Глава 5. (1/2)

Машина Финнеаса всегда была очень ухоженной. В отличие от большинства американских подростков — парень был критично против того, чтобы в его машине курили или что-то ели. Это была ничем не примечательная, но практичная Volvo. Мегги и Патрик купили ему эту машину на его восемнадцатилетие. Родители парня считали, что чем раньше у него появятся возможность быть самостоятельным — тем раньше он возьмёт ответственность за свою жизнь на себя. Автомобиль был первым шагом в эту самостоятельную жизнь. Машина была сдержанного серого цвета, а салон был белым тканевым. На переднем сидении рядом с Финнеасом сидела Лили. Несмотря на близкое расстояние от кафе к его дому — парень неприлично быстро гнал по тихим дорогам.

Всего пять минут назад ему звонила его мама, Мегги сообщила, что после записи подкаста Билли чувствует себя очень не хорошо: девушка закрылась в своей комнате и совсем не отвечает ни на какие вопросы. Это очень волновало родителей и ещё больше испугало Финнеса.

Сосредоточенный на дороге взгляд Финнеса давал понять, что он сильно переживает за сестру и старается как можно быстрее оказаться дома. Лили не успела ничего спросить, после того как парень положил трубку телефона: в ту самую минуту оба из них переглянувшись, и понимая друг друга по глазам, быстро вскочили из-за столов. Наспех положив на стол несколько купюр, которые явно превышали финальный чек, оба выбежали из заведения. Дорога была очень быстрой, напряженной и молчаливой.

Уже выходя из машины возле дома О’Коннелов Финнеас наконец сломал тишину:

— Слушай, я не хочу тебя расстраивать, но это касается Билли, она очень расстроена. И скорее всего, Билли не будет рада видеть кого-то, кроме членов семьи. — парень неловко потёр затылок, — Ты не будешь против, если я вынесу тебе твой проигрыватель и мы попрощаемся тут?

— Конечно нет! Я буду рада пройтись сама, но пообещай, что расскажешь как там она, договор?

— Конечно расскажу, — Финнеас слегка задумался и глубоко вздохнул, — Я даже не представляю, что могло случиться? Она должна была записывать подкаст вместе со своими друзьями… Это должна была быть небольшая дружеская посиделка с разговорами об её предыдущем альбоме и в целом — о музыке.

— Финн, она же как раз в периоде подросткового максимализма, ты же сам через это проходил! Возможно кто-то ляпнул что-то не обдуманное и она расстроилась… по крайней мере — я на это надеюсь…

— А вдруг это какая-то девчачья штучка, вроде отказа мальчиком, который ей нравился?

— Это наоборот делает ситуацию легче! — Лили улыбнулась и посмотрела на друга. — Ты её самый лучший друг, и к тому же — брат. Выслушай её и чтобы там ни было — встань на её сторону.

Пара друзей уже подошла к двери. Финнеас жестом показал, что он быстро сходит за вещью Лили и вернётся к ней, девушка одобрительно кивнула. Всего спустя несколько секунд парень стоял перед ней, придерживая ногой дверь. Он тепло поблагодарил её за вечер и ещё раз извинился, что их прервали, бережно передавая проигрыватель. Ребята наспех обнялись и разошлись.

Тёмный вечер быстро наступал. В эту пору года воздух заметно становился холоднее и несмотря на то, что Лили была тепло одета — прохлада ощутимо обдавала её тело. Она шла домой и привычно воткнув наушники в уши подтанцовывала цикличному ритму. Обычно прогулка длинной в 30 минут доставляла Лили удовольствие, но сейчас она жалела, что не взяла с собой велосипед.

***

Молодой человек аккуратно подошел к белой двери, что увешана стикерами и необычными предметами декора, вроде дорожного знака. Рыжеволосый аккуратно поднял руку, собираясь постучать, но на секунду остановился. «Билли, ты не против, если я зайду?» — сказал рыжеволосый молодой человек. Финнеас практически прижимался к двери, будто стараясь говорить в щель. Ни смотря на то, что дверь была достаточно тонкой и каждый шорох и без того проникал вглубь комнаты, он хотел быть уверенным, что сестра его слышит.

За дверью послышался лишь тихий шорох плотного постельного белья. Очевидно, что девушка проигнорировала его попытку поговорить и отвернулась к стене… Парень постучал чуть навязчивее, опираясь лбом на дверь: «Билли, лежать там одиночестве — не выход. Я просто хочу поговорить и помочь, что случилось?». Тишина. Парень намеренно громко цокнул языком, — «Ну всё, я захожу». Финнеас уверенно схватился за ручку двери и грубо открыл её.

Дверь негромко ударилась о стену, Финнеас, как бы извиняясь, потянул её на себя. Комната была освещена выедающее красным неоновым светом. Прямо напротив двери, в дальнем углу стояла кровать, закрытая полотнами, что тянулись с потолка.

Чуть дальше от кровати стоял небольшой стол, заваленный коробками, а у окна стоял хлипкий стеллаж под потолок, полностью заставленный кроссовками разных цветов и фасонов. На пористых стенах висели разные постеры, в том числе поп-идолов вроде Джастина Бибера. Постель снова захрустела напоминая о том, что на ней лежит «страдалец».

Раздёрнув полотна парень увидел Билли. Девушка укуталась в белое одеяло и уткнулась в телефон, не реагируя на появления своего брата.

— Приветики! Чего грустишь? — Финнеас театрально откинул полотна кровати, — колись, что случилось?

Билли просто листала ленту, упорно не отводя взгляд. Слегка поведя плечами она накинула одеяло на себя ещё больше и теперь оно накрывало её почти с головой.

— Биллс, ну что случилось? Я же тут для того, чтобы помочь! — брат девушки присел на край кровати сестры и положил руку на её икру, приглашая к разговору.

Девушка неохотно потушила экран телефона и повернула голову:

— Это был самый УЖАСНЫЙ день! , — девушка громко драматично вздохнула, привставая, — Я не знаю, что может быть унизительнее этого дня! Это было ОТ-ВРА-ТИ-ТЕЛЬ-НО. Я никогда не выйду из дома больше, я больше не хочу этих унижений. — Билли снова упала на кровать, уткнулась лицом в подушку и захныкала.

— Билли…

— Почему постоянно нужно высмеивать тот факт, что я не певица мирового масштаба? Как я могу стать грандиозной, выпустив всего один альбом? Да, мой голос может и не самый сильный…

— Билли, никто так не думает.

— Они так думают! — неожиданно закричав перебила девушка, она вскочила с подушки и начала активно жестикулировать, — Они думают так… А если они так думают — то почему ты думаешь, что все не думают так же? — Билли закрыла руками лицо, начиная всхлипывать.

— Малышка, послушай… Ты не можешь нравится всем и твоя музыка так же. И практически нереально овладеть мировой популярностью за один альбом, — парень вздохнул, в этом вздохе ощущалось, что его сердце обливается кровью от состояния сестры. — Я занимаюсь музыкой почти всю свою жизнь и постоянно стремлюсь быть лучше, но я не могу добиться мировой популярности. И не стремлюсь. За то у меня уникальный звук и я люблю свою музыку.

— Мгм, — Билли шмыгнула носом, — Я знаю… И мне нравится процесс создания, но я совсем не могу абстрагироваться от их мнения.

— Билли, — Финнеас положил руки на плечи сестры, — Малышка, я обещаю, что сделаю тебя самой большой поп-звездой в мире. Просто наслаждайся процессом. Хорошо?

— Я бы хотела просто быть профессионалом. Я хочу петь лучше всех.

— Я буду писать с тобой музыку, пока ты не станешь абсолютным профессионалом. Обычно до идеала в любой сфере нужно всего десять тысяч часов. Что думаешь?

— Мы же не будем писать этот альбом столько?

— Если нужно — будем. — Финнеас посмотрел в глаза сестре и ухмыльнулся, — но лучше написать десять альбомов, да?

Билли улыбнулась в ответ, кивая брату свозь слёзы. Брат протянул руки к ней, слегка расставляя их в стороны, юной певице не осталось ничего, кроме как тепло обнять брата. Тот, в свою очередь, аккуратно улыбнулся и прижал сестру ближе к себе. Ему было так ценно то, что она услышала его и была услышана. Билли аккуратно вытерла слезу со своей же щеки не переставая обнимать брата. Она чувствовала в нём самую большую поддержку и знала, что каждое сказанное им слово — правда.

— И может перестанешь называть этих обесценивающих козлов друзьями? Вряд ли кто-то из них добился за всю карьеру того, чего ты добилась за один альбом.

— Может и перестану.

Красная комната стала слегка теплее от тихого шмыганья носом и звонкого смеха брата и сестры.

Внизу, на первом этаже сидели Мегги и Патрик. Родители были обеспокоены состоянием дочери, но по просьбе старшего сына не вмешивались в разговор, стараясь прислушиваться к каждому шороху на втором этаже. На небольшом журнальном столике перед ними стояло две тонких чашечки с кофе, освещаемые массивными свечками. Патрик выглядел угрюмее, скорее, это впечатление создавалось из-за его густых, наседающих бровей. Мужчина механическим движением приглаживал бороду и смотрел куда-то вдаль. Мегги же утончённым движением подхватила чашечку за ушко и поднесла ближе к лицу. С расстояния она вдохнула аромат напитка, с трудом останавливаясь. Это был её самый любимый кофе. Женщина сделала аккуратный глоток и посмотрела на мужа:

— Ты либо стремишься зафиксировать бороду раз и навсегда, либо очень нервничаешь.

— Конечно я переживаю! — Патрик восторженно перевел взгляд на жену, — Моя дочь страдает, а я не могу понять почему! Еще и кричит на нас…

— Сейчас именно тот период, когда она отталкивает нас сильнее всего, но вместе с этим и тот период, когда она нуждается в нас сильнее всего. Это нужно пережить без срывов. Расслабься и выпей кофе. Финнеас поговорит с ней и всё образуется.

— А если что-то произошло? если мы о чём-то не догадываемся?

— Любимый, она подросток, а не идиотка. Если бы что-то случилось — мы бы узнали первые.

Мужчина недовольно-кряхтяще выдохнул, и обхватив чашку всей рукой, резко отсёрбнул напиток. Слегка просмаковав его и пару раз чавкнув, он вытянул свою руку по спинке дивана, приглашая жену полу-лечь ему на плечо. Мегги охотно согласилась и поуютнее устроилась в руках мужа.

***

В тёмной комнате общежития Лили готовилась ко сну. Уже с утра начинаются лекции и е лучше бы выспаться как следует, чтобы пережить самый долгий день, состоящий аж из четырёх разных занятий.

Как только голова блондинки коснулась подушки — она ощутила, как расслабление накатывает её волнами. За считанные минуты Лили уже спала. В эту ночь ей снова снились сны. Она попала в светлое и просторное помещение без каких-либо явных отличительных признаков. Девушка просто ощущала себя свободно и уютно тут, ни смотря на то, что помещение казалось безграничным. Из-за её спины раздался отдалённо знакомый голос:

— Приятно видеть Землян, которые поймали волну!

Лили резко обернулась и испуганно посмотрела в сторону, из которой звучал голос. Напротив неё стояла высокая фигура. Это был широкоплечий мужчина, тело которого было полностью оперено. Вместо привычной головы у этого существа была голова орла с длинным желтым клювом.

От непонимания происхождения этого существа — Лили отпрянула назад и спотыкаясь, упала на пол, ошарашенно смотря наверх. Почти сразу она поняла, что она во сне, но ещё никогда она не ощущала сон настолько реально и осознанно.

— Я во сне? — Лили слегка испуганно переспросила, чтобы убедится, что не сошла с ума.

— Да! — Мужчина подал ей руку-лапу, чтобы помочь подняться. Лили благодарно, но напугано подала руку в ответ. Она ощутила невероятную силу этого существа, когда он дёрнул её за руку, легко ставя на ноги.

— Ты?..

— Ах, где мои манеры? Я Оникс! Я очень рад познакомится со своим первым земным фанатом!

— Стой… Что? Оникс… Тот самый Оникс — ведущий радиошоу?

— Малышка, название моего шоу «Светлая материя». И да — я, тот самый Оникс. — Получеловек-полуптица развёл руками, словно демонстрируя себя во всей красе.

— То есть — это всё по настоящему?

— Нет, это твой сон. Или ты обо мне? Обычно я ношу другой пиджак, но вообще — я более чем настоящий, если не брать в расчёт то, что мы не в материальном мире.

— Да, об этом… Как ты попал в мой сон?

— Через Каскад ты можешь отправится куда угодно во Вселенной, даже в чей-то сон… Ты не хочешь наколдовать тут что-то вроде кресел или диванчика? Я не могу общаться стоя слишком долго, я не привык к такому. — Орёл слегка сморщился, будто ему не нравилась окружающая обстановка.

— Но как? — Лили вскинула плечи, будто говоря самой себе «ну очевидно же»: — Мой сон — мои правила и законы, верно?

— Я знал, что ты смышлёная с нашей первой встречи, но убеждаться в своих теориях всегда так приятно!

Лили вдохнула всей грудью и прикрывая глаза, начала хаотично водить руками по воздуху, приседая и вытягивая носочек. Смотря на эту картину большая птица тепло рассмеялась, но вовремя поймав себя на этом — Оникс прикрыл клюв лапой, сдерживая эмоции. Лили возмущенно нахмурила брови и остановилась, очевидно понимая, что скорее всего классические движения из «Аватара» или «Гарри Поттера» вряд-ли работают в её сне. И стоило девушке только подумать о паре удобных кресел — они сразу же появились перед собеседниками. Лили приглашающе указала птице на одно из кресел, Оникс благодарно кивнул и мгновенно оказался на кресле.

— Спрашивай всё, что хочешь. Ах… И предвещая очевидные вопросы: да, это всё взаправду, а не любительское шоу. Да, все мои истории — то, что я вижу каждый день. Да, я делаю это только из-за любви к Земной музыке и путешествиям. Конвекторный дынбар.

— Что «конвекторный дынбар»? — Лили изумленно подняла брови.

— Причина по которой вы слышите меня на разных языках. Это Каскадная технология. Обычно этот приборчик используют для межцивилизационных переговоров или в путешествиях, я же использую для популяризации своего радиошоу. Внутрь этой небольшой штучки влезают все Вселенские языки, даже тех цивилизаций, которые каскад ещё не открыли. Чтож, все Земные языки там тоже есть. Просто тебе, в отличии от Финнеаса и Билли роднее финский, чем английский. — Оникс выпалил всё на одном дыхании и посмотрел на Лили, ожидая её реакции.

— У-у-у… Вау… — Девушка закинула руки себе за голову и задумчиво подняла взгляд: — Это звучит слишком круто, чтобы быть правдой. Дай мне пару минут, чтобы прийти в себя.

— Мы уже потратили половину твоего сна на то, чтобы усесться тут. Тут время идет гораздо медленнее, чем в реальности, так что лучше спроси хоть что-то и приходи в себя потом хоть весь день. — Мужчина звучал абсолютно спокойно, но временные рамки сами создали напряжение, с которым было тяжело справится.

— Точно, извини! Скажи, ты же… Не остаешься на одном месте, раз знаешь столько о Вселенной? Почему ты постоянно в путешествии?

— Всему причиной квакзабры. К ним нет никакого уважения. Это древний, могущественный, но воюющий народ. Когда они приходят куда-то — за собой оставляют только выжженую до основания планету, если не систему планет… Я редко вспоминаю о тех событиях, что произошли столько времени назад, но если сократить до сути — я последний представитель Шмакодрифов и Полонтой системы. — Оникс тяжело вздохнул и в его руках появился небольшой предмет, размером со спичечный коробок, — Тут, в общем то, вся информация, что сохранилась о моей цивилизации. А я принял решение увидеть какая она — Вселенная, ну и заодно показать всем, что Шмакодрифы живы и Шмакодрифы тут, вместе со всеми. Это всяко лучше, чем плакать на выжженых землях.

— Оникс, мне так жаль! Извини, я не хотела давить на больное или расстраивать тебя…

— Лили, все хорошо. Просто прими этот Кускос, — Оникс аккуратно передал девушке тот самый небольшой предмет из своих лап, — для меня будет честью, показать тебе технологии Каскада и рассказать тебе больше о моём народе и обо мне. Вообще — это очень многофункциональная вещь, я уверен, что тебе понравится.

— Спасибо, Оникс! Но как мне…

— Кускос уже настроен на тебя — ты легко разберешься. Главное, я очень тебя прошу, не пытайтесь направлять сигналы в Каскад или связаться со мной. Я постараюсь заглядывать почаще. Спасибо за этот замечательный разговор!

Лили практически моментально проснулась, не успев ничего сказать. В её руке лежал тот самый предмет, казалось — металлический. Кускос был прохладным и практически невесомым, блондинка легко подкинула его в руке и тот неожиданно плавно начал падать обратно, будто намеренно левитируя. Аккуратно положив предмет на стол — девушка привстала на кровати, опираясь на ладони. Она задумчиво втянула воздух носом и неестественно резко встала, укутываясь в одеяло, направляясь в сторону ванной.

***

Финнеас быстрыми шагами догнал Лили на пути к университету. Девушка выглядела крайне задумчиво и шла в наушниках, что было абсолютно непривычно для неё. Парень аккуратно тронул её за плечо и Лили испуганно дёрнулась, вынимая наушники из уха.

— Финн! Ты напугал меня до смерти! — Девушка в шутку хлопнула парня ладонью в грудь.

— Это виновата, что не дождалась меня у ворот!

— Извини, я задумалась и сама не заметила как приехала. Даже не помню, где именно пристегнула велосипед — Лили заправила локон волос за ухо, и будто специально прятала взгляд.

— Что-то случилось?

— Приснилось всякое, ещё не успела проснуться. Как там Билли?

— Всё хорошо, я поговорил с ней и ей стало лучше. Мы смотрели сериал пол ночи после разговора и придумали безумно много шуток к каждой сцене, так что я думаю, что негативный вечер полностью компенсирован. — Финнеас победно заулыбался.

— Ты герой вечера! Я знала, что всё будет супер.

— Спасибо! Мне помог твой совет в любом случае, так что я засчитаю это командной работой, — Рыжеволосый слегка встряхнул волосы Лили, на что девушка возмущённо подняла голову и начала подпрыгивать, чтобы растрепать волосы друга так же, парень рассмеялся буквально через пару безуспешных попыток подруги: — Ну всё-всё! Какие у тебя планы на вечер?

— Никаких. Я успела сделать все задания за вчерашний вечер.

— Тогда придумаем что-то?

— Обязательно, но подумаем уже после лекций, я бы хотела пообедать сегодня… спокойно.

— Тогда увидимся на обеде, — Финнеас улыбнулся девушке и зашел в дверь своего корпуса.

— Увидимся! — Лили легко развернулась на носочках и пошла к соседнему блоку университета.

Лекции проходили безумно изнурительно и тянулись невыносимо долго. Блондинка старалась слушать профессоров и старательно вчитывалась в выданный материал, но это только растягивало каждую минуту.

Тяжело вздохнув Лили поняла, что интереснее всего ей разобраться с новым удивительным предметом. Она аккуратно достала из кармана кускос и начала крутить его в руках. Понемногу девушка расслаблялась и мир будто становился спокойнее. Слова лектора были всё дальше и дальше, и всё чётче перед глазами рисовались различные образы. Лили всё ещё ощущала, что крутит в руках предмет, но будто перестала ощущать аудиторию вокруг себя, время, сидящих рядом студентов. Наконец она увидела перед собой четкий и светлый образ нагой женщины. Её фигура была тонкой и изящной, а кожа излучала всесторонний яркий свет. За спиной женщины было 12 массивных крыльев, что переливались влекущим свечением, как только она взмахнула крыльями — Лили ахнула от восторга.

— Что это у тебя такое? — Видение Лили моментально прервалось. Она снова оказалась в той же аудитории, голос лектора гнусаво объяснял математическую задачу. К девушке обращался её однокурсник… Джо? Джеймс? Лили совсем не помнила его имени, но знала, что это классный парень. Джеймс-Джо носил смешные округлые очки, которые совсем не шли ему круглому лицу. Сам парень был в теле и не всегда следил за своей опрятностью, поэтому на его сером свитере было заметное красное пятно от сока. Молодой человек изумленно смотрел в руки девушки, наблюдая за методичным перетиранием предмета в руках Лили.

— Прости… Что?