Непростой день королевы эльфов (2/2)

- Зитраэль похитили у островитян, - оборвал королеву Глава Тайной Стражи.

От услышанного королева на миг опешила.

- Как это произошло? Что известно?

- Агентам, что прикрывали её разум во время операции, удалось ненадолго связаться с ней. Из того что удалось понять, ломающая её волшебница захватила вместе с подручными корабль островитян и угнала его. Больше она ничего сказать не успела, пришлось прервать связь, Ашуира могла заметить её. С большой долей вероятности, они движутся в Сахиб-Нере.

- Проклятье! Вот значит, куда подевалась эта пустынная шлюшка! А мы думали, что она скрывается где-то в Морграфе, или его окрестностей. Красивый ход. А я так надеялась, что удастся всё же её захватить. А Луаваль сейчас сидит в трюме корабля, что идёт на Острова, - обречённо подытожила королева, мысленно оценивая масштаб надвигающейся проблемы.

Несколько секунд в кабинете Главы Тайной Стражи висела напряжённая тишина. Первой её нарушила королева:

- Вы сможете её вытащить оттуда?

Тот несколько секунд молчал, потом осторожно покачал головой:

- На землях южан всегда работать было крайне непросто из-за специфики тамошнего населения. Также как и на Островах. Агентов очень немного, большинство из числа местных и не могут считаться полностью надёжными. Последние столетия мы в основном концертировали свои усилия на зеленокожих, чтобы не допустить появления ещё одной Великой Орды. Никого уровня Луаваля среди агентов на юге нет вообще. Они не смогут организовать операцию по эвакуации Зитраэль до того, как волшебница её доломает.

Задумавшись, королева напряжённо забарабанила пальцами по столу.

- Как долго сможет продержаться Зитраэль до точки невозврата? С максимально возможной поддержкой?

Глава Тайной Стражи ответил не задумываясь:

- По прогнозам моих агентов, если не раскрывать поддержку и задействовать все возможные ресурсы, то три недели у нас есть. Если же наплюём на секретность, то сможем удерживать её в двое дольше.

- Значит, будем ориентироваться на то, что у нас есть две недели, - задумчиво произнесла королева.

Помолчав минуту, она обречённым голосом произнесла:

- Пусть ваши агенты в Сахиб-Нере начинают подготовку к операции по эвакуации. Соберут информацию, подготовят спецсредства. Если надо, могут задействовать НЗ. Но они должны действовать максимально осторожно, нельзя вспугнуть Ашуиру.

Глава Тайной Стражи вскинул бровь:

- И кто же проведёт операцию?

- Луаваль, других кандидатов у меня нет.

- У нас нет подготовленных порталов на Островах, а организовать корабль меньше чем за неделю не выйдет.

- Они и не потребуются.

Глава Тайной Стражи понял к чему клонит королева сразу:

- Это очень опасно.

- Он справится. Других вариантов добраться с Островов до Сахиб-Нере нет.

Помолчав несколько секунд, Глава Тайной Стражи медленно и задумчиво произнёс:

- Это может сработать. Как быстро он сможет добраться до Сахиб-Нере через Подземье?

- Сложно сказать, нужно узнать у Луаваля и посмотреть карты Подземья в том регионе. Но думаю, за пять дней он с гарантией доберётся. Если будет двигаться быстро, то и дня за три может справиться.

- Три дня. Хм…

- Что-то не так?

- Эта ситуация с Зитраэль всё осложнила. Я рассчитывал, что Луаваль сможет вытащить с Островов не только её. Много кто угодил к ним в плен. Верховный Эмиссар сегодня передал мне четыре запроса от различных интересантов, готовых предложить очень многое, если мы сможем вытащить нужных и близких им людей из лап островитян.

- Это будет очень непросто… Одно дело один опытный охотник Подземья. А другое дело, когда ему придётся тащить с собой ещё кучу людей. Покажите наши карты Подземья.

- Сейчас.

Протянув руку, Глава Тайной Стражи подтянул к себе лежавший на краю стола свёрнутый рулон из зачарованной бумаги. Расстелив девственно чистую бумагу на столе, он коснулся пальцем небольшого сложного рисунка-печати в самом её центре. Спустя миг, на чистой бумаге начали проступать довольно подробные очертания земель, окружавших Срединное Море. Со множеством пометок и обозначений. Вот только они остались блеклыми, а вот поверх них добавились другие очертания, более чёткие, что обозначали известные территории Подземья. Осмотрев участок, лежавший между землями южан и Островами, королева и Глава Тайной Стражи помрачнели.

- Это проблема.

Почти половину нужной им территории Подземья занимало огромное подземное море. Помеченное как особо опасная территория. Несколько секунд эльфы молчали, затем королева осторожно произнесла:

- Мы можем попросить о помощи Бравлина.

При упоминании нынешнего Короля Подгорья, на вечно бесстрастном лице Главы Тайной Стражи появилась легчайшая тень раздражения.

- Бородатые коротышки запросят за это непомерную цену, можно не сомневаться.

- Других вариантов я не вижу. Луаваль в одиночку ещё бы прошёл по этому пути. Но с толпой обитателей поверхности такое будет очень непросто. Опять же, тащить их в Сахиб-Нере нет смысла. А через Подгорье их доставят прямо до границы Леса.

Минуту они молчали, после чего королева решила:

- Попробуем. Пускай Верховный Эмиссар займётся Бравлином. Я санкционирую переговоры, а детали объясните ему вы. Я же займусь Луавалем. Уверена, он будет в восторге.

- Не сомневаюсь. Мне начинать поиски очередной благородной тёмной?

- Ищите сразу матриарха. А лучше двух. В идеале вы сами знаете каких домов. И свяжитесь со всеми вашими агентами на Островах. Пусть выложатся по полной, Луавалю потребуется серьёзная помощь. Мотивируйте их любыми способами. Просто так даже одного человека, никогда не бывавшего в Подземье провести там будет непросто. А уж несколько и подавно.

- Само собой.

- Хорошо, тогда будем с этим будем считать, что с этой проблемой разобрались. Что по основной операции? У меня не было времени узнать подробности из-за этого нападения.

Глава Тайной Стражи убрал карту, вновь сделав её девственно чистой, аккуратно отложил её в сторону, после чего произнёс:

- Прошу, ознакомьтесь.

С этими словами, он протянул Сивиле несколько листов бумаги, исписанных убористым почерком. Протоколы допроса Винатира де Ваар Грас. Читая их, королева мрачнела все больше и больше. Дочитав последний из них, она отложила их в сторону и посмотрела Главе Тайной Стражи в глаза:

- Всё как мы и подозревали.

Тот едва заметно кивнул. После чего, они вместе встали из-за стола и перешли в соседнюю комнату, где помимо них никто не бывал. Это был ещё один рабочий кабинет. Но на одной из стен, на специальной доске, были развешаны многочисленные листы бумаги, исписанные разными почерками и соединённые тонкими нитями. На части листов были запечатлены при помощи специальных амулетов портреты людей и эльфов. Остановившись перед ними, Глава Тайной Стражи аккуратно прикрепил очередной лист бумаги, с портретом Винатира, примерно в центре, где уже висело несколько исписанных листов бумаги. Затем ещё один. Аккуратное дополнение схемы заняло почти полчаса. После чего, он вместе с королевой отступил на шаг назад, разглядывая итоговый результат. В центре схемы находился портрет Винатира, от которого вниз тянулись три нити к трём группам листов. Его наёмники. От них тянулись вниз нити к портретам семерых перворожденных, окруженных множеством исписанных листов. А вверх от Винатира тянулась одна единственная нить, к пустому листу бумаги, на котором красовался один единственный вопросительный знак.

Ситуация была крайне неприятной, подтвердившей подозрения Королевы и Главы Тайной Стражи. За последние сорок лет Винатир де Ваар Грас организовал и успешно осуществил при помощи команд своих наёмников успешное похищение троих эльфов и четырёх эльфиек на территории Леса. Результат очень впечатляющий. Особенно если учесть, что действительно выдающимся мастерством и навыками его люди не обладали, будучи крепкими профессионалами, но не более. Секрет их успеха заключался в другом. Винатир де Ваар Грас был искренне убеждён, и имел на то все основания, что тайно работает НА и ВО благо Леса, избавляя его от тех, на кого ему указывали его кураторы. Или куратор, так как в лицо его он никогда не видел, общаясь с ним только при помощи артефакта-дневника, явно, по его словам, эльфийской работы. Который ему подложили прямо в кабинет много лет назад, вместе с задатком и предложением начать сотрудничество. Через дневник он получал подробную информацию и инструкции, обеспечивавшие успех его предприятий.

Расписание и маршруты патрулей Лесной Стражи, расположение пограничных секретов и ловушек. Максимально безопасные пути подхода и отхода к намеченным целям, их описания, с указанием сильных и слабых сторон. А также то, как их «обработать» и кому конкретно продать. Вдобавок, за каждую операцию он получал немаленькую сумму золотом или серебром. Всякий раз в новом месте в специальном сундуке, местоположение которого получал через дневник. Также ему предоставлялись и регулярно обновлялись пароли-отзывы, на случай столкновения с агентами Тайной Стражи. Поэтому, когда похищенный торгаш увидел перед собой Дарендиля в форме Тайной Стражи, он так заметно успокоился.

Винатир решил, что произошла досадная ошибка, вызванная тем, что, как он выразился, одна рука не знает, что делает вторая. На допросе он вёл себя уверенно и совершенно спокойно, ничего не скрывал, будучи искренне уверенным в том, что винить его не за что. Сетовал на погибшую охрану и высоко оценил профессионализм агентов Тайной Стражи. На вопрос касательно Зитраэль, поначалу замялся, но потом честно признался. Сначала его целью было просто проверить через своих людей новую потенциальную команду наёмников. Когда они, к его удивлению, справились с задачей на отлично, он даже думал над тем, чтобы отписать начальству через дневник о её приобретении. С целью получения инструкций, как вернуть её обратно. Но узнав в ходе собственных допросов, как именно Зитраэль угодила в плен, едва не разбил лоб рукой и решил оставить такую безмозглую дуру себе в личное пользование и избавить Лес от её глупости. Последнее было практически прямой цитатой.

- Что же, мы стали на шаг ближе, - медленно произнесла Королева, скользя взглядом по нитям от одной группы листов к другой.

Глава Тайной Стражи коротко кивнул:

- Но работы предстоит ещё много.

- Что предлагаете делать с Винатиром?

- Предлагаю действовать по седьмой схеме. Отпустить с извинениями и компенсацией. Представим ему всё так, будто произошедшее действительно досадное недоразумение, произошедшее из-за личной инициативы слишком ретивого полевого агента.

- Думаете есть в этом смысл?

- Есть шанс того, что его куратор не узнал о похищении Винатира. Нападение Короля Островов на Морграф в этом плане играет нам на руку. Если установить за Ваар Грасом постоянную слежку, можно попытаться засечь тот момент, когда с ним снова попробуют связаться. Так как его прежний дневник-артефакт погиб в огне пожара, устроенного грабителями при штурме особняка. К моему большому сожалению.

- Действительно, было бы очень любопытно его почитать. Не думаю, что из этого что-нибудь получится. Это было бы слишком просто. Но попробовать стоит. Действуйте как сочтёте нужным и держите меня в курсе.

- Разумеется.

Попрощавшись с Главой Тайной Стражи, королева в сопровождении Астры вернулась в свои покои. До рассвета оставалось всего несколько часов. Отпустив её спать, Сивила закрылась в своей спальне, кое-как сняла с себя платье и устало рухнула на кровать, моментально проваливаясь в глубокий сон без сновидений.