Том 1: Глава 16 - Кошмар наяву (2/2)

Мысль, которая пришла мне в голову была столь безумна, сколь и эффективна. Правда… не думаю, что она понравится духам, обитающим здесь.

Я вылетел из здания и устремился к месту смерти искателей группы Роберты, дабы исполнить план. Замечаю щитовика. То, что нужно. Хватаю его и швыряю вверх так высоко, как только могу, с помощью ода.

Духи Роберты и её группы гневно орут и матерят меня, но сейчас это не важно. Теперь жду инвизера, делая себя легкой мишенью, и время от времени поглядываю на труп в небе.

Сердце бешено стучало от затеянной авантюры. Если прозеваю момент, то лишусь жизни. Но я пытался быть спокойным и весь обратился в слух, чтобы услышать свист удара.

Секунда, две, три, четыре, пять… свист.

Тело напрягается до предела, и я отклоняюсь в сторону. Вместе с тем ощущаю, как правую часть лица пронзает жгучая боль. Изо рта вырывается стон, а глаз закрывается. Но пока это не важно. Левым глазом смотрю на небо и вижу, что тело почти упало на землю.

Меч направлен на него, формирование заговора заняла чудовищно долгие секунды, а затем копье молнии сорвалось с кончика меча и попало в тело. Хлопок и влажный треск.

Тело разрывает на мелкие куски, заливая всё, меня в том числе, кровью, фрагментами органов и костей. Впрочем, оно того стоило.

— Я тебя вижу, уебок! — ликую я, видя движущиеся кляксы крови, висящие в воздухе, которые сделали своё дело.

Шаг Монаха и удар.

Раздался звук падающих половинок тела. Я победил.

«Ксо… как же больно…» — думал я, морщась от нанесенной раны.

Я залечил рану на лице. С опасением начал открывать глаз и…

— Хвала Богам… я вижу… — с небывалым облегчением просипел я.

Пусть его щипало, и зрение было размытым, но оно было. Если б я лишился глаза, то это была бы огромная проблема. Не думаю, что здесь есть магия, способная заново отрастить целый орган.

— Ха… — тело, порубленное мной, прохрипело. Тяжко, надрывно — предсмертно.

Удивительно, что оно еще не умерло, будучи разрубленным в районе поясницы.

Я осмотрел его. Черная, вроде бы кожаная, броня, покрытая какими-то символами, что едва светились фиолетовым цветом. На голове был капюшон, а на лице маска, на которой буквально ничего не было. Ни глаз, ни рта, ни даже рисунка как на броне. Сбоку валялся длинный меч, похожий на саблю. На нём было что-то вроде рунных слов.

— Ха… — еще один хрип.

Ладно, пора бы уже добить тварь. Я подошел к голове и уже занес ногу, чтобы раздавить череп, как вдруг…

— Спа… си… бо… — в хрипе угадывался женский голос, а тон, которым было сказано слово, был… счастливый. Язык, на котором она говорила, был доселе не слышан мной.

— Что?.. — недоуменно вырвалось у меня на этом языке. — За что… ты меня благодаришь?

— За… сво… боду… — был дан мне ответ. — На… ко… нец…

— За какую еще свободу? Алё, пассажир, отвечай, — я слегка потыкал тело ногой, но никакой реакции не было.

Тут же перед глазами всплыло окошко о получении опыта. Точнее о неполучении, потому что я достиг капа перед повышением.

Что еще более важно, после смерти тела душа не появилась. Даже на пару мгновений как у лича. Будто её не было вовсе.

Расы без души… такое вообще возможно?

— Херня какая-то, — покачав головой, произнес я.

Я взял меч, потому что было чрезвычайно интересно узнать, как эта штука пробивала мой од. Только вот была одна проблемка: окно оценки показало полную чушь в виде перемешенных букв и цифр, которые еще и сменялись каждую секунду, а после…

Треск.

Меч раскололся на тысячи кусков и осыпался на землю, навсегда лишая меня шанса выведать свои секреты.

Да что же ты будешь делать-то… снова грёбаные вопросы.

Что это за оружие, пробивающее духовную защиту? Кто вообще эта девушка-невидимка? Почему она не пошла убивать Героев, а меня решила покромсать вместе с искателями? Где её душа, в конце-то концов?!

— А-а-а! — прорычал я от раздражения. — Похер! Я жив и почти цел, остальное неважно сейчас, — подбодрил я сам себя, несясь по улице, и решил не забивать голову, ведь сейчас есть дела поважнее. — Решай проблемы по мере их поступления.

Чуть позже замечаю белесые всполохи и следую своему совету. Заруливаю за угол и наблюдаю, как в мертвяков летят мелкие ледяные сосульки, которые, впрочем, не обладают силой их убить даже с нескольких попаданий.

— Сдохните вы твари поганые! Катитесь вы все в Ад! –прозвучал голосок, полный ненависти и страха, который я и не думал услышать здесь.

Шаг Монаха.

Твари оказались порублены в капусту за пару секунд и моему взору предстала мелкая зеленоволосая магесса, на лице которой был небольшой порез.

— Давненько не виделись, Мари, — благодушно поприветствовал я девушку, положив меч на плечо.

— Ты? Что… кхм, я бы справилась и без тебя! — вздернув носик, заявила наглая полторашка.

— Ха? — я даже опешил от её заявления. — Я очень сильно в этом сомневаюсь. То, что ты жива до сих пор, это лишь чистое везение. Потому не заявляй мне тут всякие глупости! Могла бы просто спасибо сказать, — буркнул я в конце, поставив руки в замок.

— Т… ты… — её распирало от злобы.

— Да-да, я, — покивал я важно, передразнивая её. — Ладно, ты жива, и это главное. Где твоя команда, Мари?

— Какое тебе дело до этого?

— Такое, что я не хочу, чтоб ты тут померла, — раздраженно произнес я, тыкнув её в лоб, отчего она зашипела как змея. — Так что будь добра скажи, где они.

— М-м-м… — она начала ворчать как старая бабка, но, глубоко вздохнув, всё-таки начала говорить нормально: — Они в северной части Рюта… были. Когда Волна началась, я гуляла, а ребята… снова пили.

— Но они живы?

— Живы, но сильно побиты.

— Понял. Так, северная часть… окей, щас мигом тебя доставлю к друзьям! — выставив большой палец вверх, уверенно проговорил я.

— И как ты это сделаешь? — с явным сомнением сказала коротышка, делая соответствующее лицо. — Рют, если ты не забыл, огромен для деревни, а ты…

— Очень просто, — прервал её я и тут же подхватил и запихнул под бок, как коробку или сумку. Реакция была моментальной.

— Отпусти меня немедленно, придурок! — она била меня своими ручками, но без каких-либо успехов. — Иначе я точно насмерть тебя заморожу!

— Держитесь крепче, уважаемый пассажир. Широгане-экспресс отправляется в северную часть деревни Рют! — пародируя диктора, произнес я, а затем использовал поступь.

— В-а-а-а-а! — крик коротышки ударил по ушам в начале пути.

Когда мы достигли точки назначения, я отпустил Мари и её начало рвать. Очень и очень сильно рвать.

Нда… нехорошо вышло. Я как-то забыл учесть, что обычные люди не привычны к подобным нагрузкам.

— При… кха… придурок… мог… предупредить… — со злобой, дрожа, просипела она.

Что-то слишком часто меня придурком обзывают в последнее время. Я ведь и обидеться могу.

— Мари? Это же Мари! — воскликнул еще один знакомый голос. — И… Карас!

— Привет Нирта, — отсалютовал я лучнице, которая засияла словно солнце, увидев меня.

Команда Мари была, в самом деле, сильно побита. Мерц и Берт едва держались на ногах, в то время как у Нирты была перебинтована голова.

Но худшее было позади.

Нирта обняла Мари и заплакала, коря себя и свою группу за то, что не спасли её, схлопотав раны от обычной нежити. Мари же в свою очередь разревелась, обняв Нирту и перестав корчить из себя чёрт-те что.

Я получил благодарности от лидера, и он пообещал, что поможет мне, если того потребует ситуация. Возражений он не принимал.

Берт же… он подошел, угрюмо глядя на меня, протянул мне руку и произнес:

— Я ошибался в тебе, парень. Прости, — я слегка ухмыльнулся и пожал его руку в ответ, и он тут же обнял левой рукой по-братски.

Вот уж не ожидал от него такой перемены отношения ко мне.

Перекинувшись после парой слов, я провел ребят к границе деревни, и они пошли к пункту сбора, зная, что будут лишь обузой для всех остальных.

— Поруби этих тварей за нас, Карас! — крикнула мне Нирта, помахав рукой, на что я кивнул и продолжил свою битву.

***

Очнувшись, первое, что испытала Рокси это острую боль в затылке, отчего тут же запищала, едва сдерживая слёзы. Пощупала затылок — там была кровь.

— Что… случилось?.. — просипела она, осматриваясь. Вокруг была куча трупов, как искателей, так и нежити.

Последнее, что она помнила до того, как потеряла сознание, это то, что она и Сатин вынужденно разделились со своей группой. После другая серебряная группа искателей нашла их, и они попали в засаду мертвяков.

А дальше… дальше только боль в затылке и тьма. Взгляд Рокси упал на ХП бар группы. Сатин была ранена, но жива. Значит, она ушла, чтобы позвать Грея или кого-нибудь еще на помощь.

Так по крайне мере считала Рокси.

«Нужно уходить отсюда», — Рокси сильно напрягали громоподобные шаги, что раздавались совсем недалеко. Мысль была дельная, да вот только слабость не давала ей этого сделать.

— Да ладно, я думал, здесь все полегли! — воскликнул мужик лет тридцати с серебряной бляшкой на поясе. — Хвала Господу, я ошибся, — искатель быстро подошел к Рокси и протянул ей руку, пока топот был всё ближе.

— Вставай! Нужно убира… — прозвучал хлопок, силуэт авантюриста исчез из поля зрения, а лицо лучницы будто окатили чем-то горячим.

— А?.. — вырвался писк полный непонимания и страха.

Голова сама по себе повернулась вправо, и там стояло нечто, что вызывало животный ужас одним своим видом.

Отвратительная четырехметровая тварь, покрытая шипами, лицами и мелкими, рудиментарными руками по всему телу. Она была будто наспех сшита из десятков разных тел и оживлена с помощью нечестивого ритуала.<span class="footnote" id="fn_38946115_0"></span>

Внутри представителя рода Мисурн всё сжалось. Дыхание перехватило, тело одеревенело, сердце стучало на пределе своих возможностей.

«Я точно умру!» — эта мысль словно белый шум забила все остальные. Рокси страшила мысль о смерти, даже несмотря на то, что она не раз была на грани, лишь чудом оставаясь в живых.

Кулак монструозной твари уже был занесен над лучницей и должен был опуститься с секунды на секунду, впечатывая хрупкое тельце Рокси в землю и превращая его в кровавый блин.

Кулак абоминации начал свой путь к Рокси. Это был конец.

Вспышка.

— Хыэ… — пробулькала образина, отходя назад рассматривая свою руку… что превратилась в культю. В то же время срубленная часть конечности по инерции улетела куда подальше.

— Мы ведь обещали друг другу, что выживем, не так ли? — раздался полный уверенности и силы голос.<span class="footnote" id="fn_38946115_1"></span>

Рокси медленно повернула голову в его сторону и увидела спину парня, что был покрыт кровавыми разводами с ног до головы. Его длинные седые волосы ныне имели алый оттенок, что создавало впечатление, будто он и вовсе другой человек.

В руке неизменно был меч, что пульсировал от переполняющей его энергии.

На лице парня красовалась ухмылка, которая так и говорила, что теперь всё будет в порядке. Потому что он здесь.

***

Ксо… это было очень и очень близко. Приди я хотя бы на пять секунд позже, и Рокси была бы уже мертва!

Хвала всем богам, что я оказался здесь так вовремя.

Мясной голем или чем бы ни была эта мерзкая тварь, пошла в мою сторону с намерением убить, судя по её утробному рыку. Только произошло то, чего я не ожидал.

Место сруба руки начало пузыриться и дымится. Пару секунд и оттуда вылезла новая рука, также усыпанная кучей лиц и шипов.

Рокси издала писк из смеси страха и ужаса, глядя на это чудовище.

План пришел в голову моментально. Я совершил рывок и подобрал Рокси в охапку, унося её подальше от места сражения. Сейчас она будет только мешаться, учитывая её состояние. Но не слишком быстро, чтоб хуже не сделать.

— С… спасибо, Карас, — произнесла Рокси отдышавшись. — Если бы не ты, то… — она обхватила себя руками, а на лице отразилась тень ужаса, а её начало потряхивать.

— Всегда, пожалуйста, Рокси, — я улыбнулся как образцовый джентльмен, подойдя к девушке, и, присев, уверенно произнес, положив руку на её плечо. — Ты отдыхай пока, а я разберусь с той тварью. А после мы вернемся к ребятам.

Она кивнула, а затем сильно поморщилась и схватилась за затылок, сдержанно пискнув. Бегло его осмотрев и увидев рану, я применил заговор лечения. Так же подлатал её ногу, которая была ранена.

— Вот и всё. Не бог весть что, но явно лучше, чем было. Я скоро вернусь, — пообещал я, глядя в глаза.

— Поняла, — кивнула Рокси в ответ, и внезапно схватила меня за подол бригантины. — Будь острожен… пожалуйста, — умоляюще проговорила она, на что я со всё той же уверенной ухмылкой ответил:

— Даже не сомневайся в этом, Рокси.

То, что Рокси справится со всякой мелочёвкой, которая может сюда случайно забрести, я не сомневался, потому не переживал о её безопасности.

Я вылетел из дома, а многоликая тварь тем временем ходила по улицам, ища очередных жертв.

— Эй, тварь поганая, я здесь, — окликнул я её и она, вперив взгляды со всех лиц, проревела и понеслась с ужасающей для такого размера туши скоростью.

Шаг Монаха.

Левая нога отсечена и мразь упала. Удар, руки отлетели, замах, чтобы лишить самой большой, и, видимо, главной головы, но вдруг ногу что-то крепко схватило.

Глянув туда, я увидел, что отрубленная рука двигается сама по себе. Секунда в живот влетает уже отрубленная нога, впечатывая меня в здание, отчего стена рушится.

— Кха… а вот это необычно, — заключил я, вставая и попутно разрубая руку, что еще держала мою ногу, на суповой набор.

Подобная регенерация — что-то совсем ненормальное, да и живые отрубленные конечности — это что-то из репертуара хорроров, не иначе.

Голем тем временем уже стоял на ногах, и руки были на месте. Рёв, и мясной локомотив прёт на меня.

Ладно, раз руки и ноги отрастают, если их срезать, то буду по-другому действовать.

Пропускаю тварь мимо себя, легко увернувшись, и, прочитав заговор вслух, запускаю копье молнии в спину ближе в голове. Верхнюю часть разрывает на куски.

Тело замирает на пару мгновений, я уж думал, что оно сейчас упадёт, но нет. Оно спокойно разворачивается в мою сторону, а взорванная часть тела уже восстанавливается.

— Да ты шутишь?.. — ошарашенно произнес я, глядя на эту ошибку природы. Я уже ощущал, как сил начинает не хватать. Постоянное использование ода и раны дают о себе знать.

А Герои, чтоб их, видимо, не спешат босса Волны убивать.

Многоликая тварь взяла разгон на меня, только вот я уклонился и срезал сразу обе ноги. Тело по инерции влетело в дом, снося его чуть ли не полностью.

Вдогонку швыряю туда несколько огненных шаров. У оркугара тоже была ненормальная регенерация, которая контрилась огнём. Может, и здесь сработает.

Ага, хрена с два. Этой твари было всё по боку. Сколько бы я ни резал, ни взрывал или ни сжигал, она регенерировала. Несколько раз я снова не уследил за ногами, которые меня впечатывали в дома, шипы вспарывали броню, а руки держали как тиски.

Вспышка, в тварь прилетает несколько светящихся стрел, которые взрываются, отрывая целые куски.

— Дритт Айс Призон! — прозвучал незнакомый голос, и голем почти что моментально превратился в ледяную статую, но это, очевидно, его не убило.

Ко мне подошли несколько людей. Бегло осмотрев их, я понял, что это платиновые искатели. «Точка невозврата» так они назывались, хотя название было как минимум странным.

Я оперся о стену, давая себе возможность перевести дыхание. Ксо, пусть тварь не смогла нанести мне много урона, но зато вымотать — с легкостью. Будто в Хуэко Мундо побывал, не иначе.

— Ты как, парень? — спросил меня лидер команды. Бронированная по самую макушку женщина-оцелот.

— Устал, но в целом нормально, — кивнул я, отталкиваясь от стены и помахав рукой, мол, не стоит беспокоиться. — Только так и не смог понять, как эту тварь убить, чтобы не делал.

— Мы видели твои старания, — прозвучал глубокий голос. Ко мне подошел маг в роскошной робе, и не менее роскошным посохом. Мужик, которому лет сорок минимум было. — Ты хорошо себя показал, юноша, однако оставь убийство сей твари на нас и иди к своей группе.

Я время от времени кидал взгляды на ХП бар группы. Команду довольно сильно потрепало, но не более.

— Хорошо, — легко кивнул я. Пусть с этой херней разбирается другая группа, мне же будет проще. — Спасибо, что заморозил её и дал мне шанс перевести дыхание, дядь, — искренне поблагодарил я мага. Я видел, как у него слегка дернулось лицо.

— Был рад помочь, юнец. Только запомни… я не дядя! Мне всего-то тридцать пять! — в его голосе было возмущение, а его команда, судя по взглядам, сдерживалась, чтобы не засмеяться.

— Ладно, я учту это, — спокойно кивнул я. Сил чтобы шутить не было. — К слову, где сейчас Грей?

— Недалеко от центра Рюта, они помогают солдатам сдерживать натиск, — получил ответ от лидера.

— Спасибо, — кивнул я и ушел за Рокси.

Она встрепенулась, когда я вернулся. Мы в тандеме прорубались к своей группе. Всё же сейчас уже было опасно оставаться вдвоем. Если я истрачу весь од, то попросту сознание потеряю, а там уже Рокси убьют и меня следом.

Пока не было тварей, Рокси мне объяснила, как оказалась в столь опасной ситуации.

Их группу разделило несколько огромных зомби, отчего Рокси осталась с Сатин. Немного погодя они по пути к Грею наткнулись на группу искателей, а после попали в засаду.

Рокси кто-то ударил по голове, и она потеряла сознание. Не увидев рядом Сатин, она решила, что та пошла за помощью, но тут пришел многоликий голем, а затем уже я.

Меня терзали смутные сомнения насчёт Сатин. Учитывая, что кошка не особо жалует синевласку, то она её могла запросто оставить умирать. Я не стал говорить Рокси свои догадки, чтобы не расстраивать лишний раз. Однако с самой кошки я ой как спрошу за её поведение.

Мы продирались минут тридцать минимум, и, в итоге, увидели метеоритный дождь, который падал на участок правее центра, выжигая там всё, что только можно. Хорошо хоть не по центру вдарили, где была куча искателей и солдат.

Чуть погодя, придя к искомой точке, я наблюдал, как мои товарищи сеяли смерть среди рядов мертвечины. Грей показал все свои навыки мечника, от которых мне даже стало завидно. Я-то по большей части силой давлю, а не техникой.

Варкас умело подставлял щит туда, где было нужнее всего в данный момент, выискивая момент для удара молотом по черепушке.

Аврелия по КД швыряла сосульки, пробивая головы одной твари за другой. Особенно жестоко она убивала скелетов-магов, всё время сыпя разными проклятиями. Пару раз она кастанула огромное ледяное поле, которые превратило в статуи целую толпу нежити, что позволило перевести внимание на других врагов.

Ну а Сатин была похожа на живой электрический разряд, что перескакивал от одного врага к другому, тратя один, максимум два удара копья.

Помимо Затмения было еще с десяток искателей, которые помогали, чем могли.

Грей заметил меня и на несколько секунд задержал взгляд. Он лишь слегка мотнул головой и махнул рукой, подзывая.

Мы с Рокси включились в битву. Я сёк и колдовал, используя Шаг Монаха. Сейчас мне уже было полностью плевать на конспирацию — от меня требовалось выдать максимум, что я мог.

Рокси же выцеливала наиболее опасную нежить, сшибая им головы. Только вот она была не так хороша, как обычно. Сказывается небольшая контузия от удара по голове, потому для меня стало главной целью защищать её.

На наш ужас, снова появилась многоликая тварь, отчего у лучницы чуть приступ паники не случился. Я тут же заорал, привлекая внимание, и быстро объяснил всем, что голем может.

Но это помогло лишь отчасти.

Многие солдаты и несколько искателей практически сразу погибли от рук твари, и это не говоря о том, что обычных мертвецов становилось всё меньше, а элитников наоборот — больше.

Группу солдат вовсе расплавило огненным шаром, который выпустила мумифицированная жрица. Только вот она была выше уровнем и куда сильнее «обычного» варианта.

По указанию Грея, этими тварями занимался я. Сначала контрил шары кислотного огня, взрывая их копьями молнии, а затем искал самих жриц и убивал. Это позволяло сохранить многие жизни.

Что касается голема, то самым действенным вариантом было просто заморозить его, что и сделала Эви, пусть и не без труда. Всё же она несколько раз полностью опустошила свой мана пул и держалась на ногах только благодаря чуду.

Меня, несмотря на всю ситуацию, радовало, что инвизеров больше не появлялось.

Будто это было не порождение Волны, а какой-то залетный чел решивший покрошить искателей да солдат на суповой набор.

Битва шла еще некоторое время, как вдруг…

— Смотрите, небо! — крикнул кто-то.

Я поднял взгляд и увидел, что алое небо с воронками на нём, принимает обычный вид закатного неба. Значит, Герои наконец-то убили босса… какие же они медленные, Ками-сама.

Еще около получаса нам понадобилось, чтобы добить всех имеющихся тварей и полностью обезопасить Рют, который, как по мне, было проще снести и с нуля отстроить.

— Ха… наконец-то можно отдохнуть и покурить… — с облегчением произнес я, оперевшись о стену, и полез в сумку за сигаретами… — Я ж её скинул… точно, — запоздало понял я и побрел за сумкой, благо она была не слишком далеко.

Вместе со мной пошла Рокси, что неудивительно. Забрав сумку и по на ходу закурив, я нашел Грея и Эви, что сидели на одном колене возле трупа какого-то бедолаги. В месте куда ударил метеоритный дождь…

Только сейчас я смог осмотреть детальнее своих товарищей. Эви была почти неотличима от трупа — неестественно бледная, с кошмарными мешками под глазами от истощения. Роба и шляпа порвались и заляпались кровью. Лишь посох уцелел.

Грей имел кучу вмятин и царапин на броне. В паре мест она была пробита, и виднелись кровоподтёки. На левой части шлема было три борозды от когтей.

Серьезно им досталось, однако.

— Это медный искатель… — просипел Грей, с ужасом глядя на сожженный труп. Удостоверение обгорело, но не полностью, позволяя понять личность владельца. — Им же строго-настрого запретили идти на Волну! — со злобой произнес он. Не в сторону искателя, а скорее из-за ситуации в целом.

— Он, скорее всего, был в Рюте, когда Волна ударила, — поспешил объяснить я, утихомирив Грея. — Я встретил своих знакомых из медной команды, когда помогал выжившим. Так что этот бедолага ни в чём не виноват.

— … Вот как, — успокоившись, произнес мечник. — В таком случае, я хочу выяснить, какой идиот приказал ударить метеоритным дождем по искателям, — с металлом в голосе заявил он.

Искать долго не пришлось. Мы опросили нескольких солдат в чине сержантов, и они сказали, что приказ отдал их капитан — Арчибальд фон Лютенгофф.

По пути мы нашли еще нескольких сожженных искателей медного ранга, что взбесило нас еще больше. Я понимаю, что на войне френдли фаер бывает, но здесь было больше похоже на диверсию со стороны армии.

Найти самого капитана не составило труда, ибо капитанов, особенно усатых, здесь было не очень много.

Тот с важным видом говорил с магом, а после и вовсе посмеялся отчего-то.

Когда он заметил нас, на его лице отразилась целая смесь эмоций. Высокомерие, надменность и пренебрежение, а маг, кивнув капитану, ретировался куда подальше.

«Я не удивлюсь, если этот капитан аристократ».

— Капитан фон Лютенгофф, — хмуро поприветствовал его Грей, — можно задать вам вопрос? — капитан повернулся к лидеру и сухо произнес, переменившись в лице:

— Задавай.

— Зачем вы приказали применить метеоритный дождь на ту область, где находились медные искатели?

— Так было нужно, — коротко ответил капитан.

— Но ведь искатели не были…

— Хватит, — грозно произнес капитан, прерывая Грея на полуслове, вмиг став куда более раздраженным. — Я ответил на твой вопрос искатель. Свободен. — Это был приказ, не иначе.

— Похоже, придётся мне сходить на аудиенцию к его величеству и призвать тебя к ответу, — прозвучал голос старосты Лейнфорда, от которого я аж вздрогнул. Настолько жутко и холодно он звучал.

— М? — усач повернулся в сторону старика. — Староста Лейнфорд, — удивительно, но с Донованом кэп говорил с подобием уважения, — это, конечно, ваше право, но ничего нового вы не узнаете. На этом вопрос закрыт, — Арчибальд кинул взгляд полный брезгливости на Грея и ретировался к своим людям.

«Вот и поговорили», — подумалось мне.

— Надеюсь, ты подохнешь, ублюдок, — едва слышно произнес с презрением Грей на зельтбульском языке, вроде.

— Что Грей такого сделал, чтобы заслужить подобное отношение? — со сморщенным как от лимона лицом произнесла магесса, а в голосе была целая смесь негативных эмоций.

— Хм… — звучно выдохнул староста. — Твой лидер посмел сомневаться в приказах капитана королевской гвардии. Этого достаточно. В моё время гвардия была куда более… терпимой к искателям, — он разочарованно покачал головой.

— Другие времена, другие люди, — философски произнес я.

— Истинно так, — покивал старик.

— Староста… ваша рука… — обеспокоенно произнесла Аврелия, глянув на старосту и заметив, что правой кисти у него нет.

Донован в ответ непринужденно осмотрел перебинтованную культю и покачал головой, мол, ничего серьезного не произошло.

— Пустяки, юная леди. Я всего-то лишился руки, а не жизни. Карас, — внезапно обратился староста ко мне, — я хочу сказать тебе спасибо. Ты спас очень многих благодаря своей силе.

— Но также многие и погибли, — с сожалением произнес я, вздохнув. — Я… уже переживал подобный кошмар там — дома, и…чувствую, что мог сделать больше, но мне попросту не хватило сил.

Когда был Прорыв я спас действительно многих людей, да и убил целую кучу пустых, но всё равно ощущал себя так, будто никак не повлиял на общий исход. Основную работу сделали капитаны и майоры, сила которых в десятки раз превосходит мою.

Сейчас я ощущал себя таким же бесполезным, как и тогда.

Видя, как я сжал кулаки, Рокси почему-то легонько и робко обхватила ладонями мою руку. Она что, хотела меня успокоить? Впрочем, ей это удалось… немного.

— Есть вещи, с которыми в одиночку не справиться, как бы сильно этого не хотелось. Поверь моему опыту, сынок, я знаю, о чём говорю, — голос Донована был тоскливым, но вместе с тем заботливым.

— Потому не бери всю ношу ответственности на себя, а раздели её с теми, кому доверяешь, — он слегка потрепал меня по плечу, как это сделал бы… отец. — Чтож, юноши, я вас покину, мне нужно… многое сделать, — его голос стал печальным.

— Могу ли я чем-то помочь, староста? — спросил я на автомате.

— Думаю, сейчас тебе лучше будет остаться со своими друзьями. Уверен, тебе есть что им рассказать, — дал он мне совет и удалился прочь.

— Это вы верно подметили, — тяжко вздохнув и почесав затылок, произнес я в спину старику.

— Ничего не хочешь сказать мне сейчас, братишка? — тон Грея был серьезен, а после он закинул мне руку за шею. Только в этот раз хватка была далеко не дружеской.

Было понятно, что он имел ввиду.

— Да… — нехотя признал я, скривив лицо. — Ты был прав, Грей. Разделяться было ошибкой. Мой опыт лишь отчасти пригодился. Всё же это не Прорыв пустых, а Волна, и твари здесь другие.

Неприятно признавать, но все же это было необходимо. Не разделись я с командой, то и Рафталию не повстречал бы, и не пришлось бы страдать.

Инвизника, вероятнее всего, не встретил бы, и не получил бы лишние шрамы. Ну и не допустил бы, чтобы Рокси оказалась на грани смерти.

Всё это моя вина.

— Ха… почему я понимаю свои ошибки после того, как совершаю их? — подавленно произнес я, проводя рукой по лицу. Чёрт, кровь засохла и теперь мерзкой коркой слазит.

— Если понимаешь, то сделай так, чтобы они больше не повторялись, — менторски произнес лидер. — Потому, если и дальше хочешь быть в моей группе, то будь добр, выполняй указания. Тебя ведь этому наставница учила, не так ли?

— Учила, но результат ты видишь, — невесело усмехнулся я. — Я обещаю, что буду следовать указаниям, — я был очень серьезен.

Да, приказы нужно выполнять. Если наставница мне спускала с рук некоторые косяки, то здесь ситуация иная. Пусть Грей и слабее меня, но опыта у него гораздо больше.

— Я очень на это надеюсь, братишка, — оживленно заключил Грей, стукнув меня по плечу.

— Карас… я всё спросить хочу… ты в крови купался, что ли? — внезапно спросила Аврелия с нотками опасения в голосе.

— Думаю, тебе мой ответ не очень понравится, Эви.

— Я боюсь, что нам сегодня многие твои ответы не понравятся, — произнес Грей, усмехнувшись. — Слишком уж много секретов всплыло наружу. О, а вот и Сатин с Варкасом вернулись, наконец-то, — кивнул он, немного, в сторону.

Я их оглядел. Броня была также покорёжена и окровавлена, как и у Грея, им тоже пришлось тяжко.

Рокси оказалась самой целой из всех нас сегодня, отделавшись лишь ударом в затылок и порезом на бедре.

— Ты какого хрена весь в крови? — несколько удивленно проговорила кошка и сняла с моего плеча кусочек какой-то кости бедолаги щитовика.

«Да блин, почему вас это так парит?» — подумал я.

Ну да, в крови я с ног до головы, тоже мне, нашли чему удивляться. Будто мы на пикник ходили, а не попали в кошмар наяву.

Сейчас Сатин выглядела куда более расслабленной и довольной, чем утром, что хорошо было видно по её походке, лицу и хвосту, который мерно качался, а не бился словно змея.

Одно слово — девушки. Еще несколько часов назад порвать была готова, а теперь спокойна как удав.

— Хм? А кровь-то человеческая, — подметила она, принюхавшись.

— Ну… кхм, я потом всё объясню, — пообещал я.

— Уж надеюсь на это.

— Итак, народ, слушай мою команду, — Грей хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и все стали внимательно слушать лидера. — Сейчас собираем более-менее целые фрагменты брони и оружия нежити, спихиваем их Сету и идём в гостиницу. Там отмываемся и чистим броню. А после наш дорогой Карас начнет свой рассказ, — тон Грея был красноречив.

— Я всё расскажу без утаек и лжи. Даю слово волхва, — стукнув себя по груди, серьезно проговорил, хотя, судя по выражению лиц, они не поняли, что такое волхв.

— Вот и хорошо, — кивнул он. — А затем ты — Сатин, — вот сейчас Грей был очень зол, — объяснишь, какого чёрта ты оставила Рокси умирать! — кошке было будто пофиг на всё. Она лишь пожала плечами, и ответила:

— Как скажешь, лидер. Но заранее скажу, ты не так всё понял.

Мда уж, вообще, ночка сегодня будет весёлой, но… рано или поздно ложь всё равно бы вскрылась, и мне так или иначе пришлось бы объясняться.

С другой стороны, у меня у самого есть вопросы, на которые я ответы вряд ли получу. Уж не от «Затмения» точно.

«Не день, а херня какая-то», — пронеслась мысля, пока мы топали в Марку, гремя трофеями. Только вот что-то мне подсказывает — дальше будет только хуже.

Ха… как же я хочу домой…