Часть 6 (1/2)

За последние десять дней до школы Гарри с Кастором успели дочитать учебники, хотя такого же увлечения, как с первыми предметами, уже не случилось. Все это время они регулярно посещали свой новый клуб, где успели уже скрестить палочки со всеми новыми знакомыми, закономерно проигрывая всем, кроме Алисии.

Из-за малого прогресса последние три дня пришлось усиленно корпеть над письмом пером. Результаты… были. По крайней мере, это можно было прочесть.

И вот они уже подходили к вокзалу Кингс-Кросс.

- Мне вот больше всего интересно, как нас будут учить темной магии? У них в штате есть свой личный темный маг?

- Поступим - увидим. Чего толку гадать? Смотри лучше - семья с совами!

- Ого, как их много. Поздороваемся?

- Давай. - Гарри покатил тележку вперёд.

Семья была и впрямь большая: отец с матерью с одинаково рыжими волосами и четверо братьев с сестрой, вполне закономерно, тоже огненно-рыжие. Подойдя к ним вплотную, Гарри спросил:

- Здравствуйте, мэм, сэр. Можно уточнить, этот проход точно ведёт на платформу девять и три четверти?

Женщина осмотрела их и приветливо ответила:

- Да, дорогие, это нужный барьер. Первый раз в Хогвартс?

- Да, мэм. Спасибо!

- Не за что. Мой младший, Рон, тоже только поступает. Хорошего пути, мальчики! Рон, иди сюда, у тебя опять грязь на носу!

Посмеиваясь, друзья прошли сквозь стену, ощутили легкую дезориентацию, и оказались на залитой солнцем платформе со старинным пыхтящим паровозом. Отойдя с пути, они осмотрелись, и заметили в отдалении Седрика в компании незнакомых парней в мантиях с желтой оторочкой. Само собой, пошли к нему.

- Привет, Седрик!

- О, Гарри, Кастор, привет! Это мои знакомые из клуба. - пояснил он своим друзьям. - Гарри, Кастор, это Пирс Малькольм и Арион Монтгомери.

- Будем знакомы. А когда поезд отправляется?

Седрик вызвал иллюзорные часы:

- Минут через пятнадцать. Вам лучше найти купе, пока они еще есть. Вон, тот вагон для первокурсников.

- Ну, увидимся в Хогвартсе?

- Конечно, как минимум в клубе. А то может давайте к нам?

- Барсучья нора самая теплая! - хохотнул Пирс.

- Именно! Подумайте.

Найдя пустое купе, мальчики отправили багаж наверх и сели напротив друг друга.

- Подрывного Дурака?

- Можно.

После второй партии к ним в купе заглянул давешний рыжик:

- Привет, найдется место? Все остальные купе переполнены!

- Заходи. - Кастор хлопнул по сиденью рядом с собой. - В карты будешь?

- Не откажусь. Я Рон Уизли.

- Кастор Блэк.

- Гарри Поттер.

- Гарри Поттер?!

- Да.

- Мерлин… А у тебя правда есть… этот… шрам?

Гарри удивленно посмотрел на него, отчего Рон немного смутился, но пожал плечами и отодвинул челку.

- Вау! То есть… извини.

- Да ничего. Ты лучше скажи, на какой факультет хочешь?

- Лучше всего - Гриффиндор, у меня там училась вся семья. Рейвенкло было бы нормально. Но на Хаффлпафф не хотелось бы.

- А что не так с Хаффлпаффом? - спросил Кастор, не отрывая взгляда от стола и сбрасывая карту.

- Да ты что! Там же одни недотепы!

Гарри с Кастором слегка нахмурились и переглянулись. Оба подумали об одном и том же. Седрик не производил впечатление ”недотепы”. Скорее наоборот - до предела одаренный маг.

- Окей, как скажешь. А что Слизерин?

- Брр! - передернуло соседа. - Логово темных магов! Жуткое место!

- Ясно.

Некоторое время играли в молчании.

- Я слышал, ты жил у магглов. - сказал Рон.

- Да, это правда.

- Какие они? - со вполне искренним любопытством спросил рыжий.

- Конкретно мои родственники - долбанутые тираны. А так, магглы - вполне нормальные люди. - Гарри покосился на собеседника. - Если ты про то, как они живут, и не бегают ли с палками за мамонтами, то нет. Они просто другие.

Рон покивал. Партия закончилась. Он помялся, полез в карман и достал крысу.

- Это Короста. Бесполезное создание, только и делает, что ест и спит.

- Так зачем ты ее завел? - недоуменно спросил Кастор.

- Она досталась мне от брата, после того, как ему купили сову. Я тоже хотел, но… Но получил крысу. - Рон покраснел.

- Хм. Ясно. И давно она у вас?

- Лет десять. - с радостью переключился Рон. - Хотите, я ей цвет поменяю? Мне братья заклинание показали.

- Хо, давай!

Кастор с Гарри уставились на крысу и ее обладателя. Рон прокашлялся.

- Глупая жирная крыса, перекрасься ты в жёлтый цвет, стань как масло, как яркий солнечный свет!

Ничего не произошло. Кастор и Гарри смотрели на Уизли с недоверием. Тот медленно краснел. Спустя пять секунд Кастор спросил:

- Ты же не прикалываешься, да?

- Нет. - выдавил рыжий и вдруг вспыхнул: - Сам попробуй, раз такой умный!

- Полегче, я просто спросил.

- То есть не можешь, да? - удовлетворенно уточнил Рон.

- Ну, если тебе не жалко крысу, могу попробовать.

Рон протянул ее.

- Держи при себе, мне незачем ее трогать.

Поведя кончиком палочки, Блэк прикинул трансфигурационную формулу и сделал взмах. Крыса перекрасилась в жёлтый цвет. Разочарование на лице Рона было одним из самых живописных разочарований, которые видел Кастор.

- Подожди, не убирай, сейчас отменю. Фините.

Гарри покачал головой, и стал тасовать карты.

- Еще партейку?

Молчаливая игра действовала на нервы, и потому Гарри спросил:

- Ты спрашивал про магглов. А у тебя вся семья волшебная?

- Ага, только у мамы есть двоюродный брат из магглов, но я его никогда не видел.

- Хм. А это нормально для магов, не общаться с родственниками-магглами?

- Эй, мы не из снобов-аристократов! Просто… уверен, есть объяснение. Я просто не интересовался.

- У тебя трое братьев, так?

- Пятеро. - хмуро сказал Рон. - И это ужасно несправедливо. Ведь теперь мне, чтобы обо мне говорили, надо превзойти их всех. Билл был старостой, Чарли капитаном квиддичной команды, Перси староста сейчас, а близнецы - первые шутники Хогвартса. И вот что такого должен сделать я, чтобы оказаться лучше?

- Стань хорошим бойцом. - пожал плечами Гарри. - Это просто например. А вообще, надо смотреть по талантам. Что у тебя лучше всего получается?

- Ну, я неплохо играю в шахматы. Но в школе нет никаких наград за это.

- Организуй неофициальный турнир. - предложил Кастор. - Да, награды за это не будет, но зато о тебе будут говорить все любители шахмат в школе. А если будет проходить каждый год и не надоест, руководство школы может сделать это официальным мероприятием.

Рон сидел с открытым ртом.

- Это… может сработать. Но я никогда ничего не организовывал!

- Ну, тебе придется постараться. Но ты же не думал, что все будет так просто?

- Ты прав. - в глазах рыжего загорелась решимость. - Ради уважения можно и постараться.

- Хороший настрой. Кстати, раз уж речь зашла, может, в шахматы?

- А у тебя есть свой набор фигурок? Я не против, но у меня только один комплект.

- Трансфигурируем, как и доску.

Блэк призвал чемодан и стал искать какой-нибудь мусор.

***

Трое мальчишек, жуя, сосредоточенно смотрели на доску, когда в косяк двери негромко постучали.

- Вы не видели здесь жабу? - робко спросил пухлощекий мальчик.

- Жабу? - рассеянно переспросил Гарри, не отрывая взгляда от доски. - а как ты ее потерял?

- Тревор постоянно от меня убегает. Я оставил его в купе, а сам пошел размять ноги, и его уже не было! - пожаловался мальчик. - Иногда я вообще не понимаю, зачем он мне нужен. - буркнул он себе под нос.

- По-моему, твоя главная проблема не в том, что ты потерял жабу. - глубокомысленно сказал Гарри.

- Так вы ее видели?

- Нет. Но наверное, ты можешь попросить старост помочь.

- Точно, пусть у Перси голова болит. - хохотнул Рон и передвинул фигуру. - Мат.

- Черт! Ты реально хорош. Сколько ходов мы продержались?

- Двадцать три. - заулыбался Уизли. - И кстати, играть неволшебными фигурами - отстой. Никакой зрелищности!

Мальчик еще немного постоял и пошел дальше. Кастор подогрел термос с чаем. Рон покосился и спросил: