❖6❖ [не]Большая головная боль ❖5 часть❖ (1/2)
Есть огромная разница между королём и узурпатором: первого любят, а второго ненавидят. Впрочем, заговоры плетут одинаково и против того, и против другого.
Вандер был королём Нижнего Города.
Силко — узурпатор.
Пускай и брат короля, но сводный. Отверженный. Его всегда будут ненавидеть.
— Ну так зачем стараться получить чужие симпатии?
Силко поправляет манжеты плаща, затягивает туже пряжки на перчатках, чтобы не мешали движениям пальцев, проверяет, как сидит кобура с пистолетом, крепит потайные ножны. В зеркале, стоящем напротив него, отражается чудовище, одетое в чёрно-красно-золотой гамме.
Это Вандеру была нужна их любовь. Силко хватит и Паудер. Остальным же хватит того, что он старается ради их собственного блага.
— Король или узурпатор — разницы нет. И тот, и другой одинаково должны работать до кровавого пота, строя из грязи своё королевство. Жаль, ты этого так и не понял… брат. Однажды мы с тобой заложили фундамент и построили стены, а потом ты всего лишь пытался сохранить этот жалкий каркас, вместо того чтобы укреплять его и наращивать. Неужели ты не знаешь, что для крепости в любой фундамент и в любые стены нужно положить немало жертв?
Когда промышленник резко разворачивается, край его укороченного плаща жёстко, наотмашь бьёт по зеркалу, словно отвешивая тому пощёчину. Оставшийся в глубинах зазеркалья призрак Вандера молчит.
Ему нечего ответить Силко.
На полу, в углу кабинета, остаётся лежать сваленная в кучу одежда. Окровавленная, с уже засохшими пятнами и брызгами крови.
[чужой крови]
— Итак, господа, сегодня наша речь пойдёт о провокации.
Внизу, в баре, достаточно много гостей, однако никто из них не пришёл сюда просто так.
Все они — люди Силко и решившие присоединиться к ним химбароны, у которых «как раз нашлось немного времени, чтобы помочь кое-кому решить его крохотные проблемки». По крайней мере, именно так выразился, манерно растягивая гласные, Финн.
Вместе с Финном к промышленнику присоединяется Ренни. Её мотивы куда понятнее. Она всего год как с огромным трудом и весьма болезненно разродилась наследником. Баронесса долго приходила в себя и теперь готова была всеми клыками и когтями вцепиться в любого, кто просто косо на неё посмотрит. Что уж говорить об ублюдках, решивших подорвать основы власти совета.
[это в Верхнем городе всё решает политика, а внизу, в Зауне, всё решает сила]
В Ренни Силко не сомневался. Он приложил много денег и усилий, чтобы помочь этой женщине сберечь власть и влияние в шаткий период её беременности. Сейчас же она всё ещё с трудом держится у власти, и если от Силко избавятся, ни она, ни её сын долго не проживут.
— Мы все знаем о слухах, ходивших в последнее время по городу. Это омерзительно.
Голос Ренни звучит глухо сквозь дыхательную маску. Она всё ещё кормит грудью, так, что её молоко должно быть максимально чистым от химии Зауна.
— Полагаю, ты собрал нас тут совсем не для того, чтобы выслушивать мнение всех и каждого.
Щелчок слит с металлическим звоном. Финн открывает и закрывает свою зажигалку. Открывает и закрывает. Открывает и закрывает.
[с удовольствием испытывая нервы окружающих на прочность]
— Совершенно верно, капитан очевидность.
Раздражающий повторяющийся звук зажигалки химбарона тонет в грохоте огромного кейса, который Севика играючи ставит на стол.
— Захлопни свою пасть, Финн, если тебе нечего сказать. Меня куда больше интересует, что Силко собирается со всем этим делать.
Ренни чётко расставляет приоритеты и демонстрирует, на чьей именно она стороне. От такого напора сразу двух [убийственно] красивых [опасных] женщин Финну только и остается, что поднять руки вверх, демонстрируя свою капитуляцию.
И все это время Силко терпеливо ждёт, когда дискуссия иссякнет.
— Итак…
Его вкрадчивый голос напоминает паука, тихо вползающего тебе за пазуху.
— … Провокация. Как вы все знаете, на моих заводах в основном работают дети. Хотя бы потому, что они ещё не успели спиться или подсесть на наркоту, как их родители. За детьми не так пристально наблюдают миротворцы и детей подозревают куда меньше, нежели их родителей, не говоря уже о том, что работа на моих заводах даёт им стартовый капитал для будущей взрослой жизни.
А на что они его потратят — на то, чтобы вылезти из нищеты или чтобы растратить на удовольствия… — это уже не проблемы промышленника.
«Я — не ты, Вандер. Я не курица-наседка, чтобы ловить за руку каждого малолетнего идиота»
— Да ты их просто используешь!
Неожиданно для всех Силко перебивает чернокожий мальчишка с выбеленными волосами, протолкнувшийся меж подчинённых промышленника. Он едва ли выше и старше Паудер, но наглости не занимать — пацан вскакивает на стол, за которым сидят бароны, и идёт по нему прямо к Силко, уворачиваясь от всех попыток взять его за шкирку.