Книга 1. Часть 25. Святочный бал (1/2)

Достать платье на бал было проще простого. Я мысленно призвала Бонси, и домовичка перенесла меня в замок л'Амори. Пустой замок л'Амори. Римус так и не вернулся от Блэка. Мысли о том, чем мой жених мог там заниматься, я старательно отгоняла. Сейчас нужно было сосредоточиться на грядущих танцах. Все же я сопровождала самого юного участника Турнира Трех Волшебников - Гарри Поттера, Мальчика-Который-Выжил. Ради такого стоило принарядиться.

Выбор пал на роскошное изумрудно-зеленое платье с черным подъюбником. Идеальное сочетание цветов Слизерина дополняли вышитые по всей длине подола золотистым официальные гербы семьи л'Амори. Спина у платья была открыта, рукава заменяли тонкие бретели с завязанными на них изящными бантами из атласных лент. Силуэт корсета идеально подчеркивал мою фигуру, не слишком длинная юбка кокетливо приоткрывала щиколотки. К наряду шли туфли на высоком каблуке и набор фамильных украшений с гербом л'Амори.

Да уж, я выглядела мрачновато, но очень дорого, в стиле Слизерина. Хотя вряд ли кто-нибудь из сокурсниц рискнет одеться так же на Святочный бал - все же они были обычными девчонками, которым нравились яркие или нежные цвета. Такие мрачные типы, как я, являлись редкостью даже на змеином факультете.

Впрочем, мое появление должно было произвести фурор. Во-первых, я всячески отнекивалась от посещения бала, да и однокурсники привыкли, что меня на школьных мероприятиях не дождешься. Во-вторых, мой вид все же был несколько вызывающим для светлых учеников Хогвартса, а настроение разительно отличалось от царящего вокруг.

Рождество - волшебное время, которое вызывает у людей чувство праздника, вызывало во мне лишь волну надменности и черной злобы. Хотелось стереть с беззаботных лиц студентов их мерзкие улыбки. Они думают, что жизнь - это такая приятная штука, в которой все справедливо, в которой добро побеждает зло... Ха. Я пыталась стать добром, но, видимо, недостаточно, раз с таким треском провалилась.

Римус предал меня. С этой мыслью нужно было как-то смириться, принять ее, как неизбежность, но я не могла. Не могла поверить, что мое ласковое солнышко на самом деле предпочло отношения с другой женщиной. Не могла поверить, что он давал ей читать мои письма... Мою душу так легко продемонстрировали другой женщине, постороннему человеку. Смотри, мол, какая Соня забавная... Это было настолько больно, что не передать словами.

И этот человек говорил мне, что всегда будет со мной. Римус сам твердил, что готов принять меня, как будущую жену, он сам, черт бы его побрал, поднимал эту тему! Зачем? Зачем нужно было убеждать меня принять мысль о совместном будущем? - Чтобы потом предать, так низко и отвратительно...

Забавно. Римус изначально знал про любовь к Северусу, но все равно продолжал гнуть свою линию о браке, семье и детях. Я не скрывала от них обоих свои чувства, потому что не хотела лгать, и искренне рассчитывала получить такую же честность. Как же я могла так слепо верить?

Прочь ненужные мысли! Сегодня мы будем блистать!

В зале, чаще всего служившем столовой, было невероятно красиво. Убранство поражало великолепием. Помимо традиционных святочных украшений в зале появились большие елки, на ветвях которых густым пушком лежал снег. Его заколдовали, чтобы он растекся некрасивыми лужами прямо под ноги студентам и преподавателям. Хотя, как по мне, такое смотрелось бы правдоподобнее. Лужи, грязь, пробирающий до костей холод... Уйти бы в белоснежную бесконечность, чтобы никто больше не нашел. Чтобы следы замела пурга. Ее завывание похоже на пронзительный крик, что таит в себе отчаяние и угрозу. Мой крик...

Большой зал украсили на славу. Первое, что бросалось в глаза - отсутствие длинных тяжелый столов. Вместо них вдоль стен расположились маленькие кругленькие столики, заполненные напитками и закусками. Центр зала был свободен - вероятно, там мы и должны будем танцевать с Поттером. Вот, потеха-то будет! На месте преподавательского стола появилась небольшая сцена для музыкантов.

Вообще, мне вроде бы как нельзя было появляться в зале, поэтому я только на секунду выглянула в помещение, чтобы оценить размах грядущего мероприятия. Потом мне пришлось прятаться от проходящих мимо студентов. Гарри немного задерживался, и это раздражало, а когда он вышел из Большого зала, мне захотелось прибить его на месте.

- Поттер! - окликнула я парня из-за колонны. - Ты чего в зал поперся? Вообще-то, чемпионы со своими парами должны войти последними, когда заиграет музыка. Ты что, пропустил инструктаж от МакГонагалл?

- Прости, Соня, я совсем забыл об этом, - Гарри подбежал ко мне и, окинув меня взглядом, слегка покраснел. - Выглядишь великолепно.

- Спасибо, - я потрепала парня по голове. - Специально для тебя старалась, между прочим. Надеюсь, нас не проклянут твои сокурсницы за то, что ты пойдешь на бал со слизеринкой.

- Я тоже на это надеюсь, - Гарри хихикнул. - Выкручусь как-нибудь. В конце концов, в правилах нет ни слова о том, кого нам позволено звать на бал, а кого нет.

- Еще чего не хватало, - возмутилась я, а потом, услышав гонг, означающий начало бала, дернула Гарри за рукав. - Скоро наш выход, Поттер. Вспоминай все, чему я тебя учила.

- Помню все досконально! - отрапортовал Гарри и, вытянувшись по стойке ”смирно”, протянул мне руку. - Леди, позвольте пригласить вас на танец.

- Позволяю, - кокетливо улыбнулась я.

Словами не передать, какими удивленными взглядами встретили нас Диггори и пары чемпионов, которые учились в Хогвартсе. Особенно ошарашенной выглядела Гермиона. Впрочем, она быстро пришла в себя и, тихонько посмеиваясь про себя, зашла в Большой зал, ведомая Виктором Крамом. Всегда знала, что чертовка далеко пойдет, но не догадывалась, что она умудрится захомутать самого популярного парня трех школ. Молодец, девчонка, ты далеко пойдешь.

Мы с Гарри замыкали четверку чемпионов, и наше появление было отмечено всеобщим восклицанием. Студенты даже не пытались скрыть свои эмоции, перекатывающиеся, как неваляшка, от восхищения до злобы. По залу прошелся шепот. Я смогла понять только приблизительный смысл: Гарри Поттер сошел с ума, раз позвал слизеринку на бал. О том, как называли меня мои сокурсники, лучше было вообще не упоминать.

Но это не помешало нам с Гарри гордо прошествовать сквозь недоумевающе-агрессивную толпу и занять место среди пар чемпионов. Парень взял меня за талию и незаметно подмигнул. Я широко улыбнулась, обнажив ряд ровных белоснежных зубов, и легко кивнула, как бы говоря: ”Да, Гарри, мы со всем справимся. Ты молодец”.

Заиграла музыка, и Святочный бал мог считаться открытым. Мы с Поттером легко и непринужденно кружились в танце, парень ни разу не наступил мне на ногу и повторял все движения в идеально выверенном ритме, который мы заучивали вечерами перед балом. Наверное, рядом мы смотрелись довольно необычно: Гарри буквально сиял от внутреннего света, и даже черный классический костюм не мог скрыть это. Я же...

Предательство Римуса обесточило мою душу, и свет в ней померк, будто перегорела лампочка. Да, я старалась не думать об этом, но картинки еще были слишком яркими, чтобы так просто игнорировать их. Мы танцевали с Гарри, а перед моими глазами маячила эта Тонкс, тянущаяся к губам Римуса. И в это время мои собственные губы неосознанно расплывались в кривой ухмылке, которую, увидев сегодня утром в зеркале, я искренне испугалась.

Боль и горечь открыли путь Тьме. Внутренний свет Римуса был последним, что сдерживало ее, и после предательства любимого исчезли все границы. Я могла все. Сила струилась по моим венам, сила, данная мне по праву рождения. Сила, отобранная у Духа, который всегда был готов исполнить любую мою прихоть. Я впервые в жизни в полном спектре ощутила то, от чего ранее отказывалась.

Может ли Тьма поглотить душу? - О, да, несомненно. Стоит ли этого бояться? - Нет. К этой силе нужно стремиться, ее нужно брать в полной мере, дабы ощутить свою власть даже над теми, кто еще и не подозревает о том, что стал или станет марионеткой.

Танцуя с Поттером, мне постоянно приходилось контролировать выражение лица, чтобы пугающая улыбка не показала мои истинные чувства. Благо, первый классический танец продлился совсем недолго, и вскоре оркестр сменила какая-то громкая рок-группа. Нас с Гарри тут же обступили со всех сторон прыгающие студенты, и мы поспешили сбежать с танцпола. Неподалеку нас уже ждал Рон с ужасно недовольным лицом. Он высказал неудовлетворение балом, но, впрочем, подчеркнул, что наше появление произвело настоящий фурор.

- Мог бы и предупредить лучшего друга, с кем пойдешь на бал, - проворчал рыжик.

- Тогда не получилось бы сюрприза, - я склонила голову и сощурилась. Почувствовав, что Тьма вновь слишком явно показывает себя, мне срочно пришлось брать себя в руки и изображать на лице милую улыбку. - Да ну тебя, Рональд, ты скучный. Гарри, ты не против, если я пойду к своим? Танцевать же ты больше не собираешься, да?

- Конечно, иди, - Поттер сжал мою ладонь и улыбнулся. - Спасибо, что согласилась пойти со мной на бал. Ты меня очень выручила.

- Как и ты меня, так что мы в расчете! - я быстро прикоснулась губами к щеке Гарри и почти бегом сбежала из зала.

Нужно отдышаться. У меня еще не было навыков контроля внутренней Тьмы, когда она уже была во мне. Ей все время хотелось прорваться наружу, показаться всем присутствующим, а это совсем никак не входило в мои планы. Никто не должен знать о том, что на самом деле твориться в моей душе. Никто не должен знать о силе, которая мечтает, как сорвется с кончика волшебной палочки.

Это ощущение необходимо было срочно заглушить чем-нибудь. Да хоть пафосным общением с тем же Драко и его компанией. Я уже почти подошла к ним, но меня окружила небольшая стайка из Дурмстранга. Высокие статные парни наперебой начали говорить мне комплименты, утверждать, что я чуть ли не предел их мечтаний. В мою голову закралось подозрение, что такое неожиданное признание - дело рук Каркарова, но... Но почему бы не воспользоваться ситуацией?

К тому же... Если весь такой светлый и добренький Римус Люпин пошел на предательство, значит, ничего хорошего меня все равно не ждет. Значит, можно наплевать на саму себя, позволить этому жестокому миру творить со мной все, что ему заблагорассудится. Поступить, как поступала всегда, - терпеть и постараться не раскрошить зубы, сжимая их от тоски и боли. А тело... Что мне до него? Оно столько перенесло за мою короткую жизнь, что дорожить им не имеет смысла. Рано или поздно тело обратится в прах, как и все, кто когда-либо смел сделать мне больно.

- Спасибо, мальчики, я по-настоящему польщена вашим вниманием, - я улыбнулась, но тут же деланно загрустила. Конечно, парни это заметили и тут же спросили, что испортило мне настроение. Тогда я чуть-чуть оживилась и изобразила хитрый блеск в глазах: - Из-за большого количества несовершеннолетних на балу нет ни капли алкоголя. Но разве это - достойная вечеринка для тех, кто уже перешел рубеж совершеннолетия? Мне просто скучно. Думаю, придется уйти пораньше с этого праздника жизни.

- У нас есть водка, - брякнул один из дурмстрангцев и тут же замялся: - Это довольно крепкий напиток, не знаю, подойдет ли он такой утонченной даме, как ты...

- Подойдет, - кивнула я и подмигнула собеседнику. - Эта утонченная дама любит покрепче.

Парни с уважением покивали и, заулыбавшись, предложили мне присоединиться к их небольшому междусобойчику в комнате, которая скрывается от глаз и появляется только тогда, когда нужна. Видимо, кто-то из старших, которые подружились со студентами из Дурмстранга, показал им Выручай-комнату. Что ж, отличное решение!

Стоило нам дружной компанией двинуться в сторону коридоров, как меня догнал Драко с компанией. Они с подозрением посмотрели на дурмстрангцев, а Малфой вышел чуть вперед и, скрестив руки на груди, встал передо мной.

- Мало того, что ты пошла на бал с Поттером, так теперь решила загулять с толпой из Дурмстранга, - парень усмехнулся. - Не многовато ли для одного вечера, л'Амори?

- Только не говори, что тебе завидно, Малфой, - я надменно приподняла бровь.

- Нисколько, - Драко приблизился и схватил меня за руку. - Но после того, что случилось в начале учебного года, отец попросил меня присматривать за тобой. Мало ли, в какую передрягу ты снова можешь вляпаться. Тем более с этими...

Малфой окинул подозрительным взглядом компанию из Дурмстранга. Те ответили ему полной взаимностью. Они вышли чуть вперед, оттесняя Драко от меня. Вперед вышли малфоевские подлизы, и выглядели они ни разу не дружелюбно. Дело начинало пахнуть керосином. Еще не хватало мне для полного счастья стать причиной межшкольного конфликта.

- Так, ребята, не горячитесь, - я растолкала дурмстрангцев и встала перед Малфоем. В мою светлую голову пришла очередная гениальная идея, и я собиралась ее озвучить. - Драко, если ты или твои дружки смогут добыть какого-нибудь алкоголя, то мы вполне сможем скооперироваться и пойти развлекаться все вместе.

- Легче легкого, - самоуверенно заявил парень и кивнул своей свите. Несколько ребят тут же многозначительно показали увесистые сумки, в которых подозрительно звякало что-то стеклянное. Драко ухмыльнулся. - Огневиски пойдет?

- Отлично, - я кивнула студентам из Дурмстранга. - Вы же не против, если мы возьмем с собой моих друзей? Видите, как они обо мне беспокоятся.

Дурмстрангцем не оставалось ничего, кроме как согласиться. И вот, довольно большой компанией человек в десять мы прошли по коридорам и скрылись в Выручай-комнате. Там нас уже ждал теплый прием из студентов разных факультетов и даже пары девчонок из Шармбатона. Я была искренне удивлена, увидев французских феечек на подобном мероприятии, но ничего не сказала.

Моя задача была проста - нажраться до беспамятства, чтобы хоть на пару часов стереть из головы мысли о том, что прямо в это время Люпин может трахать другую женщину. Называть его л'Амори даже в голове после увиденного стало чем-то невозможным, от одной мысли меня начинало корежить. По факту, Римус повел себя, как Гарольд, предав доверие той, которая ввела его в род, спасла от смерти...

Может, стоило отдать его на растерзание Духу в тот злополучный вечер? Тьма моей души говорила, что это был бы неплохой вариант. Лучше только самой наблюдать, как жизнь медленно покидает тело оборотня, и он бьется в предсмертных судорогах... Но что-то внутри, нечто более сильное, чем Тьма, болезненно сжималось от этой мысли. Внутренний голос звучал тихо, но настойчиво: Римус должен жить. И я знала, что, не смотря на предательство, продолжу любить его и приложу все силы для спасения своего жениха. А сам он...

С увеличением уровня алкоголя в крови вырастала и моя коммуникабельность. За каких-то пару-тройку часов я успела побыть жилеткой для слез девицы из Шармбатона, которая, как выяснилось, влюбилась в какого-то парня из Когтеврана, от души посмеяться над грубыми шутками ребят из Дурмстранга и, к своему позору, очутиться в объятиях Драко. Сама не понимаю, как так вышло. Просто в какой-то момент Малфой-младший меня приобнял, а я не стала сопротивляться. Его рука была теплой, а сам парень - живым. Когда он смеялся, мне казалось, что я отчетливо вижу тень его отца, и от этого хотелось прижиматься к Драко сильнее.

Конечно, моя реакция и задумчивые взгляды не остались незамеченными. Драко предложил мне прогуляться и подышать свежим воздухом на улице. Я согласилась. Мы вышли из Выручай-комнаты и направились на заснеженную площадку, где стояли кареты Шармбатона. Драко крепко держал меня за руку, а я и не думала это прекращать.

- Слушай, л'Амори, - Драко остановился возле перил, отгораживающих коридор от улицы. Он повернулся ко мне лицом и пригладил прядь волос, выбившихся из прически.

На улице крупными хлопьями шел снег. Я поежилась от холода, и парень заботливо накинул мне на плечи свою мантию. Теплые руки прикоснулись к моей коже, и Малфой легко вздрогнул. Его взгляд стал неожиданно глубоким.

- Я подумал, что поспешил тогда, говоря, что не готов взять тебя в жены, - неожиданно заявил Драко. - Может, пока я еще слишком молод, но всего через три года... Возможно, за это время ты успеешь изменить и свое решение на счет меня. Подумай об этом. Мы оба - наследники двух великих родов. Объединив их и став семьей, мы сможем обрести власть намного большую той, которой сейчас владеют наши семьи по отдельности.

Сначала я восприняла речь Драко, как нечто смехотворное и небывалое, а потом задумалась. Почему бы и нет? Почему бы не передумать и не принять его предложение, освободившись от всех этих великовозрастных трусов? Сейчас Драко проявляет куда большую заинтересованность во мне, нежели Римус, которого, между прочим, связывает со мной кровавая помолвка. Что касается Снейпа... Именно из-за него началась вся эта нелепая заварушка вокруг моей личной жизни. Не выдай он мне поддельное зелье, не было бы никакой помолвки. А я бы воплотила в жизнь свои изначальные планы по соблазнению Малфоя-старшего...

- Заключается ли основной посыл твоего предложения только в обретении власти, Драко? - я подняла руку и прикоснулась к щеке парня. Он перехватил ее и сильнее прижал к себе.

- Дело не во власти, - он сглотнул. В глазах читался испуг, смешанный с решительностью. Видимо, алкоголь дал в голову не только мне. - Я бы хотел... чтобы ты была моей. Чтобы танцевала только со мной. Чтобы была рядом. Я... Я тебя...

Драко не договорил. Вместо этого он прикрыл глаза и потянулся ко мне губами. Я не знала, как поступить. С одной стороны, было бы неправильно давать Драко надежду. Наши пути, как мужчины и женщины, никогда не пересекутся. С другой стороны, прямо сейчас он был рядом, а я нуждалась в простом человеческом тепле. Душа неосознанно тянулась на зов мальчишки. Неловкую ситуацию ловко разрешил Снейп. Его холодный голос заставил Драко резко открыть глаза и отшатнуться.

- Что здесь происходит? - грозно спросил Снейп.

- Ничего такого, чего бы всем стоило опасаться, - неожиданно для самой себя брякнула я. - Мы уже уходим, профессор. Да, Драко?