Часть 8. Утраченное святилище. (1/2)
Марри проснулась ночью от шума, криков и первое что она почувствовала, это запах гари и дыма. Она быстро оделась, и собиралась выходить из палатки, как в нее вбежали Аневия, Ланн и пару солдат.
- Командор, ты в порядке? На лагерь напали! Все в огне!.. - тревожно сказала разведчица.
Ланн выглядел взволнованным, он смотрел на Марри, переводя дыхание от быстрого бега.
Полуэльфийка была напугана и находилась в смятении, но собравшись с силами она сказала:
- Доложите обстановку! Кто напал на лагерь?
Аневия отвечала:
- Мы не знаем! В лагере полный бардак, мы не успели отреагировать, создать оборону, они нападают с неба, все произошло внезапно!..
Ланн держащий наготове два меча, обычно сдержанный, гневно сказал:
- Не военный лагерь, а пикник на природе! Бездельники! Нужно смотреть не только по сторонам, но и на небо, я предупреждал! - и немного успокоившись добавил - Я видел их...Этих тварей! Это не демоны, а какие-то летающие статуи. По крайней мере мечом пробить их кожу довольно трудно.
Марри задумалась. Нервно прохаживаясь по палатке, она сказала:
- Летающие статуи?..Это горгульи!.. - и подумала про себя следующее - ”Это о них нам говорил тот рыцарь Преисподней. Жаль мы его не выслушали...”.
И она выбежала наружу. То что она увидела, может сравниться только с пожарами в Канабресе: все горело, с неба падали летающие твари и набрасывались на солдат, кругом лежали свежие трупы...Ланн подошёл к Марри, схватил ее за руку и сказал:
- Держись за мной. Я пойду впереди.
Командор удивилась его мужественности, но была не против, тем более он обещал ее защищать. Они решили обойти весь лагерь, чтобы найти всех спутников, и попутно убить всех горгулий. Первыми они встретили Сиилу, которая неплохо справлялась и без их помощи, внушая страх врагам и воодушевляя своим поведением солдат.
- Сиила, с тобой все в порядке? Ты не ранена? - спросила обеспокоено Марри.
Паладин убила горгулью и громко крикнула:
- Со мной все в порядке! А вот эти солдаты забились в угол и дрожат.
И правда, командор заметила под баррикадой пару спрятавшихся солдат.
- Вы новобранцы? - строго спросила она.
- Так точно, командор! - с трепетом ответил один из них.
- Берите оружие и сражайтесь!..Иначе мы все погибнем! - приказала она.
Солдаты сразу вышли из укрытия и принялись выполнять приказ. Сиила сказала:
- Я точно видела, как пару горгулий утащили Дейрана и Зосиэля.
- Проклятье! - сердито сказала командор - Давайте обыщем лагерь, может кто-то ещё остался жив.
Марри была подавлена: лагерь под её командованием горел. Она лишилась не только штаба, но и своего единственного дома, которого она никогда не знала ранее, так как не могла вспомнить, что с ней было, до момента в Канабресе. Командор считала, что лагерь - это безопасное место для неё и её спутников, но теперь она поняла, как ошибалась. Оказывается дом, это не место, это люди с которыми тебе спокойно и безопасно, и сейчас для нее такими людьми были Сиила и Ланн, ее верные друзья, соратники и спутники в долгих боевых действиях.
Перебив дюжину горгулий, они случайно нашли маленькую халфлингшу Нуру Дендивар, которую рекомендовала командору сама королева, как ценного специалиста по истории. Сейчас же Нура металась туда-сюда, не зная что ей делать:
- Командор, это вы? Что происходит? Кто эти твари? Спасите меня!
Марри посмотрела на неё и спокойно сказала:
- Это горгульи. Не надо паниковать, с нами ты в безопасности - и посмотрев на ее пояс, полуэльфийка заметила несколько банок с алхимической жидкостью, которая, как известно, хорошо взрывается и горит.
- Нура, а что это у тебя делает алхимическая бомба? - с лёгким подозрением спросила командор.
Марри сталкивалась с предательством, когда обнаружила у себя платок пропитанный жидкостью привлекающих вескаворов, но предатель так и не был найден. ”Не поджигает ли Нура наш лагерь? - подумала Марри - мы ее приняли к себе, по указу королевы, но никто не знает, кто она такая.”
Нура взяла склянку и бросила ее в горгулью, сказав:
- Это для самообороны. - и убежала прочь.
Марри не поверила ей, но и прямых доказательств у нее тоже не было.
Вскоре Марри и ее отряд вышли навстречу Аневии, которая в смятении сказала:
- Командор, нужно срочно собраться на общий совет.
И они все вместе вернулись в палатку.
- Демон, который управлял нападением на лагерь, говорил про крепость...Но где эта крепость? - негодовала Аневия.
Новообретенная Нура показала пальцем на карту:
- Она здесь. Так докладывала недавно разведывательная группа.
Марри посмотрела на указанное место и удивилась:
- Утраченное святилище?..Я планировала захват этого укрепления не раньше, чем через неделю. И с более превосходящими силами, чем у нас теперь. Какие у нас потери в составе?
- Половина нашего лагеря. Кто-то погиб, кого-то унесли горгульи... - спокойно сказала Аневия.
Ланн, который стоял рядом с Марри, громко добавил:
- Ещё половина нашего отряда. - и склонившись к Марри, тихо ей прошептал - Я так рад, что с тобой все в порядке...Я волновался за тебя. Но сейчас не время об этом...
Марри была польщена вниманием Ланна к своей судьбе. Она все больше чувствовала болезненную привязанность к нему. Могла ли она представить что с ним что-то случиться? Нет! Не сейчас. Она подумала на секунду: не влюблена ли она в него? Но как любовь и правда была глупа, ведь в начале она боялась его. Но сейчас ее не пугала ни одна его черта.
Марри отбросила волнующие ее чувства и мысли и приказала:
- Выступаем немедленно! С каждой минутой гибнут люди.
Сиила крепко ударила себя по доспеху и твердо сказала:
- Пусть попробуют этого железа, если я им по зубам!
Ланн спокойно и серьезно произнёс:
- Не будем заставлять наших друзей ждать помощи, а врагов возмездия.
И они все вместе покинули лагерь, чтобы в него больше никогда не вернуться.
* * * * *
Дорога в Утраченное святилище заняла около суток. Бои в лагерном гарнизоне вымотали соратников и командор объявила привал. Печальные и задумчивые Ланн и Сиила почти ничего не говорили всю дорогу, но сейчас расположившись у костра они грустно вспоминали прошлое.
- До Кенабреса, я никогда не видел пожары. Не мог представить что они поднимаются так высоко. - тихо сказал Ланн.
- Здесь огонь убил не меньше людей, чем демоны. - печально сказала Сиила.
Недалеко от их лагеря отдыхали оставшиеся в живых солдаты и Аневия.
В Утраченное святилище они прибыли к ночи. Издалека было видно, как горгульи летают над вершиной горы, там где была полуразрушенная и оставленная часовня. Марри и ее спутников ждал нелегкий подъем по заснеженным тропам. Но командор была настроена решительно: эта ночь может полностью изменить ход сражения в пользу крестоносцев. Немного обсудив план действий с Аневией, Марри выдвинулась вперёд. Недалеко, у подножия холма, они встретили стоящего у раненого солдата Дейрана, который оказывал ему первую помощь. Он выглядел напряжённо и время от времени озирался по сторонам.
-Дейран, ты цел? - спросила Марри - Как тебе удалось сбежать от горгулий?
Граф услышав знакомый голос, оглянулся, встал, и стараясь казаться весёлым, ответил:
- Марри, это невероятная история! Горгульи посчитали меня очень ценным, чтобы обращать в гуля и бросили меня в колодец. Ты должна понимать, что колодец у них, что-то наподобие золотой кладовой. Возможно, они считали, что я не смогу оттуда выбраться, но я выбрался!
Дейран улыбался, на лице его отпечаталась тревожность. Марри понимала, что для Дейрана это было сильное потрясение, на грани с жизнью и смертью. Тут же полуэльфийка вспомнила, что Чужака, того духа, что преследует Дейрана. ”Возможно ли, что перед угрозой смерти, этот Чужак просто растерзал горгулью? - задумалась она - Сдаётся мне, что так именно и произошло.”.
Дейран закончил лечить раны солдата, и тот встал на ноги.
- Командор...Там наверху...Там...Просто ужасно!.. - сказал крестоносец.
Марри ответила:
- Мы идём как раз туда. Солдат, спускайся в тыл, там Аневия, она поможет тебе. - и посмотрев на графа, добавила - А ты Дейран, идешь с нами?
Он решительно ответил:
- Чтобы забыть то что я испытал в последнее время, потребуется очень много вина...Но сейчас, я пойду с тобой, чтобы посмотреть, как ты заставишь этих демонов мучаться и страдать. - его громкий злорадный смех пробивал до дрожи, не меньше, чем снежная вьюга. Холод пронесся по коже.
Поднимаясь все выше и выше, убивая горгулий и упырей, переступая трупы истерзанных крестоносцев, они вдалеке увидели Зосиэля. Он сражался наравне с крестоносцами, и когда командор подошла к нему, жрец пытался оживить девушку, но на ее лице уже застыла маска смерти.
- Зосиэль, она мертва. Успокойся. - мягко сказала Марри положив руку на плечо жрецу, который склонившись над умершей все ещё проводил ритуалы.
- Я не знаю кто она, но у нее щит моего брата. С ним он ушел в крестовый поход. Тогда я видел его в последний раз. - тревожно, даже судорожно, говорил Зосиэль - Она ключ к разгадке. Только она знает что произошло и где мне его искать!
Марри было жалко жреца. Он всегда помогал им в бою, лечил их раны, а теперь, когда ему нужна была помощь, луч надежды ушел вместе с жизнью неизвестной девушки. Марри опустилась на колени и присмотрелась к ней внимательно: она была рыцарем Преисподней.
”Якер предупреждал нас - подумала полуэльфийка - Возможно, если бы я его послушала, всего этого можно было избежать...” - с горечью подумала она.
Среди снегов и ветров, что не стихали вокруг неё, ей было очень больно внутри. Лишние жертвы, невинные люди погибли. Возможно Сиила сказала бы сейчас, что это война, но Марри не хотела размениваться жизнями. Минутная слабость охватила ее, но собравшись с силами, она встала и сказала:
- Зосиэль, мы не можем ей помочь. Но другие люди нуждаются в нашей помощи. Возможно, у нас будет шанс найти твоего брата.
- Да, ты права... - сказал он, и привязав щит на свою спину, добавил - А теперь идём. Нам нужно спасти невинных.
Вскоре они прошли мимо колодца, и сражаясь с гулями спасли несколько солдат.
- Командор... - крестоносец был бледен, его глаза словно ничего не видели.
- Солдат, как ты сбежал из крепости? Доложи обстановку. - строго сказала Марри.
- Командор...они играют с нами...мы солдатики...мы игрушки. Игрушки!..- и солдат рассмеялся, но из его глаз лились слёзы.
- Выжил, слава Иомедай! - печально смотря на солдата сказала Сиила.
Ланн сочувственно посмотрел на крестоносца, и сказал Марри:
- Посмотри на него, он в шоке. Он даже не понимает что ты ему говоришь. Не мучай его вопросами.
Но солдат продолжал, словно бредил: - Мы маршировали... крылатый демон приказывал нам...а потом отпустил...для забавы... поиграть..Мы игрушки!
Каждое слово солдата резало сердце командора, злость и решимость наполняли её - она не даст больше издеваться над невинными! Каждый демон заплатит муками за эти страдания!
Марри подошла к солдату и тихо сказала:
- Спускайся к подножью холма, там Аневия и наши крестоносцы. И помни, - этот демон сегодня умрёт.
Солдат оживился и с признательностью взглянул на своего командора и медленно пошел вниз.
Марри осталось не долго подниматься, ее гнев и решимость давали ей силы. Разбрасывая стихийные заклинания, она сбивала с ног врагов, Ланн и Сиила яростно бились в прямых столкновениях, Зосиэль поддерживал союзников защитными и лечебными заклинаниями, а Дейран дальнобойными атаками, - они как стремительная волна, которую не остановить тараном пробивали себе путь наверх. У самой вершины, они заметили молодого человека, и подойдя ближе, узнали в нем Якера. Сердце командора сжалось от сочувствия, и она спросила:
- Якер, как ты здесь оказался?