Часть 2. Новая жизнь (1/2)

Ризли до сих пор не привык к своему новому имени, выбранным им после своего, так сказать, перерождения, несмотря на прошедшие годы с момента, когда парень последний раз видел солнечный свет. Атмосфера вокруг Крепости Меропид, глубоко погруженной под водой, оставалась непроницаемой для самых настойчивых лучей знойного солнца. Парадоксально, но привыкнуть к самой крепости оказалось гораздо проще, чем адаптироваться к новой жизни под именем Ризли.

Не вызывало абсолютно никакого дискомфорта привыкнуть к рациону в купонной столовой и возможности пропускать приемы пищи несколько дней подряд. Брюнет быстро смирился с вечно влажной постелью в своем бараке, где сверху постоянно протекала труба, и никто даже не думал ее чинить, ведь никто не верил в то, что этот парень продержится в крепости дольше нескольких месяцев. Даже к регулярным побоям со стороны ”старших товарищей” он адаптировался максимально быстро.

Однако нельзя утверждать, что он просто сидел сложа руки. Ризли научился похищать детали из производственных цехов и постепенно совершенствовал свои перчатки.

Привыкнуть к жизни в крепости ему удалось, но принять себя так и не удавалось.

— Эй, мелкий. Сюда быстро, тут к тебе пришли, — раздался нахальный голос охранника. Стражи воспринимали себя царями и не брезговали тем, чтоб поколотить мелкого засранца. Всем не нравилось, как он на них смотрел. Ризли уже не помнил всех причин, по которым ему приходилось отхватывать от стражников. Но всегда преобладали фразы вроде ”не гляди на меня так”, ”прикрой свои глаза, нахал” и ”чего выпучиваешься, придурок”. Парень осознал одно. Все ненавидели его глаза. И хотя с ними было всё в порядке, обычные глаза цвета льда на озере Урании, но почему-то их взгляд настораживал окружающих.

Нехотя встав с устоявшегося места, Ризли машинально проверил, находится ли его амулет, глаз Бога, на месте. Это было больше привычкой, чем необходимостью. Пощупав его под одеждой в районе грудной клетки, где он его пришивал утром, парень облегченно вздохнул и медленно направился к стражнику, который его вызывал. Лицо цепного пса крепости вызывало у Ризли отвращение, но его внимание привлекло облачение гостя, украшенное красивыми узорами.

Брюнет поднял любопытный взгляд на гостя и начал внимательно рассматривать его лицо. Все черты были идеальными, и Ризли подумал, что более прекрасного человека он еще не встречал. Очарованный, он стоял как вкопанный, не решаясь открыть рот. Однако его временный транс прервал охранник, ударив парня коленом в бок. Мелкий схватился за больное место, ощущая, как по телу расходятся нитки боли. Удар пришелся прямо в то место, где утром уже налился синяк.

Сжимая зубы от боли, Ризли поднялся, прикрывая рукой место удара, и взглянул на охранника. Это был его единственный способ протеста, но он знал, что стражник не выдержит его взгляда и наверняка нанесет ему еще один удар.

”Ничего”, – подумал паренек. – ”Я знал, что так и будет”.

Ризли увидел, как рука в грубых кожаных перчатках замахнулась в его сторону, и зажмурился, ожидая удара по лицу. Однако через 10 секунд удара не последовало. Опасливо открыв один глаз, парень заметил, что тот самый гость в красивых одеждах, удерживает руку, направленную на него. Восторга в Ризли не было предела. Впервые кто-то встал на его защиту. Пожалуй, еще чуть-чуть, и из его глаз прольются слезы, но он был мужчиной, а мужчины не плачут по пустякам.

Стражник поспешно отстранился и, прокашлявшись, пробормотал:

— Ризли, это месье Нёвиллет, Верховный судья Фонтейна. Он пришел поговорить с тобой. Веди себя достойно, иначе ты будешь наказан в соответствии с правилами крепости Меропид.

— А если я буду вести себя, как захочу, что, снова начнете побивать? — немного осмелев, Ризли уже стоял полностью распрямившись и вызывающе смотрел на стражника. — У вас тут нет никаких правил, вы просто делаете, что хотите! Отбираете у нас купоны, бьете, чуть что не по вам, заставляете работать без передышки. И какие у вас вообще правила?

Голос парня перешел в крик. Зеваки, обступившие недавно собравшееся трио, теперь плотным кольцом окружили их. Всем было интересно, что произойдет дальше. Хотя интерес сопровождался также и любопытством, почему Юдекс, который всех отправлял за решетку, находится в этом весьма неприглядном месте.

И вот удивление зевак достигло вершины, когда верховный судья молча взял Ризли за руку, вежливо попрощался со стражником и медленно увел паренька в сторону бараков.

———

Нёвиллет не понимал, что он делает в крепости. Зачем он сюда пришел. Ну, точнее, не совсем так, чтобы не понимал. Он прибыл по просьбе Сиджвин, чтобы поговорить с парнем, которому, как сказала мелюзина, нужно найти стимул к жизни. В противном случае она не сможет вытащить его из темноты.

Юдекс не появлялся в крепости долгое время, с момента назначения нового администратора. Поскольку вмешиваться в дела тюрьмы Меропид было не в полномочиях Фонтейна, полномочия Юдекса не распространялись на нее. Следовательно, у него не было особых причин здесь бывать. До сегодняшнего дня.

Верховный судья быстро разыскал стражника, который охотно согласился помочь, и они направились к верхнему уровню бараков, где обычно обитал парень, о котором говорила Сиджвин.