Глава 16 (2/2)

— Это все, конечно, замечательно, но представители школ-участниц будут учиться в Хогвартсе? — с явной заинтересованностью спросила Панси. Драко посмотрел на неё, что-то пробурчал и снова уставился в свой завтрак. Блейз усмехнулся, Панси фыркнула, а Софии лишь оставалось тяжело вздохнуть, наблюдая за непонятной сценой.

В Хогвартсе как-то снялось напряжение. На уроках мысли всех, даже учителей, были заняты прибытием гостей. Даже История Магии показалась классу не такой противной. То ли из-за того, что у Бинса вымолили рассказать о прошлом Турнире, то ли от того, что урок кончается на 30 минут раньше. После окончания занятий четверокурсники со Слизерина отправились в подземелья, куда направился весь факультет и абсолютно все были в ожидании гостей.

Деканы факультетов построили учеников в колонны, а МакГонагалл всеми командовала и давала советы по внешнему виду. Именно поэтому в стороне от толпы остальных учеников Панси заплетала Софию, чтобы не дай бог МакГонагалл что-то сказала о распущенных волосах. Благодаря зелью для роста волос, София их очень быстро отрастила. Волосы были ей чуть выше поясницы, поэтому сейчас на её голове красовались две косички с зелёными бантами.

— О, мисс Снейп, это у вас косички? Как мило! — воодушевленно заметила Помона Стебль, проходившая мимо. Не дождавшись ответа от одной из своих самых нелюбимых учениц, она прошла дальше к Макгонагалл, которая была чем-то явно недовольна.

— Ну, вот и все! — Панси облегченно вздохнула, с восхищением смотря на свой труд. Заплетает Панси лучше всех девчонок на курсе, София была уверена в этом. — Ты так чудесно выглядишь! Уверена, в тебя влюбятся французские мальчики. — София лишь улыбнулась подруге, и те пошли искать своих однокашников. Пробираясь сквозь толпу студентов, они наступили на ноги по меньшей мере пяти ученикам. Наконец добравшись до места, где стоял её отец, они заметили своих сокурсников.

— Привет, пап, — мягко и слегка смущенно поздоровалась с ним София.

— Здравствуй, София, здравствуйте Мисс Паркинсон. — Он слегка улыбнулся. Он всегда гордился ей. Тем, что она завела себе друзей, тем, что она лучшая на курсе, тем, что она храбрая, добрая, веселая. В его голове сразу всплыли образы Лили, но он сразу же постарался выкинуть их из головы.

— Как думаете, на чем они прибудут? Думаю, через телепорт. — Высказал предположение Драко и услышал фырканье профессора Зелий.

— Вряд ли так. Возможно, на… корабле? А что, я вычитала в одной книге о Скандинавской мифологии. — Решила поумничать София. Она была уверена в своей правоте, поэтому даже слушать не стала дурацкие предположения друзей. Она заметила Тео, стоявшего чуть поодаль, рядом с пятикурсниками. Она незаметно для него подошла к их маленькому кругу, отчего каждый, кто стоял к ней спиной, вздрогнул.

— Привет, Снейп, — поздоровался с ней новый друг Тео — высокий, худощавый парниша, выглядевший намного старше пятого курса.

— Привет, эм... не напомнишь, как тебя зовут? — она нахмурила лоб и смущенно улыбнулась.

— Питер.

— Ах, Питер, как же я могла забыть? — на самом деле, она не знала, кто это. — Позволите постоять с вами, джентльмены? — из её мягкого, звонкого голоска так и текла язвительность.

— Нет, София, думаю, тебе лучше пойти к Малфою, — сказал ей Теодор. Она слегка неловко, чуть краснея, развернулась от них и снова пришла к своим друзьям. Те уже активно обсуждали, будут ли представители школ-гостей учиться с ними в Хогвартсе.

София внимательно оглядывала Чёрное озеро, в ожидании появления корабля.

С каждой минутой становилось холодней, мороз пробирался в каждую клетку тела, для того, чтобы согреться, она, поплотней укатавшись в Слизеринский шарф, принялась танцевать с Блейзом, который как раз выучил наизусть какую-то маггловскую песню.

— Чует мое сердце — делегация из Шармбатона недалеко! — вдруг воскликнул Дамблдор.

— Где? Где? — раздавались вопросы со всех сторон, те, кто стояли не в первом ряду, вставали на носочки, прыгали, дабы хоть что-нибудь разглядеть.

— Там! — воскликнул какой-то парень и указал на небо в стороне запретного леса.

В голубом небе виднелось нечто странное, больно напоминающее дракона с иллюстраций сказок.

— Дракон! — писклявым голом прокричал первокурсник и в страхе съёжился.

— Ты что, дурак? Это летучий дом! — уверенно заявил кто-то.

Его догадка оказалась близка к истине. Гигантская черная тень почти касалась верхушек деревьев. Льющий­ся из окон замка свет озарил приближающееся чудо — огромную синюю карету, подобную башне. Её тянула по воздуху дюжина крылатых золотых коней с развевающи­мися белыми гривами, каждый величиной со слона.

Первые три ряда учеников подались назад. Заходя на посадку, карета снижалась с бешеной скоростью. И на­конец с оглушительным стуком об землю, от которого несколько учеников невольно вздрогнули, копыта золотых коней размером с хорошее блюдо коснулись земли на опушке Запретного леса. Следом приземлилась карета и покатилась, подпрыгивая на гигантских колесах; кони кивали исполинскими головами, выпучив огромные огненно-красные глаза.

Открылась дверца, украшенная гербом: две скрещен­ные золотые палочки, из каждой вылетают по три крас­ные звезды; с облучка прыгнул мальчик в голубой мантии, наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул золотые ступеньки. Тут же почтительно отпрыгнул назад, и из кареты появилась черная лаковая туфля размером не меньше детских санок, и сразу же за ней изумленным зри­телям явилась ее обладательница. Женщина была в разы больше Хагрида. Неудивительно, что у кареты и лошадей столь впечатляющие габариты!

Женщина, стоявшая уже на пер­вой ступеньке и озиравшая ряды ошеломленных зрите­лей, показалась им все-таки огромнее Хагрида. Она во­шла в полосу света, падающего из окон замка, и обнару­жилось, что у нее красивое лицо с оливковой кожей, тем­ные глаза и крупный орлиный нос, блестящие волосы собраны в низкий пучок у шеи. Дама была с го­ловы до ног закутана в черную атласную мантию, на шее и толстых пальцах поблескивали превосходные опалы.

Дамблдор зааплодировал. Ученики последовали его примеру. Мно­гие вставали на цыпочки, чтобы лучше разглядеть ве­ликаншу. Лицо ее расплылось в улыбке. Она подошла к Дамблдору и протянула сверкающую драгоценностями руку. Директор, и сам роста немалого, лишь слегка склонился для поцелуя.

— Дорогая мадам Максим! Добро пожаловать в Хогвартс!

— Дамблёдорр, — произнесла мадам Максим груд­ным голосом. — Надеюсь, вы пребываете в добром зд’гавии?

— Спасибо. Я в превосходной форме.

— Мои ученики, — небрежно махнула она назад ог­ромной ручищей.

София, до этого момента с интересом оглядывая женщину, резко повернула голову и заметила, что из кареты потихоньку выходят подростки лет пятнадцати-шестнадцати, все с испугом рассматривали замок и дрожали от холода в свои тонких, шёлковых мантиях.

— Ка’г-ка’гов уже приехал?

— С минуты на минуту ждем, — сказал Дамблдор. — Вы его будете здесь приветствовать или пойдете сразу в замок?

— Лучше пойдем в замок, тут у вас холодно. Только вот кони…

— Наш преподаватель ухода за магическими суще­ствами сочтет за счастье о них позаботиться. Он вот-вот вернется, только уладит небольшое недоразумение. Его… э-э… подопечные требуют повышенного внимания.

— Это он про тех уродов, что мы выращиваем на уроках? Неужто сожгли что-то? — шёпотом спросил Блейз.

— Моим коням нужен сильный конюший. — Мадам Максим явно сомневалась, что хогвартский учитель справится с ее золотыми жеребцами. — Они ошшень к’гепкие.

— Уж поверьте, кому-кому, а Хагриду эта работенка по плечу, — улыбнулся Дамблдор.

— Ошшень хо’гошо! — слегка поклонилась мадам Максим. — Передайте, пожалуйста, мсье 'Агриду, что пьют мои кони только ячменный виски.

— Непременно передам. — Дамблдор тоже в ответ поклонился.

— Следуйте за мной, — величаво махнула ученикам мадам Максим. И хогвартцы расступились, пропуская гостей к камен­ным ступеням.

— Кони Дурмстранга, наверно, не меньше этих будут. Наверняка даже Хагрид с ними не справится. — заворожённо сказала Панси, с интересом вглядываясь в небо.

— Вы это слышите? — неожиданно для всех спросила Миллисента, и все прислушались.

Откуда-то из темноты донесся престранный звук — погромыхивание, сопровождаемое всасывающим хлю­паньем, как если бы гигантский пылесос двигался по реч­ному руслу.

— Озеро! — крикнул Ли Джордан. — Гляньте на озеро.

Стоя на возвышении у замка, они отчетливо видели внизу черную гладь воды, которую теперь уже нельзя было назвать гладью.

В середине озера появились завихрения, затем огромные пузыри, глинистый берег захлестнули волны, и вдруг в самом центре возникла воронка, как будто на дне вынули огромную затычку. Из самой ее сердцевины медленно поднимался длинный черный шест.

— Я же говорила, что они прибудут на корабле. — Самоуверенно сказала София, указывая друзьям на озеро. — Это корабельная снасть. — Пояснила она.

Величественный корабль неторопливо всплывал из воды, мерцая в лунном свете. У него был странный ске­летоподобный вид, как у воскресшего утопленника. Тус­клые огни иллюминаторов походили на светящиеся гла­за призрака. С оглушительным всплеском корабль, нако­нец, весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, за­скользил к берегу. Вскоре раздался звук брошенного на мелководье якоря, и на берег спустили трап.

С борта потянулись пассажиры, а в иллюминаторах замелькали движущиеся фигуры. Все они были одеты в толстые меховые шубы, и казалось, будто бы все они большие, как Крэбб с Гойлом. Человек, шедший первым, был одет в другие меха — гладкие, блестящие, серебристые, под стать волосам.

— Это Игорь Каркаров. Директор Дурмстранга. Я читала о нем, — нетерпеливо сказала София, в иссиня-чёрных глазах заблестели огоньки восторга, а взгляд был с интересом направлен на сам корабль.

— Дамблдор! — радостно воскликнул он, поднимаясь по склону. — Как поживаете, любезный друг?

— Благодарю, прекрасно, профессор Каркаров.

Голос у Каркарова бархатный, с льстивой ноткой. Вы­сокий, худой, как и Дамблдор, но седина короткая, а коз­линая бородка с завитком на конце едва скрывает без­вольный подбородок. Подойдя к Дамблдору, он взял его руки в свои и крепко тряхнул.

— Старый добрый Хогвартс, — смотрел он, улыба­ясь, на замок. Зубы у него желтоватые, а улыбка не вя­жется с холодным, проницательным взглядом. — Как хорошо снова быть здесь… Как хорошо… Виктор, иди сюда. В тепло. Вы не против, Дамблдор? Виктор немно­го простыл…

Каркаров поманил одного из учеников, тот подошел. Крупный, с горбинкой нос, густые черные брови…

Драко и Блейз уже было начали дергать девочек за рукава мантий, но те и сами поняли, кто это был. Панси чуть не взвизгнула от того, что он прошёл мимо.

Виктор Крам приехал участвовать в Турнире Трёх Волшебников.