6.2 Посетители (2/2)

Гарри широко улыбнулся и начал хихикать. Уникальный способ Луны сказать, что люди пребывали в замешательстве, никогда не переставал его удивлять, особенно когда она выдавала им это прямо в лицо.

— Ну что ж, пойдём поглядим, нельзя ли как-нибудь с ними разобраться, — сказал он и спрыгнул с башни.

— У-и-и-и! — запищала Луна, делая то же самое.

***

Путешествие через Зачарованный Лес вышло экстремально нервнозным. По пути они никого не встретили, но живая богиня, шедшая рядом с ними, сама по себе вызывала достаточно тревоги.

Говорить она, похоже, не умела, но понимала, о чём говорят они, и могла кивать или качать головой. Таким образом они выяснили, что её появление в этом мире действительно оказалось делом рук Колдуна.

Эдвил перед своими людьми держался уверенно, но ему было совсем не по себе. В старинных преданиях его предков, прошлых лордов Винтерфелла и древних Королей Зимы до них, никогда не говорилось о такой гнетущей неясности. Как же тут стоило поступить?

Первым побуждением было созвать свои знамёна и двинуться на Колдуна, но что делать теперь, когда вдруг оказалось, что тому благоволят Старые Боги? Сколько его знаменосцев готовы будут сражаться против такого человека?

Когда они наконец достигли Дол Гулдура, его тревога лишь усилилась.

Башня сама по себе была весьма внушительной: высокая, чёрная и устрашающая. Однако настоящую тревогу вызывало у него то, что находилось вокруг неё.

Крепкие каменные дома, выглядевшие гораздо лучше, чем любое из виденных им доселе жилищ мелких народностей. Одичавшие строили их с помощью стальных инструментов, заливая в формы то, что походило на жидкий камень. Их меха также выглядели не такими потрёпанными, к коим он уже привык. Женщины уводили детей, а мужчины смотрели на них подозрительными и враждебными взглядами. Многие выглядели так, будто собирались поднять при появлении отряда шумиху, если бы не их эскорт.

Необычный опыт — видеть в одичалых нечто большее, чем крикливых варваров, жаждущих изнасиловать и разграбить весь Север. Если это не принимать во внимание, тогда то, что он здесь увидел, можно посчитать совершенно новой проблемой. Одичалые доставляли достаточно хлопот, когда оставались простыми разрозненными бандами дикарей, но насколько же хуже станет, если этот проклятый Колдун превратит земли за Стеной в настоящее королевство? Если ему удастся собрать нормальную армию с оружием и доспехами из кованой стали, а не убогую и плохо экипированную орду? Что, если он приобщит других людей к своему тёмному искусству? Что, если у него появятся дети и они унаследуют его силу?

Эти мысли заполонили разум Эдвила, пока они медленно ехали через разрастающуюся деревню к основанию башни, и он изо всех сил старался выглядеть безучастным из-за всех этих пристальных взглядов. Если воины сочтут, что ему угрожает опасность и, несмотря на его указания, достанут сталь, то все они погибнут.

— Смотрите, на вершине, — тихо проронил Бладрейвен, сделав едва заметный жест головой. — Колдун и его жена, если я не ошибаюсь.

У бывшего Десницы Короля имелся всего один глаз, но тот был зорким. На вершине башни действительно стояли двое.

А потом пара спрыгнула вниз, вызвав шокированные возгласы со стороны его соратников.

Эдвил успел лишь на мгновение задуматься, зачем им себя убивать, но эта мысль вылетела у него из головы, когда те замедлили ход, зависли в воздухе и начали левитировать перед ними.

— Боги, будьте милосердны… — услышал он бормотание одного из братьев по оружию.

Колдун выглядел не старше тридцати лет и одет был в качественную, хотя и простую одежду. Тёмно-синяя туника и чёрные штаны странного фасона, а также чёрная мантия длиной по щиколотку, распахнутая спереди. Это стало неожиданностью, поскольку, несмотря на описание Бладрейвена, он ожидал увидеть меха.

Жена мужчины выглядела ещё моложе и действительно безобидно, как и заверял Бладрейвен, и одета была так же, как и её муж, только с более яркими оттенками синего и белого.

— Приветик ещё раз, Бринден! — воскликнула маленькая женщина с неподдельным счастьем, полностью нарушив все правила, и пронеслась в воздухе, оказавшись прямо перед лицом чёрного брата. — Поездка прошла хорошо?

Бладрейвен выглядел таким же озадаченным и встревоженным, как и Эдвил, но ему удалось взять себя в руки достаточно быстро, чтобы не показаться грубым из-за отсутствия ответа.

— А, да, это было самое лёгкое путешествие за Стену, которое я когда-либо предпринимал. Благодарю вас за заботу, миледи.

— Пожалуйста, зови меня Луной, — с лучезарной улыбкой произнесла маленькая ведьма. — В конце концов, мы же друзья.

Друзья? Судя по удивлению, мелькнувшему на лице Бладрейвена, для него это тоже стало новостью.

— Очень хорошо, Луна, — всё же плавно согласился мужчина, решив, видимо, не спорить о том, насколько такая фамильярность неуместна.

Эдвил всё ещё не мог смириться с мыслью, что эти двое волшебников способны летать, и не на драконах или других зверях, а благодаря своей собственной силе.

— Э... — вмешался в разговор Колдун с наполненным скукой тоном. — Вы собираетесь спешиваться, чтобы мы уже могли продолжить?

Эдвил разрывался между изумлением и возмущением по поводу такого неуважения. С ним ещё ни разу в жизни не обращались так пренебрежительно. С Лордом Великого Дома так не разговаривали.

Его дядя, очевидно, с этим был согласен:

— Следи за тем, как разговариваешь с Лордом Старком!

— Что там за собачка лает? — насмешливо улыбнулся Колдун, а его лицо исказилось от мрачного веселья. — Ох уж эти детишки-идиоты и их пустая гордыня. Ты думаешь, что можете заявиться ко мне домой и читать нотации о том, как я разговариваю с людьми? Попробуешь ещё раз, и всю оставшуюся жизнь будешь считать себя шестилетней девочкой.

Ходячее дерево рядом с ними сдвинулось с места и, вроде как, неодобрительно посмотрело на плавающего в воздухе человека.

— Да не кряхти ты, знаю я, что обещал им право гостя, — фыркнул Колдун.

Живой бог кивнул в знак удовлетворения и пошёл прочь.

— Вы можете с ней разговаривать? — поинтересовался Бладрейвен.

— С ней любой может говорить, если только умеет слушать.

— Она и её сёстры для нас как дочери, — вклинилась Луна. — Их создали наша любовь и магия.

Какие страшные возможности — человек может породить богов. А был ли он тогда вообще человеком?

— Сёстры? — спросил Артос, слегка побледнев.

— Да, в Зачарованном Лесу теперь полно дриад, — радостно кивнула Луна. — А сейчас, когда зима подошла к концу, мы собираемся наделать ещё больше, но уже дальше к югу.

Эдвил переглянулся со своим дядей, и оба они с лёгкостью представили себе, какие неприятности это сулит. Если не принимать во внимание реакцию южан и их Веру в Семерых, большинство северян отнесутся к этому весьма неоднозначно.

— А зачем вам это? — настороженно спросил Эдвил, заподозрив тут заговор с целью дестабилизировать обстановку в королевстве.

— Потому что они красивые, — ответила Луна, склонив голову набок таким образом, что он вдруг почувствовал, как подвергается сомнению его интеллект.

— Слезайте уже с коней и пойдёмте в дом, — нетерпеливо вмешался Гарри. — Я не буду повторять дважды.

— Конечно, — любезно выдал Бладрейвен и сошёл с лошади, внимательно оглядываясь по сторонам. — Я вижу, вы собираете вокруг себя людей.

Смена темы получилась очень даже прямолинейной, но никто не обратил на это внимания.

— Хмф, не специально, — насмешливо хмыкнул Колдун, спустившись на землю, как только все спешились. — Власть всегда привлекает прихлебателей, но эти, по крайней мере, менее надоедливы, чем обычные.

— Я позабочусь о лошадях, пока вы будете болтать, — весело вмешалась Луна, также опустившись на землю, что показало им, насколько та действительно мала ростом.

Эдвил не решался передать ей поводья своего коня, как и все остальные. В замках имелся свой собственный конюший, который должен был присматривать за животными. Хозяйка замка, к которой все Луну и приравнивали, по их мнению, не подходила на роль той, кто должен этим заниматься, особенно учитывая её миниатюрность.

— Давайте, лошадки, у меня для вас припасена сочная морковка, — сказала Луна, и, к их огромному недоумению, лошади оживились и с готовностью последовали за ней, как будто действительно поняли её слова.

— Идёмте! — покачав головой, Гарри развернулся и пошёл в свою башню, не дожидаясь, пока они последуют за ним.

Выбирать особо было не из чего, так что все последовали за волшебником.

…