Файл16: Синдром спасателя (2/2)

— Возможно. А теперь иди отсюда. Свободна.

Спустя еще секунду она слезла с подоконника. Уходя, она бросила презрительное ругательство, назвав Даффера психом.

***</p>

«…Мы с матерью разочарованы. Это было первое твое задание, но ты решил его провалить. Тебя от поста ревизора отделяло всего одно чертово задание, как ты мог так провалиться? Или это из-за той второсортной, которую ты выбрал? Я же говорил, чтобы ты брал какого-нибудь пацана, он в отличие от девки не смог бы вызвать у тебя желание затащить напарника в постель. Неблагодарный, сколько было потрачено усилий…»

Это сообщение Даффер обнаружил, пока чистил спам. Адрес отправителя высвечивался с ошибками, но и без этого было понятно, кто был автором письма. В спаме было несколько сообщений с подобным содержанием.

Когда все пошло не так? В какой момент жизни он оступился, начав вести себя не так, как от него хотели окружающие? В памяти возникла их первая с Нудл встреча. Тогда он захотел помочь ей, взяв на себя весь груз ответственности. Такие ситуации повторялись снова и снова, но Даффер не мог перестать вмешиваться и помогать разгребать последствия ее злодеяний. Иногда в тайне от самой бунтарки.

Говорить, будто она была единственной, кому он стремился помочь, значит лукавить. Он старался быть полезным для всех в равной степени. Но так уж вышло, что чаще всего он выступал ее покровителем, наивно полагая, что та, получив достаточно синяков, рано или поздно сама возьмется за ум и, подобно другим, более скромным девушкам, станет меньше привлекать внимание других к своей персоне. К сожалению, до самого конца обучения она продолжала вести себя крайне вызывающе. Да и благодарности он от нее так ни разу и не услышал.

Его родители были уверены в том, что их дитя сможет выйти в люди и стать важным для общества человеком. Они растили его в бедности, но все равно старались сделать все, чтобы в зрелом возрасте он мог обеспечить и себя, и свою будущую семью, и родителей. Будучи тиграми, они были строги и даже тираничны, его успехи почти всегда ими игнорировались, но Даффер все равно дорожил родителями.

Сейчас их реакция была ему понятна, но то, что они отвергали его в своих сообщениях, не могло не расстраивать. Даффер нервно пригладил проступающую запущенную щетину. Теперь он им не нужен. Теперь он ничтожен. Теперь он среди неудачников.

Очистив спам, он едва слышно выдохнул. Все эти строки окончательно уничтожили путь назад, домой, в комфортный купольный город. Сожаление, стыд за себя и пустота — все смешивалось внутри него, заставляя сомневаться в завтрашнем дне.

Подняв глаза, он уставился в длинное, но невысокое окошко, выходящее в симулятор, в котором упражнялась Нудл. Пользуясь перерывом на раздумья, она решила испытать возможности тренировочной площадки.

Цели двигались и застывали. Они не были сложными, но Нудл все равно умудрялась промахиваться. У нее была нестабильная и неуверенная стойка. Девушка делала лишние движения, махая из стороны в сторону пистолетом-джойстиком, который она сжимала в обеих руках. Промахи иногда заставляли ее ругаться.

За ее спиной послышались несколько жужжащих выстрелов из другого джойстика. Через несколько секунд виртуальные мишени перед ней были повержены, но не ею. Оглянувшись за спину, она увидела Блэка, который так же, как и она, сжимал джойстик двумя руками.

Расстреляв цели, он самодовольно ухмыльнулся.

— Выделываешься? — хмыкнула Нудл.

— Ты так внимательно смотришь, — послышался голос сбоку от Даффера.

— Она безнадежна, — сказал наблюдавший за ними брюнет, когда с ним поравнялся Дакота.

— А я так не думаю, — подметил гробовщик. — Она просто переживает. У нее ужасное настроение. Что-то произошло?

— У нее давние терки с одним парнем, и этот парень теперь наш каратель. Она хочет самостоятельно с ним разобраться.

— А ты считаешь, что она не сможет?

— Да, считаю, — брюнет поднял брови, посмотрев на Дакоту. — А вы как догадались?

— Мне кажется, вас двоих связывает нечто большее, чем деловые отношения. Твое мнение может влиять на нее ничуть не хуже, чем этот ваш каратель.

— Вздор, незачем так глубоко копать. Она просто не умеет стрелять. Ей с такой меткостью только дробовик давать, и то на свой страх и риск.

— Не дробовик ей нужен, Даффер. Ей нужно другое оружие.

— Какое?

В ответ Дакота скрипуче хихикнул и, сощурившись, глянул на Даффера.

— Ты ведь был ее наставником и знаешь ее больше, чем кто-либо, так что ты должен сам найти ответ на этот вопрос, не мне на него отвечать, — серви рода домашних снова обратил внимание на происходящее в симуляторе, как и задумчивый парень из рода тигров. — А еще ты безнадежно влюблен. Это видно по тому, как ты на нее смотришь.

Дафферу показалось, что последние две фразы ему послышались. Что-либо возразить он не успел: к тому времени, когда тигр переварил сказанное Дакотой, тот уже спустился на первый этаж.

Снова переведя внимание на уже неактивный симулятор, Даффер заметил, что на него пялится Нудл. Подняв джойстик в одной руке, она прикрыла глаз и, игриво целясь в бывшего напарника, изобразила выстрел.