Часть XVII (1/1)

**старая часть 17 стала частью 18

— Когда мы прибыли на место крушения, повсюду валялись тела и обломки. Мы успели вытащить вас и нескольких ваших людей до того как на нас набросились контрабандисты. У них были быстроходные спидеры с тяжёлым оружием. Нас прижали и собирались перебить с большой дистанции. К сожалению, нам пришлось отступить. В мед отсеке все, кого мы успели взять с собой.

Таковы были слова лорда Фальеро. Филипп тут же ринулся в мед отсек. К его ужасу, из двадцати пассажиров челнока, он увидел лишь шестерых штурмовиков. Двое были в тяжелом состоянии с многочисленными переломами. Четверо уверенно шли на поправку — им повезло относительно удачно приземлиться.

К ужасу Филиппа Рейвен среди спасенных не было.

***

Техножрица Имития Кси-Ро, бывшая с инквизитором, когда Филипп вернулся в зал брифингов, предложила ему изучить логи, оставшиеся у неё с той вылазки. Они сходились со словами инквизитора. Его аколиты действительно подбирали людей и груз, когда на них напали.

Сопоставив показания ауспиков и камер, ему удалось найти ещё троих выживших, но определить, кто они, не вышло. Это уже вселяло надежду: кто-то ещё, кроме спасенных свитой Фальеро, выжил. А значит, их можно спасти. Но как, если координаты базы хладных торговцев никому не известны?

Филипп не находил себе места. В поисках зацепки, он перерыл все вещи с места крушения, но безрезультатно.

Филипп сполз на пол в кладовке и обхватил голову руками. Должно же быть хоть что-то!

”У Рейвен был встроенный передатчик”, — осенило его.

Вокс-система его брони использовала орбитальный ретранслятор доставившего их корабля, достаточно мощный, чтобы достать до любой точки в том же полушарии. Вот, здесь, в автокриптексе, хранились данные кодированных каналов каждого из членов его отряда.

Подрагивающими руками Филипп настроил нужную частоту и передал код доступа. С минуту он вслушивался в шум статики, а затем услышал двойной писк. Но звук шёл не из вокс-бусины, а откуда-то в комнате. Рывком вскочив на ноги, он принялся заново перерывать груды спасенного оборудования. К его удивлению, звук шёл от ящика из-под штурмовой экипировки. Его  Филипп уже проверял. В самом ящике было пусто, как он и помнил. Но звук не прекращался. Более того, к нему добавилось аритмичное глухое постукивание, будто дерево билось об дерево. Филипп озадаченно посмотрел на ящик, затем потянулся к лежавшему неподалеку ножу и, аккуратно подцепив им боковую стенку ящика, с силой нажал. Стенка подалась и открыла небольшое боковое отделение, из которого тотчас вылетел взбудораженный, непрерывно щелкающий челюстью сервочереп. Откуда-то изнутри его и доносился писк. Несколько секунд дознаватель просто смотрел на него непонимающим взглядом. Череп смотрел в ответ, не переставая щелкать челюстью. Филипп отключил вокс-передачу. Писк сразу же прекратился.

— Какого?..

Череп с лёгким жужжанием наклонился вперёд, подлетел ближе и завис прямо перед лицом Филиппа, плавно раскачиваясь из стороны в сторону. Его кроваво-красная линза негромко зашипела, фокусируясь — единственный признак того, что внутри теплилось какое-то подобие жизни. Повисев так несколько секунд, череп резко метнулся в сторону вокс-станции, едва не врезавшись в Филиппа. С неожиданной сноровкой он выпустил из-под затылочной кости гибкий щуп с универсальным разъёмом и подключился к когитатору. На черном кристалплексовом экране загорелись зеленые буквы. ”Рейвен Дальмайер. Лоцирую... Ожидание”.

Надпись появлялась ещё несколько раз в течение следующих пятнадцати минут, растянувшихся на целую вечность.

Пока его неожиданный помощник был погружен в запросы и вычисления Филипп изучал его. Это был тот самый Вергилий, которого лорд-инквизитор подарил Рейвен на Ризе. Она проводила довольно много времени, обрабатывая данные совместно с ним, но, кроме того, что он очень полезен для больших вычислений и метаанализа, особо о нём не распространялась. Внешне он выглядел довольно типично - человеческий череп, основательно выбеленный в процессе кальцификации. В одной из глазниц располагалась линза с вид-приёмником, во второй — какое-то незнакомое устройство. Из того места, где должен был выходить позвоночник, у него торчал пучок кабелей и коннекторов. Всё это время Вергилий покачивался туда-сюда без явной на то причины и пощелкивал костяной челюстью. Филипп поймал себя на мысли, что сервочереп очень похож на расхаживающего взад-вперед задумчивого человека. Кого-то это напоминало.

В какой-то момент внутри Вергилия что-то щелкнуло, и его линза загорелась ярким зелёным светом. На экране высветилась надпись ”Триангуляция успешна. Локация установлена. Передаю данные на носитель”.