Часть 10 (1/2)

10. Целостный мир. Амарот. Архитектурное Бюро.

Шел второй день нового назначения Алконста, но Аиду и Хитлодеусу казалось, что прошла уже целая вечность. Чтобы хоть как-то отвлечься, один из них еще усерднее зарылся в работу, а второй развалился на стуле, лениво закинув ноги на стол и представляя собой воплощение апатии.

– Аи-и-ид…

– Да? – отвечал Аид нехотя, с раздражением, и, похоже, уже не в первый раз за сегодня.

– Я по нему скучаю…

– Хит! Прошел всего один день. Займись лучше работой.

– Но, Аи-и-ид… Что, если ему там без нас плохо? Вдруг он мерзнет по ночам?

– Хит, серьезно. Он же не в звезду ушел. Поможет… Леди Азем… и снова будет все, как прежде.

– Но, Аи-и-ид…

Продолжить Хитлодеус не успел, потому что дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась та самая Леди Азем. Девушка выглядела взволнованной и была настолько бледной, что стала практически цвета своей робы, отчего маска на ее лице казалась огромной черной кляксой на листе белой бумаги. Сначала оба младших клерка посмотрели на гостью без особого интереса, но тут до них начало доходить самое главное – Леди Азем была одна.

– Что слу…

– А где..

– Мне нужна ваша помощь! И это срочно! Так что, как там… ах да, это дело Совета Четырнадцати, и вы переходите в мое ведомство немедленно по особому распоряжению Азема!

Девушка бесцеремонно выдернула парней из-за столов и тут же куда-то потащила. Аид опомнился первым. Он выдернул рукав своей робы из цепких пальцев бесцеремонной особы и посмотрел на нее с крайним недовольством.

– Что вам от нас нужно, и где Алконст?

– Я… объясню все в архиве. Ну же… – Даже с маской на лице Леди Азем выглядела растерянной и немного напуганной. – Пожалуйста, нам нужно идти.

Теперь остановился и Хитлодеус, присоединившись к другу.

– Простите, Леди Азем, но мы хотим знать все сейчас… И, главное, где Алконст?

– Я… Я не знаю… – девушка тяжело вздохнула. – Точнее, знаю где, возможно, его тело… Все сложно. Нам… Мне, действительно нужно в архив, но я боюсь, что могу не успеть. Я не знаю, сколько у нас времени.

– Почему именно мы? – Аид нахмурился под своей полумаской.

– У вас с Алконстом что-то вроде связи. Я не уверена, что могу это как-то правильно объяснить, но вы – три части единого целого. И если архив не даст никаких ответов, то найти его сможете только вы двое. Поэтому, прошу…

Аид и Хитлодеус переглянулись и, коротко кивнув, уже сами потащили Леди Азем в архив, слушая на ходу историю произошедшего.

Липкое нигде. Пугающее никогда.

Алконст не чувствовал ничего. Только пустоту, что растворяла в себе, поглощала и пыталась заменить чем-то другим. Чем-то темным, липким и давно исчезнувшим. Чем-то, что хочет жить вновь. Хотелось спать. Хотелось стать единым целым с ничто и отдаться мерному шепоту волн, что раз за разом повторяли:

– Алконст… Алконст… Алконст…

– Аид?.. Хит… ло… де… ус?

Имена всплыли откуда-то из глубины сознания, продираясь через мерзкое ничто и пытаясь дать Алконсту возможность ухватиться хотя бы за что-то. Парень попробовал задуматься о том, кто же эти Аид и Хитлодеус. Почему эти имена важны. И имена ли это вообще.

– Не важны… – Вкрадчивый голос прибоя продолжал нашептывать чужие мысли. – Важен только Алконст… Больше ничего нет. Нет Аида. Нет Хитлодеуса. Ты их придумал. Есть только ты. Только Алконст. Только нигде и никогда.

– Я… придумал?

Алконст задумался снова. Сознание шевелилось медленно и очень нехотя пыталось работать. Аид… Аид?.. Глаза цвета расплавленного янтаря, белые брови, что всегда готовы сойтись на переносице, стоит Аиду выразить недовольство. Длинные пальцы, что умеют скользить по коже, едва прикасаясь, и заставлять все внутри трепетать. Голос, от которого замирает сердце. Аид.. слишком много в памяти, и многое из этого было бы сложно придумать. Хитлодеус? Милый, утонченный, с озорной искрой в ярко-фиолетовых глазах. Легкая полуулыбка, почти никогда не покидающая мягкие, желанные губы. Волосы, заплетенные в небрежную косу, что всегда расплетается, когда Хитлодеус мечется по кровати от захлестывающего наслаждения. Хитлодуес… нет, он, как и Аид, не мог быть выдумкой.

– Аид… Хитлодеус…

– Тише, Алконст, тише… Еще немного, и твои фантазии будут уже не нужны… Не сопротивляйся… Позволь мне закончить начатое.

“Не сопротивляйся”, “закончить начатое”. Эти слова лишь подстегнули парня еще больше. Больше цепляться за образы любимых, что, как он надеялся, ищут его и приложат все силы, чтобы выдрать Алконста из липких лап мерзкого ничто.

Амарот. Главный архив Совета Четырнадцати.

– Нет. Нет и Нет. И снова нет!!! Да что же это такое!! – Леди Азем захлопнула очередной массивный том и обессилено рухнула на него лицом, благо маску она сняла некоторое время назад.

Хитлодеус оторвался от другой книги и на вопросительный взгляд девушки лишь отрицательно покачал головой. А вот Аид, который сейчас тоже был без маски, выглядел чрезвычайно сосредоточенным, и уже несколько минут перелистывал страницы какого-то фолианта, сверяя записи в разных его частях.

– Возможно. – Парень поднял взгляд от книги. – Только возможно. Я что-то нашел.

– Что угодно лучше, чем ничего.

Леди Азем и Хитлодеус тут же поспешили к Аиду. Книга, что сейчас была раскрыта перед всеми тремя, описывала попытки повторить какие-то древние исследования. Даже сам манускрипт был очень старым по меркам Амарота, а описанные в нем изыскания и вовсе уходили во времена, когда эфир еще даже не открыли и полагались больше на технические изобретения с какими-то другими источниками магии.

– Смотрите. Здесь записаны различные эксперименты по перемещению сознания в другие оболочки путем влияния некой силы и с помощью довольно странных аппаратов. Не такую ли штуку вы видели в том комплексе, Леди Азем?

Парень показал на рисунок, который занимал одну из страниц книги. Странная емкость довольно большого размера была заполнена какой-то жижей. Толстые трубы и целые пучки проводов тянулись к устройству. Хоть конструкция и имела немного другую форму, она определенно была родственником той, которую Азем видела несколько дней назад, поэтому девушка кивнула, хоть и немного неуверенно.

– Очень похоже. Форма немного другая, но жидкость и трубы… и все остальное. Есть идеи, что это вообще такое и что с Алконстом?

– Не очень. – Аид вздохнул и устало потер переносицу. – Тут говорится о каком-то источнике энергии и, судя по описанию, это не Эфир. Абсолютно другой принцип работы…. здесь мало сведений, и я не уверен, что в архиве найдется больше… – Парень вздохнул еще раз. – Так что работаем с тем, что есть.

– И что у нас есть? – В голосе Леди Азем появилась слабая надежда.

– У этой штуки есть система питания и блок изменений. Блок может быть как целевой, если сознание переносится из одного тела в другое, так и восстанавливающий, это когда сознание заранее сохранено на чем-то, что тут названо “носитель”.

– Возможно, что-то типа кристаллов, в которых мы можем хранить воспоминания? – предположил Хитлодеус.

– Возможно. Но тут это не кристалл, так что просто примем это нечто за данность. Здесь нет информации про то, как прервать процесс, зато есть немного про то, как процесс прерывать не стоит. Например, не стоит грубо отсекать трубы или извлекать носитель. Это приведет к повреждению сосуда, то есть того, в кого переносится сознание.

– И… что нам делать? – Девушка тяжело вздохнула.

– Отправится на место и попробовать его осмотреть, прихватив с собой этот том.

– Резонно.

Леди Азем решительно встала и, надев маску, направилась к выходу. Пройдя немного, она обернулась на парней:

– Идемте же, я надеюсь, что мы не потеряли слишком много времени.

Липкое нигде. Пугающее никогда.

Алконст? Да, его зовут Алконст… Зовут? Или звали? И Алконст ли? Парень все еще цеплялся за какие-то воспоминания, но это становилось все труднее и труднее. Но он должен помнить. Ради себя. Ради Аида. Ради Хитлодеуса.

– Нет, это не важно. Ничто не важно. Отпусти. Забудь…

– Аид… Хит.. лодеус.

Улыбка. Глаза. Голос. Прикосновения. Не забывать. Не отпускать. Помнить любой ценой. Верить. Надеяться.

– Рано или поздно я одержу верх. У нас много времени.

Алконст. Его зовут Алконст. Он младший клерк Архитектурного Бюро, который сейчас помогает Леди Азем в ее делах. Он любит и любим в ответ. Аид. Хитлодеус. Эти двое – его душа и его сердце. Его смысл жизни. И он будет продолжать бороться, потому что очень хочет вновь увидеть их улыбки… Вновь быть рядом. И единственное в чем он может раствориться – это объятия любимых.

– Тебе не долго осталось!

– Я… Алконст…

Целостный мир. Заброшенная лаборатория.

Отлива ждать не стали, и, как только добрались до места, все трое – Леди Азем, Аид и Хитлодеус – нырнули в море недалеко от подводной пещеры. Как они и предположили, сам комплекс сдерживал воду от проникновения внутрь, а значит там вполне можно было дышать.

– Знаете, что меня действительно поражает? – Хитлодеус осторожно прикоснулся к стене из неизвестного ему сплава.

– М? – Аид лишний раз убедился, что их единственный источник информации – книга – не пострадала.

– Это все все еще работает. Я даже не могу представить, сколько лет этим постройкам. Тысячи? Миллионы? Миллиарды?

– От построек этих времен практически ничего не осталось. Лишь какие-то обрывочные легенды о далеком прошлом. К современному обществу мы шли постепенно. А на заре нашей цивилизации на Этерисе были и раздоры, и катаклизмы, что унесли с собой очень много и очень многих. – Леди Азем уверенно направилась вглубь комплекса. – Так что ты прав, Деус. Найти столь древний комплекс, да еще и абсолютно рабочим, – это поистине чудо.

Поворот сменялся поворотом. Необычные стены пестрели о чем-то перемигивающимися лампочками и торчащими тут и там проводами. При этом было в комплексе что-то давящее, что-то, от чего всем троим хотелось повернуть назад. Отказаться от их цели. Бросить Алконста, окончательно про него забыв. Подумаешь, одним человеком больше, одним меньше. Хитлодеус потряс головой, отгоняя странное наваждение, и отметил, что Аид сделал то же самое, а чуть позже движение повторила и Леди Азем.

– У меня такое ощущение, что нас пытаются развернуть. Леди Азем, прошлый раз было так же?

– Нет, мы с Алконстом прошли абсолютно спокойно.

– Видимо, кто-то или что-то боится, что мы помешаем. – Аид еще настойчивее двинулся вперед. – Давайте поторопимся.

Помещение с загадочной колбой было заполнено низким гулом. Сама колба, в которой сейчас был отчетливо виден чей-то силуэт, вероятнее всего, Алконста, светилась мягким зеленоватым светом. Одна из больших панелей мигала огоньками, в то время как на соседнем с ней экране менялись какие-то графики, пересеченные бесконечными столбиками цифр. Пока Леди Азем и Хитлодеус пытались понять хоть что-то, Аид открыл прихваченную из библиотеки книгу и подошел ближе к колбе. Однако информации было совершенно недостаточно, и парень раздраженно откинул свою челку назад. Пытаясь что-то сказать своим спутникам, Аид неловко повернулся, из-за чего всего на секунду прикоснулся рукой к холодному стеклу, отделявшему его от странной жижи внутри.

Липкое нигде. Пугающее никогда. Цвет: Белый.

– Алконст?..

Голос Аида отразился эхом от несуществующих стен и многократно повторил, имя мягко растворяясь в нигде. Каким бы странным это ни казалось, но вокруг не было ничего. Лишь белая пустота, заполняющая собой все от края до края. Парень попробовал оглянуться, но куда бы он ни смотрел, взгляду было не за что зацепиться.

– Алконст?

В этот раз уверенности в голосе Аида было меньше, но загадочное пространство вновь подхватило звук и отразило его настораживающим эхо. Сделав несколько шагов парень, снова осмотрелся, потом еще раз...

– Аид.

Знакомый голос раздался позади, от чего Аид резко обернулся. Перед ним стоял Алконст. Темная роба, белая полумаска небрежно болтается на груди, непослушные волосы слегка торчат в разные стороны… Это был именно тот, кого Аид так искал.

– Наконец-то, Алконст. Мы еще не в курсе, что случилось, но мы обязательно спра…

– Аид?

И снова знакомый голос раздался из-за спины. Осторожно оглянувшись, парень увидел…еще одного Алконста. Практически идентичный первому и все еще стоящему рядом с Аидом, всех различий лишь одетая полумаска.

– Что здесь происходит?..

Продолжить Аиду не дали.

– Аид!

Третий Алконст был явно из их студенческого периода, если судить по его полумаске. А потом был четвертый, и пятый, и шестой, и все они окликали светловолосого парня, а он все меньше понимал происходящее.

– Вы Аид?

Как последняя капля – мальчишка лет десяти, очень похожий на Алконста, осторожно подергал Аида за робу и с интересом на него посмотрел.

– Да что же это такое?!

Парень не понимал, что здесь творилось, и не мог даже предположить, как найти выход из сложившигося положения, и это его даже пугало. То ли бежать? То ли сражаться? Если сражаться, то с кем? А может, нужно сделать что-то совсем неожиданное?

– Ты запутался, Аид? – Один из Алконстов подошел ближе и провел кончиками пальцев по щеке парня, от чего тот слегка отшатнулся. – Не бойся, мы не причиним тебе вреда.

– Кто ты... вы?

– Я Алконст.

– И мы все Алконст, – продолжил уже другой, – но только один из нас – истина…

– Остальные… лишь иллюзия, – вступил в разговор третий.

– Выбирай.

– Если поймешь, кто истина, то сможешь выбраться отсюда и даже, возможно, спасешь Алконста.