Часть 17 (2/2)

— Это, я так понимаю, подвеска, её носили на цепочке или шнуре на шее, — со знанием дела стал говорить мужчина, — она весьма ценная, хоть я и не могу определить эпоху, но…

— Троецарствие*, — подсказал ему Фо Е.

Ци Зуйе закашлялся и испуганно посмотрел на генерала.

— Серьёзно?

— Абсолютно, — с улыбкой ответил Фо Е, — но в мою семью она попала в II - III веке.

— Прекрасно, но я не понимаю, — Восьмой господин отложил реликвию в сторону, — зачем вам я, Ваше Превосходительство?

— Изучи ее, — кивнул на подвеску генерал, — мне нужно знать, какие свойства у неё есть.

— Эта же реликвия вашей семьи, вы получше меня должны знать… — все еще не видел смысла в своем участии Предсказатель.

Генерал снова покачал головой.

— По правде сказать, я первый раз держу ее в руках. Она принадлежит старшему из нашего рода, и до этого момента ее никто кроме него в руки не брал.

— Разве не вы… — начал было Предсказатель, но, увидев взгляд Фо Е, скомкано закончил свою мысль, — старший?

— Что вы, мой друг, — улыбнулся генерал, — мне всего чуть больше ста лет, в нашей семье найдутся и постарше меня.

Предсказатель замер. Он и раньше слышал о долголетии семьи Чжан, но генерал никогда до этого не озвучивал свой возраст открыто. Это сбило с толку. Он принял невозмутимый вид, поправил очки, съехавшие на переносицу и, откашлявшись, продолжил:

— Что конкретно вы хотите знать об этом артефакте?

— Всё, что ты узнаешь, это же по твоей части, — Фо Е сделал пару глотков чая, — сам я не могу этим заниматься.

— Понимаю, понимаю, и так нашли время приехать, когда такое творится вокруг, — Предсказатель поежился, — Ваше Превосходительство, война эта….

— Хочешь спросить — меня победим мы или нет? — уточнил у него Фо Е.

— Да это я и сам могу узнать, — отмахнулся Восьмой господин, — нет… мне кажется, — он поджал губы, явно нервничая, — что японцев кто-то направляет. Все, что творится вокруг, какое-то неправильное, как будто дальше будет что-то еще ужаснее, а то, что сейчас — лишь начало? — попытался озвучить смутные ощущения мужчина.

Фо Е приподнял бровь: Предсказатель редко выдавал вот такие тирады, предпочитая отмалчиваться.

— Даже ты это заметил? — Фо Е отставил чашку с чаем в сторону. — Если хочешь знать мое мнение — все и правда только начинается. И не только мы и Япония… Весь мир охватит война. Сейчас эта уже очевидно. Вопрос, на чьей стороне мы будем, на стороне победителей или проигравших.

— Конечно, мы победим, — улыбнулся Предсказатель, но улыбка получилась вымученной.

— Вот ты и узнай, победим мы или нет, — кивнул генерал и поднялся с места, — мне пора, оставляю артефакт на тебя. Пиши, как только получишь первые результаты, не затягивай, мне нужно вернуть ее владельцу. Не говори о ней никому и не оставляй на виду.

— Как скажете, генерал, — Ци Зуйе проводил Фо Е до его машины и пообещал узнать всё, что сможет.

Вернувшись в поместье, он принялся изучать вверенный ему артефакт. Чем дольше он держал подвеску в руках, тем темнее она казалась ему. Предсказатель вовсе не был мошенником, как могло показаться на первый взгляд: он остро чувствовал темную силу. Чем бы ни был данный артефакт, он нёс тьму, но при этом угрозы от нее Предсказатель не ощущал, и это сбивало с толку.

Через неделю Фо Е забрал артефакт, но Предсказатель всё еще какое-то время изучал свойства предмета по своим записям и пришел к очень своеобразным выводам, которыми он поделился, естественно, с Фо Е. Они совсем не обрадовали главу Чжан, но поскольку он уснул, и все обошлось … Генерал решил подумать об этом потом.