Глава 14. Если Малфои и сдаются, то только потому что им это выгодно, Грейнджер! (1/2)
«Я не буду поддаваться на идиотские провокации грязнокровки… Я не буду поддаваться на идиотские провокации грязнокровки…» — словно мантру то и дело продолжал повторять про себя Драко.
Тем не менее, как бы он ни старался, «не поддаваться на провокации» у него получалось с трудом. Ведь Грейнджер на то была и Грейнджер, что сопротивляться ей представлялось абсолютно бесполезным занятием. К тому же, раз уж она и правда решилась воспользоваться его грязными методами, вполне вероятно, со дня на день ему следовало ожидать полномасштабного нашествия почтовых сов.
Однако кто бы мог предположить, что в действительности эта злопамятная особа осмелится зайти дальше… гораздо дальше…
Несколько бессонных ночей над книгами в тиши гриффиндорской гостиной, пара взмахов волшебной палочкой — и вуаля, Драко оказался практически на грани позорной капитуляции. А всё потому, что теперь денно и нощно, во сне и наяву его постоянно преследовал один и тот же вопрос. Он отражался пенными завитушками в утреннем кофе, то и дело резонировал эхом в ушах и даже кусочки мелко нарезанного ревеня на уроке Зельеварения всякий раз волшебным образом складывались в немного кривоватую, но от этого не менее опостылевшую надпись: «Какие ведьмы тебе больше по вкусу, Малфой?»
Да уж, так было недолго и в больницу Святого Мунго загреметь. Но не идти же на поводу у какой-то там надоедливой грязнокровки. И тогда, будучи не в силах придумать ещё хоть что-нибудь более стоящее, Драко решился на отчаянный шаг и, послав к чертям остатки былой гордости… просто-напросто сбежал от проблемы куда глаза глядят…
Наглухо закрывшись в той самой подсобке, где когда-то по слухам у них с Грейнджер завязалась «интрижка», он тщательно обработал стены комнаты одним хитрым фамильным заклятием, с опаской прислушался к образовавшейся в воздухе тишине и только тогда — впервые за несколько дней — сумел наконец-таки спокойно вздохнуть.
Ну вот… Теперь, по крайней мере, можно было сосредоточиться на делах… А дел, надо сказать, к этому времени успело накопиться немало. Драко быстро пробежался по списку: составить план ближайших тренировок с Грейнджер, продумать тактику победы над Пуффендуем, ну и конечно же, заполнить заявку на грант… Да-да, на тот самый грант, обещанный Министерством магии за раскрытие тайны штопора Пламптона, который так упорно пытался прибрать к рукам поганец Эдриан Пьюси.
«Ага, как же, пусть держит карман шире!» — язвительно фыркнул про себя Драко.
Эти денежки нужны были ему самому. Целиком и полностью. До последнего кната…
Казалось бы, единственный наследник богатого рода мог бы и не утруждать себя выклянчиванием подобных ничтожных подачек. Однако ситуация кардинально изменилась прошлым летом, когда его вконец раздосадованный отец весьма недвусмысленно заявил о том, что он снимает своего непутёвого сына с довольствия, пока тот не возьмётся за ум.
Браться за ум Драко, естественно, не собирался, а потому прямо сейчас, вооружившись пером, принялся старательно заполнять министерский бланк… Но только было ему удалось немного погрузиться в чарующие тонкости магической бюрократии, как вдруг тишину комнаты безжалостно прервал громогласный стук в дверь. Мерный и ровный, будто кто-то настойчиво долбился мощным клювом о деревяшку.
— Чёртов филин! — с досадой пробормотал себе под нос Драко. — Да он кого угодно из-под земли достанет!
Что ж, судя по всему, подъехала очередная порция любовных посланий от его преданных фанаток.
Не желая испытывать терпение своего крайне настырного питомца на прочность, он аккуратно отложил министерский бланк в сторону, кое-как доковылял до входа, открыл было дверь… да так и застыл каменным изваянием в проёме — возле сгибавшегося под ворохом писем Мистера ферзя с самым что ни на есть самодовольным видом возвышалась… «его ненаглядная» Грейнджер.
— Попался! — вместо приветствия ехидно хмыкнула она и ловко протиснула своё тщедушное тельце внутрь подсобки.
Драко растерянно потёр вмиг затекшую шею. Да уж, всё указывало на то, что разговорчик им сейчас предстоял не из лёгких…
— Мерзкий предатель! — тихо шикнул на филина он и уже протянул было руку за письмами, как вдруг ни с того ни с сего этот мелкий поганец больно тяпнул его за указательный палец, а затем как ни в чём не бывало гордо спикировал прямиком на плечо к усмехавшейся Грейнджер.
— Э-э-эм… Ну и какого чёрта… — только и смог ошарашенно выдавить из себя Драко, с недоверием наблюдая за тем, как Мистер ферзь, довольно урча и угукая, тёрся своим невероятно острым клювом в опасной близости от её виска.
— Ты о чём это? — непонимающе уставилась на него Грейнджер.
— Да Мерлина ради… У тебя там что, совсем крыша поехала? — в ужасе воскликнул Драко. — Неужели от твоего пристального внимания ускользнуло, что перед тобой не просто какая-то там птичка-невеличка? Это, между прочим, боевой филин-убийца. Таких зверюг специально разводят на севере Англии для участия в боях без правил… Интересно, и как он тебе только до сих пор глаза не выцарапал?
— Ой, не неси ерунды! — беспечно отмахнулась нисколечко не впечатлённая Грейнджер. — Ну какой из него филин-убийца… Скажешь тоже… — она нежно чмокнула слегка насупившегося Мистера ферзя в грозный клюв: — Не слушай противного дядю, мой маленький сладенький пирожочек! Он просто завидует твоей невероятной красоте и уму…
Да уж, похоже, эта странная парочка успела крепко спеться, а следовательно, ждать помощи Драко было неоткуда.
— Послушай-ка, Грейнджер, — изо всех сил стараясь не выглядеть совсем уж отчаявшимся, угрюмо проворчал он, — а есть ли хотя бы какой-то призрачный шанс, что прямо сейчас ты засунешь своего сладенького пирожочка подмышку и свалишь вместе с ним отсюда по добру по здорову?
— На твоём месте, я бы особо на это не рассчитывала! — весело откликнулась та. — По крайней мере, до тех пор, пока ты не ответишь на один уже очень давно интересующий меня вопрос… — она с явным намёком ему подмигнула. — Ну так что, какие ведьмы тебе больше по вкусу, Малфой?
Драко едва не застонал в полный голос.
— Да Мерлина ради, угомонишься ты когда-нибудь или нет? — мрачно пробурчал он.
— Это блондинки? — никак не хотела сдаваться Грейнджер. — Или, может… брюнетки?
— Это те, которые понимают значение слова «отвали»! — злобно окрысился Драко, однако единственное, чего он добился — на него посмотрели как на полного идиота.
— Ну ла-а-адно… — после непродолжительной паузы уничижительно протянула Грейнджер. — Вообще-то, я, конечно, догадывалась, что конструктивного диалога у нас с тобой не получится, а потому подготовилась к разговору заранее… — и она с гордостью выложила на стол исписанный вдоль и поперёк кусочек пергамента. — Ты даже не представляешь, сколько времени я угробила на эту работу, Малфой! Одна только сортировка твоих любовных записочек чего стоила. К тому же, мне пришлось на пару дней отложить доклад по Чарам, а ты ведь знаешь, как профессор Флитвик не любит, когда…
— А ну-ка, постой… — ошарашенно перебил её Драко. — К чертям твоего Флитвика, Грейнджер! Давай-ка лучше отмотаем немного назад. Что ты, говоришь, сделала? Ты… ты рылась в моей почте? — он недоверчиво покосился на Мистера ферзя. — И этот гад тебе позволил?
Надо отдать им обоим должное, у них хватило совести хотя бы немного стушеваться. Однако, как и ожидалось, приступ раскаяния длился недолго.
— Ой, да ладно тебе, Малфой! — пренебрежительно фыркнула Грейнджер. — Неужели ты и правда считаешь, что я хотела ковыряться в твоих чёртовых письмах? К тому же, единственное, что меня действительно интересовало — имена отправительниц, а потому я даже особо не вчитывалась в содержание. Ну сам подумай, кому захочется тратить время на все эти идиотские пассажи о твоих якобы «затмевающих солнце глазах» и «чарующей белоснежной улыбке»! — ей весьма натурально удалось изобразить рвотный рефлекс.
— Ну всё, хватит! — с оскорблённым видом рубанул кулаком по столу Драко. — Я не хочу ничего больше слышать ни о тебе, ни о твоих грязных махинациях. Поэтому, прошу, просто оставь меня наконец в покое…
По лицу Грейнджер было видно, что она явно собирается что-то ему возразить.
— Ни слова больше! — предостерегающе вскинул руку Драко. — Вот же чёрт, ну что мне сделать, чтобы вы оба свалили отсюда? Скажи, тебе полегчает, если я признаю, что ты — по-настоящему достойный соперник, и извинюсь за свои поступки? Я использовал леденцы «Бетти бобс» — ты ответила тем же, я сгоряча натравил на тебя почтовых сов — ты проела мне весь мозг своими дебильными расспросами. Так почему бы нам просто не сойтись на том, что мы квиты, забыть о твоей идиотской идее-фикс насчёт поиска моей второй половинки и сосредоточиться на действительно важных вещах?
— Квиты? — насмешливо вздёрнула брови Грейнджер. — Да как мы с тобой можем быть квиты, Малфой? Ведь, если я правильно помню, в тот раз ты ещё купил мне метлу…
— О господи, только не говори, что купила мне ведьму! — недоверчиво хохотнул Драко. — Возможно, тебя забыли предупредить, но рабство в магическом мире отменили вот уже как пару столетий назад.
— Что за глупости, не покупала я тебе никаких ведьм! — с возмущением вспыхнула Грейнджер. — Я их просто… просто систематизировала…
— Чего? — обескураженно уставился на неё Драко. — В смысле, «систематизировала»?
— Ну а как ещё я могла найти для тебя достойную пару? — небрежно пожала плечами Грейнджер. — Естественно, мне пришлось прибегнуть к помощи науки.
Что ж, похоже, лучшая ученица Хогвартса и правда была в своём репертуаре. Драко даже зашёлся кашлем от неожиданности. Ну а Грейнджер между тем как ни в чём не бывало продолжила:
— Благодаря моему маленькому пернатому пирожочку, — на этом месте Мистер ферзь гордо выпятил грудь колесом, — у меня получилось раздобыть имена твоих самых преданных поклонниц. Так что всё, что мне оставалось — просто выбрать наиболее подходящую кандидатуру. Я тщательно изучила всю полученную информацию, свела аналитику, классифицировала данные… И вот что из этого вышло, — она в очередной раз настойчиво постучала кончиком ноготка по пергаменту. — Да посмотри же ты наконец сюда, придурок!
Драко нехотя опустил свой взор. Максимум, что он ожидал увидеть — расставленный по алфавиту перечень женских имён, однако каково же было его изумление, когда вместо этого перед ним раскинулся целый ряд аккуратно начерченных графиков и таблиц. Да уж, судя по всему, Грейнджер привыкла всё делать с размахом… К тому же, похоже, она и вправду не обманула — его поклонницы действительно оказались строго систематизированы: по возрасту, факультету, а ещё…
— Что это? — с опаской поинтересовался Драко, осторожно ткнув пальцем в одно из полей.
Напротив каждой фамилии были ловко пририсованы весёлые снитчики — от одного до пяти.
— Ах, это… — небрежно отмахнулась Грейнджер. — А это что-то наподобие рейтинга… Учитывая, что у меня не было права на ошибку, я оценила каждую из участниц в соответствии с твоими высокими и, между нами говоря, абсолютно идиотскими стандартами, — она покосилась на него с явным неодобрением. — Можешь не сомневаться, я приняла во внимание всё то, что для тебя действительно важно: внешнюю привлекательность, финансовое положение, схожие взгляды на устройство магического мира, интеллект, ну и конечно же… — было видно, как тяжело давались ей эти слова, — …чистоту крови. Итого: максимум — пять снитчей.
— Ого, Грейнджер… — ошарашенно присвистнул Драко. — Голый расчёт и никаких сопливых сантиментов, да? Ладно, ты приложила столько усилий, поэтому я просто обязан спросить… Ну и кому же в итоге удалось набрать все пять снитчей?
Признаться честно, Драко задал вопрос больше из чистого любопытства, однако он и представить себе не мог, что Грейнджер отреагирует настолько странно: её брови тут же съехались к переносице, губы сжались в тонкую линию, а лицо перекосило так, будто ей только что подсунули под нос целое ведро с соплями горного тролля.
— Флоренс… — наконец нехотя буркнула она. — Маргарет Флоренс…