Глава 100. Эпилог (1/2)
Середина августа. Беззаботный жаркий день. Румяно-апельсиновый закат на южном побережье Англии. Британцы не торопились покидать галечный пляж Девона, наслаждаясь моментами тепла лета. Это было прекрасное место, где каждый мог отдохнуть душой под размеренные звуки волн.
Девушка медитировала на раскладном тряпичном стуле, закинув голову наверх, и слушала, как умиротворяюще шуршит галька с каждым прибоем. Ветер приятно холодил её оголённые щиколотки и трепетал распущенные тёмно-серые волосы. Одетая в клетчатую ярко-зелёную мужскую ветровку поверх укороченного топа, длинные джинсовые шорты и большие кроссовки, она ничем не выделялась среди других посетителей пляжа.
Из дрёмы девушку вывел конверт, внезапно упавший сверху к ней на колени. Проснувшись, она поправила солнечнозащитные очки и озадаченно ознакомилась с неожиданной посылкой.
— Ну и что же мне с тобой делать? — Девушка задумчиво откусила корндог с горчицей, осматривая только что прибывшее письмо из Хогвартса.
Мимо места её отдыха пробежали дети. Неподалёку юноши и девушки играли в пляжные виды спорта. Женщины отдыхали большими группами за книгами да журналами и общались о жизни. Мужчины занимались грилем, и лишь один особо внимательный старикан выкрикнул:
— Эй, Келси, дорогая, а хрен ли здесь делает сова? — Он недоверчиво покосился на довольно воинственную лесную птицу, которая устроилась на зонтике неподалёку и была готова вступить в бой с прожорливыми чайками за угощение.
Раздался хлопок, после которого поодаль из воздуха возникли две фигуры. Обычным же людям, которым не дано видеть магию, просто показалось, что эта пара вышла из ближайшего кафе. Появившаяся низкая каштановолосая волшебница в причудливо-классическом наряде, оглянувшись вокруг, направилась к упомянутой девушке с письмом.
— Лера, вот это да! Проводишь выходной среди маглов? — игриво осведомилась она у подруги, подойдя ближе.
— Представь себе, — Черных тихо засмеялась. Она была рада видеть Женю и совершенно не обиделась, что Арктур в очередной раз отыскал её убежище для отдыха. — Решила устроить детокс от волшебства на недельку, расслабиться. Да и всё равно пока не очень получается колдовать после финала, ведь я отдала почти все свои силы.
Каштанка понимающе закивала. В её голове всё ещё с трудом укладывалось, через какие истощающие трудности они прошли: физически, морально, волшебно. Сама Женя ещё не оправилась после новости о том, что больше месяца находилась в повиновении у Пожирателя смерти; ей потребуется ещё много времени, чтобы зализать свои раны. Они с Валерией говорили об произошедшем, но редко. А в подобные беззаботные, расслабляющие деньки хотелось отвлечься от прошлого ещё больше. Девушка любопытно всмотрелась в разные магловские причуды пляжа, подмечая простой летний стиль отдыхающих, что так сильно контрастировал с её закрытым одеянием и нарядной мантией.
— Эх, когда-нибудь я разгадаю, как одеваются немаги, — слегка раздосадовалась Женя, присаживаясь прямо так на гальку пляжа.
— А они не заметили разницы. — Пожала плечами Валерия. — Подумают, что тебе стало холодно, и ты решила обернуться в плед. — Волшебница на отдыхе запустила руку в переносной кулер, доставая себе и подруге по газировке. — А этот, — она мотнула головой в сторону брата, который держался в добрых тридцати метрах от них, изображая обиду, — не присоединится к нам?
— Он… да, всё дуется, что Седрик забрал тебя без выкупа, — поделилась Женя, сосредоточенно и крайне неуклюже поддевая ноготком язычок банки. Спустя минуту-другую она так и не справилась с ним, и, утомившись, проткнула алюминиевый верх медвежьим когтем и тут же присосалась к убегающей сладкой пенке. Валерия давно успела оценить прелесть неломающихся ногтей подруги. Добравшись наконец до заветного лакомства, медведица продолжила: — У него был целый план, как заставить Диггори попотеть посильнее, чем на Турнире, знаешь ли. И не будем забывать, что, опять же, Седрик опередил его и первым нашёл тебя в Заполярье. В общем да, твой братец совсем противничает.
— Даю ему неделю, отойдёт, — отмахнулась младшая сестра. — Кстати, как Алиса?
— О, она провела превосходное заседание против Волохода… Ой, Долохова! Слышала бы ты, как она разгромила и сокрушила его в суде. Лазару удалось скрыться из-под стражи, но своё заветное место стажировки Алиса всё ж таки получила. Сейчас она дома, проводит лето с семьёй, но вскоре вернётся к своим ненаглядным Уизли и работе.
— Находкины? Полина?
— Малая получила грант от гоблинов и переводится в Шармбатон. Находкины с новыми силами готовы проказничать в Дурмстранге и планируют взять его под своё мафиозное начало. Ну и я, если что.
— Получается, все добились своего.
— Получается, что так.
Девушки помолчали под шум прибоя. Неподалёку звучал новый альбом Definitely Maybe от популярной рок группы Oasis из увесистого переносного проигрывателя. Доносился приятный запах вечерних костров и жареного мяса. Женя обернулась посмотреть на Арктура, который, к слову, выглядел как всегда потрясно. Единственным изменением в его образе стало избавление от очков; вернув зрение, он постоянно зачёсывал волосы назад, ибо: «Ничто отныне больше не скроет его прекрасные очи». Арктур активно прожестикулировал Жене задать его вопрос, и она, без выхода, исполнила его волю:
— Твой брат просит уговорить тебя вернуться домой. С нами. Я, признаться, тоже не представляю последний год школы без тебя.
— Я обязательно буду на связи и приезжать на крупные праздники, — выразила она мягкое «нет», как и обещание не теряться.
Женя понимающе улыбнулась, кивнула. Услышав громкое «экхем», повернулась к обратно к Арктуру, показывая разводом рук, что сделала всё в своих силах.
— Я больше никогда не испеку тебе яблочные оладья на завтрак! — сгоряча прокричал он сестре, плохо переживая отказ. — И подушку твою любимую себе прибрал, такую большую, комфортную, м-м! А помнишь серебряные кольца с александритом, которые мама подарила тебе на пятнадцатилетие? Так вот, их я тоже заберу!
Валерия обернулась на брата, вопросительно посмотрев на него поверх солнцезащитных очков, но тот стоял в непреклонной позе.
— Если так хочешь поговорить, то возьми и подойди — зачем же орать через весь пляж?!
— Сама подойди! Прояви уважение к старшему!
Сестра тяжело вздохнула, но проигнорировала выскочку и продолжила общение с Женей уже в тихой, сдержанной манере.