Глава 43. Белая Виверна (1/2)
— Так какие предметы, говорите, вас интересуют?
— Цацки. Цветняк, сверкальцы. Что-нибудь необычное, — Том небрежно откинулся назад, на спинку кособокого стула, нисколько не напрягаясь под внимательным изучающим взглядом неопрятной колдуньи. Это была уже третья перекупщица, с которой он разговаривал здесь, в Белой Виверне, а надежда найти искомое медленно гасла вместе с дневным светом за окном. Хотя ночь как раз была временем этих выползающих из нор низменных существ.
Он отставил мутный бокал со слегка выдохшимся виски, которое все равно не пил. Прикурил от палочки в рукаве, достаточно ловко и быстро, чтобы оранжевый огонек почти не подсветил лицо. Собеседница проследила за обнажившимся запястьем с дорогими часами, за вычурными перстнями, блеснувшими в тусклом свете — единственная стоящая на столе свеча разгоняла опустившиеся сумерки лишь едва. И подняла брови — тонкая трансфигурация всегда удавалась Тому хорошо.
— Есть один барахольщик, — женщина, если ее внешность была не результатом оборотки, тоже перешла на жаргон.
— Барыга? — уточнил Том. Медленно выдохнул, наслаждаясь ударившей по горлу терпкостью. Сизый сигаретный дым закрутился в стоячем воздухе причудливыми спиралями.
— Да не, обычный шигач, — махнула рукой ведьма. — Пытался сдать шмотки, только я с такими цацками не люблю работать. Вдруг меченое, аль хитро заколдованное? Я ж не садовый гном какой.
— Тема правильная. Но я с такого не дрейфую — своего рода специалист.
За этот вечер Тому уже продемонстрировали и проклятое ожерелье, что медленно пило жизненную силу владелицы, и зеркало с потускневшей серебряной амальгамой, начав смотреться в которое было невозможно остановиться, и запонки с отделением под яд. Усмешку ведьма считала даже в тени капюшона. Похоже, такой ответ ее удовлетворил, и она продолжила:
— Можешь зазырить, что он там работнул. Вдруг по душе придется?
— Где найти?
— Да могу свести.
Том поднялся на ноги и испарил виски, взмахнув палочкой за полой мантии; бокал на секунду сверкнул в очищающей вспышке пламени, уничтожившей следы прикосновений. Ведьма посмотрела на него с уважением. Пока она пыталась разглядеть палочку, Том уже спрятал ее в карман. Как полезно иногда просто сидеть в углу и наблюдать за происходящим, за привычками местного контингента, не выдавая, само собой, излишнего интереса.
За несколько десятилетий в Лютном не поменялось, казалось, вообще ничего. И отличалось от маггловского преступного мира разве что колоритом, более многочисленными способами обмана да Круциатусом вместо выламывания пальцев в случае чего. В этом плане у Тома, жившего на стыке двух миров и знавшего особенности каждой стороны, имелось преимущество.
— Не местный? Раньше тебя не видела в нашем раю. Хотя шлепаешь вроде чисто.
— Австралиец, — фыркнул он.
Ведьма понятливо замолчала и решила не продолжать тему. Том пробирался за ней следом к неприметному углу, обходя другие столики. Какие-то еще были пустыми, а кое-где уже тихо шушукались подозрительные личности, быстро отводя взгляд, стоило пройти мимо. Он заметил знакомую потрепанную кожанку на размер больше необходимого за пару секунд до того, как его проводница плюхнулась на соседний с Наземникусом стул. Ну наконец-то охота увенчалась успехом. Теперь следовало его не упустить.
— Аллюр, гиппогриф. Как делишки?
— Было б алмазно, если б ты меня кинуть не пыталась, банши старая, — Наземникус глянул на ведьму исподлобья. Та хохотнула и хлопнула его по плечу.
— Да ладно тебе, знаешь же, что про обиженных говорят? Я вот клиента привела. По поводу тех самых темных шмоток.
— Я б наедине перетер, — Том качнул головой в сторону выхода. Наземникус уставился на него со вполне обоснованным подозрением.
— Не ссы, не аврор-легавый, наш чел. Ювелир, его на меня Кривой Жмыр навел, — ведьма притянула к себе не очень чистый бокал виски, стоящий перед Наземникусом, и сделала хороший глоток. Тот проводил выпивку возмущенным взглядом, затем вновь вперился в Тома.
— Бабки-то есть? Не лепреконские?
— Имеются. Но размениваться при всех не люблю, — Том дернул плечом и обернулся, демонстративно обводя взглядом постепенно наполняющийся людьми бар. Вокруг было достаточно затемненно, чтобы скрыть от любопытных глаз крутящиеся здесь дела. Но если он начнет швырять Наземникуса в стену, это может все же привлечь излишнее внимание.
Воришка подозрительно осмотрел высокую худую фигуру Тома, но ничего устрашающего не обнаружил. Поразмыслив несколько секунд, поднялся со стула.
— С тебя процент! — крикнула ему вслед ведьма, которой достался халявный виски, чем она тут же не преминула воспользоваться.
— Пошли в нумера, — у барной стойки Наземникус задержался. — Харди, дай ключик от свободного. По минимальной ставке, на пару часов.
Он обменял несколько заскорузлых монет на чуть более чистый ключ, и Том поднялся следом за вором по кривой лестнице, оставив мрачный и душный зал позади. Щелкнул замок потемневшей от времени двери, нацарапанная цифра «три» на которой едва угадывалась. Том никогда не был в номерах над «Белой Виверной» и ожидал увидеть форменный клоповник с отслоившимися обоями и засаленной обивкой мебели. Так что испытал некоторое удивление, когда перед ним предстала достаточно чистая комната. Ее нельзя было назвать уютной, мебель выглядела казенной, словно реквизированная из какого-нибудь официального заведения — стол строгих линий, чуть потрескавшиеся кожаные кресла. Выбивалась из обстановки только большая кровать с вычурным ярко-красным покрывалом. Балка над ней была обмотана какими-то веревками.
— Да, траходром что надо, — прокомментировал Наземникус, проследив за направлением взгляда Тома, которое легко угадывалось даже в капюшоне. — Так че, лясы будем точить, аль сразу к делу?
— К делу, — Том склонил голову набок, сосредоточившись на своем визави. — Показывай товар, потом порамсим о цене. Что подрезал?
— Да у одной алюры дернул, — пошарившись по карманам, Наземникус вытащил уже знакомую темную бархатную коробочку. Том проследил, как он откинул крышку. В тусклом свете старой люстры черные грани алмаза блеснули слишком ярко, разбрасывая блики. — Дорогой сверкалец, такой сейчас стоит…
Он поперхнулся словами, когда палочка вырвалась из его кармана и спокойно приземлилась на открытую ладонь Тома. Наземникус проводил ее непонимающим взглядом и хлопнул глазами, пытаясь сообразить, что такое случилось. Том небрежно бросил его оружие через плечо, в дальний угол комнаты. Когда вор наконец осмыслил происходящее и отшатнулся, было уже поздно — рука плотно захватила его затылок, а в шею вжался кончик палочки.
— Не у той алюры ты колечко дернул, — прорычал Том, презрительно глядя сверху вниз. — И даже не западло было?
Наземникус сдавленно пискнул, издав высокий звук, никак не подходящий к его пропитой внешности, и бессмысленно трепыхнулся в железной хватке. Маленькие глазки лихорадочно метались по комнате в поисках путей отступления или спасения, но Том перегораживал собой дверь. Брезгливо посмотрев на панику, он оттолкнул вора от себя, попутно одним движением выхватил коробку из его пальцев. Кратким взмахом палочки проверил на чары и, ничего подозрительного не обнаружив, убрал в сумку, висящую на боку под мантией.
— Она сказала, что кольцо ей не нужно! Я просто нашел бы ему применение получше, чем бесхозно пылиться! — когда Наземникус сумел немного восстановить контроль над собой и поправил сбившуюся куртку, его взгляд стал оценивающим. — А ты слишком высок для Блэка. У Снейпа совсем другой голос. А для Люпина уж очень худой. Да и не представляю этого лошарика, ботающего по фене. Так кто же ты, мистер Ювелир? И какое тебе дело до левых цацок?
Он сложил руки на груди, постаравшись принять оскорбленную позу. Но Тома не могли провести такие трюки — он чувствовал запах страха, ощущал нервную дрожь в чужой груди. Это был его инстинкт, и подобный вид вызывал лишь возбуждение и предвкушение.
— Не такие уж они для меня левые. Не столь важно, кто я, как то, что будешь делать ты. Ты налажал, Наземникус. И мой выбор сейчас простой — или избавиться от такой грязи под ботинками, чтобы снова не вляпаться, не дай Мерлин, с размаху… Или же мы с тобой договоримся — ты сохранишь свою жизнь, но никогда больше не приблизишься к этим людям, не будешь доставлять мне проблем.
Но Наземникус, казалось, пропустил предложение мимо ушей — рассматривал его фигуру, пытаясь заглянуть под капюшон.
— А я, кажись, знаю тебя, парень, — внезапно выдал он невпопад. — Не ты ли миловался вчера на кухне с цыпочкой Лили? Как там тебя? Том, да? Фамилия какая-то простенькая, но приметная…
— Ты правда хочешь продолжить? — Том медленно нацелил на него палочку. — Кажется, ты только что разрешил мои сомнения.
— Да ты ж еще совсем пацан, — Наземникус взглянул на него чуть опасливо, но страх уже по большей части прошел. — Тебе-то что со всего этого? Неужто рыжую цыпочку на молоденькое мясо потянуло, а ты уши и развесил? Ай! — он резво отскочил в сторону от красного луча Круциатуса, сорвавшегося с палочки Тома, и разминулся со вспышкой лишь едва. — Понял-понял! — завопил он. — Давай договоримся!
Том поморщился и установил заглушающие чары. Не хватало еще привлечь внимание, если Наземникус начнет орать.
— Неужто твое колечко? — проскрипел тот, осторожно косясь на Тома. — И как девка подцепила такого жука? Как ты вообще попал в их чопорную компашку? — удивился Наземникус.
— Мог бы спросить у тебя то же самое… да мне неинтересно, — Том криво усмехнулся. — Прихлопнул бы тебя, как назойливую муху… Одно меня останавливает — лишних вопросов не хочется. Начнут еще Снейп с Блэком совать свои длинные носы в безвременную кончину никчемного товарища по Ордену.
— Давай так… — сбивчиво заговорил Наземникус, бегая глазками. — Я отдаю твою цацку, а ты забудешь, что это я ее дернул. А я забуду, что видел тебя с кралей — ее хахаль-то явно будет не в восторге от ваших шур-мур. Каждый останется при своем.
— Если ты не заметил, палочка здесь только в моей руке, а цацка уже в моей сумке. И у меня другое предложение, — поднял брови Том. — Я наложу на тебя Обливиэйт, и ты просто забудешь обо всем этом, без всяких «если».
Он сделал шаг вперед, поднимая палочку. Наземникус отступил назад так, чтобы между ним и Томом оказался столик, и уставился оценивающе.
— Не-не, слушай, я могу быть полезен! — затараторил воришка. — Ты, конечно, и сам рубишь в теме, но я умею проворачивать всякие делишки, а некоторые вещи приходят только с опытом. Ты сможешь доверить мне любую работу, чтобы оставить чистенькими свои холеные ручки — я никогда не чураюсь разных дел…
— Доверить? Тебе? — Том презрительно усмехнулся. — За идиота меня держишь? Похоже, ты не понял расклада. Это было не предложение.
Видимо, что-то Наземникус уловил в глазах своего оппонента, опасно блеснувших из-под капюшона, — только что уверенное лицо вытянулось, а хоть какая-то краска сошла, оставив обвислым щекам зеленоватый оттенок. Он потряс головой, непонимающе, точно пес, у которого из-под носа забрали миску с едой. Очевидно, молодость Тома сначала ввела его в заблуждение, но теперь он понял, что не имеет никакого преимущества — ни физического, ни психологического.
— Эй, эй! — забормотал он, пятясь назад.
— Без резких движений, — предупредил Том, но Наземникус уже порывисто сунул руку за пазуху. Времени на раздумья не оставалось, тело сработало раньше мозга.
— Авада Кедавра!
Резко хлопнуло, звук разнесся по небольшому номеру, на секунду оглушив. Том не обратил на это никакого внимания — с широко раскрытыми глазами он следил, как зеленая вспышка вошла в стену за тем местом, где только что стоял Наземникус. Еще секунду назад вор был здесь — и вот вместо него лишь пустота, а Том остался в комнате в полном одиночестве.
— Блядь!!! — он развернулся и порывисто ударил кулаком по стене. — Аварийный портал!
Вот теперь он действительно ощущал себя полным идиотом — нужно было обыскать Наземникуса в первую очередь, проверить на возможные сюрпризы. Он выдернул палочку, прощупав манящими чарами на запасную, но о порталах не подумал. Некоторые вещи, действительно, приходят лишь с опытом. Том прикрыл глаза и сделал пару медленных вдохов и выдохов. Злость кипела в крови, ни капли не собираясь затихать. Какой смысл теперь об этом размышлять? Он просто учтет такой вариант на будущее. Вряд ли Наземникус будет болтать в Ордене о произошедшем — ведь тогда ему придется признать, что крал у своих. Наверняка этот случай с Лили был не первым.