Глава 2 (1/2)
2014, Нью-ЙоркДень выдался жарким, в напряженной неподвижности застыл горячий затхлый воздух. Стив стоял возле базы, облокотившись на армированный внедорожник, и ждал, пока Рамлоу выведет Баки. В далекой другой жизни в такую погоду Стив бы прятался дома, завесив окно мокрой простыней, в тщетной надежде избежать астматического припадка. Ждал бы, пока Баки вернется с работы, рисовал бы на заказ очередную рекламу каких-нибудь чулок и считал бы себя в достаточной степени несчастным. Наивный-наивный мальчик. Стив попытался закурить, но после пары затяжек выбросил сигарету: его мутило, во рту стояла желчная горечь.
Он не знал, как переживет еще один гребаный день. Он ежедневно просыпался и засыпал с этой мыслью, и каждый раз на его дешевом будильнике все же вспыхивали четыре красных нуля, и все начиналось по новой. Но сегодняшний день был особенным: он первый раз отправлялся с Баки в поле. И это бесспорно было вершиной огромной кучи дерьма, в которую уже давно превратилась его жизнь.
— Загружаемся, — услышал Стив, наконец, голос Рамлоу. Тот звучал глухо из-за черного мотоциклетного шлема, скрывавшего его лицо. Рамлоу был в гражданском, сегодня им не нужно было лишнее внимание, но тренированный взгляд узнавал под курткой очертания бронежилета. Рядом с ним шел Роллинс, свой шлем он нес в руке. Баки вышел последним. На нем тоже была обычная одежда: джинсы, толстовка с капюшоном, низко надвинутым на лицо, перчатки, скрывающие металлическую руку. И теперь здесь, вдали от медиков, аппаратов, он оказался вдруг обычным человеком, он казался прежним Баки.
Сердце Стива ухнуло вниз и замерло. Все вокруг вдруг обострилось. Налилось цветом.
Это было бы так просто: выхватить из-за спины винтовку; первый выстрел Броку в правое плечо, второй — Роллинсу в колено; броситься вперед и сбить его ног; Баки оттолкнуть к стене, разрядить обойму агентам в спины, с такого расстояния жилет не спасет…
— Роджерс? Где ты витаешь? У нас вообще-то жесткий график. Давай, поторапливайся. Мы — в кузов, Роллинс поведет.
Манящий образ окровавленного асфальта растаял перед глазами. Стив взял с капота собственный шлем и сел в машину.Баки устроился в дальнем углу, как всегда напряженный и неподвижный. Взгляд был опущен в пол, он делал все возможное, чтобы никто не обращал на него внимания. Что было, конечно же, невозможно.
На коленях у Стива лежал автомат, спину оттягивала винтовка с транквилизаторами. Он старался не думать о том, для кого они предназначались. Он украдкой посматривал на Баки, с болезненной жадностью старался рассмотреть в полумраке знакомые черты, чтобы потом бесконечно перебирать их в памяти, пока они не изотрутся от его прикосновений, не станут гладкими, как брошенное в прибой стекло.
Когда они прибыли на место, Рамлоу отправился с Солдатом, Роллинс остался в машине, а Стив должен был занять свою позицию на пустом складе напротив. Если что-то пойдет не по плану, точнее, если Солдат по какой-то причине взбунтуется, а Брок не успеет задержать его в здании, предполагалось, что Стив остановит его уже на улице. Он следил за Баки сквозь визор винтовки и думал, что, если ему действительно придется стрелять, он не попадет: слишком дрожали руки. А вот Баки за снайперкой, как и раньше, на войне, был совершенно спокоен. Он практически не шевелился, казалось, что он даже не дышал.— Цель на месте, — прозвучал в комлинке голос Рамлоу. — Приготовились.— Вижу цель, — ответил Баки.
Стив услышал его голос, и сердце с ржавым скрипом ударилось о грудину.Все произошло очень быстро и чисто. Баки убивал так же, как и дышал: бесстрастно. Нажал на курок, как будто и не думал даже, что она попадет в цель. Но она, конечно же, попала. Он всегда был очень хорошим стрелком.
Угол был неудобный, нелогичным, они с Рамлоу расположились достаточно далеко от цели, чтобы кто-то понял, что стреляли именно оттуда. Стив проследил, как Баки ловко собирает винтовку, как они с Броком уходят из его зоны видимости. Потом он дождался, пока они сядут в машину, и сам быстро спустился вниз. Все прошло идеально. Человек был мертв. Они исчезли.***Когда они вернулись обратно на базу, Рамлоу вышел из машины первым. Он осмотрелся, чтобы убедиться, что за ними не было хвоста и только потом приложил свою карточку доступа к магнитному замку у входа. После короткой паузы дверь медленно отъехала в сторону.
— Солдат, давай, заходи, — сказал Рамлоу нетерпеливо.Стив обернулся на Баки. Тот медленно, как-то тяжело, шел к Броку, опустив, как всегда, голову. И уже перед тем, как зайти на базу, он вдруг остановился и бросил короткий, отчаянный взгляд вверх. Как будто хотел сохранить этот клочок весеннего яркого неба в памяти, забрать его с собой в уродливую бетонную коробку.Стив задумался, видит ли тот сны. И если да, то что именно ему снилось? Серый потолок? Длинная гряда могил, свидетелей его успешно выполненных миссий? Пытки? Или вот такие, наворованные по углам, взгляды?