28. Результат. (Оптимус) (2/2)

На базе до конца дня непривычно тихо. Чувствуется напряжение. Даже Мико большей частью переговаривается с Джеймсом и Мирандой чуть ли не шёпотом.

(18 день)

На утро 18 дня к нему приходит Миранда. Вид у неё такой, как будто она не спала пол ночи.

— Оптимус, — говорит она с нотками отчаяния в голосе, — я не знаю как Мико, но когда всё закончится, мне точно нужно будет хоть куда-нибудь выбраться и отдохнуть. Хоть на несколько часов. Правду говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти… хоть речь и не обо мне.

Если бы он только мог сейчас хоть что-то сделать…

— Я, к сожалению, не могу тебе поклясться, что всё закончится хорошо... Но я тебе обещаю! Мы обязательно съездим. Может, на пляж, может, в другое красивое место… хочешь, вдвоём или всей базой вместе с Рэтчетом. Если тебе нужно будет побыть одной — я тебя отвезу одну.

— Спасибо… — выдыхает она, а в глазах появляется блеск. Запрокидывает голову, моргает. — Мне надо идти.

Прайм понимает, что она чуть не расплакалась и ушла просто потому, что не хотела, чтобы он видел. Наверное, и правильно — он не знает, как её утешить. Те методы, которыми люди взаимодействуют друг с другом, ему недоступны — он не может, например, обнять её… точнее, теоретически конечно может, но это даже сложно себе представить.

День проходит в томительном ожидании: он чувствует, что скоро всё должно разрешиться. Знать бы ещё, каким будет результат.

Наконец, в семь вечера поступает сигнал от Бамблби. Им повезло, он видит, что Старскрим там один, и они выдвигаются.

В это же время поступает сигнал и от Арси — у неё серьёзный противник, а он не может оказаться в двух местах сразу, даже не может попросить Рэтчета открыть ей мост, чтобы она смогла забрать артефакт. Для неё ситуация просто опасна. Он отдаёт ей приказ ни в коем случае не высовываться и не мешать десептиконам.

Автоботы нападают на сикера. Сикер же один из самых вертлявых и самых живучих членов экипажа Немезиды. Когда он думал, что уже всё, что у них получилось, сверху нападает Лазербик, и у Старскрима всё же получается вывернуться и взмыть вверх. Прайм отдаёт приказ сосредоточить огонь на симбионте, так как это хоть и более мелкая, но в то же время гораздо более слабая цель — по идее, одного попадания может оказаться достаточно.

Есть!!! Они попали! В какой-то момент ему кажется, что Старскрим подхватит падающего практически на него Лазербика, но тому, видимо, даже в голову это не пришло. Из зелёной воронки как раз в этот момент появляются Фастлайт и Дредвинг, но они не успеют первыми — он их задержит. А Бамблби и Смоукскрин закончат начатое. В общем-то, уже закончили — вместе с Лазербиком они исчезают в воронке моста. Теперь он тоже может ставить условия.

Они вернулись на базу, Арси с Миражом тоже. Мираж принёс артефакт, а Арси пришлось уступить десептиконам. Она бы не устояла против двоих таких соперников, особенно учитывая невозможность открытия моста. Лазербик находится у Рэтчета, он его не собирается ни чинить, ни тем более выводить онлайн. Он считает, что это небезопасно. Критических повреждений у симбионта нет — до обмена он точно доживёт.

Рэтчет вызывает Немезиду и ждёт ответа. Наконец появляется изображение, и Прайм подходит к терминалу.

Разговор с Мегатроном никогда не бывает простым. Вот и сейчас после формального обмена любезностями, тот говорит, что он согласен обменять человека на Лазербика… и на артефакт, который они сегодня забрали. Хорошо, он не в курсе, что они забрали не один артефакт. Впрочем, Мегатрон всегда точно знает, что он может получить от противника, а на что рассчитывать глупо. Тем не менее Оптимус отказывается. Один член экипажа на одного члена экипажа — с его точки зрения вполне логично и справедливо. Но не с точки зрения Мегатрона.

— Саундвейв, принеси сюда человека.

Вскоре в кадре появляется Грейс. Мегатрон держит её аккуратно, можно сказать, чуть ли не нежно.

— Что тебе нужно, Мегатрон? — спрашивает Оптимус.

— Ты прекрасно знаешь, что мне нужно, — отвечает серый мех и начинает медленно сжимать когти.

— Ты этого не сделаешь. Если ты её убьёшь, то лишишься возможности вернуть своему связисту симбионта.

— Конечно, не сделаю, Оптимус, вопрос в том, сколько твои люди готовы будут смотреть на это представление, прежде чем возненавидят тебя?

Он сжимает когти всё крепче, и её лицо искажается болью. Грейс пока что молчит, но не выдерживает Миранда.

— Оптимус! Пожалуйста!!!

Он, по сути, в безвыходном положении, на это всё ведь смотрит ещё и Мико, они так и не смогли её никуда отправить.

— Хорошо, я согласен, Мегатрон.

— Я в тебе не сомневался! — Усмехается тот и добавляет. — Можешь убрать.

Грейс исчезает за пределами обзора камеры. Он её кому-то передал.

После недолгого обсуждения деталей Оптимус с Мегатроном договариваются о месте обмена пленниками и о времени. По идее, чуть больше, чем через час всё должно закончиться.