Глава 9 (1/2)

Лэтти выписали из больницы только через неделю, хотя он уже на третий день чувствовал себя хорошо и рвался в дело, но Хартс настоял на этом, а еще попросил его пока посидеть дома под присмотром охраны.

Увидев записку, которую Лэтти получил от Фокса, они поняли, что тот как-то снова попытается с ним связаться, поэтому решили не сводить с Лэтти глаз.

Лэтти это не порадовало. Он не хотел, чтобы за ним следили, к тому же… Фокса он не боялся.

А сейчас он снова чувствовал себя запертым в клетке.

Сочувствующие взгляды охранников, когда он с ними встречался, чтобы выйти и подышать свежим воздухом, его утомляли и раздражали. Все считали его жертвой, и несколько раз к нему приезжали какие-то психотерапевты, чтобы поговорить о его состоянии, но Лэтти сразу их выгонял. Он не хотел говорить о своем состоянии.

Мама позвонила ему на следующий день, плакала в трубку и говорила, как она рада, что с ним всё в порядке, сказала, что они пока не могут приехать, но Лэтти попросил ее не возвращаться.

— Я в порядке, — только и сказал Лэтти. — Он… не успел сделать мне ничего ужасного, но вам лучше остаться там.

— Может, ты к нам приедешь? — поинтересовалась она.

— Нет, — твердо произнес Лэтти. — Я остаюсь.

Это было его окончательное решение, он не собирался прятаться.

На третий день после выписки Лэтти бездумно переключал каналы, лежа на диване перед телевизором. До расследования его пока не допускали. Хартс сказал отдыхать и запретил появляться в участке, и Лэтти вообще ни черта не понимал, что происходит.

Он поднялся на ноги, заходя в спальню, и остановился у гардеробной, рассматривая себя в зеркало в полный рост.

В последнее время его кое-что не устраивало в собственной внешности. Поглядев в отражение на протяжении нескольких минут, он потянулся к телефону, начиная рыться в контактах, думая, кому бы позвонить, и наткнулся на номер Кэтти, официантки, которая работала напротив полицейского участка. Он даже не помнил, почему записал его и сохранил, но сейчас это было как никогда кстати.

Она взяла трубку спустя пару гудков и озадаченно поинтересовалась, почему он ей звонит.

Он передал свою просьбу, на что она, посомневавшись несколько секунд, всё-таки согласилась приехать.

Лэтти вышел на улицу, кивая двум охранникам, которые дежурили у входа, и предупредил:

— Ко мне сейчас заедет девушка, это моя знакомая, пропустите ее.

Один из них, кажется, звали его Майкл, нахмурился, но кивнул.

Кэтти приехала только спустя три часа. Она сразу начала рассказывать, как переживала, когда стало известно, что его похитили, и как потом обрадовалась, когда его нашли. Лэтти слушал ее с полным безразличием на лице, иногда только кивал, когда она говорила что-то сочувствующее. А потом поинтересовалась:

— Ты уверен?

Лэтти снова кивнул, присаживаясь на стул перед зеркалом, и она предупредила:

— Наверное, лучше снять верх или, может, надеть что-то, что не жалко…

Лэтти скинул с себя футболку, замечая, что все следы Фокса, которые тот ему оставил, уже исчезли. Он перевел взгляд на черную краску в ее руках и на мгновение прикрыл глаза.

Кэтти, очевидно, заметив его нерешительность, попробовала в последний раз:

— У тебя такие красивые волосы! Ты даже не представляешь, как многие хотят добиться именно этого оттенка, а если их покрасить в черный цвет, они, возможно, уже никогда…

— Кэтти, — мягко перебил он, так и не открывая глаз. — Я всё решил. Хочу избавиться от них.

Спустя примерно час, когда Кэтти высушила ему волосы и уехала домой, он снова смотрел на себя в зеркало и совершенно не узнавал. Теперь его волосы были угольно-черными и красиво блестели на свету. Он провел по ним рукой, ощущая, что они всё такие же мягкие.

Лэтти печально улыбнулся. Ему впервые за долгое время хотелось заплакать. Ему было… жаль.

***

Еще через несколько дней после выписки к нему в гости приехал Эндрю. Лэтти тут уже сходил с ума от бездействия, ему хотелось с кем-то поговорить, узнать про Фокса и Блэнта, сидеть без дела было невыносимо!

Эндрю вошел в его дом, держа в руках несколько пакетов из Макдональдса, но чуть не выронил их, когда увидел его.

— Какого хрена ты сделал с волосами? — вскрикнул он.

Лэтти лежал на полу на мягком ковре, копаясь в своем планшете, и усмехнулся.

— И тебе привет. Зачем столько еды?

Эндрю разулся и подошел к барной стойке, сваливая туда пакеты, а потом все еще потрясенно сказал:

— Ты выглядишь совершенно другим.

Лэтти только закатил глаза.

— Я выгляжу точно таким же, только с черными волосами.

— Это из-за Фокса? Боишься, что он снова…

— Не боюсь, — перебил его Лэтти. — Надеюсь, что он потеряет ко мне интерес, хотя я без понятия, что у этого психа в голове. Давай лучше расскажешь мне о том, как продвигаются поиски. Не верю я, что они до сих пор даже не вышли на их след.

Эндрю на какое-то время замялся, присаживаясь рядом с ним и упираясь спиной в диван. Он выглядел каким-то потерянным, и Лэтти никак не мог понять, в чем дело, неужели друг так сильно переживает из-за того, что случилось с Лэтти?

— Эндрю, — снова позвал его Лэтти, чувствуя, что что-то не так.

— Понимаешь… — тихо начал он и замолчал.

— Да говори ты уже! — Лэтти в нетерпении даже придвинулся ближе, и Эндрю сдался.

— Мне запретили это обсуждать с тобой.

— Что? — Лэтти в изумлении на него уставился.

— Хартс отстранил тебя от дела.

— Он не мог отстранить меня от дела! — резко сказал Лэтти, поднимаясь на ноги. — Он сказал, что отправил меня на больничный, и я скоро снова появлюсь на работе…

— Нет, Лэтти, — печальным голосом сказал он. — Тебя больше не допустят до этого расследования. Хартс уже назначил другого человека.

— Какого хрена? — Лэтти был вне себя от злости. — Он не имеет права так со мной поступать.

— Все решили, что так будет лучше, — тихо сказал Эндрю, прикусывая губу и отводя взгляд. — Он… насиловал тебя и…

— Ты можешь уже прямо сказать? Какого черта ты мямлишь? — Лэтти, кажется, уже начинал понимать. Он хотел бы ошибиться, однако…

— В общем, — очень тихо сказал Эндрю, — всё это было слишком подозрительно. Но… ты провел у него неделю и вернулся практически без единой царапины. Фокс никогда не отпускает своих жертв…

— Я же сказал, что меня отпустил Блэнт, — медленно проговорил Лэтти, чувствуя, как сильнее забилось сердце. — Я не знаю, что там случилось, и почему он передумал, но у них не всегда всё шло по плану, если ты не заметил, взять хотя бы того же Лукаса!

— Друг, я тебя ни в чем не виню, — примирительно сказал Эндрю. — Я знаю, что ты не виноват, но…

— Тут не может быть никаких «но», — Лэтти сжал зубы, начиная злиться еще сильнее.

Эндрю покачал головой и вдруг выдал:

— Ты был помешан на этом расследовании, потом ты провел с ним в камере несколько минут наедине, и он сбежал на следующий день, так удачно прихватив тебя. Следом он не убивает тебя, а держит возле себя целую неделю, кормит, одевает и заботится, это твои слова, а потом тебя снова отпускают, и теперь он шлет тебе какие-то записки… Лэтти, они не понимают, что происходит, а ты даже не можешь описать местность! К тому же… убийства этих блондинов прекратились после твоего освобождения. Прошло почти две недели.

Лэтти потрясенно покачал головой. Он подошел к барной стойке, наливая себе полный бокал виски и залпом осушая его, а потом перевел на Эндрю раздраженный взгляд.

— Значит, так, слушай меня внимательно, Эндрю. Я понимаю, что это не ты сложил такую картину, поэтому не буду сильно злиться на тебя, но кое-что объясню, можешь даже передать это нашему безмозглому начальнику. Я не виноват в том, что он сбежал, лучше бы он внимательнее проверял тех, кого берет на работу и кого оставляет на посту! Фокс так относился ко мне, потому что у него не всё в порядке с головой, и его действия вообще трудно предугадать! Он не заботился обо мне, а мучил меня и трахал, что тоже не было моим желанием! А убийства парней прекратились, потому что мы знаем их в лицо, они не могут больше свободно разгуливать по улице, абсолютно все, кто живет в этом городе, уже должны были увидеть их фотографии и понять, что происходит! И чёрт возьми, мне ясно, к чему клонит Хартс. Я не влюбился в своего мучителя! Я по-прежнему хочу его поймать, чтобы он ответил за свои преступления, вот и всё.

— Лэтти… никто тебя не винит…

— Но меня заперли в моем же доме с кучей охраны. О да, теперь я понимаю, что они не от Фокса меня охраняют. Фокс не дурак и никогда не придет ко мне домой. Они следят, чтобы я сам не побежал к нему на встречу, а если и побегу, то хотят знать, куда. Ахренеть просто. Хартс думает, что я прикрываю Фокса!

— Они не могут понять, зачем тебя отпустили. Если бы ты сам сбежал…

— Да, я понимаю, — мрачно перебил его Лэтти. — Они думают, что я с ними каким-то образом договорился и сейчас буду сливать это расследование, путая их. Они, блядь, совсем рехнулись? Разве я похож на такого человека?

— Они рассматривают все варианты, — обессиленно сказал Эндрю, тоже поднимаясь на ноги и подходя к нему. Он положил руку на плечо Лэтти, несильно сжимая, и продолжил: — Согласись, лучше перестраховаться. На его счету сто двадцать две жертвы. Это если посчитать Лукаса, тебя и Чарли. К тому же… Хартс теперь совсем не доверяет никому. Блэнт тоже был полицейским.

— Хартс просто идиот. Его бы уволить за такое безалаберное отношение к делу! Но вместо этого он отстраняет меня! Да я могу помочь больше, чем кто бы то ни был. Ведь именно я там был! Какого черта, Эндрю? Откуда столько недоверия ко мне? — У Лэтти даже начали трястись руки. Он не мог поверить, что его могли в чем-то подозревать.

Эндрю устало вздохнул.

— Понимаешь… ты очень подробно описал Хартсу то, что произошло.

— Конечно, я не стал ничего скрывать, разве это не доказывает, что я пытаюсь помочь?

— Да, — кивнул Эндрю. — Только вот… они постоянно пересматривали записи с допроса и… пришли к выводу, что ты тоже был, так скажем, очарован им.

— Что? — Лэтти так и не донес бокал до рта.

— Они считают, что ты мало говорил с ним о деле, зачем-то рассказывал про своего любовника… Лэтти, еще ты сказал, что пытался сбежать и мог задушить его в ванной, но ты не сделал этого. Почему? Тебе раньше приходилось убивать людей, а уж этот человек виновен на все сто двадцать два процента. Ты понимаешь, как всё хреново смотрится со стороны?

Лэтти снова сделал глоток виски. Они ему больше не доверяли. Чёртов Фокс всё ему испортил. Фокс, который действительно умел очаровывать людей, втянул его в свою дурацкую извращенную игру, и теперь Лэтти мог остаться без работы.

— Сто двадцать человек пошли за ним, — припомнил Лэтти. — Очевидно, он умеет подбирать нужные слова.

— Именно поэтому Хартс считает, что ты… тоже не исключение.

— Пошел он на хуй, — вдруг спокойно сказал Лэтти. — Это я про Хартса. Пускай забирает своих людей отсюда. Я увольняюсь. Я не буду работать на человека, который меня ни во что не ставит.

— Лэтти!

— Я всё сказал. — В его голосе была отчетливая решимость. — Завтра же напишу заявление. Вместо того, чтобы искать Фокса, они занимаются какой-то ерундой, подозревая меня.

Эндрю ничего ему не говорил, и они просто молчали какое-то время. За окном уже становилось темно, и Лэтти решил, что ему пора выпроваживать гостя.

Всё это до сих пор не укладывалось в голове. Они думают, что Лэтти влюбился и будет теперь покрывать Фокса. Что за чушь вообще? Он повернул голову к Эндрю, который спокойно рассматривал его в ответ, и поинтересовался:

— Ты тоже думаешь, что я стал бы помогать Фоксу?

— Нет, — он медленно покачал головой. — Но…

— Здесь опять не должно быть никаких «но»! Эндрю!

— Ты просто сказал, что он выглядит сексуально. Ты считаешь его красивым.

— Да, Эндрю, я говорю очевидные вещи. Что не так-то? Все, у кого есть глаза, могут понять, что он красивый и сексуальный.

— Большая часть наших парней — натуралы. И они не считают его красивым или что-то в этом роде. Хартс в том числе. А ты…

— А я гей. Всё ясно. — Лэтти был в ярости. — Теперь я еще и в этом виноват?

— Прости меня. Я не знаю, что тебе сказать. — Эндрю действительно выглядел раздосадованным.

Лэтти тоже не знал, что ответить на это.

***

На следующий день Лэтти приехал в участок, чтобы написать заявление. Он не надел полицейскую форму, вместо этого натянув самые простые черные джинсы, белую майку и кожаную куртку. Еще он надел солнцезащитные очки, от чего его даже не узнали на входе. С ним приехали две машины сопровождения, хотя Лэтти еще вчера по телефону заявил начальнику, что хочет, чтобы его все оставили в покое.

Его, конечно, встретили, как героя, но Лэтти прекрасно понимал, что они все о нем думают, поэтому только быстро кивнул уже бывшим коллегам, направляясь к Хартсу в кабинет.

Начальник, конечно же, был очень дружелюбен и попытался переубедить, но Лэтти оставался непреклонен.

— Я не собираюсь больше участвовать в ваших операциях и быть приманкой. Я свободный человек и хочу ездить, куда захочу, без того, чтобы за мной следили ваши люди, — резко сказал он.

— Лэтти, Фокс и Комри… — начал Хартс, но Лэтти тут же его перебил.

— Не дураки. Блэнту я не нужен, а Фокс не станет подходить ко мне, пока я гуляю по магазинам. Если вы всерьез думаете, что я смог бы предать вас и покрывать маньяка, то я никогда больше не хотел бы вас видеть. Прощайте.

Хартс опять начал извиняться и вообще не понимал, откуда у Лэтти такая информация, но Лэтти не захотел принимать извинения. Он найдет себе другую работу. Он больше не собирался в этом участвовать.

Хартс убрал от него сопровождающих, по крайней мере, так он сказал, и Лэтти беспрепятственно отправился в торговый центр. Ему хотелось погулять и развеяться и он всерьез подумывал о том, чтобы сменить имидж. Не все прежние вещи сочетались с его новым цветом волос. К тому же, ему все равно теперь нечем заняться. Ему больше не нужно ломать голову, почему Фокс убивал этих парней.

Чёртов Фокс…

Они думают, что он мог влюбиться в этого ублюдка. Лэтти хмыкнул про себя. Что за бред вообще? Хотя воспоминания о том, как Фокс трахал его, сжимая в объятиях, до сих пор преследовали его. Лэтти почувствовал, что ему стало жарко. Он открыл окно в машине, наконец заводя её и выруливая на дорогу.

Лэтти не влюбился в него. Лэтти хотел забыть о нем.

У торгового центра он еле припарковался и только вышел из машины, как пронизывающий взгляд заставил его замереть на месте.

Это была всего лишь фотография, но Фокс смотрел на него с большого плаката на стенде, и Лэтти казалось, что он ухмыляется даже сейчас.

В первую секунду ему захотелось сорвать фото, но потом он вспомнил, что находится в общественном месте, и это как бы вообще-то предупреждение для людей, так что остановился и отошел подальше. Да уж… Фокс не даст забыть о себе.

Зайдя в первый магазин, Лэтти уже знал, чего хочет.

Спустя пару часов он выходил из торгового центра совершенно счастливым и, как ему казалось, свободным. У него было несколько пакетов с вещами. Он купил себе черные высокие сапоги, доходящие до середины икры, с небольшим каблуком и пряжкой на внешней стороне лодыжки. Серые потертые джинсы прямого кроя, но зауженные книзу, к ним он подобрал черный ремень с металлическими вставками. Перчатки он тоже взял кожаные, ну а куртку покупать не стал, она и так у него была.

Ему оставалось только купить какой-нибудь классный, но не слишком вычурный чоппер. Это была его мечта уже несколько лет, но у него почему-то никогда не доходили руки, а теперь… теперь это вообще был единственный вариант остаться наедине, потому что он все равно заметил за собой слежку и даже видел одного человека Хартса, который следил за ним, когда он ходил по магазинам.

Как эти идиоты собираются ловить Фокса, если даже совершенно не могут скрыться в огромном торговом центре?

И ещё ему было интересно, где сейчас находятся Блэнт и Адриан. До сих пор в том же доме? Или сразу же переехали в другое место?

Эндрю несколько раз звонил ему, и из разговоров Лэтти понял, что полицейские какое-то время следили за Алексом и даже снова пытались с ним поговорить, но тот не рассказал им ничего нового, по-прежнему говорил, что больше не виделся с Фоксом и понятия не имеет, куда тот мог бы отправиться.

Лэтти знал, что Алекс что-то скрывает. У него даже была мысль самому съездить к нему и поговорить, но потом он махнул на это рукой. Он больше не собирался помогать полиции, тем более, убийства прекратились, и Фокс залег на дно.

***

Еще спустя несколько дней Лэтти свободно катался по городу поздним вечером на своем новом чоппере. В этом было огромное преимущество — полиция больше не успевала таскаться за ним по пятам, от чего он чувствовал себя счастливым. Лэтти знал, что играет с огнем, но почему-то понимал, что Фоксу сейчас совершенно не до него.

Даже если Фокс снова захочет заманить его в ловушку, ему придется очень постараться — Лэтти всегда был начеку.

А еще через день к нему домой снова пришел Эндрю и ошарашил новостями.

— Мужчина подал заявление в полицию, — с порога сказал он, едва Лэтти открыл дверь. — Говорит, что у него пропал сын день назад.

Лэтти этого никак не ожидал и очень удивился. Он впустил Эндрю и попросил рассказать все детали. Скорее, по привычке, нежели действительно собирался что-то делать.

Эндрю со вздохом сел в кресло.

— Это мальчик пятнадцати лет.

— А они всё моложе и моложе… Думаете, это Фокс? — уточнил Лэтти.

— Мы не знаем. Но это блондин, хотя оттенок волос отличается. Вот посмотри, — Эндрю достал телефон и показал ему фотографию.