Битва (1/2)

Гул голосов стихал, свечи в храме угасали одна за другой. Гости расходились, но Камал всё ещё искал Диану. Он не знал, почему, но его не покидало ощущение, что ей не стоит быть здесь одной.

— Друг, расслабься! — Доран бросил ему руку на плечо. — Ты уже женат, неужели так сложно немного повеселиться?

Камал нахмурился.

— Я просто хочу её найти.

Доран тяжело вздохнул:

— Твою жену уже увели на ритуал.

— Что?

— Она с Деви сейчас с Рамом. А теперь, раз уж ты не можешь ничего изменить, давай отпразднуем твою свадьбу как настоящие мужчины!

Но даже когда он согласился, внутри оставалось чувство тревоги.

Зал был огромным. Гулкое эхо шагов отражалось от каменных стен. В воздухе витал тяжёлый аромат благовоний — сандал, мускус, жасмин. В центре стояла статуя Махакали, её многорукие очертания казались живыми в дрожащем свете факелов. Диана и Деви стояли перед алтарём. На них были яркие одеяния — красно-золотые сарри, расшитые священными символами.

Диана чувствовала себя как во сне.

Она не думала. Она не сопротивлялась.

Как будто её вел неведомый зов.

Рам зажёг последние благовония, их дым медленно заполнил зал.

— Вы готовы? — его голос был глубоким, вибрирующим, словно сам воздух отзывался на его слова. — Все что вам нужно делать — это повторять за мной. — парень улыбнулся и слегка провел рукой по оголенной коже Деви.

— Оставь свои чары на другую, ракшас.

Диана ничего не сказала, но не отвела взгляд.

Рам поднял чашу с тёмным вином.

— Пейте. Думаю объяснять не надо?

Они взяли по глотку. Горький вкус жёг горло.

Затем Рам вынул кинжал и надрезал свою ладонь.

Деви повторила его жест.

Диана, словно под гипнозом, не испытывая страха, разрезала свою кожу.

Кровь стекала на камень.

Они взялись за руки.

Рам начал читать мантру.

Воздух в зале стянулся, словно перед бурей. Пламя факелов рванулось вверх, ветер закружил по залу, словно невидимые руки касались всего вокруг.

Диана закрыла глаза.

Она слышала её.

Вдалеке. Внутри себя.

— Ма… — выдохнула Деви.

Диана резко открыла глаза.

На мгновение всё потемнело.

И вдруг — молния!

Сверкающий свет ударил в алтарь.Тени на стенах зашевелились. И среди них — две огромных глаза, светящихся в темноте.

Диана встретилась с этим взглядом.

Она ощущала, как всё внутри неё затихло, когда взгляд огромных светящихся глаз в темноте поглотил её. Но в следующий миг тьма отступила. Она увидела перед собой мужчину в пепельных одеждах.

Голубая кожа. Третий глаз на лбу. Змея, обвивающая его шею.

Шива.

Его взгляд был мягким и строгим одновременно.

— Твоё время ещё не пришло, дитя… — произнёс он глубоким голосом, от которого внутри всё сжалось и разверзлось одновременно.

Он поднял руку, протягивая её Диане.

Она почувствовала призыв, её пальцы дрогнули.

Но внезапно тёмная фигура метнулась перед ней.

— Нет! Она ещё не готова! — грозно раздался голос Махакали.

Тьма, окружавшая богиню, взметнулась, её многочисленные руки рванулись вперёд, отстраняя Шиву.

И в этот миг воздух в храме взорвался криками. Гулкие шаги. Громкий звук ружейных выстрелов снаружи и металлический вой саблей.

— Они здесь!— раздался крик.

Диана резко вернулась в реальность. Двери храма распахнулись, и внутрь ворвался человек, раненый, в порванной одежде. Он упал замертво прямо перед ней. И тогда девушка всё поняла. На храм напали.

— За оружие! — громовым голосом рявкнул Рам.

Деви уже вытащила свой кинжал, её глаза сверкали гневом.