6. Дождь (1/2)

Никаких неудобных вопросов. Эту насечку себе на мозге я поставил. И, наверное, впервые я ощутил такой холод между нами — настоящий, пробирающий до костей. Мне хотелось спросить Меган, зачем же тогда она всё ещё видится со мной. Зачем дразнит и измывается? Но ответа она мне не дала бы.

Размышлял я долго. И решался — тоже. Всё хотел ощутить всё то же самое, что и в ту ночь. Я ведь не кретин — понимаю, что к чему. Просто думал, что смогу довольствоваться малым. А, может, в глубине души всё-таки надеялся на нечто большее. Но последние дни, кажется, вернули меня на землю окончательно. Как в первый раз уже не будет никогда. Более того — каждая наша встреча с Меган лишь отдаляла то волшебное и пьянящее чувство.

Решения мне никогда не давались легко. И от привычного отказываться всегда сложно, а Меган — именно такая. Что-то, ставшее неизменным в моей жизни. Но и не моя. И, когда холод совсем окутал меня, я наконец-то смог решиться. Будет сложно, но я привыкну жить без неё. Может, моя жизнь станет такой же скучной, как и была, безо всяких сюрпризов и внезапно врывающегося хаоса. В этом ведь и есть весь я. Но уж лучше будет так, чем я продолжу медленно отмерять увеличивающееся расстояние между мной и Меган. Пора заканчивать.

Встретиться с ней я договорился в один из ближайших выходных вечером. Её требование было простым: не нудеть и не мешать веселиться. Едва ли это когда-то означало одно и то же в разные дни. Но я всё равно согласился. Проведу с Меган последний вечер — и всё. Скажу, что больше так не могу. Попробую хотя бы сейчас моментом насладиться.

Меган настояла на том, что дома сидеть — это скука зелёная. В клуб идём, говорит. И я послушно согласился, напомнив себе, что сегодня нудеть никак нельзя. Даже если очень хочется. Даже если Меган зачем-то надела коротенькое платье в неподходящую погоду.

Весь день ветер нагонял тёмные и тяжёлые тучи. Мы не стали брать такси, а зря — у погоды оказались свои планы на вечер. Когда мы уже подошли довольно близко к месту назначения, хлынул такой ливень, что мы вынуждены были спрятаться под первый попавшийся козырёк, чтобы не промокнуть. А всё ещё не успокоившийся ветер сделал зонтики лишь бессмысленными игрушками. Я закрыл Меган от дождя собой, насколько мог, пустив её поближе к двери, и заметил, что мы очень кстати подошли к какой-то кофейне. Благо, в центре города их полно. Решено было переждать там немного.

Чуть промокшие мы вошли внутрь, и я оглядел помещение на наличие свободных мест.

— Смотри-ка! — ещё до того, как я успел всмотреться в людей за дальним столиком, Меган кивнула в его сторону. — Вот это встреча!

Издалека я увидел длинные светлые волосы — Дэниел. Надо было нам зайти именно туда, где он! Хоть мы с ним и стали время от времени болтать в университете, и мне он, кажется, даже начал нравиться, он не тот, кого бы мне хотелось видеть именно сегодня. В тот день, когда я хочу в последний раз насладиться обществом Меган. И всё же это Дэниел. Рядом с ним ещё какой-то брюнет, приобнимает за талию, едва заметно поглаживая. Видимо, это и есть его парень. А напротив них Донован. Ещё лучше. И, судя по улыбке Меган, она не намерена проходить мимо.

— Может, не будем им мешать? — я предложил это без особой надежды. — Просто возьмём по чашечке кофе, пока пережидаем дождь?

— Надо бы поздороваться, — она уже двинулась в их сторону, явно не желая слушать возражения. — Вместе веселее.

— Мег… — хотелось бы её переубедить, но вся троица уже обратила на нас внимание.

Вздохнув, я тоже пошёл к ним. Мне хотелось бы верить, что мы ограничимся «привет-пока», но что-то подсказывает, что так не будет.

Подойдя ближе, я лучше рассмотрел их всех. Заметил, что Донован отнюдь не весел, а на сестру смотрит обеспокоенно. Увидел, как Дэниел недоверчиво окинул Меган взглядом, а потом улыбнулся мне и махнул рукой. Рассмотрел и его угрюмого парня, который смотрит хмуро, сощурив зелёные глаза. Должен признать, эти двое смотрятся вместе. Оба красивы, оба привлекают внимание. И на обоих Меган посмотрела с каким-то затейливым огоньком в глазах. Есть такие люди, при одном взгляде на которых думаешь о том, кто они такие, почему и зачем… Мне казалось, что Кайл, несмотря на все его недостатки, выгодно выделяется, ведь он всё ещё симпатичен, даже с чуть покосившимся носом, а его наглость и сальные шутки не умаляют харизмы. Он шумноват и, как по мне, чрезмерно общителен. Даже навязчив. Но даже Донован не тот, кто первым бросается в глаза из всех них. Я же теряюсь вообще.

— Боже, Виктор! — Меган взяла стул у соседнего столика и придвинула его ближе к этой троице. — Как же давно я тебя не видела! Хорошо выглядишь!

Прекрасно. Она ещё и с этим брюнетом знакома. И в каких они отношениях тогда? Впрочем, неважно. Это, как Меган и сказала бы, не моё дело. Да и не похоже, чтобы этот самый Виктор сильно обрадовался встрече.

— Вспомнишь солнце — вот и лучик, — буркнул он. — Лучик поноса.

— Ты всё такое же хамло, — Меган уселась на стул, не прекращая улыбаться. — Ты же говоришь с девушкой, — она перевела взгляд на Дэниела. — Рада, что мы всё же снова встретились.

Её взгляд не прошёл мимо внимания Виктора. Он притянул Дэниела чуть ближе к себе.

Чувствуя напряжение, повисшее между всеми, я поспешил сесть рядом с Донованом и представиться:

— Привет, я Алан, — я выдавил из себя вежливую улыбку. Руку протягивать не стал — чёрт эту парочку знает, что у них там в голове. Может, и этот Виктор — такой же недотрога. Хотя в Дэниела вцепился, а тот и не против. Удивительно даже.

Виктор без интереса глянул на меня и представился. Потом снова на Меган.

— И что же вы обо мне говорили? — спросила она.

— Иди лечись, — он посмотрел на неё с каким-то… презрением? Интересно, чем она это заслужила. Я думал Дэниел — мастер смотреть на людей как на говно, но его парень, кажется, вне конкуренции.

— Как мило со стороны моего братика обсуждать мои личные дела с вами, — Меган стрельнула взглядом в Кайла, который до странного тихо себя ведёт. Не болтает. За сестру не заступается. Не сыплет дурацкими шутками в попытках разрядить обстановку.

— Мег, хватит уже, — Донован выглядит подавленным и даже будто бы виноватым.

— Не хватит, — Меган снова повернулась к парочке, с интересом разглядывая, как Виктор приобнимает Дэниела. Тут ведь сложно не догадаться. Не станет же она… — А ты после моего брата вошёл во вкус, а, Виктор? — станет. Меган усмехнулась, а Виктор и Донован оба нахмурились. Я посмотрел на одного, потом на другого, но так и не понял, к чему она.

— Не пытайся, ты всё ещё не в моём вкусе, — отрезал Виктор. — Как ты можешь заметить, да, я во вкус вошёл. Так что отъебись и хватит строить глазки то мне, то Дэниелу.

Немного с опозданием до меня дошёл смысл, сказанного Меган. Я постарался сохранить невозмутимый вид, но, судя по ухмылке Виктора, у меня это ни черта не вышло. Он и Донован? И они друзья? И Кайл ещё сохнет по Дэниелу? Что у них вообще происходит?!

— Пожалуйста, хотя бы сейчас не упрямься, Мег, — в голосе Кайла прозвучали нотки злости, но он остался спокоен. — Ты его слышала.

— Можно подумать, я кого-то отбить пытаюсь, — она фыркнула, кажется, напрочь забыв о моём присутствии. — Втроём только интереснее.

— И какими же словами тебе надо объяснять, что интерес тут только у тебя есть? — наконец заговорил и Дэниел. — Брата не нервируй, а?

— Ладно-ладно! — она примирительно улыбнулась. — Понимаю, у вас тут любовь, вы ещё друг другу не наскучили. Без обид! Я просто попыталась! Сейчас дождь, а нам бы переждать его. Лучше уж в компании. Или прогоните?

Просто попыталась. Сейчас, когда я рядом, это звучит как самое настоящее издевательство. Будто бы в один момент я перестал для неё существовать. Конечно, Меган куда интереснее лезть к двум красавчикам, которым и без неё отлично! Ещё говорит так… будто бы точно знает, что однажды уж точно все друг другу надоедают. Это ведь не новость для меня — она на всё смотрит вот так. Но почему же именно сейчас меня так задевают её слова? Потому что лишь недавно я стал в полной мере ощущать, насколько незначителен? А сейчас и вовсе впервые вижу, чтобы она настолько легко забывала обо мне, когда я всё ещё тут, рядом. Поэтому так обидно? А если бы эти двое были согласны на любые предложения? Меган ведь привлекательна… Неужели я так долго терпел такое отношение лишь потому, что не видел такого собственными глазами? Всё это было далеко, за моей спиной. Я не наблюдал, как она вешается на других, не чувствовал себя брошенным. Кретин.

Поставив локти на стол, я опустил голову на ладони. Чувствую, как кровь стучит в висках, как внутри меня что-то свербит, а негодование и обида обжигают, так и порываясь выйти наружу не то криком, не то детскими слезами. Это и есть ревность? В прошлый раз я разозлился на Дэниела. Это ведь… это было удобно. Хотелось думать, что он просто из тех, кто легко морочит головы. Обаятельный красавчик со шрамом — весь такой загадочный со своим сарказмом. Но сейчас я уже точно вижу, что ему дела нет до Меган. И его парень смотрит на неё как на какое-то пресмыкающееся. Проблема не в других. Может, я и не такой интересный, не привлекаю столько внимания, но разве это повод прямо при мне так себя вести? Делала вид, что переживает за меня, предлагала сойтись с её подругой, но без задней мысли заигрывает с другими при мне же. Проблема в Меган. Всегда была и будет в ней. Я просто не понимал, насколько же сильно ей на меня наплевать.

— Вы не против? — не поднимая головы, я услышал голос Донована рядом.

— Если она прекратит, то ладно, — соглашается Дэниел.

— Угу, — Виктор недоволен, но тоже соглашается.

— Чудно! — слышу, как Меган хлопнула в ладоши. — Я пойду куплю всем выпить! Раз уж я вас так задела, то угощаю!

— Что, денег у тебя дохуя? — Кайл разозлился на её заявление. — Долги возвращать не думала?

Ха-ха… Да уж. Это тоже не новость. Меган и у меня неоднократно «брала в долг». Я всегда говорил, что она может не возвращать. Но я никогда не спрашивал, брала ли она ещё у кого-то деньги. Даже не думал об этом. Видимо, хотелось чувствовать себя первым, к кому Меган обращается за помощью. Идиот. Почему я вдруг об этом сейчас задумался, если раньше меня это не волновало? Будто бы снежный ком покатился со склона в тот момент, когда я почувствовал, насколько холодной она может быть ко мне, стоит лишь найти кого-то поинтереснее.

— Не беспокойся, — с нажимом произнесла Меган. — Уж по напитку купить я могу. Кто что будет? Тут, как я вижу, кофе, в основном, но что-то из алкоголя…

— Нет, — перебил Кайл. — Раз так хочешь угощать, то купи просто кофе — этого хватит. Никакого алкоголя.

— Мне не нужно, — вставил Дэниел.

— Я тоже воздержусь, — согласился с ним Виктор.

— Ладно-ладно… Возьму и сама придумаю, кому что, — её явно не убедили возражения. — Пусть будет сюрпризом.

Я услышал её удаляющиеся шаги. Но меня уже не так уж сильно волнует разговор Меган с кем-либо. Голова уже полнится мыслями и вопросами. Не к ней. К самому себе. Я знал, что закончить всё будет правильно. Но не думал, что в нашу последнюю встречу я разом прочувствую всё то, что так старался игнорировать три года. Как бы Донован меня не бесил, он был прав. Я всё это время был жалок.

— Эй, Олдридж, — Кайл хлопнул ладонью по моей спине. — Хотя бы не плачь, — в его голосе смесь сочувствия и насмешки — этого ещё не хватало.

Подняв голову, я усмехнулся тому, каким безнадёжным болваном, должно быть, сейчас выгляжу, а потом посмотрел на этого придурка.

— Иди на хуй, Донован, — наверное, сейчас моя улыбка больше похожа на гримасу, но наплевать. Уголки губ Кайла дёрнулись вверх. — Где ты тут слёзы углядел?

— Уже хорошо, — констатировал он.

— И надо было именно вас тут встретить… — вздохнул я. — Наверное, оно и к лучшему.

— Вообще-то мы тут рядом живём, — Дэниел улыбнулся, положив голову на плечо своего парня. — Так что нас тут встретить нормально.

— Что же дома в такую погодку не сидится, домосед? — нервный смешок сам сорвался с моих губ, когда я вспомнил, что он сам же о себе рассказывал.

— Помнишь, Эрика писала, что взяла котёнка на передержку? — он заговорил так легко и непринуждённо, будто бы ничего до этого не было. — Это теперь наш черныш. И он устроил армагеддец! Так что гостей домой пока не водим.

— Я говорил тебе, что так будет, — проворчал Виктор, поглаживая волосы Дэниела. — Он же у какой-то больной тётки жил!

— Он же ещё мелкий! — тот чуть отодвинулся и посмотрел на своего парня глазами, полными возмущения. — Воспитаем! И вообще! Ты первый начал, когда принёс домой Мышку!

— Сравнил усатого чёрта с принцессой!

— Сам ты чёрт!..

Глядя на их препирательства, я не смог не улыбаться, хотя до этого и пришлось почувствовать себя паршиво. Наверное, дело в том, что они сами полны радости при взгляде друг на друга. Будто бы ругаются, но оба улыбаются, веселятся. Даже этот угрюмый Виктор оживился сразу. У нас с Меган никогда так не было. Да и не могло быть, если уж я сам согласился с тем, что мы «не в тех отношениях». Никогда не ругались. Никогда не мирились. Никогда не были на одной волне как эти двое.

Слушая, как они уже перешли на ругательства в адрес друг друга, ни грамма не обижаясь при этом, я покосился на Донована. И замер, видя его улыбку. Тёплая такая, но с примесью горечи. Вот сейчас я поверил в серьёзность его слов. Не знаю, что у них там за отношения между всей этой троицей, но заметно, что Кайл дорожит этой парочкой. И видно, что он не врал, говоря, что его чувства не должны быть проблемой для других. Он их оставляет при себе. Теперь я, кажется, понимаю, почему.

— Милахи, да? — Кайл говорит едва слышно, но этого хватает, чтобы я очнулся, поняв, что засмотрелся. — Бесстыжие, не думают о том, что окружающим завидно, — усмехается. —Ну что, снова тебя Мег поимела? Я говорил, осознание больно бьёт.

— Она не… — я хотел было возразить, но в итоге просто вздохнул. — Настолько явно — впервые.

— Считай, что тебе везло. Но она это не со зла или что-то такое. Вот прямо сейчас она думает, что это всё весело.

— Обхохочешься.

Меган подошла с двумя кружками кофе и, поставив их на стол, тут же упорхнула обратно, чтобы забрать другие.

— И ради вот этого ты терпишь? — тихо спросил Кайл, пока Дэниел и Виктор продолжают шутливо препираться. — Тебя же это ранит.

— Я хотел сегодня поставить точку, — зачем-то признался я. Видимо, его серьёзный тон вдруг пробудил во мне желание даже ему сказать всё как есть. — Не потому что ты говоришь, что так будет лучше. Просто не хочу больше… вот так. Я устал.

— Долго ты зрел.

Кайл повернулся в сторону кассы и вдруг нахмурился. Проследив за его взглядом, я увидел Меган, помешивающую напитки на стойке с сахаром и всякими мелочами для стаканчиков с кофе. Взяв чашки, она направилась к нашему столику, весело улыбнувшись нам обоим.

— Мег… — голос Кайла прозвучал очень тихо, но вместе с тем и сердито.

— Сейчас принесу оставшееся! — Меган поставила чашки и ушла до того, как Донован ещё что-либо произнёс. Он же обеспокоенно глянул на Дэниела с Виктором, а потом на уже принесённый кофе.

— Что случилось? — прошептал я.

— Пиздец, — Кайл снова повернулся посмотреть на сестру. Медленно и напряжённо.

Теперь, тоже глядя на Меган, я увидел, как она, достав что-то из сумки, кидает это в кофе и размешивает. Так легко и естественно, будто бы ничего такого. Никто вокруг, каждый занятый своим делом, даже не заметил.

Должно быть, Меган спятила! О чём она вообще думает?! Что бы она там ни добавила, точно ничего хорошего. Ещё и по-тихому, никого ни о чём не спрашивая.

Принеся последнюю кружку, она села.

— Угощайтесь, мальчики, — она расплылась в улыбке.

Надо что-то сказать. Но, как и что? Просто прямо заявить, что в кофе подмешано чёрт знает, что? У Меган будут неприятности. Вообще-то вполне заслуженные в данном случае. Но мне бы всё равно этого не хотелось. И Кайл, кажется, думает о том же.

— Извини, ты не услышала, кажется, — заговорил Дэниел. — Но я ведь сказал, что не стоит. Мне не нужно никакого кофе.

— Брось, считай, что я тебе отплачиваю за то какао, — отмахнулась Меган.

— Не стоит, — он повторил это с улыбкой, но в голосе почувствовались стальные нотки, а глаза вдруг в очередной раз показались ледышками. Неужели он тоже видел?

— Ребята, я ведь извиниться хотела, — Меган шутливо надула губы. — Давайте все кофейку выпьем! Вы такие напряжённые — расслабьтесь!

— Я с некоторых пор стал весьма брезглив, а потому не принимаю угощений от малознакомых людей, — нет, не видел. Не думаю, что он смолчал бы о таком.