Глава 10. Вилл (1/2)

Когда наутро Вилл, зевая спросонья, вошла на кухню, аромат корицы и горячего шоколада ударил в нос с неожиданной нежностью.

— Ого… — пробормотала она, — я в правильной квартире?

Тарани, в пижаме и с сосредоточенным выражением лица, как раз колдовала над панкейком на сковородке. На столе уже стояла глубокая тарелка с фруктами и кружка какао.

— Ты в квартире, где подают примирительный завтрак, — произнесла она, не оборачиваясь. — Так что садись, хватай кленовый сироп и жуй, пока всё не остыло.

Вилл села, осторожно, будто боясь вспугнуть этот редкий момент тишины.

— Мне правда ужасно жаль, — начала Тарани, подавая ей тарелку. — За бой. За обиду. За всё. Я позволила собственным чувствам взять верх — в самый неподходящий момент.

Вилл качнула головой, но Тарани подняла ладонь.

— Серьёзно. Особенно учитывая, что обида была… ну, давай честно — высосана из пальца. В целом, наверное, хорошо, что всё вышло именно так. Иначе, если бы всё сложилось по-другому, и Найджел предложил переезд — я бы потом металась между Лос-Анджелесом и Хитерфилдом. Университет, отношения… вечная дилемма. А теперь всё решилось само. Пусть и немного болезненно.

— Немного? — слабо усмехнулась Вилл.

Тарани пожала плечами.

— Жжёт, но терпимо. — она немного помолчала. — А ты как?

Вилл грустно улыбнулась.

— Не лучше. Хоть в нашей с Мэттом истории «злодей» — я, чувствую себя не менее паршиво.

— Так, только жевать не забываем! — Тарани шутливо растрепала ей волосы. — Не припомню, чтобы мы когда-то морили злодеев голодом.

Вилл взялась за нож и принялась активно расправляться с панкейками.

— Кстати, о злодеях, — заметила Тарани. — Никогда бы не подумала, что Корнелия относится к Калебу настолько… утилитарно.

Вилл задумчиво макнула кусочек в сироп:

— Мне кажется, тут дело в другом. Её гордость не выдерживает того, что в итоге Калеб выберет не её, а жизнь на Меридиане. И убеждая себя, что она решает, когда они расстанутся, Корнелия чувствует, будто контролирует ситуацию.

— Изощрённый самообман, — заметила Тарани.

— Ну да. Вспомни Корнелию в школе — она же всегда должна была быть на первом месте. Думаю, Калеб её этим и зацепил: она для него не центр вселенной. Но это же и их главная проблема.

— Ну да. Ну и страсти у вас обеих, — усмехнулась Тарани. — Но всё равно немного завидую.

Она улыбнулась, немного грустно.

— Просто… иногда хочется, чтобы кто-то смотрел на меня так, как Мэтт смотрел на тебя.

— Знаешь, — задумчиво ответила Вилл, — может, дело и не во мне. Мэтт просто… рыцарь. В хорошем и в плохом смысле. И, по-честному, он не так уж хорошо меня знал. Решил, что я брошу всё и улечу с ним в Калифорнию — хотя я вообще-то всегда всё десять раз взвешиваю. Мне давно уже тяжеловато было быть с кем-то настолько порывистым. Он чудесный, но мы… слишком разные.

Тарани хмыкнула:

— Так и запишем: теперь рассматриваем только спокойных и рассудительных.

— Именно.

— Ага. Добавим к этому умение готовить, потому что, если ты не забыла, тебе по наследству достались руки не из того места. У тебя даже бутерброд выходит как произведение искусства в стиле «постмодерн с катастрофой».

Вилл покраснела.

— Да уж, спасибо за поддержку…

— Между прочим, этот завтрак исключение. Не привыкай, — фыркнула Тарани, но с тёплой улыбкой.

Они рассмеялись. Смех был лёгким, живым.

Вилл потянулась, и Тарани обняла её крепко, по-дружески.

— Возвращаясь к нашему спору с Корнелией… — заметила Вилл. — Я знаю, что однажды придётся передать кристалл новому поколению. Но я хочу отдать его тогда, когда буду готова. И не ради кого-то, пусть даже самого идеального.

— И вообще, не факт, что наша помощь больше не нужна, — сказала Тарани, мрачнея. — Эти всплески зла мне совсем не нравятся.

— Пахнет очередными тёмными силами, — вздохнула Вилл. — А я-то надеялась, что смогу спокойно запереться в комнате, включить самый грустный фильм на свете и реветь. Знаешь, где влюблённые разделены враждующими семьями, социальным неравенством, и, конечно, болеют десятью видами рака. И трагично умирают в конце.

— А вместо этого придётся лететь на Меридиан, — Тарани зевнула, потягиваясь. — А потом у тебя ещё и лабораторная.

— Мммф, — простонала Вилл, чуть не подавившись яблоком. — Это не те страдания, которым я хотела бы предаваться, честно говоря.

Тарани рассмеялась.

— Сходи тогда ещё раз ресторан отмой. Седрик будет в восторге.

— Только не напоминай! — Вилл закатила глаза. — Моя поясница всё ещё напоминает об этом достаточно громко. Этот подвиг был исключительно ради Хай Лин. Надеюсь, не зря — и в обед гости начнут штурмом брать «Серебряный дракон».

За окном теплился новый день. А внутри снова было место для тепла — пусть и немного на двоих.

***

Очередное возвращение на Меридиан — и снова не по радостному поводу. Эта странная рутина раздражала Вилл. Ей всегда было проще, когда враг имел лицо. А тут — даже непонятно, существует ли он вообще или это всего лишь цепочка очень неудачных совпадений. Только вот этих совпадений как-то уж слишком много в последнее время. Как можно строить план по противостоянию чему-то, настолько лишённому мотива и логики?

Ирма улыбнулась.

— Ой, да ладно, неужели я одна кайфую от того, что можно лишний раз расправить крылья? Даже если у нас новый злодей, я ему благодарна — не даёт нам закиснуть.

— Учитывая, как вам с Вилл не хочется расставаться с ролью Стражниц, я бы не удивилась, если бы вы сами тайком порталы открывали — лишь бы с кем подраться, — усмехнулась Тарани.

— Только не говори, что предпочла бы зубрить учебники, — фыркнула Ирма.

— Прямо сейчас — однозначно, — пожала плечами Тарани. — Мне совсем не нравится эта история с постоянными атаками на «Серебряный дракон». Даже при Фобосе мы не так часто дрались на Земле.

Вилл кивнула:

— Уверяю тебя, если бы я и открывала порталы из скуки — то точно не в таком опасном месте.