Первая ночь (1/2)
Ариана вернулась в сознание сквозь пелену дурноты, ощущая чьи-то сильные руки, бережно несущие ее. Неясные образы качались перед глазами, пока она слабо не пошевелилась и не сфокусировала взгляд на лице королевы Серафины, склонившейся над ней. Лицо королевы было близко, ее серые глаза рассматривали Ариану с властным любопытством.
— Ты очнулась, мое рыжее солнышко? Мне надо что бы ты была в сознании. — произнесла Серафина, и ее голос, обычно твердый и повелительный, сейчас звучал мягче, но от этого не становился менее жутким.
Девушке стало не по себе от этой интимной близости, от этого собственнического взгляда, доминирующего над ней. Она невольно пожалела, что вернулась в сознание, предпочитая забытье этому пугающему пробуждению. Ариана инстинктивно съежилась в руках королевы, пытаясь отстраниться от этого чужого тела, отвернула лицо, словно прячась от взгляда хищника. Серафина лишь усмехнулась, этот звук был лишен веселья, в нем сквозило холодное торжество обладания, и продолжила свой путь по длинным, гулким коридорам черного замка. Извилистые переходы тянулись, словно каменные змеи, уводящие в самое сердце тьмы. Мерные шаги королевы гулким эхом отражались от холодных стен, и Ариана с нарастающей тревогой понимала, что этот путь по бесконечным, слабо освещенным коридорам не предвещает ничего хорошего. В воздухе витал запах сырости и старого камня, усиливая ощущение заточения.
Серафина резким движением ноги отворила тяжелую дубовую дверь и внесла Ариану в большую, просторную спальню, обставленную с мрачной роскошью. Подошла к массивному ложу с балдахином из черного шелка, казавшемуся подобием погребального савана, и грубо опустила Ариану на темные покрывала. Затем, не отрывая взгляда от своей пленницы, отошла, заперла дверь на тяжелый металлический засов, звук которого эхом прокатился по комнате, и вернулась к кровати.
Ариана, опираясь на дрожащие локти, с расширившимися от ужаса глазами смотрела на королеву, точно загнанный зверёк на охотника, готового в любой момент нанести смертельный удар.
— Умоляю вас… отпустите меня, — едва слышно прошептала она, её голос дрожал и срывался, тонкая нить, готовая оборваться в любой момент.
Серафина запрокинула голову и рассмеялась. Её смех, громкий и раскатистый, эхом отразился от каменных стен, но не звучал весело, в нём чувствовалась холодная, торжествующая власть, гроза, готовая обрушиться на беззащитную землю.
— Куда же я отпущу тебя, мой маленький рыжий огонёк? — проговорила Серафина, её голос был мягким и бархатистым, но в нём слышалась стальная твёрдость. — Ты мой подарок… моя собственность… моя наложница… и я буду делать с тобой всё, что пожелаю, а желания мои бывают весьма… необычными.
Не успела Серафина договорить, как Ариана, очнувшись от оцепенения, вскочила на ноги. Её движения были резкими и отчаянными, бьющееся в клетке создание. Она бросилась к массивным дверям, её пальцы судорожно царапали холодное дерево, пытаясь найти засов или щеколду. Но её силы были слишком малы, а замок слишком сложен. Двери не поддавались.
Обернувшись, Ариана увидела окно. Последняя надежда вспыхнула в её глазах, и она, спотыкаясь побежала к нему. Но там, её встретили лишь железные решётки, крепко вросшие в каменную кладку.
Ариана заметалась по комнате. Слёзы градом катились из её глаз, оставляя мокрые дорожки на бледных щеках. Она металась от двери к окну, её дыхание было прерывистым и тяжёлым, а сердце колотилось в груди.
Серафина молча наблюдала за этими отчаянными попытками вырваться. Она стояла, облокотившись о резной стол, скрестив руки на груди, и лёгкая усмешка играла на её губах. В её глазах не было ни сочувствия, ни жалости, а лишь холодное любопытство и лёгкая забава. Ей доставляло удовольствие наблюдать за агонией своей пленницы. Эти метания её даже забавляли.
Серафина сделала резкий шаг вперёд. Её движения были стремительными. Она схватила Ариану за плечо.
— Ну всё, побегала и хватит, — проговорила Серафина, её голос был твёрдым и властным, не терпящим возражений.
— Отпустите! — закричала Ариана, её голос сорвался. Она попыталась вырваться из хватки королевы, её руки яростно царапали её одежду. Она попыталась ударить Серафину, но та легко уклонилась от удара, играя с ней.
Серафина отстранилась, её лицо исказилось от лёгкого раздражения, и она грубо ударила Ариану по лицу. Удар был сильным и неожиданным, на мгновение оглушив девушку. Ариана пошатнулась, её голова закружилась, и она, потеряв равновесие упала на пол.
В этот момент в ней ещё теплилась искра сопротивления, желание бороться за свою свободу, но с каждой секундой она угасала, пламя, гаснущее под порывом ветра. Отчаяние сковывало её, ледяные оковы, лишая сил и надежды. Серафина грубо подняла ее и швырнула обатно на кровать.
Ариана смотрела на королеву с нарастающим отчаянием. Ее подбородок мелко дрожал, новые слезы неудержимо текли по щекам. Девушка попыталась отползти от королевы в дальний угол огромной кровати, словно это могло создать между ними непреодолимую преграду.
— Еще успеешь наплакаться, красавица моя, мой маленький огонек, — промурлыкала Серафина, наклоняясь над ней. Ее сильные руки резко схватили Ариану за тонкие лодыжки и потянули вниз, лишая ее хрупкого подобия убежища.