Глава 5. Саблезубые тигры (2/2)
- Придётся мне, - сказал Страшила. - Если ты упадешь, то или Князь, или Горшок, разобьётся насмерть, да и Железному Дровосеку плохо будет. А уж я не расшибусь, будьте спокойны!..
- Да я-то сам боюсь свалиться или нет? - сердито перебил Лев разболтавшегося Страшилу. - Ну, раз больше ничего не остаётся, прыгаю. Садись!
Страшила влез к нему на спину, и Лев съежился на краю расселины, готовясь к прыжку. Все затаили дыхание, надеясь на успешный прыжок, не хотелось вот так терять друзей.
Лев сделал огромный прыжок и благополучно перескочил на другую сторону. Все обрадовались, и Лев, ссадив Страшилу, тотчас же быстро прыгнул обратно.
Горшок подошёл ко Льву и оценивающим взглядом посмотрел на него:
- Боюсь, дружище, со мной на спине ты не перепрыгнешь... - спокойно сообщил он. - Я слишком тяжёлый для тебя.
Но не успел Лев расстроится, как из неоткуда, а если быть точнее, то их ближайших кустов, объявился Князь. Все то время, пока Страшила думал, а потом на спине гордого хищника перебирался через овраг, Андрей ходил по округе и только сейчас вернулся к остальным.
- Миха, Дровосек, щас будем дерево рубить. - объявил Князев и снова исчез в зарослях неизвестного растения. Горшенев лишь хмыкнул и тут же полез в след за другом, а также потащил за собой Железного дровосека.
Отойдя от дороги, которую от остального мира отделяли кусты, панк и дровосек увидали большое дерево; вокруг него расхаживал Андрей, прикидывая, как бы перерубить ствол, чтобы получился мост.
Думать долго не стали. Дровосек, орудуя своим острым топором, легко подрубил ствол, дерево кое как удалось свалить, и Горшок с Князем благополучно прошли на другую сторону оврага, где их уже ждал Страшила. Трусливый лев же просто перепрыгнул с Дровосеком на спине.
Когда Лев отдохнул, путешественники двинулись дальше в Изумрудный город.
За оврагом по обеим сторонам дороги потянулся ещё более угрюмый лес, и стало темно. Из зарослей послышалось глухое сопение и протяжный рёв.
- А у вас тут леший живёт? Или может вервольфы водятся? - поинтересовался Михаил, развеяв уже затянувшуюся тишину.
- Нет, но в этих краях обитают саблезубые тигры. - ответил лев и тут же вздрогнул, будто испугавшись, подумав, что тигры могут выскочить из чащи.
- Что это за звери? - осведомился Железный Дровосек.
- Это страшные чудовища, - боязливо прошептал Лев. - Они куда больше обыкновенных тигров, живущих в других частях страны. У них из верхней челюсти торчат клыки, как сабли. Такими клыками эти тигры могут проколоть меня, как котёнка… Я ужасно боюсь саблезубых тигров…
Все снова сразу притихли, увлечённые своими мыслями. Лишь Лев боязливо озирался и старался осторожнее ступать по желтым кирпичам.
У самого конца леса путники неожиданно подошли к новому оврагу, который оказался шире и глубже первого. Действуя уже по старой схеме, Железный Дровосек, несколькими мощными ударами топора, подрубил дерево, и все дружно его свалили так, что конец его упал на другую сторону оврага.
Но едва только путники пошли по стволу, как в лесу послышался продолжительный вой, и к оврагу подбежали два свирепых зверя с клыками, торчавшими из пасти, как сверкающие белые сабли.
- Саблезубые тигры… - прошептал Лев, дрожа, как лист.
- Спокойствие! - закричал Страшила. - Переходите!
Лев, замыкавший шествие, обернулся к тиграм и испустил такое великолепное рычание, что тигры на мгновение ошарашенно замерли.
Эта задержка дала возможность путникам перейти овраг, и Лев в три прыжка нагнал их. Саблезубые тигры, видя, что добыча ускользает, вступили на мост. Они шли по дереву, то и дело останавливаясь, негромко, но грозно рыча и блестя белыми клыками.
Горшок покрепче взял гитару, встал в боевую стойку. Он был готов пожертвовать своим инструментом ради друзей. Лев также выступил вперёд, готовый драться до самой смерти.
В соломенную голову Страшилы в этот день приходили блестящие мысли, но только он открыл рот, как его заглушил крик Андрея.
- Руби, Дровосек, ствол! - голос панка звучал испуганно и от того он чуть ли не путал слова.
Железный Дровосек все понял и не заставил себя долго просить. Он наносил своим огромным топором такие отчаянные удары, что в два-три взмаха перерубил верхушки дерева, и ствол с грохотом повалился в пропасть. Громадные звери полетели вместе с ним и разбились об острые камни на дне оврага.
- Фу! - сказал Лев с глубоким вздохом облегчения и торжественно подал Князю лапу. - Спасибо! Поживем ещё, а то я совсем было простился с жизнью. Не очень-то приятная штука - попасть на зубы к таким чудовищам! Слышите, как у меня бьется сердце?
- Вовремя ты Андрюх. - усмехнулся Горшок.
- Ах! - печально вздохнул Железный Дровосек. - Хотел бы я, чтобы у меня так билось сердце!
Друзьям надо было немного перевести дух после этого внезапного нападения. Они сидели прямо рядом с оврагом и отдыхали.
- И все же вервольфы по-страшнее будут. - заключил Михаил. - Андрюх, а ты чего думаешь?
- Да. - кивнул Князев, даже толком не вникнув в суть вопроса. И тут же из размышлений его выдернул Миха, протянув другу сигарету. Курить после подобного вполне обычное дело.
Отдохнув, путники двинулись дальше, торопясь покинуть мрачный лес, из которого могли выскочить другие саблезубые тигры. Как они обрадовались, увидев вскоре, что деревья становятся все реже и тоньше! Солнышко веселыми лучами освещало дорогу, и скоро они вышли на берег широкой и быстрой реки.
- Теперь уж можно не беспокоится, - радостно сказал Лев. - Тигры никогда не выходят из своего леса: эти зверюги почему-то боятся открытого пространства…
Все вздохнули свободно, но сейчас же у них появилась новая забота.
- Теперь река... - сообщил Князь, так будто только он один видел реку.
- Надеюсь у вас в реках никаких саблезубых лососей или гигантских карасей не водится? - шутливо спросил Горшок.
- В этой нет. - ответил Лев.
- Железный Дровосек должен сделать плот, и мы переплывем реку! - догадался Страшила.
- Какой ты умный! - восхищённо воскликнули все.
- Нет, я еще не умный, а только само-отвер-жен-ный, - возразил Страшила. - Вот когда я получу от Гудвина мозги, тогда перестану быть само-отвер-жен-ным, а сделаюсь умным.
Дровосек очень быстро рубил деревья, а Лев, Горшок и Князь стаскивали их к реке. Страшиле, по обыкновению, не сиделось на месте. Сначала он руководил всем процессом, но ему быстро это наскучило, тем более, что ребята сами хорошо справлялись, поэтому он отправился разгуливать по берегу реки. Где-то далеко от временного лагеря он нашел деревья со спелыми плодами и принес их Князю и Горшку.
Путники решили устроить здесь ночлег. Уставшие после физического труда, Михаил и Андрей сидели, беседовали о чем-то своем. Страшила продолжил изучать побережье. Дровосек и Лев дотаскивали последние бревна к реке. Поужинав всем, чем было, два друга улеглись спать.