Глава 20. Опять двадцать пять… (1/2)
64
«Что-то здесь не так, я это чувствую…» — с самого завтрака Алекс была озадачена изменением в настроении Скарлетт, которое казалось ей совершенно иным, непривычным. Может, для кого-то это было не столь важно, но чуткая подруга уловила изменения сразу. Так ещё вдобавок ей приснился странный сон… Но сейчас не об этом.
— Я вижу, что она окончательно пришла в себя! Хм-м… Значит, всё идёт по плану? — тихо пробормотала ведьма, невольно заглядывая в блокнот и проверяя свой недавний расклад, расписанный по пунктам. Она могла бы полностью погрузиться в задумчивость, если бы не знакомый голос, мигом вытянувший из потока мыслей:
— Похоже, кого-то уж очень волнует будущее других! Знаешь, дорогуша, я успел заметить, что ты слишком уж заботишься об остальных, нежели о себе. Думаю, сейчас тебе стоит немного отвлечься от них! — конечно же это был никто иной как любопытный Аластор, заставивший обратить внимание на себя любимого. Его слова определённо прозвучали как приглашение забыть о таких нелепых заботах.
— Да брось, Аластор! Я ведь уже не ребёнок какой-то, чтобы меня отчитывали за это, — убирая блокнот, нашла что сказать Алекс и вернулась к своему привычному занятию — к попыткам угадать причину непривычного настроения Скарлетт. И плевать, что это может затянутся на весь день — ответ обязательно найдут, ведь столь резкие перемены происходят ох как неспроста…
11:15
Вскоре все оказались в холле, каждый занят своим делом. Некоторые вели беседу, кто-то думал о новых способах привлечения гостей, а Скарлетт с увлечением что-то рисовала в своём драгоценном скетчбуке. Её движения были то хаотичны, то точны, время от времени она стирала лишнее, углубляясь в творчество. Это, конечно же, привлекло внимание Энджела, который, наклонившись, смог разглядеть один из рисунков:
— Хм-м… Эй, чем это ты так занята? А? Это что… Вэгги?
— Где?! — Чарли, услышав имя возлюбленной, мгновенно оказалась рядом с вампиршей и из-за обострившегося любопытства выхватила скетчбук из чужих рук, чтобы увидеть рисунок… парня? — Ха? Это… Кто это? И почему он… похож на Вэгги?
— Ох, всё проще, чем ты думаешь… И как ты могла заметить, там не только нарисован типок, похожий на Вэгги, — еле сдержав раздражение от того, что её вещицу нагло отобрали, Скарлетт не сразу приступила к объяснениям и дала время на просмотр рисунков. Только бы страницу не перелистнули…
— Давно ты это не рисовала, хах! А что, похожи… Да и меня ты изобразила шикарно, — похоже, Алекс первее всех поняла, какие именно образы изобразили на бумаге. Неудивительно, если учитывать то, что юную художницу знали ещё при жизни.
— О да, я старалась! А что насчёт остальных… — на этом она встала с дивана и наконец-то принялась за разъяснения, жестикулируя. — Как я уже сказала, всё очень просто! Не зря ты, Чарли, подумала, что этот паренёк похож на Вэгги, поскольку… Это и есть Вэгги! Только… эм… другого пола! Как и остальные, включая тебя. И тебе, повезло, что твоё имя останется таким же! Если, конечно, не озвучивать полное, ха-ха…
— Правда?! Оу… И правда похожи! О, Вэгги, смотри, какие мы милые даже там! — она не могла не поделиться этим с Вэгги, демонстрируя нарисованное взаимодействие сладкой парочки.
— Да-а, это… весьма мило, — в чьих руках только не побывал несчастный скетчбук, начиная с Чарли и заканчивая Люцифером. О чёрт.
— Знаете, недаром я сказала, что у меня богатое воображение… — невольно продолжила беседу Скарлетт, сдерживая странное волнение из последних сил. — Я давно обожаю представлять такую альтернативную вселенную, где все противоположного пола, особенно обожаю зарисовывать примерную внешность и… О, нет-нет-нет, только не перелистывайте страни-
— Почему это? — не поняли чужого беспокойства, как только пальцы схватили край страницы, — Что в этом тако… го, — и, перелистнув, увидели отдельную зарисовку, а именно красивую и весьма харизматичную женщину с тростью, подозрительно похожую на самого Люцифера. Ох, а ещё сердечки, нарисованные рядом, так и говорили о нежных чувствах, которые испытывали в процессе рисования. До чего же неловко!
«Спокойно… Почему меня это волнует, я что, забыла о вчерашнем?! Ха, ноги подкосились почему-то… Держи себя в руках!» — сделав глубокий вдох, Скарлетт попыталась снова унять сердцебиение, но потерпела крах — на лице проступила бледность, а на лбу — капли холодного пота. Эту фантазию не должны были увидеть… по крайней мере, при таких обстоятельствах. Не при всех!
— Пап? Что там? — послышалось где-то в стороне, но Скарлетт, казалось, совсем никого не слышала — в ушах стоял противный шум, взгляд помутнел, лишив возможности сполна увидеть чужую реакцию. Было видно, что к вампирше приближалась очередная… слабость? Неужели из-за сильных эмоций? Быть того не может. Однако на заданный вопрос ответить не успели!
— Я… не… — девушка, будто потеряв дар речи, поняла, что нестабильность овладела ею, заставив пошатнуться и позорно потерять сознание, напоследок услышав чьё-то на этот знакомый счёт:
— Опять двадцать пять…
Скетчбук в сию же секунду полетел на пол, ведь самым важным стала уже Скарлетт, «вовремя» потерявшая сознание и слегка напугавшая некоторых. Такое даже не предугадаешь! Чего уж говорить о возможном возвращении недуга.
— Да сколько можно уже… — вдруг сказал Энджел, устраиваясь на диване поудобнее и наблюдая за тем, как девушку поймал Люцифер. Ну, хотя бы на пол не грохнулась, как это было при первом обмороке!
— Господи, Скарлетт! О нет, плохо дело… — встревожилась Чарли, живо подбежав к ним. — Только не говорите, что это из-за тех рисунков! Какой ужас, мне не надо было брать скетчбук и начинать всё это де-
— Полегче, Чарли, — Алекс, подняв скетчбук с пола, попопыталась внести некую ясность. — Я не думаю, что дело в самих рисунках, она могла просто… не выспаться? Наверное…
Хотя, утреннее состояние говорило об обратном. Так, похоже здесь следует проверить наличие кое-чего важного… для вампиров. А то бледное личико так и наводит подозрения на знакомую проблему!
— Погодите, дайте-ка мне кое-что проверить, — заметив золотой портал, ведьма поспешила зайти в него и, оказавшись в мрачной спальне, увидела пустую бутылку крови на тумбочке. — Вот оно что… Теперь мне всё ясно! Кажется, это очередная жажда крови, которая и со временем вызвала знакомую нам слабость и обморок! Но… вот только, почему она наступила быстрее? Возможно, из-за нервного срыва Скарлетт… Ну, скажем так, потратила много энергии, и поэтому вновь «ослабла». Впрочем, эта ситуация решаемая, можете не беспокоиться!
Это был явный знак того, что пора бы вновь наведаться в гости к Рози, на что Алекс, отправившаяся к выходу, получила недовольный прищур от Аластора, которому идея «хождения туда-сюда» особо не пришлась по душе. Останавливать девушку было поздно, но это не означало то, что он этого не предпримет… Пока что.
И пока что присутствующие понятия не имели о том, что происходило в далеко не мирном сне Скарлетт…
65
Падение Скарлетт выдалось, мягко говоря, не очень. Несмотря на неловкий момент, она кое-как встала и заметила, что атмосфера в холле резко изменилась — стало как-то мрачно. Освещение было тусклым, раздавались многочисленные тихие перешептывания, что добавляло всему жуткую атмосферу, словно в типичном фильме ужасов.
— Какого… Хотя, чему я удивляюсь, я же в Аду! Не так ли, ребят? — убрав руку с головы, нервно хихикнула Скарлетт — это привлекло внимание теней, стоявших неподалёку. Если бы ей позволили выбор, она бы попыталась распознать, кто где стоит, но светящиеся глаза вселяли неизвестный прежде страх. — О чём вы шепчетесь? В чём дело? Это со мной что-то не так или… — теперь перед ней появилась высокая тень с очертанием рогов, а перешептывания вдруг вконец прекратились. Это не к добру…
«Раз такая стройная, с длинными волосами, то… это явно женщина какая-то!<span class="footnote" id="fn_37224717_0"></span> — девушка старалась сохранять спокойствие и не думать о плохом из-за красных глаз во что бы то ни было, но случилось ровно то, чего она опасалась… Фигура приблизилась к ней и медленно потянула руку, явно с намерением схватить за горло или сделать что-то ещё более неприятное. Скарлетт совсем-совсем не хотела этого! — Господи, нет, только не это! Да что я сделала вам такого?! Ох, пусть это окажется сном, пожалуйста, не надо я…».
Это сном и оказалось — в следующие секунды вампирша резко очнулась и, распахнув глаза, вскочила с кровати, тяжело задышала. Это же надо такое пережить… Такой… кошмар, а не сон.
— Это определённо… надо зарисовать, — тяжело выдохнув, она принялась лихорадочно искать скетчбук и какое удивление, что он лежал прямо на тумбочке, рядом с той самой пустой бутылкой. В любом случае, терять время не стоило и поэтому Скарлетт схватила карандаш и принялась наносить быстрые движения — в рисовании теней нет ничего затруднительного, хотя карандаш потолще прикупить надо было давно. Так или иначе, девушка справилась с зарисовкой на ура и, сделав последний штрих, неотрывно уставилась на результат, будто стараясь припомнить детали из сна… Бесполезно. — Совсем ничего не припоминаю, чёрт возьми… Ай ладно, главное, что эту жуткую бабу зарисовала, — забавно, что она всё ещё не заметила вопросительного взгляда рядом, того, что находится в спальне отнюдь не одна!
— Не ожидал, что ты спросонья начнёшь рисовать, Софи, — дабы привлечь внимание, Люцифер легко накрыл своей рукой её и ободряюще продолжил: