Часть 18. На пороге Бездны. (1/2)
Пройдя портал, Марри со спутниками оказалась на пороге входа в цитадель. Соратники разошлись каждый по своим делам, а командор, подошла к герольду Иомедай.
- Приветствую тебя, защитница! Какие вести ты несёшь? - спросил могучим и величественным голосом светлый ангел.
- Я нашла способ, сломать демонический барьер. Но прежде, чем мы это сделаем, скажи, что нас ждёт дальше? - неуверенно спросила полуэльфийка.
- Прямо под городом, в недрах земли, находится форпост демонов - Полуночное капище, вместилище разрыва, через который в наш план попадают порождения Бездны. Убрав барьер, нам придется встретиться с врагами лицом к лицу. - ответил ангел.
Марри понимала, что эту битву нельзя проиграть, и тень грусти упала на ее лицо.
- Я готова отворить проход, но готовы ли мы к обороне? - неуверенно спросила она.
- На данный момент мы не можем полагаться на имеющиеся силы - ответил герольд богини - Защитница, я один не справлюсь с этой задачей. Даже твоя сила, схожая с моей, без поддержки королевы и ее войск, не улучшит ситуацию. Генерал демонических армий Дескари, Балор Дарразанд, со своими войнами и приспешниками ждут встречи с нами, но пока, мы должны собирать силы для решающего наступления.
Марри чувствовала, что это событие, станет решающим в ее судьбе, словно обратно дороги не будет. В чем ее роль? Не станет ли она жертвой событий? Возможно, однажды, она не вернётся в полюбившиеся ей милый и тихий городок Дрезен. Она гналась вперёд, больше в поиске правды и открытий связанных с ее мифической силой, с ее личностью, забытыми ей событиями, - она, командор Пятого крестового похода, искала не поля боя и славы, сколько находилась в поиске понимания себя. И сейчас, она с грустью смотрела на ангела, понимая неизбежность предстоящей битвы, спросила:
- Ты сказал, что моя сила равная твоей, но откуда она?
Светлый ангел говорил раскатистым голосом:
- Я не вижу точного происхождения твоих сил, но я верю, что они дарованы Иомедай. Едва повстречав тебя, я словно обрёл давно утраченного друга Лариэля, - Свет Небес горит в тебе так же ярко, я это вижу.
Марри смутилась, такому сравнению, и ответила:
- Он был дорог тебе?.. Тогда, ты должен знать, как Лариэль погиб: в первом крестовом походе, его предали люди, которым он доверял, но перед смертью, он спас девушку, и после принял смерть от рук Эхо Дескари. Мне очень жаль...
Лицо ангела было скрыто шлемом, но его голос стал более сочувственным:
- Я знаю, ты носишь в себе эхо меча Лариэля. Соприкосновение с его судьбой, отразилось на тебе...Но не стоит брать вину за поступки других людей на себя. Каждый совершает свой выбор, и их деяния наложились проклятьем на них самих и детей их.
Какая-то смутная аналогия пробежала у Марри в голове, ряд воспоминаний, фраз: ”Мы дети первых крестоносцев, дети лучших”; ”Мы монгрелы, подземные крестоносцы”; ”У монгрелов проблемы с рождением детей”...Марри встревоженно поняла, что монгрелы, имеют какую-то скрытую связь с историей ангела Лариэля, о которой возможно и сами не подозревают.
”Возможно ли, что они правда дети тех, кто предал ангела? Может поэтому их тела исказила скверна проклятья?” - подумала полуэльфийка, и ответила герольду Иомедай - Я прощаю им их необдуманные деяния. Советник, сообщи мне, о прибытии королевы Голфри. Спасибо, за беседу. До встречи.
- Будь в бодром духе, Защитница. Я приду к тебе и сообщу свежие вести. - ответил ангел, и командор покинула его.
Все это время, она не видела этой простой связи между монгрелами и крестоносцами Лариэля, для неё, это была легенда. Насколько склонны люди доверять мифам Полуэльфийка, не сильно верила, но что если она ошибалась? Как сможет узнать она правду? На пару минут, у нее, прогуливающиеся в задумчивости по городу, появился план: узнать всю правду о монгрелах, и найти способ исцелить, если не всех, то их вождя.
Несколько дней, командор ожидала прибытия королевы Мендева. Командор занималась делами крестового похода, направляла армии в сторону Водопада Палары, последнего оплота ангельских сил, когда к ней в ставку командирования величественно зашёл герольд богини Иомедай.
- Защитница, время пришло. Королева, вместе с крестоносцами ждут тебя. - торжественным голосом сказал он.
Следом за ним, в рыцарских доспехах, следовала и сама коронованная особа, гордо держась, она сказала:
- Приветствую тебя, рыцарь-командор Пятого похода! Твои успехи, распространили свое влияние, и подняли патриотический дух моих подданных, мы получили щедрые пожертвования в церковь богини Иомедай. За все твои заслуги, я хочу выразить тебе свою благодарность, твои деяния не будут забыты.
Марри на секунду смутилась последней фразе - ”не будут забыты”, словно предчувствуя бедственное положение этих слов, но скрыв свои чувства поклонилась, и с почтением сказала:
- Я очень признательна вам королева.
- Мы отбили нападение на Неросиан, и демоны побежали прочь. Теперь, мы должны прогнать их и из Полночного капища, в подземелье Дрезена. Сам факт их присутствия здесь, создаёт угрозу, нашей победоносной миссии. Ты готова командор? - торжественно произнесла королева Голфри.
- Выдвигаемся. - уверенно сказала Марри - я сниму барьер.
И они все вместе вышли на площадку перед цитаделью.
- Аневия, собери моих соратников. Мы отправляемся к порогу Бездны. - приказала командор, и когда разведчица пропала из виду, дала сигнал отойти всем подальше, и достала ключ. В руках полуэльфийки, ключ засиял, герольд богини Иомедай, создал защитный купол, так, что последовавший взрыв, не причинил никому вреда.
Прибыли спутники Марри, вместе с Аневией.
- Вперёд! Отступать нельзя! Взрыв слышали демоны и они ждут нас! - громко говорила королева, направляясь вниз по винтовой лестнице.
Командор, со своим отрядом, крестоносцами, и ангелом, спустились вниз, и вышли в зал Полночного капища. Пустующий и тусклый, он представлял себе алтарь поклонения трем могущественным повелителям демонических сил: Ноктикулы - Госпожи-в-тенях; Дескари - повелителя саранчи и распорядителя Апокалипсиса; Бафомета - отца минотавров, владыку лабиринтов. Все вместе, они представляли скульптурный ряд, и сокрытый в нем магический механизм: отверстия в основании каждой металлического изваяния, предполагали ключ. Марри осмотревшись, сразу определила, что все три ключа откроют впереди запечатанную магией Бездны таинственную дверь.
- Мы с крестоносцами и Дланью Наследницы, останемся здесь охранять проход в город, - приказывала королева - а ты командор исследуешь все области демонического оплота. Мы должны выгнать противника из подножья Дрезена. - твердо и решительно сказала Голфри.
Марри не оставалось выбора, и она пошла в темные туннели, ожидая нападения демонов. С одной стороны полуэльфийка думала о том, что за обстоятельства заставили ее стать командором, ведь она совсем не хотела такой жизни, с другой, чувство долга перед теми, кто возлагал на неё надежды, двигал ее вперёд. Что представляла собой ее жизнь? Служение высшей цели, ради которой она ежеминутно могла погибнуть. Спасение невинных, ради которых она убивала людей избравших иной путь. Бесконечные сражения и жертвы... Решительность, сменялась усталостью, желанием мирной жизни, которую нужно было заслужить в боях с демонами. Если ее спутник Ланн, считал, что его короткая жизнь достойна героической смерти, сказаний бардов и легенд, то Марри, собиралась жить долго, и странствовать между мирами. Она знала, что ее особенная сила, даёт ей такое преимущество. Однажды коснувшись плана Элизиума, она хотела бы стать частью этого прекрасного мира, хотя бы на время. Ветер свободы, отражающийся в душе, - эти необычные создания, были близки ей по духу. Возможно, однажды она уйдет вместе с ними.
Спутники, и верные друзья в путешествиях, шли позади неё, сосредоточено, лязг оружия и доспехов, лишь смущали тишину. Вскоре, они вышли на место, усыпанное трупами людей и демонов. За исколеченной массой тел, где были старые и свежие мертвецы и их части, стояла знакомая им демоница-лилиту Минаго, вместе с несколькими огромными минотаврами.
- Эта баррикада в твою честь, командор! - злобно кричала она - Дарразанд приказал убить всех своих солдат, которые посмели устрашиться тебя, и выпотрошить верных тебе пленников. Наслаждайся зрелищем! - и демоница рассмеялась.
Вид этих измученных и изуродованных тел, вызывал у полуэльфийки сочувствие, но в минуту душевного разочарования, ангельские силы, подняли боевой дух командора, и ее спутников. Монгрел вызывающе посмотрел на демоницу и с усмешкой сказал:
- Я вижу, у вас, демонов, невероятно продуманная стратегия. Тактика первая: бей всех. Тактика вторая: грызи всех. Тактика третья: сама не подскажешь?...
Сиила рассмеялась и добавила:
- Да я прям вижу, уроки в офицерском училище Бездны: Повелитель, повелитель! Если мы сломаем свои стены, то как сами будем обороняться?
- И демону в ответ откусывают голову... - заключил Ланн, и они с паладином рассмеялись.
Марри слегка улыбнулась, но оставаясь вполне серьезной, иронично добавила:
- Минаго, ты все время убегаешь от меня. Не настал ли тот момент, когда ты покажешь нам трюк с исчезновением ещё раз? Зрители ждут зрелищ.
Ланн, по обычаю, стоявший слева от командора, посмотрел на полуэльфийку довольным взглядом и улыбнулся, Марри поняла, - они на одной волне в своем чувстве юмора. Она всегда поддерживала его, а он чувствовал себя с ней уверенно, и когда они были вместе, то их тандем, источал силу боевого духа и лидерства, словно дополняя друг друга, они становились непробиваемой стеной.
Демоница скривила губы и недовольно, с чувством страха и отвращения к командору, прошипела:
- А может ты просто возьмёшь и сама себя как-нибудь убьёшь? Избавишь меня от труда тебе помогать... - и обратившись к своим слугам прокричала - Что стоите, смотрите тупоголовые твари?! Убейте их всех! Или хотите, чтобы я сама вас прикончила и пополнила ряды баррикады вашими свежими трупами?! - и скрылась в невидимости.
Два больших, неповоротливых минотавра, напали на отряд командора, но у них не было ни единого шанса, против таких укреплённых мифическими силами, противников. Когда противники лишились жизни, Марри, собранная и уверенная, с рвением зашагала вперёд, намереваясь догнать беглую лилиту. Но демоница проворливо скрылась, как и в прошлый раз. Эти игры в догонялки, досаждали командору, с каждой встречей, желание покончить с этой демоницей, становилось для полуэльфийки долгом чести.
И вот они встретились. Возле статуи Бафомета стояла разгневанная Минаго и размахивая своими тонкими, изящными ручками, кричала на культистов и своих прислужников:
- Здесь она и ее мелкие крысы! Растерзайте их на мелкие кусочки! - и отдав приказ, скрылась в портале.
Старший культист Бафомета, и стоящие с ним, напали на Марри и ее спутников, но были слишком слабы, чтобы противостоять им. Осмотрев тела, Марри нашла ключ и записку, в которой были строки почтения Бафомету. Полуэльфийка предположила назначение ключа, и решив проверить свою догадку, вернулась в главный зал. Вставив ключ в отверстие, она убедилась, что он подходит, но единственный из трёх, он не возымел никакого эффекта над запертой магией дверью.
”Я нашла один, нужно ещё два...- думала полуэльфийка - Я попробую последовать за Минаго в разрыв. Эта глупая демоница, обычно приводит меня к нужным мне вещам.”.
И Марри, пройдя обратно, к месту их стычки с культистами, шагнула в разрыв. Странная, изменённая природа этого места сочетала в себе причудливые формы и очертания Бездны и подземелья. Растения оказались плотоядными, камни оживали и нападали, а пауки и демоны имели гигантские размеры. Невозможно предсказать, что ожидало Марри и ее спутников за следующим поворотом. Неожиданно, перед их взором предстал небольшой оазис, в котором купались обнаженные прелестные девушки и крепкие юноши, и лаская друг друга, они манили спутников к себе.
”Иллюзия...” - недоверчиво, подумала полуэльфийка.
- Я вижу, тут знают толк в развлечениях... - оживился, заинтригованный граф - Думаю в Бездне, найдется местечко, которое сможет меня удивить...
- Милый граф, тогда, я с удовольствием, оставлю вас там... - иронично заметила Марри - Вы же понимаете, в магии не меньше меня, за что я и ценю ваши таланты, - это иллюзия. - заметила она Дейрану, и взмахнула рукой, развеив чары.
- Зато, какая прекрасная...Вы не находите? - хитро улыбнувшись, ответил граф.
Зосиэль с упрёком посмотрел на него, только лицо Регилла выражало стойкость и безразличие к ситуации.
- Ты хватаешься своими похождениями... - обратился к графу Ланн - А смог ли бы ты переспать с монгрелом? Такого неженку как ты, стошнило бы от одного прикосновения. Спорим? - и он хитро улыбнулся ему.