Часть 49. Семигора. (2/2)
Зереф понимающе кивнул и отпил немного чая из чашки. Как интересно складывается ситуация. Еще совсем недавно Мирный являлся экспериментальным городом под крылом Фиора и Арболеса, а теперь речь идет о полноценном государстве драконов! Причем методы, которые избрали Акнология и Фаундед, были очень аккуратными, комплексными и постепенными. В истории этого мира были правители, которые своей жесткой и властной рукой завоевывали огромные территории и расширяли границы королевств чуть ли не до размеров империи. Но потом все это оборачивалось огромными трудностями с решением местных экономических и политических вопросов, которые зачастую губили королевства быстрее, чем нападения внешних врагов. Изначально Владыка драконов Варгон хотел поступить именно так. По-быстрому захватить Мертвые Земли и только потом начать их восстанавливать. Хэппи предложил же куда более медленный, но постепенный и комплексный подход. Освободить территорию, очистить, закрепиться, обеспечить надежный тыл и только потом двигаться дальше. И пока тактика работала. Не всегда идеально, но работала.
Король отложил пачку готовых документов, откинулся на спинку кресла и потянулся:
- Интересно, мы когда-нибудь сможем вот также задуматься о присоединении к Фантасмагории?
- Мы как раз работаем над этим, - улыбнулась Мавис. - Меняем восприятие подданных, заставляем незаметно относиться по-другому к вещам. Перевоспитание целого королевства никогда не происходит быстро. И не только мы, в Фиоре королевская чета также работает над этим.
- Да, только им куда сложнее, чем нам, - кивнул Зереф. - У них слишком сильны рыцарские традиции, а также очень влиятельны их ордена. У нас с подавляющим влиянием дворфов все куда проще. Показать им более совершенные технологии и они сами начинают приспосабливаться, правда не всегда охотно. А там традиции на уровне фанатизма. Мол, рыцарство, бои на мечах, благородные клинки - вот высшая цель существования. Все остальное - отстой. Даже магию они позволили развивать только потому, что она такая же древняя по своей истории и только полный дурак не допустит ее развития.
- Согласна, там все сложнее, - кивнула Мавис и встала из-за своего стола.
После чего подошла к мужчине и села к нему на колени, пользуясь тем, что он прервался с работой над документами. Секунда и вот уже она крепко обнимает мужа и уткнулась носом в его плечо:
- Как же все это достало… Документы, упрямые аристократы, подковерные интриги… Бесит!
- Вот поэтому быть королем и королевой, это тяжелая работа, а не простое восседание на троне, - усмехнулся Грейвордс, обнимая жену. - Но я тебя понимаю. Хочешь вернуться в прежней службе в отряде?
- С одной стороны, да, - кивнула драконесса. - Тогда все было намного проще. Но, с другой стороны, если я сейчас уйду, ты тут один просто загнешься. А я такого допустить не могу. И уж тем более, если я уйду, тебя тут же попытается охмурить какая-нибудь девица из высшего общества. А этого я уж точно не прощу!
- Собственница, - тихо хихикнул Зереф.
- У тебя научилась. Или забыл, как поначалу ты меня ревновал к первому встречному столбу? - хитро улыбнулась девушка.
- Ну так я этого и не отрицаю, - пожал плечами король, перебирая локоны волос любимой. - Кстати, ты себя чувствуешь хорошо? Все же мы довольно часто оставались вместе в драконьей форме в последнее время…
- Не волнуйся по этому поводу, - ответила Мавис, слегка покраснев. - Когда я забеременею, то не смогу превратиться в человека, пока не рожу. Я ведь не просто так попросила подготовить в нашей пещере все необходимое. Я уже готова к этому. Другое дело, что нам, драконам, нужно очень сильно постараться, чтобы зачать потомство.
- А, именно поэтому ты последние три ночи такая активная, - мягко улыбнулся Зереф. - Что ж, я рад, что мои предположения оказались верны.
- Еще бы, - улыбнулась королева. - Я уже давно хочу родить от тебя. Но надо было подготовить твое драконье тело, чтобы все прошло как надо. Иначе ты бы просто не выдержал наших бурных ночей. Нам ведь минимум нужно еще четыре ночи провести в таком темпе, чтобы наш ребенок был крепок, силен и здоров.
- Ну, что тут скажешь, ограничения драконов, - усмехнулся мужчина. - Хотя, если я с тобой, то могу и дольше тебя удовлетворять. Мне очень нравится, когда ты в пылу просишь еще…
- Да если бы я не подготовила тренировками твое драконье тело, - немного резко от сильного смущения слегка вскрикнула Мавис, а потом уже куда спокойнее, но все также сильно покраснев, продолжила:
- Ты бы молил о смерти от истощения…
- Знаю, поэтому я так хорошо себя чувствую, хотя почти не сплю в последнее время, - чмокнул смущенную жену в нос Зереф. - Так что давай побыстрее закончим с работой и отправимся в нашу пещеру. А то ты вся уже дрожишь.
- Это все не из-за этого! - еще сильнее покраснела драконесса и спрыгнула с колен мужа.
Ну не хотела признавать, что чем больше они уединялись, тем меньше она контролировала свои желания. Ведь на седьмую ночь должно было случиться долгожданное зачатие, к которому она стремилась уже не один год. Вот и сейчас хоть королева и занялась рабочими вопросами, ее голову забивали мысли одна неприличнее другой, из-за чего румянец не покидал ее щек, а нижняя губа постоянно закусывалась. Глядя сейчас на супругу, Грейвордс вообще не понимал, как сам до сих пор держит себя в руках.
«Похоже, сегодня будет куда более дикая ночь, чем раньше», - одновременно подумали оба, на короткое время встретившись взглядами.
Город Семигора поражал своим видом. Единственный город Древней Фантасмагории, сохранившийся до нынешних времен в практически первозданном виде. Не только людям с Мирного, но и самим драконам было очень интересно побывать на улицах, увидеть в живую то, о чем только рассказывали родители и учителя.
Хэппи же, проходя по улицам, видел все со своей точки зрения. Нет, его тоже восхищало это место. Невероятная архитектура, совмещающая в себе какие-то элементы азиатской культуры, монументальные постройки, способные выдержать то, на что не способны строения новых городов. А все из-за материалов, из которых построили город кицуне. То, что использовалось для постройки зданий в Мирном и Звездном, а именно цемент, здесь заменял природный камень. Да еще и модифицированный с таким же железным каркасом, наподобие арматуры. И из этого камня было все: и здания, и колонны, и арки, и дороги… И если в прежнем мире и в нынешнем с обработкой камня не существовало особых проблем, то вот модификация и добавление укрепляющего каркаса без потери изначальных свойств являлось чем-то за гранью понимания. Такие технологии были еще недоступны людям. Это был повод для дальнейшего как технологического, так и магического развития.
- Не принимай все слишком близко к сердцу, Хэппи, - подошел сбоку Игнил в человеческом облике. - Ты и так сделал очень многое для нас, а с остальным разберемся походу дела. Сам же говорил, что нужно решать проблемы по мере их поступления.
- Все так, - кивнул иксид и осмотрелся.
Тем более, что сейчас были проблемы поважнее. Пусть Кортни и сохранила город, но большая часть его обитателей сейчас дети и подростки, которые еще очень хорошо помнят тот ужас, что обрушился на их дома и семьи тысячи лет назад. И далеко не для всех все прошло безболезненно. Мало того, что некоторые горячие головы рвались в бой с целью отомстить за своих погибших родных, так еще и многих пришлось лечить от непредвиденных последствий экстренной заморозки. Этим сейчас и занимались как лучшие специалисты Мирного, так и драконы Жизни.
- Что там, кстати, с подготовкой к штурму? - спросил Хэппи.
- Немного замедлилась, но отставание от плана незначительно. Мы же сейчас часть сил отправили на оборону Семигора. Кицуне в благодарность обеспечивают нас первоклассными защитными и восстанавливающими амулетами. С их помощью мы усилили оборону как лисьего города, так и наших, - ответил Драгнил. - Кстати, территория Вторых Врат почти очищена, ты решил окончательно что на ней делать?
- Да и Акнология меня в этом полностью поддержал. Особенно в свете обнаруженных выживших кицуне. Там расположим нашу житницу, где будет выращиваться еда для всех: людей, драконов, иксидов, кицуне и других рас. Сельскохозяйственные угодья около Звездного, разумеется, хороши, но их явно не достаточно чтобы полноценно обеспечить нас продовольствием. Плюс там же, на территории бывших Вторых Врат, развернется массовое производство лекарственных растений. Все это сильно снизит нашу зависимость от Фиора и Арболеса, - Фаундед просмотрел несколько листов отчетов.
Игнил хотел было еще что-то сказать, но насторожился и посмотрел куда-то в сторону. Фаундед, заметив изменения настроения собеседника, потянул руку к кобуре, но дракон его остановил:
- Это не потребуется.
Драгнил пошел в сторону, где почувствовал напряжение, а иксид проследовал за ним. Через пару минут они увидели в одном из скверов Металликану и Грандину. Они обе также были в человеческом облике, но вот настроение у них кардинально отличалось. Если Рэдфокс была спокойна, то вот Марвелл явно едва сдерживала бурлящие внутри эмоции, которые казались далеко не самыми положительными. Металликана сложила руки на груди и сказала:
- Забавно подобное слышать от тебя. Обвиняешь меня в грязных трюках, хотя сама прекрасно знаешь, что мне это ни к чему.
- Я тебя ни в чем подобном не обвиняла, - сжала от напряжения кулаки Грандина.
- Да неужели? А как мне еще интерпретировать твои слова? - пожала плечами Рэдфокс. - Напомнить о том, что было ранее? Игнил триста лет бегал за тобой, пытаясь заполучить твое внимание. Триста лет! Ты хоть раз ответила на его чувства? Пыталась хотя бы понять его? Нет, не пыталась! Больше скажу, у тебя были идеальные условия для того, чтобы связать свою жизнь с его, потому как я, несмотря на всю свою боль от неразделенной любви, сама уступила его тебе, искренне желая, чтобы у вас все сложилось хорошо. И что сделала ты? Динамила его триста лет, проведя между вами строгую черту. Неужели ты реально думала, что так продлится вечно? Да, любовь ослепляет и даже самого умного человека заставляет совершать глупости. Но Игнил далеко не дурак. Он прекрасно понимал твое отношение к нему, но надеялся до последнего, что это изменится. Я не мешала вам, оставаясь в стороне. Сама уже отказалась от него, прекрасно понимая, что насильно не заставлю его влюбиться в меня. Драгнил был перед тобой, поданный на блюдечке с голубой каемочкой, а что сделала ты, чтобы хотя бы обратить на него внимание?
Грандина задрожала всем телом. Она явно хотела хоть что-то высказать собеседнице, но не могла сказать ничего вразумительного. Рэдфокс же села на скамейку, эффектно закинула ногу на ногу и продолжила:
- И что произошло теперь? Стоило ему перестать за тобой бегать, так ты тут же «очнулась»! А уж когда узнала, что мы с ним начали встречаться, то вообще с катушек слетела? Кидаешься в меня обвинениями, называешь разлучницей и стервой. Серьезно? Знаешь, как это называется? Ни себе, ни людям. Ты всерьез полагала, что Игнил верной собачкой будет крутиться вокруг тебя всю оставшуюся жизнь? Он будет тебя боготворить, а ты этим пользоваться, но при этом не подпускать его к себе слишком близко, чтобы знал свое место, так?
- Все не так! - дрожащим голосом ответила Грандина.
- Не так? Тогда объясни, как? - наклонилась ближе драконесса. - Так, чтобы я все поняла. Прямо, четко, по фактам!
Воцарилось молчание. Хэппи чувствовал себя крайне неуютно. Его никогда не привлекали подобные сцены и он предпочитал их никогда не видеть. Иксид посмотрел на Игнила, который сейчас выглядел подавленным. Он смотрел на свою бывшую любовь и складывалось такое ощущение, что только сейчас последняя пелена стала спадать с глаз.
- Молчание. Вот твой ответ, - вздохнула Рэдфокс и опустила голову на руку.
Ей этот разговор давался тоже очень тяжело. Она какое-то время молчала, но потом тихо продолжила:
- Ты серьезно думала, что я не видела всей вашей ситуации? Я сама сходила с ума от злости, зависти и ревности, когда видела, как он тебя любит, а ты просто игнорируешь его, даешь ему надежду, но не пускаешь в свое сердце. Но я молчала. Ничего не говорила ему, ибо понимала, что он меня слушать не будет. В лучшем случае. Я надеялась, что вы, как взрослые драконы, рано или поздно объяснитесь друг с другом, ты поймешь, какой замечательный мужчина добивается твоего внимания и вы будете счастливы вместе. Даже сейчас, когда мы начали встречаться, я очень боюсь задевать личные темы, чтобы, не дай Бог, не травмировать его! Обращаюсь с ним максимально аккуратно. Не соблазняю его, хотя иногда хочу его до безумия. Ибо понимаю, насколько он травмирован душевно твоим безразличием. А теперь ты приходишь ко мне и заявляешь, что я его у тебя увела?
«Охренеть!» - только и мог подумать Хэппи.
Металликана встала и подошла ближе к собеседнице:
- Тебе от самой себя не противно? Перестань вести себя как ребенок, в конце концов. Взгляни правде в глаза и сделай выводы. А насчет Игнила… Я ждала его триста лет с почти умершей надеждой на то, что он когда-нибудь обратит на меня внимание. Я буду бороться за него! Буду поддерживать его, чтобы его раны исцелились как можно быстрее. И я уж точно не собираюсь отдавать его тебе, которая типа заметила его только после того, как он перестал за тобой бегать!
- Притворяешься борцом за справедливость, да? - заскрежетала зубами Грандина.
- Думай что хочешь, - покачала головой Рэдфокс. - Но то, что ты не давала Игнилу счастливо жить - факт. Да, он сначала выбрал тебя, но ты его игнорировала и в итоге он устал ждать твоего ответа. А сколько он тебе подарков дарил, забыла? Многие из них до сих пор лежат не открытыми в твоем шкафу. А ты ему хоть что-то дарила в ответ? Показывала ли ты ему хоть какое-то проявление ответных чувств? Ничего! Просто принимала его внимание, как должное. Хотя многие подарки он доставал для тебя, рискуя своей жизнью! Я это знаю, потому что часть подарков сама помогала ему добыть!
Металликана едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик. Она видела, что Грандина не хотела признавать очевидных вещей и уж тем более признавать себя виноватой. Лишь присутствие в городе кицуне останавливало обеих от того, чтобы не сорваться в драку. Душу просто выворачивало наизнанку, Рэдфокс понимала, что возможно она в чем-то не права, но считала своим долгом сказать в лицо Марвелл все, что думала по этому поводу. Напряжение достигло пика и, казалось, вот-вот произойдет что-то непоправимое.
- Что здесь происходит? - зашел в сквер Хэппи, держа руку на кобуре с пистолетом. - Грандина? Металликана? Что вы здесь делаете? Кицуне сейчас нуждаются в помощи! Почему вы не помогаете им с лечением?
- У нас был небольшой перерыв, - покачала головой Рэдфокс. - Сейчас вернемся на посты. Я пойду первой.
И драконесса стремительно зашагала прочь. Грандину же била дрожь и она с вызовом смотрела на появившегося иксида:
- Понравилось представление?
- Мне абсолютно до лампочки ваши отношения друг с другом, это не мое дело, - пожал плечами Фаундед. - Однако атмосфера между вами была очень опасной, что могло закончиться для окружающих очень плохо. Не забывайте, вы не одни тут. Если хотите разобраться друг с другом с применением силы, делайте это в подходящем месте. Хотя бы на полигоне Мирного. А не здесь, посреди земель еще контролируемых демонами. Еще раз такое устроите и мне придется сообщить обо всем Акнологии. Думаю, с вами он будет не так великодушен, как я. Все ясно?
- Да, - кивнула Грандина, но в следующий момент застыла.
Ибо около одного из деревьев она увидела Игнила. И его красноречивый взгляд не нуждался в каких-либо комментариях. Печаль и тоска, перемешанная с огромным разочарованием.
«Нет… Только не говорите мне, что он все слышал!» - внутренне в отчаянии воскликнула Марвелл.
А Драгнил покачал головой и медленно ушел. После этого драконесса рухнула на колени и задрожала всем телом.
«Да уж. Реакция Игнила для нее куда хуже любого наказания. Надо предупредить охранных драконов. Кто знает, что ей может прийти в голову», - подумал Фаундед и покинул сквер.
Металликана вернулась к своим обязанностям, но работа шла тяжело. Ей периодически приходилось украдкой вытирать текущие слезы. Ибо разговор с Грандиной выбил ее из колеи, а также заставил вырваться наружу те эмоции и чувства, что она прятала в себе триста лет. И контролировать все это было очень трудно. Женщина, едва закончив с одним делом, хотела уже взяться за следующее, как столкнулась нос к носу с Драгнилом.
- И-игнил? - в потрясении застыла драконесса, но тут же отвела взгляд, чтобы мужчина не заметил ее слез.
И тут же она оказалась в крепких объятиях.
- Ч-что… - попыталась отстраниться Металликана, но хватка оказалась железной.
- Не сдерживайся, Мета. Не держи все в себе, - раздался тихий голос Драгнила.
По одному его тону женщина поняла, что он видел и слышал все. И если не все, то большую часть разговора точно. Рэдфокс уткнулась носом в грудь Игнила и расплакалась. Она не пыталась ничего говорить, просто сжимала в руках куртку. Все то напряжение, все переживания, все эмоции вырвались из драконессы потоком слез. Сам же дракон теперь по иному смотрел на всю ситуацию. Он действительно дурак. Столько лет бегать пусть и за красивой, но совершенно равнодушной драконессой, когда другая, не менее красивая, но любящая его и стремящаяся заботиться о нем, все это время была рядом. И сейчас, во время этой перепалки он видел, насколько разные они сами по себе и какая огромная разница в отношении к нему.
- Как ты? Полегчало? - спросил Игнил, когда почувствовал, что дрожь женщины утихла.
- Да, - ответила Металликана. - Прости, я предстала перед тобой в таком жалком виде…
- Не извиняйся, я все понимаю. Больше скажу, я благодарен тебе, - ответил Драгнил. - После твоих слов и реакции Грандины я многое переосмыслил.
- Так ты все видел… - тяжело вздохнула Рэдфокс.
- Да. Так что когда закончишь смену, приходи ко мне. Буду тебя ждать дома в Звездном. Полагаю, нам будет что обсудить.
Тихий, приятный и глубокий баритон голоса мужчины волшебным образом заставил драконессу успокоиться. Она подняла на него свой взгляд, чтобы тут же ощутить на своем лбу мягкий поцелуй, от которого ей стало еще легче.
- Не перенапрягись, - пожелал Драгнил.
Несмотря на то, что дракон вынужден был уйти, на тяжелый недавний разговор с Грандиной, на тяжелую работу, сейчас Металликана чувствовала тепло в груди. Отношение Игнила к ней сейчас было другим. Куда более мягким и теплым, от чего ее собственная душа трепетала. Неужели теперь все будет по-другому? Неужели их отношения выйдут на другой уровень? Это было пока неизвестно, но одно ясно точно - как прежде уже не будет. И есть надежда на то, что станет немного лучше.