Часть 18. Охота (1/2)

Мелкий дождь начал моросить, когда джип Калленов свернул к дому Поттера. С утра было очень светло, даже несколько раз выходило солнце, так что Калленов на уроках не было, и Гарри даже немного засомневался – будет ли сегодня гроза. Но стоило ему прийти домой и переодеться, как ему позвонила Элис (очевидно, предварительно стащив телефон Эдварда) и сообщила, что Эдвард заедет за ними с Беллой через час.

На Олимпийском полуострове погода была очень своенравной. Большую часть года здесь было пасмурно, сыро и влажно, но были и светлые солнечные дни. Которые, к большому сожалению местных, могли очень быстро сменится привычной серостью, туманом и хмарью.

Гарри вышел из дома, едва услышал звук подъезжающей к дому машины, и едва не ахнул, увидев ее. Она была огромной. Не то чтобы раньше он не видел джипов – просто раньше ему ни разу не доводилось ездить на них самому. По его мнению, это был самый настоящий танк на колесах, где сами колеса были ему по пояс, на фарах – металлические щитки, а до сиденья в машине нужно было еще допрыгнуть.

– Ну и монстр! – восхищенно удивился Гарри вместо приветствия, когда Эдвард вышел.

– Это джип Эммета.

– Что ж, тогда это даже не удивительно, – усмехнулся Гарри.

Эдвард вырулил на дорогу, ведущую к дому Свонов, и оценивающе посмотрел на Гарри. В принципе, он был одет вполне подобающе случаю: джинсы, заправленные в берцы, черная толстовка и легкая куртка. Но учитывая начинающийся дождь, он вполне мог промокнуть до нитки.

– Не боишься промокнуть в этом? – он кивнул на старую куртку Гарри, которая была у него еще от Дадли. – Можем заехать за дождевиком.

Гарри покачал головой.

– Я наложил влагоотталкивающие чары. Их хватит на несколько часов.

– А если кто-то заметит? – обеспокоенно спросил Эдвард.

– Тогда, я думаю, я мог бы все объяснить.

Гарри улыбнулся, а Каллен посмотрел на него с удивлением.

– После того ужина я подумал, что мог бы… знаешь…– Гарри немного замялся, – рассказать все твоей семье. Мне кажется, им можно доверять.

– Ты серьезно? – Эдвард посмотрел на него с такой надеждой во взгляде, что Гарри показалось кощунством обмануть его или хотя бы пошутить.

– Да, – кивнул он довольно и попросил Эдварда быть внимательнее за рулем.

Эдвард счастливо рассмеялся.

– Тебе не стоит об этом волноваться. Мои чувства гораздо обостреннее человеческих.

– Спокойнее мне от этого не становится, – пробормотал Гарри, – особенно когда ты так пристально на меня смотришь.

– Я просто рад, что ты решил довериться им, – улыбнулся Эдвард. – Для меня это очень важно.

В этот момент Эдвард выглядел очень довольным и, наверное, даже счастливым, но Гарри не мог понять почему. Почему этому вампиру так важно мнение какого-то мальчишки, с которым они познакомились не так давно? Тем не менее лицо Эдварда обрело какую-то живость, и невидимая – и неведомая – тень печали, что часто обрамляла его лик, будто исчезла, когда алые губы растянулись в искренней улыбке, и Гарри оставил свой вопрос невысказанным.

Что, тем не менее, не укрылось от внимательного взора Эдварда, когда он выходил из машины, чтобы забрать Беллу.

Гарри перебрался на заднее место, освободив переднее для Свон, и скоро они тронулись и выехали на шоссе.

Неизвестно, как и что видел Эдвард среди серой мглы и стены дождя, вдруг обрушившейся на них, но и Гарри, и Белла сильно засомневались, что в таких условиях вообще будет можно играть. Однако через некоторое время машина выехала с шоссе на горную дорогу, и там стало совсем не до разговоров: оба подпрыгивали на сиденьях как отбойные молотки, и Гарри понял, зачем в джипе столько ремней безопасности.

Эдварду эта поездка, очевидно, доставляла огромное удовольствие – он улыбался, наслаждаясь скоростью мощного джипа.

Но вскоре они оказались в буквальном смысле у конца дороги, и Гарри подавил в себе малодушное желание помолиться Мерлину. Как бы то ни было, он пообещал себе, что отсюда он доберется домой сам – хоть аппарацией, хоть пешком, но этой тряски он больше не выдержит. Но, вопреки его подозрениям, оставшаяся часть бездорожья была куда ровнее, чем дорога до этого. Дождь почти перестал, а небо светлело с каждой минутой.

На огромном поле уже собрались все Каллены, и Эдвард скоро остановил джип, оставляя его чуть дальше от места игры. Поле для бейсбола было огромным – как минимум в два раза больше любого стадиона. Ближе всех к опоздавшим были Эсме, Розали и Элис. Гораздо дальше, примерно в четверти мили к западу Гарри увидел Джаспера и Эммета. Кажется, они перекидывали что-то друг другу, но ни мяча, ни тарелки он не разглядел. Карлайл был дальше всех и, судя по всему, размечал базы. Но разве могли они быть так далеко?

Они приблизились к Калленам, и Гарри с Беллой со всеми поздоровались. Эсме обняла их как родных, и Гарри признался себе, что это было очень приятно.

– Пора начинать! – объявила Элис.

Вдруг над лесом загрохотал гром, и где-то далеко на востоке, как раз за городом начался ливень.

– Жутко, правда? – подмигнул Гарри Эммет, непонятно когда очутившийся рядом.

– Пошли, хватит болтать! – Элис схватила брата за руку и потащила его на поле. Учитывая их габариты, смотрелось это немного комично. Они понеслись по огромному полю. Элис – легко и непринужденно, а Эммет – почти так же быстро и грациозно, хотя был похож, скорее, больше на медведя, чем на оленя.

– Готовы к игре? – спросил Эдвард, предвкушающее смотря на Беллу и Гарри.

Белла только кивнула, и Гарри не оставалось ничего, кроме как с ней согласиться.

– Объяснишь мне правила по ходу дела? – повернулся он к ней, когда Эдвард умчался вслед за братом и сестрой. Больше похожий на голодного гепарда в африканской саванне, он бежал резче и быстрее и скоро их нагнал. Гарри отметил, что почти не различает быстрых и смазанных движений Эдварда.

– Пойдемте? – раздался мелодичный голос Эсме, и Поттер понял, что смотрит вслед Эдварду, едва не раскрыв рот. Он постарался улыбнуться.

– Вы не играете? – спросила Белла.

– Я буду судить, а то все они любят жульничать!

– Неужели?

– Еще как! Слышали бы вы их перебранки… Хотя, наверное, хорошо, что не слышали, иначе бы подумали, что попали к диким неандертальцам!

Гарри попытался представить этих вежливых и даже в какой-то мере благородных вампиров, ругающимися, но не смог – не хватило воображения.

– Вы говорите точь-в-точь как моя мама! – удивилась Белла.

Эсме засмеялась.

– Ну, я действительно считаю их детьми. Видимо, во мне до сих пор жив материнский инстинкт. Я ведь потеряла ребенка, перед тем, как стала такой.

– Эдвард не говорил об этом… – ошеломленно пробормотала Белла.

– Да, это был мой единственный ребенок, мальчик. Малыш прожил всего несколько дней, – вздохнула Эсме. – У меня началась депрессия, и я бросилась со скалы.

– Эдвард сказал, что вы упали…

– Джентльмен до мозга костей, – улыбнулась женщина. – Эдвард стал самым первым из моих сыновей. Я всегда считала его сыном, хотя в нынешней ипостаси он даже старше меня. – Эсме тепло улыбнулась.

Очередной раскат грома сотряс темнеющее небо, и Гарри едва заметно вздрогнул, сбрасывая внезапно накатившее наваждение. Семья уже разбилась на команды: Эдвард стоял на левой стороне поля, Карлайл между первой и второй базой, а Элис собиралась подавать.

Эммет махал тяжелой алюминиевой битой, так и свистевшей в воздухе. Играющий за другую команду Джаспер стоял в нескольких футах от него. Перчаток, разумеется, никто не надел.

– Внимание! – крикнула Эсме так, чтобы услышали все игроки. – Мяч в игре!

Пассивность Элис была обманчивой. Девушка держала мяч обеими руками, а потом резким движением швырнула его Хейлу.

– Это был страйк?

– Страйк, - согласно кивнула Эсме.

- Хэй, это была быстрая подача! <span class="footnote" id="fn_30016621_0"></span>- возмутился Эммет.

- Нет, все было по правилам, - не согласилась Эсме, давая знак продолжать игру.

Гарри не понимал почти ничего в происходящем, и Белла тихим голосом, чтобы не отвлекать играющих, принялась объяснять ему основные правила игры, не сводя с поля глаз.

Хейл вдруг швырнул мяч прямо в протянутую руку Элис. Она ухмыльнулась и тут же сделала очередной пас.

Бита в руках Эммета в этот раз стремительно завертелась и остановилась, отбивая невидимый мяч. Раздался оглушительный треск, эхо которого разнеслось по ближайшим скалам. Теперь было понятно, почему матч проводили только в грозу!

Гарри заметил, как нечто метеором пронеслось над полем и улетело в лес. Это определенно было впечатляюще! Он боялся представить, с какой силой нужно было отбить мяч, чтобы он набрал такую скорость! На его памяти, даже тот заколдованный бладжер на втором курсе не летел так яростно и стремительно. Таким мячом можно было запросто снести пару-тройку зазевавшихся голов.

– Попал, – тихо пробормотала Белла. - Это будет хоум-ран, да?

– Подожди, Эдвард очень быстрый, – покачала головой Эсме и настороженно подняла руку. Эммет пулей летал среди баз, за ним тенью следовал Карлайл. Из сумбурных объяснений Беллы Гарри понял, что Эдвард должен поймать мяч быстрее, чем он коснётся земли, и Эммет достигнет четвёртой базы.

– Аут! – громко закричала Эсме.

Гарри с Беллой с удивлением смотрели, как Эдвард с мячом в руке выскакивает из густого подлеска.

– Сильнее всех по мячу бьет Эммет, зато Эдвард быстрее передвигается, – довольно объяснила Эсме.

Была еще одна подача, и Поттер перестал успевать за игрой – мяч летал слишком быстро, а игроки перемещались по полю с такой скоростью, что у Гарри едва не зарябило перед глазами.

Но когда Джаспер, опасаясь перехвата Эдварда, послал низкий мяч Карлайлу, стала ясна еще одна причина, почему для бейсбола требовалась гроза. Доктор Каллен поймал пас и одновременно с Джаспером побежал к первой базе. Когда они столкнулись, грохот был такой, будто в горах сходит лавина. Белла испуганно вскочила с камня, но, к счастью, все обошлось.

– Все в порядке, – заверила ее Эсме с улыбкой.

Гарри просто молчал, все еще пребывая в некотором шоке от происходящего, а Белла немного нервно покусывала губы.

Тем временем команда Эммета вышла вперед после того, как Розали, порхая между базами, ловко поймала его пас. Однако не прошло и пяти минут, как Эдвард сравнял счет, осадив Джаспера зажатым в руке мячом. С блестящими от восторга глазами он подбежал к ребятам.

– Ну, как впечатления?

– Одно ясно: на бейсболе мне больше скучать не придется! – заверила его Белла.

– А я просто в шоке, – подал голос Гарри, видя на лице друга улыбку.

Эдвард засмеялся и направился к дому. Гарри заметил, что он очень хитро вел игру – наносил длинные стелящиеся удары, которые не удавалось ловить даже вездесущей Розали. Он успел оббежать три базы, прежде чем Эммет сумел вернуть мяч в игру! Карлайл послал мяч в аут, и снова послышался грохот сталкивающихся тел – Эдвард бросился на помощь отцу, и они столкнулись в прыжке!

По ходу игры счет постоянно менялся; поочередно выходя вперед, Каллены и Хейлы радовались, словно дети, а Эсме периодически приходилось призывать их к порядку: хотя никто особо не ругался, Эдвард с Эмметом уже успели пару раз учинить небольшую шуточную потасовку.

«Если дело дойдет до открытого противостояния, волшебник, и правда, вампиру не ровня, – подумал Гарри, оценивая огромную скорость, ловкость и силу вампиров. – Как же я себя переоценил, раз думал, что могу быть ровней Эдварду, раз обладаю магией».

Над Форксом зависли темные черные тучи, и грохотал гром, словно предвестник чего-то дурного, но на поле не упало ни одной капли, что, в принципе, давало какую-то надежду, что все обойдется.

В это время Карлайл стоял на подаче, а Эдвард в защите, когда Элис вдруг громко застонала и объявила конец игры. Белла, до того внимательно следившая за Эдвардом, заметила, как он резко поднял голову и встретился глазами с сестрой. Очевидно, между ними произошел немой диалог, потому что Каллен подлетел к ним раньше, чем остальные успели спросить, что же произошло.

– В чем дело, Элис? – испугалась Эсме.

Все Каллены тут же собрались вместе, и Гарри напрягся вместе с ними.

– Это кочевники! – объяснила Элис. – Ну почему я увидела их только сейчас? Они передвигаются гораздо быстрее, чем я думала!

Джаспер склонился над любимой, готовый защитить ее в любой момент.

– Что же изменилось? – ласково спросил он.

– Их привлекла игра, – покаянным тоном ответила брюнетка.

Семь пар пронзительных глаз уставились на Гарри с Беллой, и парень понял, что все очень и очень плохо. Возможно, ему следовало достать Бузинную палочку, если вдруг ему придется колдовать в присутствии Беллы. В отличие от его собственной палочки, Бузинную МАКУСА отследить не могли. Но, похлопав себя по груди и ощупав шею, Гарри понял, что оставил снитч, в котором хранились палочка и мантия, на столике в душе и с трудом подавил в себе желание хорошенько выругаться.

– Когда они будут здесь? – резко спросил Карлайл, поворачиваясь к Эдварду.

– У нас пять минут, не больше.

– Надо увести Беллу и Гарри отсюда.

Гарри просчитывал варианты защиты. Вообще-то, он мог бы наложить на себя и Беллу чары, скрывающие запах. Или попросить Эдварда унести Беллу, а сам он вполне мог бы аппарировать. Он не знал, как Белла перенесет аппарацию, поэтому не стал рисковать аппарировать с ней прямо сейчас.

– Не успеем! Они могут почуять запах и начать охоту!

– Сколько их? – обратился Эммет к сестре.

– Трое.

– Трое? – презрительно хмыкнул он. – Пусть идут! – Эммет заиграл внушительными бицепсами.

– У нас только один выход, – хладнокровно заключил Карлайл. – Продолжим игру, Элис же сказала, что им просто любопытно.

Все с этим согласились и нерешительно повернулись к полю.

– Эсме, мы поменяемся ролями, теперь ты будешь кетчером, – проговорил Эдвард, вставая на ее место.

– Я могу скрыть наш с Беллой запах, – тихо предложил Гарри, не зная, могут ли с такого расстояния услышать его кочевники.

Каллены обернулись к нему с некоторым недоверием и непониманием, и лишь Эдвард знал правду. Гарри повернулся к нему.

Эдвард серьезно кивнул, держа девушку за руку, заранее согласный на все, что может спасти Беллу и самого Гарри прямо сейчас.

– Твои шаманьи штучки? – со смешком спросил Эммет.

– Вроде того, – кивнул Гарри. – Я объясню вам все позже.

– Вы же несерьезно, господи! – шикнула Розали.

Гарри приготовился кастовать беспалочковое заклинание, вспоминая все движения, когда услышал, как Эдвард попросил Беллу распустить волосы.

И вот, Гарри вздохнул и вытянул руки перед Беллой, начав заклинание. Руки его при этом непрерывно двигались, и пальцы то касались друг друга, то снова разъединялись, обводили в воздухе невидимые символы, и лишь когда пальцы очертили перед девушкой последний круг, след за ним вдруг слегка замерцал и окружил Беллу, испуганно смотревшую на Гарри.

– Не волнуйся, это не причинит тебе вреда, – заверил ее Гарри, когда заклинание словно пыльца осело на ее волосах и одежде. – Заклинание скроет твой запах на некоторое время.

– Ч-что происходит? – испуганно спросила девушка, глядя то на Гарри, то на Эдварда, не веря в увиденное.

– Не бойся, я потом все тебе объясню, – заверил ее Эдвард, пытаясь успокоить. – Джаспер, постарайся воздействовать на них ментально, - попросил он брата, и Хейл тут же кивнул.

Гарри тем временем скастовал заклинание на себя и убедился, что оно осело на нем такой же пыльцой.

Каллены, уже разбежавшиеся по полю, тем не менее, следили за ним очень внимательно, и хоть Гарри не мог видеть их лиц, понимал, что вопросов у них теперь будет очень и очень много.

Игра продолжалась, но уже без прежнего азарта. Вампиры теперь передвигались настороженно и то и дело поглядывали в сторону леса, откуда должны были появиться незваные гости. Атмосфера на поле заметно изменилась.

Гарри повернулся к ребятам и понял, что Эдварда игра совсем не интресовала – он с тревогой смотрел на лес, держа Беллу за руку.

– Прости, Белла, мне не следовало подвергать тебя такой опасности!

Он перевел взгляд на Гарри, и парень заметил в тигровых глазах такой груз вины, что просто молча кивнул, поняв его без слов.

– Если все будет хуже, чем мы думаем, хватай Беллу и беги, – прошептал он на грани слышимости, зная, что Эдвард его услышит. – За меня не беспокойся, я смогу мгновенно переместиться в любое место.

Вампир посмотрел на него обеспокоенно, но все же кивнул, поджав губы. Видимо, ему совсем не хотелось бросать Гарри, но он решил ему довериться, зная, что в случае чего, его семья сможет его защитить.

В один момент он и вовсе перестал дышать, а его глаза так и впились в край поля.

Карлайл, Эммет и остальные, отложив биты, смотрели в том же направлении. Очевидно, они слышали звуки, недоступные для людских ушей.

***

Один за другим они появлялись на поле, двигаясь на некотором расстоянии друг от друга. Первым шел темнокожий мужчина, видимо, их лидер, сразу за ним блондин. Третьей шла женщина, и даже на большом расстоянии Гарри разглядел рыжие волосы, пожаром разметавшиеся на ее голове.

Сбившись в кучу, незнакомцы приближались к Калленам, словно хищники, вторгающиеся на территорию стаи покрупнее.

Кочевники приблизились, и Гарри понял, как сильно они отличаются от Калленов. Движения их были пронизаны опасной кошачьей грацией, и если у Калленов эта грация выходила естественной и расслабленной, то у кочевников она была настороженной и хищной, словно в любую минуту они были готовы прижаться к земле и сделать решающий прыжок в охоте на добычу. Одеты они были более чем странно – было похоже на то, что они просто стащили одежду по частям у разных людей.

Каллены собрались полукругом перед Эдвардом, Беллой и Гарри, и кочевники остановились в нескольких метрах от них, так и впившись глазами в холеного Карлайла и Эммета с Джаспером, стоящих возле приемного отца, словно адъютанты.

Предводителя гостей можно было без всякой натяжки назвать красивым мужчиной: темная кожа, черные, заплетенные в дреды волосы и глаза цвета насыщенного бургундского вина. Высокий, он мог бы считаться мускулистым, но только не рядом с Эмметом. Женщина казалась совсем дикой, глаза ее беспокойно бегали по лицам Эммета и Джаспера – очевидно, она чувствовала исходящую от них угрозу. Кудрявые рыжие волосы языками пламени трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла вампирша, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и жилистый, почти скромно стоял сзади. На первый взгляд – серость и непосредсвенность, однако смотрел он настороженным, внимательным и довольно самоуверенным взглядом.

Дружелюбно улыбаясь, первый вампир шагнул к Карлайлу.

– Кажется, здесь играют в бейсбол? – с легким французским акцентом спросил он. – Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс.

– Я Карлайл, а это моя семья: Эммет, Джаспер, Розали, Элис, Эсме, Эдвард, Белла и Гарри. – Доктор Каллен представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно. Гарри был удивлен, услышав их с Беллой имена.

– Возьмете нас в игру? – вежливо спросил Лоран.

– Вообще-то, мы уже заканчивали. Может, в другой раз? Надолго вы в наши края?

Гарри – как и все Каллены – внимательно следил за реакцией вампиров. Кажется, благодаря Джасперу пока они были настроены весьма миролюбиво.

– Мы идем на север… Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали других вампиров.

– Да, в этом штате живем только мы.

Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Наверное, благодаря усилиям Джаспера, сумевшего успокоить и гостей, и их самих, чтобы разрядить обстановку.

– Где и на кого охотитесь? – поинтересовался Лоран.

Карлайл сделал вид, что расслышал только первую часть вопроса.

– Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Есть еще одна такая семья, они живут возле Денали на Аляске.

Лоран задумчиво переступал с пятки на носок. Ни Джеймс, ни Виктория так и не вступили в разговор.

– Неужели вам не надоело на одном месте?

– Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете!

Услышав слово «дом», Виктория и Джеймс быстро переглянулись, а вот Лоран владел собой гораздо лучше.