Том 1. Глава 14: Порванные узы (2/2)

— Но нет. Даже лишившись магии, ты всё ещё цепляешься за роль идеальной феечки Алфеи. Такая... трогательная упёртость~

Ведьма демонстративно сложила руки под подбородком, словно умилялась ребёнку, который никак не поймёт, что игра давно закончилась.

У меня перехватило дыхание. Я тут же вспомнила ночь, когда моя жизнь кардинально изменилась.

— Ты... — мой голос задрожал, а в голове начал складываться пазл. — ...Неужели... это ты напала на меня на озере?..

— Бинго! — Фейриса хлопнула в ладоши и показала на меня пальцами, словно только что получила правильный ответ на экзамене. — Та ночь была незабываемой. Было занимательно смотреть, как ты отчаянно ковыляешь в сторону школы, вся в крови... а потом ХРЕНАКС! — Она щёлкнула пальцами. — И за одно мгновение стала ни-ке-м!~

Ведьма ещё раз щёлкнула пальцами — играючи, будто рассказывает забавную шутку у костра, а не вспоминает момент, когда разрушила мне жизнь.

Я пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле, перемешиваясь с давящим комом ужаса и ярости.

— Ах ты сука..! — едва слышно выдохнула я.

— Оу-у-у~ — Сероглазая театрально приложила ладонь к груди. — Наконец-то искренность. А то я боялась, что ты совсем перестала кусаться.

Взрыв злости в груди чуть не расплавил холод вокруг меня. Я рванулась — насколько позволяли оковы льда — и процедила:

— Бессердечная тварь! Из-за тебя я потеряла всё!

Фейриса наклонилась ближе так, что её тёплое дыхание коснулось моей щеки.

— Не-ет, Йенни, — голос её стал тихим... почти шёпчущим. — Ты потеряла всё только из-за того, что была слишком наивной, чтобы понять: мир не обязан быть добрым к тебе. А я... просто помогла тебе снять розовые очки~

Она лениво коснулась льдин, сковавших мои руки.

— Видишь? Даже простой лёд держит тебя на коленях. Ты ровным счётом ничего не можешь ему больше противопоставить. Ты — пустышка~

— Хватит... Оставь её... — где-то в стороне раздался хриплый голос Дарси.

Я слегка повернула голову в её сторону и ужаснулась. Она лежала на земле — избитая, дрожащая и тяжело дышала.

— Ты здесь последняя, кто имеет право говорить «хватит». — Фейриса бросила на тёмноволосую взгляд через плечо — быстрый и режущий. — Слабым и никчёмным ведьмам не дано право даже существовать на этом свете. Скажи Сторми «спасибо», что она ограничилась лишь парой ударов.

Дарси побелела. В глазах мелькнуло что-то хрупкое — боль? Вина?

Я не успела понять, так как неожиданно за словами рыжей последовал короткий смешок:

— Да уж! Старая Дарси хотя бы умела быть полезной! А эта версия — какая-то вялая шавка! — Сторми левитировала в воздухе, хохоча во весь голос.

Рядом с ней находилась Айси, которая смотрела свысока, как королева на казнь, скрестив руки. И дураку ясно — ей приносит это удовольствие.

— Хах! Ну всё, Сторми, Бласта, — промолвила ведьма льда величественным тоном. — Игры — это, конечно, прекрасно, но не забывайте о нашей миссии. Давайте же приступим.

Вдруг чудовище, о котором я почти забыла, зарычало и, использовав свой хвост, схватил... Блум?

Она была ещё в сознании, но очень вымотанной. Как могла — сопротивлялась, но это было бесполезно. Хвост монстра оказался сильнее, благодаря чему он спокойно приблизил фею к ведьмам, словно приподнеся подарок.

— «Зачем им Блум?... — пронеслось у меня в голове. — Что они собираются делать?»

— Мы ещё вернёмся к нашему разговору, — протянула Фейриса, медленно отходя от меня. — А пока что... наслаждайся шоу, Йенни~

Она взмыла вверх и подлетела к ведьмам. Переглянувшись друг с другом со зловещими ухмылками, они втроём начали что-то колдовать.

Перед ними появился странный чёрный шар, который не сулил ничего хорошего.

Троица громко и злорадно засмеялась, будто они уже предвкушали свою победу и результат, которого добиваются.

Я наблюдала за всем этим, пребывая одновременно в страхе и злобе от того, что ничего не могу сделать.

— Блять!.. — вырвалось у меня.

— Не смейте... — снова послышался голос Дарси, всё такой же хриплый, но уже более стальной. — Прекратите..!

Тёмноглазая пыталась подняться, но из-за травм ей это трудно давалось.

— Дарси, не надо! Ты ранена! — прокричала я, пытаясь остановить её, но девушка меня не слушала.

— Я... сказала... — отрывисто выдохнула она, будто сдерживая себя за горло.

А затем сорвалась:

— ХВА-А-А-АТИ-И-ИТ!!!

Горло у неё хрипнуло, словно она кричала не только на врагов... а на весь мир, что когда-либо её ломал.

— Достаточно! — раздался следом чей-то знакомый голос, словно гром среди ясного неба.

И вдруг, мир взорвался золотым светом. Ярким, ослепительным, чистым.

Все инстинктивно зажмурились. Даже ведьмы вскинули руки, пытаясь заслониться от сияния — из-за чего их заклинание дрогнуло и рассыпалось, как дым.

Лёд, сковавший моё тело, треснул и рассыпался крошкой. Я упала на землю, практически не чувствуя своих конечностей. Но это не помешало мне поднять голову и увидеть ту, что заставила меня расплыться в облегчённой улыбке.

В нашу сторону надвигалась Фарагонда — не просто директриса, а сама магия света, воплощённая в плоть.

Она начала атаковать монстра магией, причиняя тому боль. Из-за этого его хватка ослабла, и Блум наконец высвободилась из ловушки.

Фея хоть и была на грани, но всё равно присоединилась к наставнице, чтобы помочь ей одолеть чудовище.

На улице постепенно становилось шумно, но не от криков монстра, а от возгласа других учениц, которые, очевидно, проснулись от всей этой суматохи и вышли посмотреть на происходящее.

Ведьмы же продолжали парить в воздухе, но на их лицах уже не было прежнего зловещего величия, а лишь удивление, смешанное с растерянностью. Даже Фейрису эта эмоция не обошла стороной.

Но мне было не до этого. Не обращая внимания на адскую боль в руках и ногах, я кое-как приблизилась к Дарси, чтобы проверить, как она.

И только тогда стало очевидно, что её состояние куда хуже, чем я думала. Слишком много синяков, слишком много крови — её не просто били, её ломали.

Что-то в груди сместилось, словно сорвалось с цепи. Меня накрыло — настолько, что затмило даже боль в конечностях.

Я медленно поднялась, достала меч из ножен, высвободив лезвие, и повернулась к ведьмам — вся ярость, которую я так долго держала под кожей, вырвалась наружу.

И, пока они не видели, я замахнулась и резко кинула меч, словно бумеранг, прокричав:

— ПОШЛИ НАХУЙ ОТСЮДА!!! — сорвалось у меня так, что голос хлестнул по воздуху сильнее любого заклинания.

Только тогда ведьмы опомнились и обратили внимание сначала на меня, а потом уже и на надвигающийся на них меч.

Айси со Сторми ещё кое-как увернулись, однако Фейрисе повезло меньше. Лезвие прошлось по воздуху, едва зацепив её кожу — тонкая алая линия вспыхнула на щеке, как начерченная огнём.

Ведьма не прокричала, но зашипела от боли, прикрыв рану. Её взгляд уставился на меня — зловещий, яростный, будто сам дьявол смотрит на меня.

Её тело окуталось тонким слоем оранжевого света, а на руках появились взрывы, как от мелких бомб.

— Сучка..! — прошипела Фейриса. На секунду в её голосе послышался чистый, нечеловеческий гнев. — Я тебя прикончу!!!

Она начала стремительно надвигаться на меня.

Я уже приготовилась к её нападению, собираясь уклониться.

Однако неожиданный магический луч пролетел прямо перед Фейрисой, вынуждая её резко остановиться.

— Не так быстро, мисс Бумшаттер, — раздался холодный и властный голос Фарагонды.

Рыжеволосая хоть и впала в шок, но отголоски ярости всё ещё присутствовали на её лице.

Наставница начала надвигаться на ведьм, будто намеревалась их схватить.

Я наблюдала за всем этим, внутренне молясь, чтобы у неё получилось.

Ведьмы инстинктивно сблизились, словно стая, загнанная в угол.

— Уходим! — рявкнула Айси, сорвав пространство, и троица исчезла вспышкой ледяной магии.

Фарагонда тут же остановилась, но, никак не отреагировав на отступление Трикс, подлетела ко мне и спросила:

— Милая, ты в порядке? Что-то болит? — её голос хоть и звучал уверенно, но в глазах отражалось неподдельное беспокойство.

Даже в такой ситуации она умудряется думать о моей безопасности...

— Вам не стоит так переживать обо мне, наставница, — мягко ответила я. — Нам лучше...

Я не успела договорить, как директриса внезапно взяла мои руки в свои и принялась их осматривать. Они были едва красные и безумно ледяными, отчего слегка дрожали.

— Ойх!.. — Фарагонда тяжело вздохнула, и в следующую секунду её руки засияли мягким светом, который отдавался приятным теплом. — Всегда думаешь о других, а себя совсем не бережёшь. Сколько раз я тебе говорила, что ты доиграешься такими темпами? Совсем меня не слушаешь.

Это прозвучало как упрёк, однако за этим всем скрывалась её забота.

Постепенно мои руки начали приходить в норму, как и ноги. Они перестали болеть, вернули здоровый цвет, а невидимый морозный пар перестал от них исходить.

Наставница отпустила мои руки, но её лицо стало до жути серёзным.

— А теперь, кто-нибудь объяснит мне, что только что произошло? — промолвила она почти командным тоном, устремив взгляд на девочек.

— Мы... не знаем, мисс Фарагонда, — устало ответила Блум, пока Текна помогала ей встать. — Этот монстр мучал нас кошмарами в последние ночи, и... сегодня мы наконец решились его поймать, но... тщетно.

— И, честно, мы даже знать не хотим, что бы с нами было, если бы Вы не явились вовремя, — добавила Стелла, придерживая за руку ослабевшую Флору.

Фея солнца ещё что-то говорила, но её голос постепенно растворялся, будто уходил куда-то на задний план.

Меня вдруг накрыло странным ощущением... будто что-то важное я упускаю прямо под носом. Мир слегка поплыл, но я устояла — больше по упрямству, чем по силе.

Пепел от магических вспышек всё ещё кружил в воздухе, оседая на траву мерцающими искрами. Монстр превратился в пепел, даже костей от него не осталось.

— Теперь он не представляет угрозы, — уверенно произнесла директриса, заметив, куда я смотрю.

Я кивнула, но облегчения не почувствовала. Наоборот — что-то внутри перевернулось.

Но в следующее мгновение в голове что-то щёлкнуло, словно напоминание о чём-то важном.

— «Дарси!» — пронеслось в мыслях.

Я резко посмотрела в сторону, и сердце ухнуло вниз.

Дарси всё ещё лежала на земле. Одинокая, неподвижная, словно тень среди хаоса.

Ни одна из ведьм не потрудилась даже взглянуть в её сторону, не то что помочь — они исчезли, будто её никогда не было.

— Чёрт... — сорвалось с моих губ почти беззвучно.

Не раздумывая, я кинулась к ней, чувствуя, как внутри всё сжимается в нехороший ком.

Она лежала на боку, опираясь локтем о землю, но даже это давалось ей с трудом. Волосы слиплись от крови и пота, рана на руке выглядела ужасной, а дыхание было сбитым и прерывистым.

— Дарси! — Я опустилась рядом с ней на колени, не замечая холода от мокрой травы. — Дарси, ты слышишь меня?

Ведьма чуть приоткрыла глаза — тусклые, усталые, совсем не похожие на ту хищную темноту, что я привыкла видеть в них.

— Йен... нифер?.. — она едва выдохнула моё имя, словно не до конца верила, что я действительно перед ней.

Я протянула руку, намереваясь поддержать её за плечи. И только тут по-настоящему увидела масштабы повреждений.

Синяки разных оттенков — от фиолетового до жёлтого. Ссадины на руках. Следы от когтей на щеке. И кровь... слишком много крови.

Меня передёрнуло.

— Звёзды... — прошептала я. — Как они могли так поступить с тобой?..

Дарси попыталась усмехнуться, но вышло только болезненно скривить губы.

— Что сказать... — прохрипела она. — Такая у них... любовь.

Эти слова резнули сильнее любого кинжала.

Я осторожно взяла её под руку, помогая приподняться.

— Но теперь, тебе больше ничего не угрожает, — я сдерживала голос, чтобы он не дрогнул. — Ты в безопасности. Всё будет хорошо.

Дарси заморгала, будто не совсем понимала, что происходит... но не отстранилась.

Я прижала её к себе, нежно приобнимая, будто боялась, что она исчезнет. Беспокойство в груди уступило месту облегчению, и я наконец смогла выдохнуть.

— Йеннифер! — голос Фарагонды прозвучал неожиданно близко, но я не сразу подняла голову.

Только когда её шаги остановились возле нас, я почувствовала, как тень от её накидки накрыла нас двоих.

— Милая... — её голос стал тише, тревожнее. — Почему ты...

Она осеклась, увидев Дарси.

Я почувствовала, как ведьма в моих руках чуть напряглась, будто пыталась встать, но я мягко удержала её.

— Не двигайся, — тихо прошептала я. — Ты вся побита.

Наставница наклонилась чуть ниже, на её лице уже не было той грозной уверенности — только глубокое, искреннее беспокойство.

— Это ведьма Облачной Башни... — осторожно произнесла она, разглядывая Дарси. — Йеннифер, ты хоть понимаешь, что-

— Понимаю. Но она ранена, — осеклась я, впервые в жизни перебивив саму директрису. — И если бы она хотела причинить мне вред, то я бы сейчас тут не стояла.

Фарагонда на секунду удивлённо подняла брови.

А я добавила ещё тише, почти шепотом:

— Давайте оставим этот разговор на потом. Сейчас нам нужно оказать ей необходимую помощь.

Я хотела ещё что-то добавить, как вдруг слева послышались шаги — Винкс подошли ближе, но остановились на расстоянии.

— Это что... Дарси?! — Текна вскинула брови.

— А чего она у тебя на руках? — Стелла уже открыла рот, чтобы выдать глупость, но Флора мягко её толкнула локтем.

— Не сейчас, Стелла...

Блум тем времен подошла чуть ближе и медленно присела, не отрывая взгляда от ведьмы.

— Без понятия, что на неё нашло, но... — сказала Огненная таким тоном, словно что-то внутренне поняла для себя, — ...когда монстр настиг нас здесь, Дарси неожиданно появилась и обездвижила его своей магией. Не хочу этого признавать, но... только благодаря ей мы остались целы.

Я крепче обняла Дарси. Не знаю почему, но... я была рада слышать это.

Фарагонда наконец выпрямилась, словно приняла решение. Она ещё несколько секунд молча стояла, рассматривая Дарси, а затем тихо выдала:

— Хорошо, девочки, я Вас услышала. — Наставница перевела на меня взгляд — строгий, острый, но не осуждающий. — Йеннифер, ты ведь понимаешь всю серьёзность ситуации? Ты готова взять на себя ответственность за Дарси?

— Поверьте, я это понимаю как никто другой, — уверенно сказала я. — И я Вас уверяю, она не доставит хлопот.

И, словно в подтверждение, тёмноглазая едва слышно прошептала:

— Я... не буду ничего... делать. Просто... не могу...

Фарагонда наконец кивнула и мягко улыбнулась:

— Хорошо. Тогда её нужно немедленно перенести в медпункт.

Я кивнула и, ухватив ведьму за спину и ноги, подняла её, стараясь быть максимально осторожной. На удивление, она была не такой уж и тяжёлой.

Шла я медленно и аккуратно в сторону медпункта. Я чувствовала на себе странные и любопытные взгляды других учениц Алфеи, что шептались на улице.

С одной стороны, мне было на них всё равно, но с другой...

— А Вы чего здесь стоите и языками треплетесь?! — громко сказала я грозным тоном, от которого толпа резко замолчала. — А ну-ка марш по комнатам! Бесплатное шоу закончилось!

Как и ожидалось, ученицы начали спешно возвращаться во внутрь, поскольку все прекрасно понимали, что меня лучше не злить и сделать всё сразу.

Довольная результатом я аккуратно поднялась по лестнице, пока не почувствовала, как Дарси немного задрожала:

— Ты... — выдавила она хриплым голосом, — не оставляй... меня...

Я посмотрела на неё и на миг застыла, когда заметила в глазах ведьмы... слёзы?

Похоже, она исчерпала свой лимит.

Я взяла её поудобней, не сбивая темпа, и нежно прошептала:

— Не переживай. Я рядом.

Дарси хотела что-то ответить... но вместо слов её ресницы дрогнули, по щеке скатилась маленькая, упрямая слеза, и она едва слышно выдохнула мне в плечо.

Она не сопротивлялась. Не огрызалась. Не пряталась за маской. Просто... доверилась. И это пугало куда сильнее любого монстра.

Я продолжала идти — шаг за шагом, чувствуя, как её вес становится всё меньше, как дыхание ловится тяжелее. В груди неприятно сжималось: от страха, от злости, от того, что ей пришлось пройти через такое... и от внезапной потребности защитить её любой ценой.

Коридор встречал нас тишиной. Стены, пропитанные ночным холодом, казались чужими и тревожными.

Но каждое моё движение оставалось уверенным — словно я знала путь даже с закрытыми глазами.

— Всё хорошо, — прошептала я, когда пальцы девушки судорожно сжали ткань моей футболки. — Я не дам тебе упасть.

Дарси чуть дрогнула — то ли от боли, то ли от слов.

А я в этот момент впервые за ночь позволила себе подумать:

— «Звёзды... как же всё так вышло?..»

Мы прошли ещё несколько шагов, прежде чем свет медпункта медленно заполнил коридор.

И лишь тогда, на пороге, когда ночь наконец начала отступать, меня накрыло странное, почти пророческое чувство: «Это только начало».

Но как бы не было тяжело, как бы не было страшно, успокаивает лишь одно —

эта сумасшедшая ночь наконец-то закончилась.

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──