Часть 45 (1/2)

Через пять минут после сообщения Кричера о прибытии гостьи дверь ей открыли собранные по-полному Гарри с Кастором: броня и так всегда была на них, просто на этот раз ее не прятали за трансфигурированными шмотками; подсумки с немного расширенным пространством на поясах, в которые Сириус положил уйму действительно полезных вещиц - от Перуанского порошка мгновенной тьмы и сухпайка до специфических целительских зелий и артефактов, пробивающих антиаппарационный барьер; и, наконец, перевязи с ”быстрыми” зельями, которыми надо было себя обливать для почти мгновенного эффекта. Или обливать кого-то другого. Все эти вещички купил Кричер в Хогсмиде, пользуясь запасом наличных из домашнего сейфа на Гриммо. Когда вопрос дошел до наличности для оплаты, Кастор всерьез задумался о том, что теперь произойдет с экономикой волшебного мира: большая часть золотых запасов и состояний семей были упрятаны у драккловых гоблинов, и получить их теперь едва ли представлялось возможным, до победы в войне, разумеется.

Первым делом Тонкс крепко их обняла:

- Живы, мелкие... негодники! - и уже тише добавила: - Это просто ужас, если честно! По каким-то дремучим дырявым законам отправлять на войну детей! - Поочередно посмотрев им в глаза, она нашла в себе силы улыбнуться: - Но вы будете с отрядом самых крутых учеников Грозного Глаза, так что спокойно! Сестренка защитит!

Затем, отстранившись, она присвистнула:

- Вот это снаряга! У Блэков в запасниках раздобыли? Особенно броню.

Сама она была одета во что-то похожее, но из явно драконьей шкуры и без вышивки сталью. Кастор поправил перевязь:

- Броню сделали по заказу директора, из убитого василиска. Мы даже поучаствовали немного. Остальное - папочка купил.

Дора немного грустно спросила:

- Как он? Тяжело, наверное, без лечения после Азкабана?

- Да нет, вполне нормально. - слегка улыбнулся Гарри. - Отсутствие целителей не мешало ему резво носиться по дуэльному залу. - и поймав возмущенный взгляд кузины, он пояснил: - Мы ему помогли вместо Мунго.

- И много напомогали? Там вообще-то нужны... - она моргнула: - Черт, точно, мама же говорила, что вы ей Патронусов отправили! Зашиваюсь уже с этими дежурствами, честно. - и ухмыльнулась: - Покажете?

Мальчики со вздохами призвали защитников, и Кастор заметил:

- Ты своего тоже покажи, что-ли. Будем знать, от кого весточка.

И пока серебряный оборотень грузно перебирал лапами, в голове у Кастора раздался знакомый голос: ”На войну идешь, щеночек?” Блэк вздрогнул и огляделся. Его сияющий гримм выжидающе смотрел на потомка. ”Арион?” Мысленно спросил Кастор. ”Верно,” гримм кивнул, ”могу иногда с тобой поговорить вот так”. Мальчик ответил на вопрос: ”К сожалению, да. Дурацкие старые законы, и теперь иду сражаться с гоблинами дальше,” Кастор грустно усмехнулся: ”Дашь какой-нибудь совет?” Пес тяжко вздохнул: ”Только один. Не сомневайся. На войне это смерть.” И он потрусил кругом вокруг их компании.

Обернувшись, Кастор увидел очень странно глядящую на него Тонкс и понимающе смотрящего Гарри.

- Что у тебя сейчас за сеанс духовного интима с Патронусом был?

- Отстань, Дора. Тебе, похоже, не понять истинной радости наблюдения за красивыми вещами.

Кузина возмутилась:

- Это мне-то не понять?! Да у меня в спальне три зеркала! Три! - и вздохнув, достала портал: - Погнали, что ли...

***

Когда их выбросило в Дырявый Котел, Кастор сначала не понял, где находится - никаких посетителей или уютных столиков тут больше, само собой, не было. Только волшебные сундуки со снаряжением, переносная мастерская артефактора в одном углу и такая же зельеварня в другом. Повсюду сновали люди: авроры, невыразимцы, редкие министерские чиновники. Отдельно выделялась небольшая очередь людей, одетых явно по-боевому, но кто во что горазд. Ждали они у отдельного закутка с большим заполненным бумагами столом, за которым сидел Грюм и неизвестный министерский чиновник. Грюм в нетерпении притоптывал здоровой ногой, явно порываясь умчаться по сотне других неотложных дел. При их прибытии он мазнул по ним волшебным глазом и продолжил сканировать обстановку, изредка сверяясь с блокнотом. Гарри шепнул:

- Протеевы чары. Явно для связи.

Кастор кивнул, присматриваясь самостоятельно. Модификация была занятная и превращала книжицу в твердом переплете в переносной коммуникатор со многими разделами, наверняка под каждый отряд на службе. Тонкс обернулась к ним:

- Так, ребята, вам туда. - она указала на очередь. - Там вас зарегистрируют как черных магов, выдадут недостающее снаряжение, - она покосилась на их подсумки. - хотя, скорее, только блокноты для связи. И припишут к нашему отряду. Потом сразу спишетесь с главой отряда, найдем друг друга, и он вам будет долго и нудно зачитывать инструктаж. - Она хлопнула их по плечам: - Крепитесь. - и убежала на выход в магический мир.

Когда ребята немного неловко двинулись в сторону очереди, очевидно, темных магов, разгорелся внезапный стремительный скандал:

- Да ты хоть знаешь, кто я? - высокомерно цедил слова рослый худой брюнет с заостренными чертами лица.

- Малфоевская шестерка, полагаю? - нагловато улыбнулся рослый рыжий парень, совсем, впрочем, не похожий на Уизли.

Брюнет резко выбросил руку с палочкой, почти мгновенно сплетая очень знакомый бывшим ученикам Волдеморта рисунок структуры. Кастор с Гарри медлить также не стали, в доли мгновения направив свои палочки на брюнета и своим воздействием рассеивая созданную им структуру. Немного, впрочем, перестарались - действуя оба и одновременно, они не просто рассеяли смысл проклятия в безобидный выброс, как хотели, но вывернули его наизнанку в совсем другое заклинание - брюнет тяжко завалился на пол, неловко взмахивая руками в попытках удержать равновесие.

Грюм был на месте уже спустя мгновение, бешено вращая колдовским глазом:

- Всем стоять ровно! Палочки убрать! - он гневно зыркнул в сторону мальчиков: - Салаги! Быстро мне ответили, что за проклятие использовал Нотт?

Гарри демонстративно воткнул палочку обратно в чехол на предплечье:

- Наполовину менталка, наполовину целительское. Вызывает дикую головную боль на полчасика. Плохо поддается снятию, потому что перетекает из одной школы магии в другую при попытке снять его как какое-то обычное темное проклятие, при этом усиливает воздействие.

- И что вы сделали? Отразили? - Грюм жестом позвал медиков.

- Нет. - Кастор передернул плечами. - Попытались рассеять, но действовали оба разом. В итоге развернули обратно в другом виде. - Кастор прикрыл глаза, всматриваясь в отпечаток структуры на ”бывшем” Пожирателе. - Теперь оно вызывает дезориентацию.

Грюм мрачно хмыкнул:

- Ясно. Учитесь действовать сообща, и побыстрее.

Кастор решился немного обнаглеть:

- Что вообще Пожиратель здесь забыл?

Чиновник Министерства, также вышедший из-за стола, начал было:

- Не вашего ума... - как был прерван Грюмом:

- Нет, Марк, они имеют право знать. - резко, как и все, что он делал, Аластор наложил на них занятное заклинание, обеспечивающее приватность в толпе - три связанных купола заглушки появились на их головах, как Головной Пузырь: - После вас мы допросили Малфоя. Гнида неожиданно признался во всех грехах сам, а вот что было ожидаемо, так это что он нашел, чем откупиться - помимо обещания возврата всех денег тебе, Блэк, он пригнал к нам на войну всех своих дружков, головой поручившись за их покладистость. Сегодня будет что с его головы спросить. - недобро усмехнулся аврор, развеивая чары. - Все обратно в очередь, время не резиновое!

Парень с шикарной рыжей шевелюрой, начавший склоку, с интересом спросил у ребят:

- Поттер с Блэком? Те самые, из газет?

Кастор настороженно кивнул:

- Вроде как. С кем имеем?

Спасенный солнечно улыбнулся, пожимая руки:

- Чарли Скалл. За помощь спасибо, хотя мне было чем прикрыться. Но реакция у вас зачетная!

Гарри натянуто улыбнулся:

- ”Неустановленный темный маг” в свое время вбил однозначную реакцию на это милое проклятие. В газетах вроде писали, да?

Чарли перестал улыбаться:

- Жестко. Короче, если нужна будет помощь какая, обращайтесь. В любом случае, еще пересечемся. А пока вернемся в очередь, ребята.

Когда они попали к столу, Грюм шандарахнул по их подсумкам чертовски сложными сканирующими чарами и кивнул:

- Хороший набор. Берите, - он протянул им два блокнота с лежащими поверх них значками: - Значки - ваше военное удостоверение и порталы. Носить не снимая! Блокноты - для связи с вашим командиром. Им будет старший аврор Родерик Хаммонд. Сейчас вы слушаете его инструктаж и отправляетесь... - Грюм пожевал губами. - Вот не хочется, но и по-другому нельзя. Короче. Отправляетесь на западный фланг зачищать тылы за основными наступающими силами. - поймав взгляд мальчиков, он отрубил: - Наступление сейчас ведется по всем фронтам, и на патрули сейчас пока нет людей. Я помню о просьбе Альбуса, но и так ставлю вас в самое безопасное место. Свободны.

Нацепив значки, они пошли к выходу в магический Лондон, и едва оказавшись там, Кастор почувствовал, как что-то в нем оборвалось. Он вспомнил свой первый визит в Косой, и как он был поражен атмосферой плотной радостной магии. Сейчас же... Там, где стояли они, было видно лишь пустые трансфигурированные в сплошные стены укреплений брошенные здания. И поднимающийся над дальними районами дым пожарища. От атмосферы счастья остались лишь воспоминания, легкие нотки, в ощущении магии тонувшие в Огне, Крови и...

- Смерть. Слишком много Смерти. - выдохнул бледный Гарри.

Они обменялись взглядами, полными боли - чувствовать это все уже было испытанием, сродни эффекту дементоров - и начали разбираться с блокнотами.

***

- На удивление быстро схватываете, - удовлетворенно хмыкнул Родерик. - Я думал, про окклюменцию в таком возрасте брешете.

Капитан отряда был обычным шатеном среднего роста, но в магии от него чувствовалась внушительная сила, почти равная Доре. Опыта же, очевидно, у него было куда больше. В отряде вообще не было середнячков - минимум уровень Флинта, у энергичного веселого парня по фамилии... Аббот. Такой же тонкий блондин. При знакомстве он сразу подтвердил:

- Племяшка моя с вами учится, все уши про вас прожужжала. - он иронично взглянул на смутившегося Блэка. - Надеюсь, не ошиблась. - он прищурился и сделал Кастору знак ”я слежу за тобой”.

Другом Эшли Аббота и человеком такого же, на первый взгляд, характера, был Майк Сандерли, тоже худой, но сероволосый:

- Ты не думай, Эшли не такой человек, чтобы действительно тебя донимать. - добродушная улыбка внезапно превратилась в зловещую: - А я вполне.

Последним представился нервный мрачный низкий брюнет:

- Отто Саммерс. Давайте завязывать с представлениями и выдвигаться на позицию.

Капитан, однако, задержал их на инструктаж, и теперь, по его завершению и после удовлетворительных ответов на вопросы, встал вопрос транспортировки:

- Кто прихватит с собой новичков?

Дора было шагнула к Кастору, но ее опередил Эшли:

- Дотащу твоего племяша в целости и сохранности, не беспокойся! - мило улыбнулся блондин, пока Майк встал рядом с Гарри.

Тонкс нахмурилась:

- Вот именно, Аббот! Это мои племяши!

Майк поднял бровь:

- И что, ты собиралась их обоих тащить? - Эшли добавил уже совсем не улыбаясь:

- Дора, побереги силы. Хватит уже...

Кастору очень захотелось тут же начать выяснять подробности, но он сдержал себя, лишь зыркнув тревожно на кузину. Эшли одобрительно хлопнул его по плечу и шепнул на ухо:

- Вижу, ты мне поможешь ее вразумить. Попозже, хорошо?

Кастор смерил его настороженным взглядом, но все же кивнул. Родерик хлопнул в ладоши:

- Разобрались? Вперед!

И Кастора закружило в водовороте аппарации, вынеся на заполненную другими отрядами небольшую площадь. Строгий аврор в выделяющейся мантии малинового цвета, в котором ребята узнали совсем недавно допрашивавшего их Долиша, прижал палочку к горлу и голосом, раздающимся на всю площадь, спросил:

- Хаммонд с группой на месте. Шеклболт, это все, верно?

Кастор с трудом расслышал ответ рослого темнокожего мужчины:

- Да, Долиш. Можем отдавать сигнал о предварительной готовности.

Долиш отрывисто кивнул и стремительно что-то черкнул в своем блокноте:

- Всем группам! Штаб командует наступление через семь минут. - он засветил в воздухе Темпус с обратным отсчетом. - Командирам - все, как обсуждали на брифинге. Рядовым аврорам - следуйте приказам командиров, инициатива не наказывается, но не приветствуется. Темным магам - придерживайтесь полученного инструктажа! Еще раз по целям. Цель сегодняшнего наступления - деблокировать окруженные очаги сопротивления в занятой части магического Лондона. Конкретно наша цель на западном участке, - Долиш сверился с блокнотом. - клуб боевых искусств ”Танец Дракона”. У вас есть еще пара минут, чтобы свериться с картами в ваших блокнотах, если вы не уверены, что знаете местность.

Кастор шокировано поймал такой же взгляд Гарри. ”Танец Дракона”... Мистер Чанг вполне мог оказаться там на момент нападения. Живое воображение тут же нарисовало картину окруженных, потрепанных и измученных завсегдатаев клуба, пытающихся держать оборону против гоблинских машин смерти. Дора стиснула их плечи:

- Спокойно. Держите голову ясной, иначе никого не спасете. Кастор, у тебя опять глаза чернеют.

Это было правдой. Но на этот раз это впервые было его осознанное решение - призвать Тьму и Огонь во всем их великолепии. Чувство стихий в душе придавало так не хватающей сейчас уверенности в себе. Блэк положил ладонь поверх руки сестры и мрачно улыбнулся:

- Я в норме, Дора.

Гарри же холодно и сосредоточенно бросил:

- Кас, думаю, если что, то действуем так же, как на ”обратном пути”.

Кастор уверенно кивнул. Он прекрасно понял, что друг имеет в виду. Бить на поражение Пламенем Смерти. Слишком важная цель сегодня, а отряд, судя по оговоркам, не в лучшей форме.

- Боевые малыши. - покосился на них Аббот, передергивая плечами. - Вы что, стихии гоните? - получив два коротких кивка, он покачал головой: - Сумасшедший мир. Притормозите! Если вы выгорите за пять минут, то Доре придется одной вытаскивать нас из той задницы, где мы окажемся. Форсаж для отчаянных ситуаций!

Майк досадливо поморщился:

- Черт, да Грюм в принципе рехнулся - засунуть к нам на поддержку двух школяров! Они же...

Раздался сигнал к наступлению, и разговоры пришлось свернуть. Передовые отряды устремились по улице на восток, и вскоре пришла очередь второй волны - Родерик крикнул:

- Вперед, за мной! Мелкие - прикрывать только от самой мощной чернухи! С остальным мы справимся сами! И смотрите по сторонам!

Кастор рысью побежал плечом к плечу с Гарри в центре их построения.

***

Уже через пять минут, когда они, следуя за раздающимся впереди грохотом сражений, достигли территорий, подлежащих зачистке, Кастору с Гарри пришлось немного переоценить свою устойчивость к шоку, а отряду - признать их неоценимую пользу. Некогда выблевывать свой завтрак при виде очередного трупа, когда товарищ вот-вот наступит в ритуальную ловушку.

- Стоять! - заорал Кастор, палочкой выдергивая Эшли из прохода очередного здания, пока Гарри Авадой выжигал плетение ловушки.