукав встал в центре, я рядом с ним.

Успокойся, они всего лишь люди, ты все знаешь, ты справишься, пытался себя уговорить. Раньше мне приходилось выступать и перед гораздо большим количеством народу, но те времена остались совсем в другой жизни. Склонил голову и глубоко вздохнул.

- Возьмите таблички со своими номерами и именами Заключенные, что бы господа управляющие могли точно знать, кто отвечает перед ними.

На столе перед управляющим столовыми и кухней, лежали деревянные таблички, не знаю почему я испугался, может потому, что первое что попросили сделать и я не знал как выполнить. Посмотрел на Марка, надеясь что он первый возьмет свою, а мне достанется оставшаяся, но он тоже понял и не торопился. Один из главных его плюсов, это грамотность, слуга который сможет расставить по порядку книги или в случае необходимости заполнить формы для чего бы то ни было.

- Заключенный 213, выполняй, что тебе сказали, - раздался скрипучий голос отца Гайрюса, вот же мерзкий старик. Я шагнул к столу и взял табличку с номером «112, Марк Сэттел», потом вернулся на место рядом с Марком, пытаясь всем видом демонстрировать свою уверенность.

- Это моя, неграмотный идиот, - Марк выдрал табличку из моих рук, я почувствовал как начал краснеть, поспешно подошел к столу и взял свою. Отец Гайрюс криво улыбался.

Дальше нам задавали вопросы, на большую часть из них я отвечал, Марк был хорош, на свои отвечал легко и непринужденно, я не смог ответить на два вопроса, он на один. Не знаю, на сколько сильно это могло повлиять. Когда у присутствующих вопросы закончились, нас вернули в свои камеры.

Я ощущал, что сейчас моя судьба стоит на распутье, один путь ведет к относительному спокойствию и безопасности, другой жуткой жизни среди других заключенных. Если бы я имел смелость просить о чем-то Бога, то я просил бы о милости, но был уверен, что не имею права даже молиться об этом. Я заслужил быть здесь, все мои попытки сбежать от ответственности за содеянное провалились, и теперь я мог просто ждать того что уготовано.

***

(Андреа)

- На мой взгляд, милорд, Сто двенадцатый обладает большими компетенциями, не выглядит таким щуплым, хорошо воспитан.

Господин Главный по кухне был последним кто высказался в пользу Марка, в итоге мы имеем голос за Мэя и два голоса за Марка, Милорд Аверли поблагодарил всех присутствующих и отпустил. Кажется расклад не в пользу мальчишки, но еще ничего не проиграно, я сел на освободившееся кресло, ожидая когда Эйден, наконец, спросит моего мнения. Милорд Главный Начальник аккуратно закрыл две разложенные перед ним папки с личными делами заключенных. Я пытался прочесть по лицу, что же он думает, но это было не так просто. Если бы не долгие годы дружбы, я бы даже не распознал, что сегодня Милорд Аверли в хорошем настроении. При подчиненных его лицо чаще всего имело нейтральное выражение или убийственно-злое, при близких палитра выражений была гораздо богаче. Вот сейчас один уголок губ приподнялся, возле золотистых глаз разбежались тонкие морщинки улыбки.

- Я так полагаю, ты будешь настаивать на своем кандидате?

Улыбнулся в ответ.

- Настаивать? Нет, конечно. Просто очень советую не отбрасывать его пока не поговорите.

- И чем же он так хорошо, кроме того что ты написал в отчете?

- О, - я на секунду задумался, - он как щенок - милый, добродушный, сообразительный, еще ни кем не развращенный и очаровательно краснеющий. Только без хозяина.

- Шестнадцать лет, какой из него личный слуга?

- Очень старательный, то на что Марку понадобилось три месяца обучения, мальчишка освоил за 15 дней.

- Так хорош?

- Да.

- Давай посмотрим на этого щенка, - Эйден вызвал дежурного и приказал привести Двести тринадцатого, мы еще обсуждали последние отчеты, когда в дверь робко постучали, я слышал за спиной его шаги, как он остановился немного не доходя до второго свободного кресла, слышал как зашуршала его одежда при поклоне. Но больше всего меня интересовала реакция Милорда Аверли, я смотрел не отрываясь, как при звуке стука в дверь, он опустил свою маску безразличия. Как губы улыбающиеся еще минуту назад, распрямились в строгую линию, но я получил желаемое, я видел как при взгляде на мальчишку зрачки расширились. Это было точное попадание. Если щенок сейчас не наговорит глупостей, можно будет считать дело выполненным.

- Подойди ближе Двести тринадцатый, - сделал несколько шагов вперед, теперь я видел его в профиль, голова не опущена, в пол были уставлены только глаза, прямая спина, руки по швам, хорошо, что сейчас он не дрожал. На нем была серая форма как у служащих, только вместо штанов были бриджи чуть ниже колен, как у всех кто проходил обучение. Такую одежду выбрали исходя из практичности, чаще всего учащихся наказывали розгами по икрам, а так не надо было снимать штанов, - Ты знаешь зачем тебя позвали?, - голос Аверли звучал сухо, но глаза были вполне довольные.

- Да, милорд, наверное…

- И?

- Это испытание. Я не ответил на два вопроса управляющих, но, думаю, что хорошо справился с первой частью, поэтому не хуже Сто двенадцатого.

- Если ты только не хуже Сто двенадцатого, то почему думаешь, что я должен выбрать тебя?

Мальчишка замешкался, я видел как пальцы непроизвольно вцепились в штанины, когда он начал говорить его голос зазвучал осипло, видимо сильно нервничал.

- Я не ...не знаю, я не так много умею, - после этих слов я напрягся, куда его понесло, - но я быстро учусь, у меня хорошая память. Я буду очень стараться выполнять все качественно, я исполнительный, вам не придется повторять мне дважды.

Аверли откинулся в кресле и сложил перед собой пальцы домиком, верный признак того, что он входит в состояние концентрации, тот случай, когда, если Мэй сейчас будет лгать отвечая на вопросы, его судьба станет печальной. По спине пробежали мурашки, люблю наблюдать такие моменты, когда стоит человек и маятник его жизни может качнуться или в одну сторону ,или в другую с совершенно разными результатами.

- Твои сильные стороны мы услышали, а какие есть недостатки?

Как интересно, действительно, какие Двести тринадцатый?

Повисло молчание, мальчишка кусал свои пухлые губы, обдумывая, что сказать. Милорд Начальник не отводил от него взгляда, я бы все отдал за дар читать чужие мысли, но увы.

- Я очень трусливый, я боюсь боли, боюсь смерти. Я малодушен, когда я вижу несчастье, в душе я часто думаю, хорошо, что это не со мной. Иногда, я говорю быстрее чем думаю и то, что не стоит вообще произносить. Я долго терплю, но потом меня как будто подменяют и я почти себя не контролирую.