Часть 5 (1/2)

- Встань, Салим.  Я звал тебя не для того,  чтобы разговаривать с твоей спиной.

- Прости, господин мой, не могу.  Я не смею стоять перед тобой и смотреть тебе в глаза.  Я столько всего сотворил. Мне нет прощения. Я не посмел сказать это при всех,  но сейчас  - когда мы одни...  Господин,  мой! Молю, прости меня за всё,  что было в этом вольере! И скажи,  какого наказания я достоин....

- Послушай меня,  Салим.  Что было,  то было.  Тот песок давно уже унёс ветер.  Я совершил преступление,  ты  - правосудие.  Боги решили по-своему.  Мы живы и будем жить. Ты ни в чём передо мною не виноват.  Теперь всё будет по-другому.  Встань.

Охотник поднялся на ноги, поклонился и прижал руки к груди.

- Благодарю тебя, господин мой, от всего сердца! Ты благороден и милосерден, как реки, что оживляют земли и превращают камень в цветущие сады! Да благословят тебя боги!

Ворон улыбнулся одними глазами, пошёл вдоль стены вольера и сделал знак охотнику следовать за ним.  У двери в сад их уже ждали.

-  Познакомьтесь. Это Салим.  Главный охотник на львов самого Нар-шада.  Он был хозяином королевского зверя в этом вольере три месяца, а потом охранял его до самого конца.

А это - Хуан.  Мой самый преданный слуга. Он был верен ещё моему отцу.

Я желаю,  чтобы вы хорошо узнали друг друга, общались без вражды и стали союзниками.

А к тебе,  Салим,  у меня есть два вопроса.

..............

Последний,  седьмой день пира во дворце был самым роскошным. Оценить его великолепие были приглашены все родичи Нар-шада и послы иностранных государств.