Глава 2 (2/2)

Поскольку Гарри и сам обладал опытом возвращения из подобного промежуточного места, он отнюдь не считал идею такой уж нелепой. В его случае катализатором послужили крестраж и авада Волдеморта, так почему бы и не Воскрешающий камень в руках Повелителя Смерти? Они были готовы пожертвовать и палочкой, и мантией, если бы Воскрешающего камня оказалось недостаточно. Концепция обмена тоже не была притянута за уши: обмен магией между мирами, произошедший на Саргассуме в ночь магического урагана, являлся чрезвычайно показательным примером и был свеж в памяти участников до сих пор.

Проверка защитных плетений была наконец закончена, и Люпин, руководивший экспериментом, подал знак участникам занять предназначенные для них места на пяти лучах звезды. «Власть правителя, распространявшаяся на все четыре стороны света», правый нижний угол, символизирующий дух, или идею, занял Гарри Поттер, Повелитель Смерти, владелец Даров и магический крестник Сириуса Блэка.

В самом верхнем углу, символизирующем «воду», стоял Драко Малфой. В левом верхнем, на «земле», расположилась Андромеда. В правом верхнем углу, означающем «огонь», встала — как могло быть иначе — Дора Тонкс. Нижний левый, «воздух», заняла Нарцисса Малфой. Две сестры Блэк и их дети объединились, чтобы исправить преступление перед магией и людьми, совершенное третьей сестрой. Камень уложили в центре пентаграммы, и заклинатель Люпин, подняв палочку на манер дирижера, вполголоса произнес вступительную формулу ритуала Обмена.

Пентаграмма, начертанная редчайшим черным мелом, засветилась мягким желтым светом. Месторождение магического минерала залегало в одном единственном месте — в Южной Америке, на плато Мепл-Уайта в верховьях Амазонки, и образовалось оно в результате гибели большого количества реликтовых магических животных.

Месторождение обнаружил Чарли два года назад, и половина Отдела Тайн во главе с его начальником месяц пропадала в экспедиции по сбору, консервации и изучению этого мела — его магическая проводимость была на порядки мощнее обычного. Если чертить защитную пентаграмму для проведения Обряда с Аркой Смерти, то, конечно, только так.

Шепот призрачных голосов, уговаривающих Гарри отодвинуть мерцающую вуаль и ступить в Арку, стал оглушительным, но он стоял неподвижно. Он не мог позволить себе ни одного момента слабости. Его крестному понадобятся все их объединенные усилия и вся решимость. Когда ледяной магический поток вихрем закружился вокруг Гарри, он бросил взгляд на Северуса. Тот стоял за периметром пентаграммы мрачнее тучи, и презрительная улыбка кривила его губы — подобно древним египтянам, он никогда не упускал случая назвать пентаграмму «звездой псоглавого Анубиса». В данный момент ничто не могло успокоить Гарри сильнее, чем плохое настроение Северуса. Значит, все идет по плану. Все будет хорошо.

***

1 декабря 2013 года, шесть часов утра, Отдел Тайн, министерство Магии, Уайтхолл, Лондон

Прошла ли минута, час или столетие — Гарри потом только узнал, что весь ритуал продолжался сорок минут, — опустошенный и измученный усилиями, которые понадобились ему, чтобы удержаться от непреодолимого соблазна прыгнуть в Арку, к сладко поющим голосам, весь окоченевший под порывами ледяного ветра, который дул из-за приоткрывшейся Завесы в Царство мертвых, он на подгибающихся ногах сделал шаг навстречу фигуре, выступившей из мерцающей вуали Арки.

Сириус медленно шагнул на погасшую, уже неактивную пентаграмму, в центре которой лежала горстка пыли — все, что осталось от Воскрешающего камня. Блэк был одет так же, как в памятный день семнадцать лет назад, что было ожидаемо. Чего Гарри не ожидал, хотя, возможно, должен был, это что крестный не постареет ни на один день, будто сражение в Отделе Тайн было только вчера. Изумленный взгляд синих глаз был прикован к лицу Гарри. Разомкнув пересохшие губы, он хрипло выговорил:

— Джей?

Гарри не знал, чего ему хотелось больше всего: рыдать, размазывая по щекам слезы, бегать по потолку или упасть на спину и с воплями колотить по полу руками и ногами.

— Блэк. Прекрати идиотский цирк, — послышался из-за спины холодный голос Северуса, и Гарри остатками ясного сознания уцепился за этот голос разума как за спасательный круг, пытаясь подавить начинающуюся истерику.

Сириус разразился хриплым лающим смехом, хлопнув себя по бедру.

— Сохатик! Купился! — в восторге воскликнул он, утирая слезы с глаз и становясь вновь серьезным.

От облегчения у Гарри подогнулись колени, многотонная тяжесть свалилась у него с души. Он слегка качнулся вперед, и в следующую секунду Сириус уже сжимал его в крепких объятиях, баюкая как ребенка.

— Гарри, — выдохнул он. — Мерлин мой, Гарри… Какой же ты взрослый…

Гарри не мог выговорить ни слова и только глотал молчаливые слезы, спрятав лицо на плече у Блэка. Живой, здоровый, не утративший разум Сириус… Может ли сердце человека вместить столько счастья? Чем Гарри заслужил его? У него теперь снова есть крестный, Мерлин…

Сириус слегка напрягся в его объятиях, чуть-чуть повернулся в сторону…

— А этот что здесь делает? — протянул он.

Гарри похолодел. Сириус выпустил его, отступил на шаг и в упор смотрел теперь на Снейпа, который все с тем же презрительным выражением на бледном лице уже держал свою палочку. Палочка Гарри оказалась в руке независимо от его воли и сознания.

— Предатель. Пожирательский песик. Слизеринская гадина, — прищурившись, прошипел Блэк с той холодной ненавистью, что была хуже любого крика, истерик и беспорядочных обвинений, которые представлял Гарри, когда накручивал себя месяцами ожидания.

Близнецы поспешно отгородили щитом Арку. Палочки были уже наготове и у Люпина, и у Рона с Гермионой, и, конечно, у всех присутствующих Тонксов и Малфоев. Блэк, не торопясь, демонстративно вытащил свою палочку последним. Кончик палочки багрово накалился. Что-то опасное и невербальное… что-то по-блэковски безумное, старинное и жестокое…

— Сириус, — предостерегающе проговорил Люпин. — Не совершай ошибки, ты многого не знаешь. Давай поговорим спокойно. Ты должен быть благодарен Северусу…

Без предупреждения Блэк хлестко размахнулся и послал красный веер проклятия прямо в грудь высокой фигуры в черной мантии. Снейп легко парировал его круговым движением, и в Комнате Смерти воцарился ад. Крики, вопли, свист и жужжание заклинаний. Абсурд. Бред. Худший кошмар. Катастрофа.