Часть 15 (2/2)

Когда у ребят начались отработки, активизировался Малфой. Он начал встречать их после каждого занятия и пытался острить. До откровенных оскорблений он не доходил, опасаясь новой дуэли. Однако, несмотря на это, в первый раз все равно был бит и оставлен прохлаждаться под парализующим. Вполне осознав, что если отсутствие свидетелей в коридоре с кабинетом Квиррела развязывает друзьям руки, он резонно рассудил, что для успеха достаточно организовать свидетеля. И потребовалось всего лишь ещё один раз полежать под парализующим, но уже в компании друзей, чтобы понять, что свидетель нужен особый, недосягаемый для грубой силы. Староста Слизерина Альфред Берк, после получения письма от родителей, также получивших сову с предложением от Люциуса Малфоя, с некоторым недовольством, но согласился помочь. И вот уже как два месяца Гарри с Кастором терпели ”почетный эскорт” из двух слизеринцев после каждой отработки. Впрочем, в последние дни они начали считать обмен оскорблениями с ними неразумным.

- Держу пари, Блэк, ты только сейчас начал понимать, что значат отработки до конца года!

Не дождавшись реакции, Драко продолжил:

- А вот будь у тебя связи древнего и благородного рода, как у меня, например, тебе бы никогда не назначили такого взыскания! Но что взять с неотесанного зубрилы?

Ноль внимания. Драко наигранно захохотал:

- А почему бы вам не перейти на свободное посещение отработок? Я уверен, вы же и педагогические воздействия усваиваете быстрее! Или нет?

Берк зевнул:

- Поосторожнее, Драко. Не давай слишком хороших советов противнику, они ведь могут и воспользоваться. - и семикурсник хмыкнул.

Слизеринцы, по уже сформировавшейся традиции, отстали от них перед поворотом к их классу для практики. Сегодня их ждали там Энтони, Падма и Седрик.

- Всем привет, кого не видел, Энтони, цвети и пахни. - Кастор показал вулканское приветствие. - Седрик! Отлично, что ты тут, нам как раз к декану надо!

- По поводу? - отвлекся третьекурсник от анимации трансфигурированного пса.

- Сдача второго курса. - ухмыльнулся Гарри.

- Отличные новости, - кивнул Диггори. - Так, комиссия собирается в пятницу, в последний день перед каникулами, будьте готовы. На этот раз проверять вас не надо, надеюсь? - получив два отрицательных кивка, Седрик кивнул: - Хорошо. И кстати, насчёт каникул. Я чего собственно пришел - декан никак не могла вас отловить в гостиной последние два дня, попросила меня узнать, остаётесь ли вы в замке на каникулы. Глупая формальность, вы, конечно же, не...

С тяжёлым сердцем и горьким привкусом во рту Кастор выдавил:

- Мы остаемся. - Гарри кивнул.

Седрик напрягся:

- В смысле? Вы прикалываетесь, нет?.. - глядя на унылые лица друзей, он нахмурился: - Так. В чем бы там ни было дело, рассказывайте.

”А какого, собственно, хрена?” подумал Кастор и выдал как есть:

- Отработки до конца года, оказывается, означают до конца года целиком.

- Тв-вою ж! - Седрик запустил руку в свои каштановые волосы. - Вот ведь сволочь! Самое поганое, что по уставу Хогвартса он в своем праве. Если отработка не была оспорена в течение суток после назначения, то ее условия считаются принятыми, а у вас условия реально до конца года, и отпускать студента на каникулы или нет, это его, профессора, личное решение. Обычно, конечно, отпускают, даже Снейп никогда никого в замке не держал на Рождество, а уж он-то эти отработки назначает пачками... Ладно. Тонкс уже говорили?

- Только сейчас узнали.

- Нет, ну это ни в какие ворота! Может, сходим поговорим с ним? Тонкс возьмём и старосту, и сходим?

Гарри махнул рукой:

- Нет смысла, он так радостно-гадостно это сказал, что уже понятно - не отпустит.

Седрик постоял, раскачиваясь с пяток на носки, и вздохнул:

- Ну, пошли Доре расскажем. Подождем, пока она перебесится, и напишете вместе миссис Тонкс. Блин, вы тут одни со скуки-то не поедете крышей? - Седрик замялся: - Я, в принципе, мог бы и...

- Вот даже не вздумай! Устроить отцу такой ”подарочек” под Рождество! Все с нами нормально будет, не парься. Позанимаемся, быстрее третий курс сдадим... Хорошо все будет. - Гарри ободряюще улыбнулся старшему другу.

Энтони с Падмой, поначалу имевшие вид людей, готовых разнести очередную сплетню, под конец изрядно смутились и расстроились. Кастор лишь облегчённо вздохнул - одной проблемой меньше.

***

Прибывшая в пятницу комиссия была немного в другом составе, но председательствовала неизменная мадам Марчбэнкс:

- Здравствуйте, молодые люди, здравствуйте! Словами не передать, как я рада вас видеть! Хотя и ожидала этого, что верно, то верно! Для начала на всякий случай спрошу: вы уверены в своих силах, юноши? Не хотите перенести сдачу?

- Уверены. - с улыбкой кивнул Гарри.

- Ну, ожидаемо. Тогда не будем мешкать!

Экзамен на этот раз прошел легче - сказывался опыт прошлого раза. Ну и конечно же, не обошлось без соревнованьица - когда Гарри пересаживал мандрагору, и комиссия, и студенты просто наложили себе заглушающее на голову, и конечно же, Кастор попытался его немного ослабить. Гарри ожидал чего-то подобного, но все равно попался, и немного оглох, до конца экзамена переспрашивая вопросы. Когда Кастор превращал навозных жуков в пуговицы, Гарри удалось скорректировать цвет, и на каждой из них было растянутое, словно отражение в новогоднем шарике, лицо Малфоя. Под шумок Гарри удалось даже незаметно сделать такими же все пуговицы на мантии друга, и тот заметил это только под конец. Менять, однако, ничего не стал, вместо этого аналогично одарил Поттера, и они так и проходили в них весь день, пока держались чары. В общем, повеселились сами и повеселили экзаменаторов. Мадам Марчбэнкс, ухмыляясь, проставила им высшие баллы, поздравила с выдающимися успехами и наказала не сбавлять темп. Они так же сердечно ее поблагодарили, и ушли на обед. За обедом вновь было объявление. Дамблдор величаво прошел к кафедре в виде совы и раскинул руки:

- Дорогие студенты, минутку внимания. Сегодня мы вновь поздравляем наших учеников с очередными академическими успехами. Всем известные студенты первого курса Хаффлпаффа Гарри Поттер и Кастор Блэк сегодняшним утром успешно сдали экзамены по программе второго курса нашей всеми любимой Школы Чародейства и Волшебства! От лица преподавательского состава желаю им дальнейших успехов в освоении магии и счастливого Рождества! Верьте в себя и никогда не сдавайтесь!

Дамблдор вернулся на свое место под гром аплодисментов. Сегодня их было намного больше, чем в прошлый раз, и намного больше было взглядов и перешептываний. Слушая шумные поздравления однокурсников и прочих друзей и знакомых, что Гарри, что Кастор, мыслями были далеко от происходящего. На автомате улыбаясь, кивая и пожимая руки, они внутренне содрогались от перспективы самого мрачного, черного Рождества в их жизни.