Часть 27 (1/2)
- ...А теперь - к новостям! На этот раз их на удивление много, как для начала учебного года. Целых две! - Флитвик усмехнулся в усы, и прошелся по помосту, заложив руки за спину. - Во-первых, разумеется, новички! В этом году уважаемые мистер и мистер Уизли наконец-то оторвались от своих горячо обожаемых котлов, чтобы попробовать себя в роли настоящих дуэлянтов. За новичков поручились блистательный мистер Диггори и небезызвестные мистер Поттер и мистер Блэк. Также в этом году мы продолжаем череду экспериментов со снижением возрастной планки претендентов. Мистер Флинт поручился за то, что у мистера Нотта этим летом проявилась семейная склонность Лестрейнджей, по линии бабки, к боевой магии! Будет крайне интересно оценить вас и ваши два месяца подготовки в деле, мистер Нотт! - слизеринец с достоинством кивнул, не вставая с сотворенного ему Флинтом стула. Сам Флинт спокойно ждал продолжения, скрестив мощные руки на широкой груди. Флитвик развернулся, дойдя до края помоста: - Что же касается второй новости... Она немного шокирующая. Вы точно готовы ее услышать? - оценив утвердительный ропот аудитории, полугоблин усмехнулся, демонстрируя нечеловечески острые зубы. - Дуэльный клуб выходит из подполья! - переждав первые мгновения возбужденного гула, он срезал энтузиазм ребят: - Как минимум на время. Нюанс в том, что добился сего выдающегося достижения... профессор Локхарт. - гул сменился на разочарованный. - Я, разумеется, предлагал свою кандидатуру на роль наставника, и даже на роль ассистента, но... Вести новый клуб будет профессор Локхарт лично, а ассистировать ему согласился по его просьбе профессор Снейп. Не буду скрывать свое разочарование, все же здесь собрались понимающие маги, однако в связи с данными обстоятельствами у меня вопрос к молодым людям. - Флитвик собрал внимание аудитории, постукивая палочкой по ладони. - Вопрос предельно простой - будем ли мы продолжать?
- Вы еще спрашиваете! - улыбнулся Седрик.
- Разумеется. - кивнул Флинт. - Не зря же новичков притащили!
- Да, конечно! - кивнул Гарри, Кастор вторил ему: - Преступно будет не продолжать!
Заслушав однозначное мнение всех присутствующих, Флитвик просто кивнул:
- Признаться, я ожидал такой реакции. Значит, решено! Собираемся в том же режиме и по тому же принципу. Единственное, я бы попросил вас, уважаемые, усилить меры секретности. Я ни на что не намекаю, но профессору Локхарту не стоит знать о нашей небольшой самодеятельности, ради его же душевного спокойствия. - дождавшись утвердительного ропота, Флитвик взмахнул палочкой, активируя стационарные щиты: - В таком случае, не будем терять времени! Мистер Нотт, оценочная дуэль. К барьеру!
Нотт сражался... неплохо. Как средний третьекурсник, причем в основном именно за счет мастерства, в котором мог бы потягаться и с четвертым курсом. К сожалению, силой Мерлин его обделил - обычный второкурсник, как все. Скорее всего, именно поэтому Кастор с Гарри за ним не замечали ничего выдающегося - этот родовой талант, очевидно, был талантом в простом, маггловском смысле, сродни способностей к рисованию или пению. Когда спустя две минуты поединка Нотт был обезоружен и пришла очередь близнецов, Кастор обернулся к Гарри:
- Пойдем к Локхарту на представление?
- Спрашиваешь. - усмехнулся Гарри. - Разве ты позволишь себе упустить такое зрелище?
- О да, это должно быть незабываемо, - саркастично протянул Блэк. - Как думаешь, там получится собственно подуэлировать?
- За травматизмом должен приглядеть профессор Снейп, если ты об этом, так что хоть по разику-то должны успеть?
- Ни в чем нельзя быть уверенным, когда дело доходит до по-настоящему одаренных людей. Седрик, ты чего такой хмурый?
Старший товарищ дернул плечом:
- У Фреда дела не очень идут.
И верно - Уизли ”задыхался” в бою, показывая не самый достойный его способностей результат. Кастор сжал кулак:
- Черт, он же может намного лучше... Они что, всю ночь над своими приколами корпели?
Седрик хмурился:
- Это вполне в их духе, так-то. Вот смеху будет, если они не пройдут...
Гарри, все это время напряженно вглядывавшийся в ход боя, вдруг расслабился:
- Нормально все. Затейники они, конечно, даже тут без приколов не могут.
- Ты о чем?
- Приглядись.
Как раз это время выбрал рыжеволосый близнец, чтобы внезапно из глухой обороны перейти в стремительную контратаку, словно открыв второе дыхание.
- Молодцом! - засмеялся Седрик. - Юмористы, думаю, профессор оценит.
Дуэль тем временем подошла к концу. Не сумев своим внезапным натиском продавить защиту учителя, Фред лишился палочки и отлетел к краю помоста. Флитвик быстро помог ему подняться, улыбаясь от всей души:
- Отлично, мистер Уизли, просто отлично! В бою с равным противником это даже могло неплохо сработать! Искусство скрывать свои возможности - раздолье для творческого подхода, скажу я вам. Так, мистер Уизли - отдыхайте, мистер Уизли - к барьеру!
Жизнерадостный Фред присел рядом с друзьями:
- Да уж, не соврали, шельмы хаффлпаффские, не соврали: бой - это искусство! Бой - это полет! Бой - это...
- ...пятнадцать синяков за один вечер. Давай сюда, залечу. - Седрик повел палочкой над ушибленным плечом парня. - Советую либо выучить нужные чары, либо зелья с собой таскать, ни с тем, ни с другим у вас вроде проблем нет.
Уизли достал из кармана бутылек:
- Имеется, - усмехнулся он. - Но раз есть возможность не тратить, то почему нет? Спасибо, кстати.
- Прохвост, - буркнул Диггори. - Учи чары лучше, всегда пригодится.
- Обязательно. - кивнул парень, и вдруг сложил ладони рупором, заорав на весь зал: - Давай, Джорджи! Напрягись!
Вскоре закончил и второй близнец, и пришло время свободной тренировки - все стали разбиваться на пары для поединков, те, кто не успел занять себе помост, толпились вокруг чужих, наблюдая и что-то для себя подсматривая. Гарри с Кастором вот, тоже не успели, и сейчас в некотором мандраже наблюдали за салютующими друг другу профессором Флитвиком и Седриком. Уже с прошлого года никто толком не мог составить хаффлпаффцу конкуренцию, и профессор спарринговался с ним чаще всех прочих, не позволяя развитию зайти в тупик. Вот и сейчас начать новый год учитель решил с проверки лучшего студента. Полетели первые заклинания, и на лице профессора мелькнула озадаченность, быстро сменившаяся сосредоточенностью и странной жесткостью. На этот раз Седрик был повержен куда быстрее, чем во все разы до этого, но как же отличался весь уровень этой дуэли от того, что вообще раньше видели эти стены! Все прочие дуэлянты даже бросили свои поединки, подростки жадно следили за грохотом чар, разносящих очередного голема и мелькающими словно в калейдоскопе тональностями щитов. Между двумя магами клубились два конкурирующих друг с другом облака стихий - огонь и мороз, между прочим, хоть они и не являлись стихиями поединщиков - летали анимированные чары-спутники, прорывались големы, окруженные собственными щитами, и дыбилась поверхность помоста, норовя создать препятствие и выиграть дополнительные мгновения для атак. Закончилось все резко - очередная трансфигурация пола под прикрытием массированной атаки големов заставила Седрика споткнуться, и пока тот восстанавливал равновесие, профессор странным огненным заклинанием, всколыхнувшим чувства Кастора, продавил его щиты, отправив в стену четким Редукто. Переведя дыхание, профессор помог ученику подняться и укоризненно спросил:
- И вы туда же, мистер Диггори? Мало нам было мистера Поттера и мистера Блэка! - вглядевшись в решительно-спокойное лицо студента, он покачал головой: - Я сообщу Альбусу, а уж он пусть договаривается с Мунго. Надеюсь, вы трое знаете, что делаете.
Подмигнув младшим друзьям, Седрик потащил их на дуэль двое на одного, не обращая внимания на трепетный ропот вокруг.
***
Луна расстроенно повернулась к Гарри:
- По-моему, Чжоу не очень мне рада.
Гарри терпеливо вздохнул:
- Луна, это все еще невежливо. Мы же договаривались...
Девочка скорбно выгнула брови:
- Слушать треск пламени Кастора ничуть не интереснее, чем твою вьюгу. И это все еще сложно - ты сам-то когда-нибудь пробовал слушать, не знаю, птичье пение вместо человеческого голоса?
Кастор пробурчал:
- Я начинаю подозревать, что твое запечатление - это площадная легилименция.
- Очень может быть, мистер Блэк. - как всегда незаметно подошедший Снейп махнул рукой, открывая кабинет. - Заходите.
Внутри повторилась прошлогодняя вступительная лекция, Луне предоставили особые разъяснения, и обновленная компания, недосчитавшаяся в этом году Тонкс, прошла на улицу. На этот раз в создании големов Снейп предложил поучаствовать самим ребятам:
- Накладывайте все самое мощное, что подойдет под ситуацию. Темное, разумеется. Заодно проверим, сколько умения вы растеряли за каникулы. - Снейп усмехнулся и повернулся к Луне: - Мисс Лавгуд, вам практиковаться сложнее всего, да и занимаетесь вы этим все время, когда не спите. Так что мы с вами отойдем немного в сторону и сразу займемся окклюменцией вплотную.
Гарри вдохнул полной грудью запах осеннего леса:
- Хорошо! Авада Кедавра! - зеленый луч с шипением выжег защитные и управляющие контуры голема менее, чем за пять секунд.
- Свежесть-то какая! - стая Адских воронов сорвалась с места, продавливая щиты трансфигурированного болванчика и обращая его в пепел.
- Маньяки. - буркнул Оливер, пытаясь прокрутить торс своего голема по двум противоположным осям разом.
- И не говори. - с улыбкой поддакнула Чжоу, с палочки которой стекало красное свечение, впитываясь в искореженный в прошлом году пень, заставляя его расти на глазах и принимать странные формы, словно со страниц книг про фейри.
- Зато продуктивные. - меланхолично добавил Седрик, его голос глухо доносился сквозь шелест вихря сотен лезвий, окутывающих его плотным облаком.
- Побольше уважения к моему хорошему несмотря ни на что настроению! - надменно вздернул подбородок Кастор, бликуя пламенем в своих черных глазах.
Гарри мертвецки спокойно заметил:
- Однажды они поймут всю прелесть занятий на свежем воздухе, Кас.
Передернуло даже Снейпа, который не замедлил отреагировать:
- Поттер, Блэк!
- Да, профессор? - в зельевара уперлось два взгляда: спокойный и насмешливый.
- Не забывайте отслеживать процесс. - буркнул учитель. - И попробуйте корректировать поведение, если можете. Хотя бы в действиях.
- Уже в процессе. - улыбнулся Блэк уголком рта. Гарри просто кивнул.
- Оно и видно. - вздохнул Седрик. - Продолжаем, ребята - отличная тренировка действий в агрессивной магической среде.
И студенты вернулись к прерванным из-за потоков Смерти и Тьмы занятиям.
***
- Да это, должно быть, единственная маггловская литература у нас в библиотеке! - воскликнул Кастор, пролистывая взятый с полки учебник французского, судя по полустершейся дате - прямиком из 19 века.
- Мы точно будем учить новый язык по... этому?
- Альтернативы? Черт, Репаро! - развалившаяся страница собралась обратно.
- Попросим тетушку Меду купить нормальных маггловских книг в Лондоне, что тут думать-то?
- Хмм. Нет в тебе романтики, Гарри. А как же трепет перед чудом уцелевшим окошком в прошлое? Не возникает желания приобщиться к жизни предков?
- Возникает желание положить под три слоя стекла. И вымыть руки. - Гарри аккуратно забрал книгу из рук друга и поставил на полку к таким же раритетам. - Нам скоро в ”Дуэльный Клуб”, между прочим. Стоит подготовиться.
- Извини, но нет. - покачал головой Кастор. - У меня не хватит места в голове, чтобы запомнить все любимые сочетания цветов и фасонов мантий Локхарта. Или ты про боевку?
- Хватит придуриваться. - нахмурился Гарри. - Реально, надоело. Надо меру знать. Тем более тема серьезная.
- Я рад, что ты так трепетно относишься к современной моде, и готов тебя выслушать, раз ты настаиваешь.
- Клоун. - вздохнул Гарри. - Я имел в виду целительские чары. Нужно освоить хотя бы простенькие - вряд ли там будет много спецов по первой помощи, зато пострадавших, я уверен, будет дофига.
Кастор успокоился:
- Гарри, ты параноишь. Там будет Снейп, помнишь? И сильных травм не предвидится - все, кто может их нанести, состоят в Дуэльном Клубе, и контролировать себя обучены. Остальные же максимум друг друга поцарапают. Ну, шести-семикурсники могут что-нибудь посерьезнее, но с ними ситуация почти та же, что с дуэлянтами - они сдержатся. Все остальное вылечат Снейп и мадам Помфри.
- Ага, а пока поцарапанные да побитые будут ждать своей очереди, испытают уйму незабываемых ощущений.
- Это абсолютно обычное дело для боевого мага, каждая тренировка должна сопровождаться царапинами да ушибами. А идя на занятие ”Дуэльного Клуба”, ты автоматически расписываешься в желании попробовать боевую магию.
- Но там, скорее всего, будет реально много людей. У нас в Дуэльном Клубе с этим проще - студентов мало, с чем не помогут товарищи, справится профессор Флитвик. Здесь же один Снейп на толпу.
- Мда, ну ты и альтруист. - Кастор потер лоб. - Ладно, ладно, тема полезная, хотя бы себя на настоящих тренировках подлатать сможем.
- Можешь смотреть на это как на попытку задобрить негодующую от моих выбросов толпу, слизеринец ты наш. - Усмехнулся Гарри. - По-моему, нужные стеллажи вон там.
В назначенное время они уже стояли в толпе перед дверями Большого Зала. Стоял возбужденный гул, подростки активно делились своими предположениями. Друзья услышали голос Рона:
- Я уверен, вести будет профессор Флитвик! Он же лучший дуэлянт в школе!
Кастор покачал головой:
- Жалко парня. Братья ему вообще ничего не рассказывают, что ли?
Гарри с усмешкой почесал бровь:
- Профессор так-то все попросил в тайне сохранить. Ты бы на их месте рассказал?
- Конечно нет. - улыбнулся Кастор в ответ. - Разве что по секрету и под Конфундусом. Чтобы знал, но не считал интересным.
Гарри осуждающе посмотрел на друга, пряча улыбку:
- Он тебе не нюхлер! Это неэтично.
- Разве? По-моему, применение на животных, которые никак не защитятся, более порочно, чем на человека, нежелание которого освоить окклюменцию - целиком и полностью его выбор.
- Вообще-то, у людей более сложная и уязвимая для грубых воздействий психика. А еще в обществе волшебников не считается нормой осваивать окклюменцию в двенадцать! - Ханна, которая, оказывается, все это время стояла поблизости, мрачно на них смотрела.
Повисла неловкая пауза. Кастор спокойно, но холодно смотрел на девочку, которая с вызовом отвечала на его взгляд.
- Друзья обычно понимают, когда идет рассуждение, а когда - дружеская перепалка и дурачество.
- А друзья бегают от друзей вот уже целую неделю? Демонстративно сидя за чужим столом?
Кастор помрачнел:
- А друзья разве должны шугаться моей тени, когда я прохожу мимо по коридору в особенном состоянии?
Ханна шире раскрыла глаза:
- А ты не понимаешь, что это реально страшно? Ты не какой-нибудь Малфойчик, что только нос драть умеет. Ты умеешь огненные смерчи закручивать.
Кастор задохнулся от обиды:
- Вот значит, как ты в меня веришь. - Блэк пальцем оттянул резко ставший узким и давящим воротник рубашки. Вокруг дохнуло жаром. - Знаешь, раз я для тебя помешанный маньяк, то я буду сидеть за чужими столами, пока меня оттуда не выгонят!
Ханна отпрянула и зачастила: