Глава 28. Покер (1/2)

Когда плечо Родригеза зажило, тот решил немного развеяться, ведь спустя долгое время, он наконец смог принять приглашение друга.

В глубине города, где тени танцевали на стенах, существовал подпольный бар. Воздух около него был густым от дыма сигарет и запаха виски. Преступники, мошенники и авантюристы, каждый из которых имел свою историю и свои секреты, собирались здесь, чтобы проверить свою удачу и хитрость в игре, которая была одновременно искусством и насилием - покер.

Столы были накрыты зеленым сукном, и на них лежали фишки. Игроки сидели за ними, их лица казались масками, скрывающими эмоции, а глаза устремлены на призы, которые могут сделать их богаче вдвое.

В этом подпольном мире, где законы общества не действовали, игроки были свободны быть самими собой, без масок и лжи. Здесь они находили свою настоящую сущность, свою истинную силу и слабость. Игра была не просто развлечением, она была способом жизни, способом проверить себя и своих соперников на прочность.

В этом клубе время стояло на месте, и единственной реальностью была игра. Здесь добро и зло сливались в одну категорию - игроки, которые жили ради следующей фишки, следующей ставки, следующего триумфа или поражения. И в этом мире, где ставки были высоки, а риски были реальными, каждый момент был наполнен волнением и опасностью, а исход всегда не определен.

Родригез коротко кивнул вышибалам, которые молча раступились, пропуская мужчину к двери. Родригез толкнул её, а затем снял пальто, повесив его на вешалку. Помещение было погружено во тьму, тусклые фонари тёплым светом освещали лишь столы и то, что происходило на них.

Родригез окинул взглядом помещение в поисках нужного ему человека. Из-за плохого освещения было почти ничего не видно, но Родригез всё же заметил знакомое лицо около стола, находившегося в углу клуба.

- Howdy, partner!<span class="footnote" id="fn_40374441_0"></span> - к Родригезу подошёл единственный человек, которого он считал своим другом.

Элайджи Томбстоун - простой фермер, у которого теперь совсем не простая жизнь. У Элайджи была ферма, разводил скотину и собирал урожай, отбивался от бандитов - обычная рутинная судьба ковбоя. Но эту рутину нарушили люди, которые очень хотели заполучить землю семьи Элайджи.

Ферму сожгли, вся семья Элайджи погибла, а на лице ковбоя теперь виднелся длинный шрам, каждый раз напоминавший об этом роковом событии. Элайджи решил взять себе фамилию Томбстоун - название города означает ”надгробный камень” - якобы это было шутливое предсказание о судьбе первооткрывателя, которому говорили, что он найдет здесь лишь свое надгробие.

- Не каждый день в этих диких краях увидишь такую редкую птичку, как ты, Родригез, - присвистнул Элайджи, а Родригез пожал его руку.

- Что ты начинаешь? - Родригез фыркнул. - У меня просто полно работы.

- Ну, конечно. Ты у нас занятой, - Элайджи вскинул руки. - Но надо ж немного времени выбить на старые добрые разговоры, а? Без дружбы голова быстро лопнет. Время с товарищами - ценнее золота, сам знаешь.

- Как дела у тебя? - поинтересовался Родригез, направившись за барную стойку.

- Ха! Да всё, как всегда! - Элайджи сел за барный стул и взял зубочистку. - Ограбления, драки...И на меня всё ещё охотится половина преступных группировок Нью-Йорка. Стабильность, она такая. Эй, бармен! Найлей-ка мне пиво.

Родригез заказал у бармена коньяк.

- А как там твои мафиози? - поинтересовался Элайджи. - Как там мой любимый миловидный фиолетоволосый парень?

- Мотылёк? - Родригез вопросительно посмотрел на Элайджи. - Я думал, что вы не ладите.

- Да...В последний раз он швырнул в меня ножницы, - Элайджа зажал зубочистку меж зубов и хмыкнул. - Смешной малый этот Мотылёк. С характером! Нравятся мне такие.

- Вижу, тебе нравится, когда в тебя летят ножницы.

- Эй, эй! Я такого не говорил!

Вдруг к Элайджи и Родригезу подошли Сэм и Ронан - ещё одни знакомые Родригеза с дурной репутацией. Эти двое были главарями преступных банд, наводящих страх на город. Их присутствие в клубе - словно тень, нависшая над улицей. Сэм медленно улыбнулся, демонстрируя острые зубы, а Ронан, молчаливый и внушительный, едва заметно кивнул в знак приветствия.

- Кого я вижу, - Сэм облокотился о барную стойку и посмотрел сначала на Родригеза, а затем на Элайджи.

- Вы тоже здесь? - Родригез пожал руки своих знакомых.

- Мы даже подумали, что нам мерещится, - Ронан скрестил руки. - Сам Змей заявился к нам.

Родригез вздохнул.

- Не делайте из этого целое событие, прошу вас.

- Ну что, partner, может, сыграем партию? - Элайджи посмотрел на стол для покера. - Ставлю двести баксов!

Лампы на стене слабым тёплым светом вырисовывали силуэты. Родригез прищурился, глядя на то, как мужчины освобождали стол для покера.

- Банк ограбил, теперь можно делать необдуманные ставки? - Сэм хмыкнул.

Родригез аккуратно посмотрел на стакан с коньяком, повертев его в руке.

- Что за банк? - выгнул бровь Родригез.

- Вот же...Blatherskite<span class="footnote" id="fn_40374441_1"></span>. Уши у тебя везде, Сэм! - Элайджи прогнал зубочистку с одной части рта в другую.

Сэм хохотнул.

- Элайджа ограбил банк в пригороде Нью-Йорка, - начал рассказывать он Родригезу. - Банк-то мелкий, но Элайджа столько шума навёл...Ты представь, он выбежал с криками ”Йее-хаа” и стрелял в воздух.

- Так ковбои провожают город, - вставил Элайджи. - Ну что? Мы играем? Я повышаю ставку. Пятьсот баксов.

Родригез тихо усмехнулся.