Часть 4 (1/2)
Госпожа Момоа навестила его спустя пару дней, ну, как навестила, такие люди по пустякам сами не ходят, если только конечной целью не будет куш с золотыми монетами. Она отправила своего человека, чтобы удостовериться, что с главной драгоценностью Дома Момоа ничего не случилось.
Под чутким руководством Гхорла, Мэй и Аанг-сан, пичкающих бедный деревянный мозг всевозможной информацией, Юнги до его прихода несколько дней репетировал повадки настоящего Кейто. Собственно, картина мира немного прояснилась, и у лиса больше не возникало ощущения новорожденного слепого котенка. За эти дни он вполне успел свыкнуться с новым телом, своей комнатой и даже тем фактом, что по утрам его будил трансвестит в женских шмотках.
Стоило Сайко представиться, Юнги мысленно восхитился: кому как не ему могло свезти обладать таким сокровищем — обакуро*.
Первое ласковое пробуждение едва не оставило его заикой на всю оставшуюся жизнь.
Юнги с трудом уснул под самое утро, то и дело чутким слухом вылавливая незнакомые звуки, и дрейфил на поверхности сна, пока дикий скрежет и радостный вопль не разорвали утреннюю тишину:
— Подъем, Кейто-сан! Чудное утро уже наступило! Солнце встало, птички поют, пора начинать новый день!
Юнги резко подорвался на футоне и вытаращился на огромную фигуру, деловито расхаживающую по комнате.
Ставни на окне с грохотом ударились о стены, лучи солнца резанули глаза, и он зажмурился, смаргивая слезы.
— Я вам уже нагрела ванную и приготовила завтрак! — мило улыбнулась служанка, ну, как улыбнулась, оскалилась своими многочисленными зубами в обрамлении ярко-красных губ. — Потереть вам спинку?
— Нет! — пискнул лис, натягивая одеяло по самый подбородок. — Не надо! Премного благодарен, но сам справлюсь.
Сайко несколько поскучнела и пожала плечами:
— Поторопитесь тогда, господин, вода остывает.
Как выяснилось позднее, ходить тихо обакуро просто не умела, ногами топала так, что пятками едва не проламывала пол, с такой же любовью и нежностью убиралась в окии и подавала на стол — не, чудо, что за служанка.
Остальные члены сего дома оказались не менее занятными. Аанг-сан или Белая Ведьма, как ее порой называл за спиной Мэй и, немного краснея, Гхорл, но только очень тихо и ласково. С виду ангел-ангелом, а на пути просто так желательно не попадаться, да и вообще лучше со всем соглашаться. Впрочем, если бы не ее характер («Слышишь звук?» — Мэй дернул Юнги за рукав, тот недоуменно вытаращился на кота. «Это ее яйца так звенят»), то вряд ли бы ее назначили на пост командира отряда Белый Дракон.
Рыжий Мэй оказался демоном кошачьего семейства. «Судя по рогам, кто-то из родителей явно согрешил с бараном», — в порыве гнева утверждала Аанг-сан, и иногда даже Юнги с ней соглашался, ибо кот оказался редким пройдохой, выпивохой и отъявленным волокитой, не пропускавшим ни одной смазливой физиономии.
Венчал коллекцию Гхорл, в роду у которого затесались великаны.
«Но южные, они совсем мелкие», — застенчиво сказал лысый, а Юнги мысленно присвистнул, это какие же тогда нормальные представители сего рода? В целом, парнем он оказался милым, забавным и дико хозяйственным.
Но мать честная, как вот всё это затесалось в его уютные и привычные будни?..
Юнги смотрел на всех четверых: Аанг-сан, которая развлекалась тем, что подбрасывала и ловила кинжал; Мэй, тянувшего под видом чая из чаши сакэ; Гхорла, сиротливо приютившегося в углу комнаты; Сайко, с привычным шумом смахивающую со стола посуду, — и с тоской вспоминал свой мир.
Дом. Фирму. Хосока.
Хотел перемен, получи и распишись. В следующий раз уточняй детали, чтобы не было этого… этого
дурдома.
Впрочем, он даже не догадывался какого.
***
Посланник Момоа, первый советник внешних связей, оказался высоким, худым и с вылупленными, словно у ящерицы глазами. Невзирая на то, что производил он впечатление довольно-таки недалёкого индивидуума, ухо с ним необходимо держать востро, о чем лису несколько раз сказала Аанг-сан.
Едва переступив порог, советник быстро осмотрел Юнги с головы до ног и с каким-то видимо для себя огорчением констатировал, что руки и ноги у того целы.
— Кейто-сан, — пропела ящерица сладким голосом и поклонилась.
— Ямадо-сан, — в тон ему ответил лис, не вставая с места и кланяясь не так глубоко.
Губы советника сжались в одну полоску на такое неуважение.
— Как ваше самочувствие, Кейто-сан? — уже менее сладко сказал советник.
— О, как видите, всё чудесно, не извольте беспокоиться.
Тут дверь отъехала в сторону, и внутрь пролезла голова Гхорла. Держа в руках вытянутый поднос, он неожиданно проворно поклонился вместе с ним, а потом принялся ловко расставлять все на столе. В проеме двери мелькнули лица Мэй, Аанг-сан и недовольное Сайко. Кот подмигнул Юнги и, кивнув на советника, скривился, предпочтя остаться снаружи. Вообще, насколько лис понял, советника тут мало кто жаловал, и на встречу с ним не особо спешили.
— О моей коляске хорошо позаботились? — обратился он к Гхорлу.
Громила стиснул в руках поднос и вежливо ответил:
— Конечно, Ямадо-сан.
— Колеса смазали? Сиденье вычистили от пыли?
— Все сделали.
— Откуда ты знаешь, если до сих пор тут торчишь? Иди и проверь.
— Конечно, Ямадо-сан, — все еще вежливо отвечал Гхорл.
Он поклонился и вышел из комнаты.
Удивительной выдержки оказался громила, у Юнги уже зубы сводило находиться рядом с этим человеком и держать на лице безмятежную маску.
— День сегодня выдался жарким, — советник уставился на чайничек и чашки.
— Не то слово, — поддакнул лис и тоже на них уставился. Красивый фарфоровый набор: пастельного вида цветы распускались по пузатым бокам посуды, вызывая восхищение трудами гончара и художника.
— Пока доехал, так умаялся, — сказал Ямадо-сан.
— Вам не стоило так спешить, как видите, со мной все в порядке.
— Ками-сама наделил госпожу Момоа красотой и характером, но явно не доложил терпения.
— Боги знают меру своему творению, — осторожно произнес Юнги, ступая по тонкому льду. Мэй утверждал, у них с советником прохладные отношения, а, значит, вряд ли бы они сидели и обсуждали достоинства и недостатки покровительницы своей. Как бы произнесенные слова боком не вышли.
— Ну да, ну да, — покивал головой советник, бросив на него быстрый взгляд, а затем вновь уставился на чайный сервиз. — Астрологи утверждают, что весь осенний сезон, вплоть до равноденствия будет таким же жарким.
— Да что вы говорите… — едва не всплеснул руками лис, но решил не переигрывать. — Ну что ж, все, что дают нам боги, это их дары.
— Верно подметили, Кейто-сан. Не желаете выпить чашечку чая?
— Не откажусь, — благосклонно кивнул Юнги, а глаза ящерицы вдруг вспыхнули, но тут же приняли свое прежнее блеклое выражение.
Хвост под столом дернулся, лис невольно скосил глаза в сторону не до конца закрытых седзи, в проёме которых маячили обакуро с болтавшимся за спиной Мэй. Кот всем телом повис на обакуро сзади, уцепившись ручками за шею, и выглядывая из-за плеча, сигнализировал взглядом на чашки и чайник. Лишь спустя пару секунд до Юнги дошло, чего от него хотят.
Вот блин.
Советник уже протянул руку к чайничку, но Юнги успел его опередить и шустро схватился за ручку.
— Позвольте мне… — он аккуратно налил чай в чашку и передал Ямадо-сан.
«Ты — гейша», — напомнил себе лис и тут же мысленно скривился. А потом вздохнул и, налив себе чаю, тоже сделал глоток.
Ящерица цедил из своей чашки, изредка на него поглядывая, беседа застопорилась и возобновлять ее у Юнги желания не было.
Мысли в голове царили не слишком оптимистичные. Мэй утверждал, что гейши — это работники искусства, и только некоторые по своему собственному желанию имели еще дополнительный заработок, но кто его знает, чем тут промышлял этот хитрожопый лис Кейто. Может, он потому и сбежал, что ему осточертело торговать собственной задницей.
Угораздило же его так вляпаться.
Юнги совсем приуныл, позабыв о своей роли и то, что надо на лице держать маску легкой равнодушной увлечённости, уши его невольно прижались к голове, а в глазах нарастала печаль. Очутиться вдали от дома, в теле то ли очень честного, то ли не очень честного кицунэ и гейши по совместительству. А этот там развлекался… Интересно, Хосок замену подметил или этот придурок на работу не явился?
Господи, да его же тапками погонят с фирмы…
Почему-то страданий эта мысль не вызвала, даже более того, показалась настолько привлекательной, что настроение вновь прыгнуло вверх, и Юнги уже смотрел на все с некой долей оптимизма.
Пока лицо его сменяла одна эмоция на другую, советник задумчиво таращился на него, даже позабыв о том, что в чашке у него пусто, а лис не спешит ее наполнять.
Сложив руки на груди, Ямадо-сан слегка прищурился и сказал:
— Ответа ждать придётся долго.
— Что, простите? — моргнул лис. Это еще что за абракадабра? Пароль? Что сие должно означать? А главное, что отвечать-то?
Юнги нахмурился:
— Только смертные люди торопят время, — и поджал губы, выражая тем свое недовольство тому, что кто-то осмелился жаловаться на ожидание.
Советник качнул головой и неожиданно весело сказал:
— Правду говорите, Кейто-сан. Ну что ж, я вижу, что с вами все и впрямь в порядке, а, значит, мне пора отчаливать.
Ящерица довольно-таки изящно поднялся и направился к выходу. С той стороны раздались грохот и топот ног, словно кто-то большой бежал по коридору проламывая не только пол, но и стены.
Отряд Дракона. Мда.
Юнги вздохнул и залпом допил чай.
***
— Ты справишься! — заверил его Мэй и любовно поправил цветок в волосах.
Юнги скептически осмотрел себя в зеркале и мысленно застонал.
Он был сотрудником приличной фирмы, а теперь стоял, словно кукла разряженная, задрапированный в кимоно и еще с дурацким цветком в голове!
Лис с досадой сорвал камелию и отшвырнул ее в сторону, на недовольное вяканье бросил свирепый взгляд и Мэй предпочел заткнуться.
— У тебя все получится, — улыбнулся Гхорл, который сидел до этого молча в углу и делал аккуратные стежки на нижней рубахе.
— Это не сложно, — поддакнул Мэй.
Ну, конечно, развлечь клиентов и найти Двуликого демона, да как два пальца…
— Приметы хоть есть?
— Чьи? А, Двуликого? Ммм…
— Имя?
— Нет.
— Возраст?
— Нет.
— Пол?
— Нет…
— Как замечательно! — восхитился Юнги и даже всплеснул руками. — Дело разгадно!
Мэй смутился, помолчал немного и вновь принялся убеждать:
— Не все так печально. Да и тебе не надо лезть в пасть к тигру, всего лишь понять, кто из клиентов является Двуликим. В прошлый раз ты сказал, что знаешь кто это, а потом ты…
— …получил по башке, — язвительно закончил за него лис.
— Ну да.
— А в этот раз будете отскребать мои кишки от пола.
— О Ками-сама, не утрируй, мы же будем за тобой приглядывать… Это правда, не по правилам Дома, но тут особый случай.
— Мы будем рядом, — поддакнул Гхорл, перекусывая нитку.
— Ну с такими защитниками мне точно ничего не страшно, — мило улыбнулся Юнги.
Великан расцвел, явно расценив это как комплимент, а Мэй фыркнул. Он вытащил из кармана рубахи стопку листов и покопался, выискивая нужный.
— Вот он… Твой первый клиент…
Юнги без особого интереса посмотрел на предполагаемого клиента. Фу, что за смазливый хлыщ?
С такой внешностью непонятно зачем ему шариться по публичным домам. Может он извращенец или импотент?
«Ты — гейша, а не девица ночной профессии», — тут же напомнил себе лис. Гейши — это работники искусства и сюда люди ходят за эстетикой, а не плотскими утехами.
— Зовут его Чонним-сан, Чонгук Чонним-сан. Бывший самурай в семье Токугавы, а нынче обычный ронин. Стал наведываться относительно недавно, приходит примерно на час, оплату вносит вперед. Всегда выбирает Кейто-сан, даже если он с другим клиентом, терпеливо дожидается в приемной.
— Вы думаете это он — Двуликий?