Часть 8 (2/2)

— Я так понимаю, планы на вечер накрылись. Если журналюги вышли на охоту, в центр лучше не ездить. Выстави Чак полицию кампуса хоть в три ряда, нам это не поможет. Предлагаю заказать еды и посмотреть какое-нибудь кинцо.

— Согласна, – мгновенно отозвалась Элисон.

— Думаю, никто, кроме монстров, не против, — предположила Дэн.

Все промолчали, а у Лисов, как ни у кого развито правило, молчание — знак согласия.

* * *</p>

Началом учебного года в расписании значился четверг, двадцать четвёртое августа, поэтому дневная тренировка в среду прошла немного скомкано. Лисы должны были посетить психолога перед началом семестра, поэтому Ваймак разделил команду на пары, чтобы это не влияло на тренировку. Мэтт и Дэн, Аарон и Кевин, Сет и Элисон, Ники и Эндрю, Нил и Рене.

Тренер вызвал последних с поля, как только вернулись Ники и Эндрю. Миньярд вручил девушке ключи от машины.

— Спасибо, — улыбнулась Рене. — Я буду её беречь.

— Ты так спокойно доверяешь ей машину? — усомнился Джостен.

— Эндрю пускает за руль только Рене и меня, — гордо заявил Ники.

— Ммм, значит, даже Аарон не может?

— Не заставляйте Би ждать, — бросил Эндрю и направился на поле.

— Идём? — тепло улыбнулась Рене.

Они разошлись по раздевалкам, чтобы привести себя в порядок. Принимать душ смысла не было, после обеда будет вторая тренировка, но хотелось выглядеть и пахнуть хорошо. Встретившись в комнате отдыха, они вместе покинули стадион.

Медицинский центр был разделён на две половины: в передней находилось терапевтическое отделение, а в дальней — отделение психологии. После того, как Рене отметилась за обоих в регистратуре, они зашагали по коридору к кабинету Бетси. Первая пошла Уокер. Нил плюхнулся на кушетку и стал ждать. Это было сложно. Очень сложно. Джостен не мог заняться документами, или, тем более, позвонить кому-то, оставалось только ждать и думать о предстоящем сеансе. Морияма, конечно, заставили его пройти курс психотерапии, даже два. Первый до Гнезда, в восемь лет, а второй после Гнезда, в шестнадцать. Это было тяжело, и Нил не хотел снова через это проходить.

Через тридцать минут одна из дальних дверей открылась и оттуда вышли Рене и женщина. У доктора Бетси Добсон были светло-каштановые, слегка завитые волосы, длиной до подбородка. Морщинки вокруг рта свидетельствовали о частых улыбках и сердечности натуры. Бетси производила впечатление женщины дружелюбной и мягкой, но учитывая, что она работала с «Лисами», Нил сделал вывод, что она терпеливая, волевая и сильная. Взгляд карих глаз, устремлённых на Нила из-под очков в тонкой оправе, был ясным и проницательным.

— Ты, должно быть, Нил, — произнесла она. — Здравствуй.

Нил кивнул в знак приветствия и, поднявшись с кушетки, пошёл к кабинету. Рене напоследок улыбнулась ему, наверное, хотела подбодрить, и заняла прежнее место парня.

Джостен вошёл и огляделся: кресло, напротив небольшой диванчик, разделённые журнальным столиком, в центре столика — растение в горшке. На диванчике и кресле аккуратно разложены декоративные подушки, а на письменном столе в углу кабинета ничего, кроме электроплиты и чайника. У стены стоял невысокий стеллаж, три нижних полки которого заняты книгами, а верхняя целиком отдана под стеклянные безделушки. Фигурок хоть и много, но на них ни пылинки, и рассмотреть можно каждую — так удачно они расставлены.

Би вошла следом и закрыла дверь на замок.

— Меня зовут Бетси Добсон, но ты можешь звать меня так, как тебе будет удобно.

— Я думаю, мне будет удобно обращаться к Вам, как к Бетси, — сразу ответил парень.

— Хорошо, какое обращение предпочитаешь ты — Нил или мистер Джостен?

— Как хотите.

— Тогда пускай будет Нил. Если почувствуешь дискомфорт или решишь, что я переступаю личные границы, просто скажи, и мы сменим формат. Идёт? — Нил кивнул и Бетси продолжила. — Я хочу приготовить горячий шоколад, ты не против?

— Если можно, — тактично сказал парень.

— Как понимаешь, сегодня мы просто познакомимся. Это не обычный сеанс, где я анализирую всё, что ты говоришь и после даю советы и рекомендации, так что расслабься. Ты когда-нибудь посещал психологов?

— Да.

— Отлично, — Бетси улыбнулась и передала Нилу чашку горячего шоколада. — Расскажи о себе, Нил.

— Что именно Вы хотите знать?

— Откуда ты?

— Ну, последнее время жил в Милпорте, это Аризона.

— Не слышала о таком.

— Маленький городок, больше похож на деревню.

— Родители приедут на твою первую игру? — плавно перевела тему психолог.

— Нет.

— Почему? Ведь экси занимает в твоей жизни важное место, а ты — их ребёнок. Вполне естественно, если мама с папой приедут тебя поддержать.

— Бетси, мои родители в разводе, и все мы сейчас в разных странах.

— Можешь рассказать об этом поподробнее?

— Родители развелись когда мне было семь. Мой отец — японец, поэтому остался в Японии, а мать — британка, поэтому переехала в Англию вместе со мной. Вскоре, у неë появился ухажёр, а через некоторое время они заключили брак. У меня не лучшие отношения с отчимом, из-за этого отец забрал меня, — спокойно рассказал Нил, понимая, что скрывать ту историю, которую подготовил для всех — глупо.

— Но, ты ведь сказал что был в Милпорте. Это Штаты, — удивилась Бетси. — Как тебя туда занесло?

— У отца начались проблемы, и я уехал к маминым знакомым, — Нил улыбнулся. — Думаю, Вы понимаете, что летать туда-сюда между странами проблематично, долго и дорого.

— Да, непростая у тебя ситуация, — подтвердила психолог, хотя, это даже не четверть реальной жизни Нила. — Как у тебя складываются отношения с сокомандниками?

— Неплохо. Мэтт, Дэн, Рене и, возможно, Элисон крутые ребята, мне нравится с ними общаться.

— А остальные?

— С Кевином у меня изначально плохие отношения, Ники… — Нил остановился, пытаясь подобрать слова. — Не совсем честный, Сет — гондон, извините за выражение, а с близнецами мы друг друга просто не трогаем, в большинстве случаев.

— Чем тебе не нравятся Ники и Сет?

— Ники не умеет говорить «нет», постоянно улыбается и говорит что всё хорошо, даже когда это не так. Я не люблю такое, — сказал Нил, который всегда в порядке. — А Сет — гомофоб. Я считаю, его позицию и, тем более, поведение глупыми.

— Нил, это звучит как зазубренные ответы. Скажи, ты мне доверяешь?

— Вам честно сказать? — после одобряющего кивка Бетси, Нил продолжил. — Нет, я Вас не знаю.

— Хорошо, в этом нет ничего такого. Надеюсь, когда-нибудь, я заслужу твоё доверие.

— Надеюсь, — после этого повисла неловкая пауза, которую Нил поспешил убрать вопросом. — Вы дружите с тренером?

— Мы с Эбби учились в одной школе в Чарльстоне и с тех пор продолжаем общаться. Это она познакомила меня с Дэвидом, — рассказала Бетси. — Да, мы друзья, но как врач я соблюдаю конфиденциальность в отношении своих пациентов. Всё, о чём мы с тобой беседуем, останется между нами. Эбби и Дэвид никогда не зададут неэтичных вопросов, и я тоже им ничего не скажу.

— Хорошо.

— Ты готов к пятничной игре?

— И да, и нет. Я знаю, что не дотягиваю до команды первого дивизиона, и всë равно хочу попробовать, — продолжал врать Нил. — Я часто смотрел игры по телику, но ни разу не был на настоящем стадионе, на настоящем матче. Тренер сказал, на первую игру сезона раскуплены все билеты. Я мечтаю, увидеть «Лисью нору», забитую болельщиками под завязку. Уверен, это будет офигенно.

— К тому же это твой дебют, — добавила Добсон. — Комитет пошёл на большую уступку, позволив Дэвиду сохранить тебя в секрете. Представляю, что начнётся, когда тебя представят на публике.

Оставшееся время сеанса они разговаривали об экси. Бетси оказалась милой и понимающей женщиной.

— Было приятно познакомиться, — с улыбкой сказала она.

— Мне тоже, — искренне произнёс парень.

Выйдя из кабинета, Нил направился к Рене.

— Всё прошло неплохо, да? А Эндрю утверждал, что для тебя это будет катастрофа. Мы с ним даже поспорили на деньги, что ты возненавидишь Бетси.

— На деньги? — всех Лисов объединяла любовь к ставкам на деньги, но Нил думал, что Рене это неинтересно. — Вы вдвоём спорили?

— Да, — кивнула девушка. — Кроме нас никого не было.

— Надеюсь, он поставил достаточно много, — усмехнулся Нил. — Бетси — приятная женщина и общаться с ней было интересно. Кстати, как вы с Эндрю уживаетесь? По идее, вам стоило бы ненавидеть друг друга. Позиции и мысли слишком разные, — Нил всё ещё не верил в дружбу Рене и Эндрю, поэтому при любом удобном случае пытался докопаться до правды и, возможно, понять причины их общения.

— Мы с ним похожи, особенно прошлым, просто, я стараюсь измениться, а Эндрю не считает это нужным, — спокойно ответила Уокер. — Вера не всегда позволяет мне разделять его мнение, но мы с ним понимаем друг друга.

— Хорошо, что вы есть друг у друга, — улыбнулся Нил, вспоминая, как легко и комфортно ему общаться с Ичиро, и понадеялся, что если у них действительно есть какие-либо отношения, то они и правда понимают друг друга.

Рене улыбнулась, но ничего не сказала.

Поездка до стадиона прошла в уютном молчании. Их возвращение на стадион послужило сигналом для перерыва на обед. Лисы поели прямо на трибунах, потом у них был час на отдых и переваривание пищи, дальше их ждала двухчасовая кардиотренировка. Обычно они тренировались до самого ужина, но, поскольку завтра первый учебный день, Ваймак отпустил их пораньше.

Выйдя из душа последний, Нил обнаружил, что вся команда собралась в комнате отдыха. Джостен занял своё обычное место и посмотрел на товарищей. Никого не встревожил неожиданный сбор. Монстров больше занимал Эндрю, который дрых без задних ног, хотя какие-то пять минут назад ещё бодрствовал. Всю неделю он сдвигал приём таблеток, приспосабливаясь к новому режиму, однако его организм ещё не перестроился, и время от времени Эндрю просто вырубался. Ваймак мирился с этим как мог.

— Слушайте сюда, засранцы, — Ваймак щёлкнул пальцами, привлекая внимание команды. — С завтрашнего дня начинается учёба, а стало быть, меняется и время тренировок. По утрам в шесть часов мы встречаемся в зале; с пятнадцати ноль-ноль тренируемся на стадионе. Ваше расписание я видел, все всё прекрасно успевают, поэтому опоздание я не потерплю. Это ясно?

— Да, тренер, — хором подтвердили Лисы.

— В университете вы теперь не одни, — продолжал Ваймак. — Все факультеты в сборе. Соответственно, придётся уживаться с большим количеством народа. Штат полиции кампуса увеличен вдвое, но на неё особо не рассчитывайте. Не совершайте глупости, будьте бдительны. Если кто-то попытается до вас доколебаться, зовите на помощь. Если начнут липнуть репортёры, отвечайте, что не имеете права давать комментарии до субботнего шоу у Кэти.

— Кэти? — переспросила Дэн.

— Кэти Фердинанд, — Ваймак скользнул взглядом по недоумённому лицу Даниэль и бросил Кевину. — Ты что, им не сказал?

— Не было повода, — буркнул Кевин.

— Вы про утреннее шоу с Кэти Фердинанд? — догадался Мэтт.

— Именно, — кивнул Ваймак. — Пора в конце концов, о себе напомнить. Плюс — это часть соглашения с Чаком и комитетом. Кевин выбрал Кэти, потому что она согласилась подождать, пока мы отыграем первый матч. Так что, в субботу утром дружно едем в Рэйли на эксклюзивное первое интервью.

— Она, наверное, грохнулась в обморок от счастья, когда ты сказал «да», — глядя на Кевина, ухмыльнулся Мэтт. — Ты вообще когда в последний раз появлялся на публике?

— Четвёртого декабря, — угрюмо ответил Дэй.

— Чего же вы раньше не сказали? — удивилась Дэн. — Я специально встану пораньше, чтобы посмотреть.

— Лучше поезжай в студию вместе с нами, — предложил Ваймак, проигнорировав мрачный взгляд, посланный ему Кевином. — Кэти пригласила на передачу всю команду, обещала посадить нас в первый ряд. В любом случае, едем на автобусе, так что мест хватит.

— Ты хотел, чтобы мы остались дома? — спросила Рене у Кевина.

— Да без разницы, — пожал плечами тот.

Ники с ухмылкой потянулся через спящего Эндрю к Кевину и похлопал его по плечу.

— Просто он понимает, что перед камерой придётся притворяться душкой, и не хочет, чтобы вы узнали, каким воспитанным он может быть. А представляете, что случится с фанатами, если они увидят настоящего Кевина Дэя?

— Улыбаться-то не разучился? — усмехнулся Мэтт.

— Пожалуй, на это стоит посмотреть. Лично я поеду, — расхохотался Сет.

— Я возьму в дорогу пончиков, — пообещала Дэн. — Рене, Нил, вы как?

— Спасибо, я пас, — отказался Нил.

— Нет уж, тут решать мне, — отрезал Ваймак. — В пятницу утром комитет обнародует информацию о твоём переходе. Пока не уляжется шумиха, от меня ни на шаг.

— Я сам могу о себе позаботиться, — упирался парень.

— Страшно за тебя горд. Теперь твоё дело — играть, а заботиться о тебе будем мы с Эбби. Будь добр, разберись с приоритетами, — Ваймак немного помолчал, а потом удовлетворенно кивнул и посмотрел на команду. — Вопросы, предложения, просьбы? Нет? Отлично, тогда выметайтесь. Всем как следует выспаться! Кевин, разбуди этого ненормального, только осторожно, а то самому в бубен прилетит. Не хватало ещё, чтобы ты заявился на первую пару с фингалом.

— Я разбужу, — состроив недовольную мину, Хэммик энергично встряхнул Эндрю за плечо.

Миньярд, мирно проспавший всё собрание, ещё не проснулся, а его кулак уже влетел в грудь Ники с такой силой, что Нила при виде этого зрелища, чуть самого не скрутило от боли. Хватая ртом воздух, Ники захрипел и привалился к подлокотнику дивана. Эндрю поёрзал на подушке, открыл глаза и уставился на Ники. Нил не рассчитывал прочесть на лице Миньярда раскаяние, но и такого оторопелого удивления тоже не ожидал.

— Ники, ты умираешь? — осторожно спросил Эндрю.

— Всë отлично, — проскрежетал Хэммик.

— Собрание окончено, идём, — сказал Кевин.

Эндрю обвёл взглядом комнату и товарищей по команде.

— Я пропустил всю говорильню, — равнодушно констатировал он.

— Кевин потом тебе перескажет, — сухо отозвался Ваймак. — Валите, пока я не заставил вас пробежать ещё с десяток кругов.

Лисов как ветром сдуло.

* * *</p>

Утренняя тренировка в четверг закончилась в восемь утра, дабы никто не опоздал на первое занятие.

Подавая документы, Нил думал о том, чтобы взять какие-либо экзотические предметы, но решил, что в таком случае работать над учёбой придётся больше, поэтому остановился на специальности переводчика. Собственно, он уже им работает, так что проблем быть не должно.

Переодевшись в более-менее подходящую для университета одежду, Нил взял сумку-почтальонку, вышел из «Лисьей башни» и влился в общий поток спортсменов. Большинство студентов в честь начала учебного года оделись в национальные цвета «Пальметто», поэтому Нил, привыкший к тёмным цветам, некомфортно ощущал себя в бело-оранжевом месиве. Сегодня, Нилу удалось остаться незаметным в обычной одежде, но завтра, выбора у него не будет: в день игры Лисы обязаны носить цвета команды.

Весь день прошёл достаточно спокойно и абсолютно не напряжно. Почти все учителя просто знакомились со студентами и рассказывали об учебном плане, и был всего один преподаватель, который сразу приступил к лекции.

Вернувшись в общежитие, Нил не застал соседей по комнате. У Мэтта, вроде как, ещë идут пары, а Сет, видимо, где-то шлялся. Поскольку, домашнего задания не задали, он сел работать над документами. Естественно, его от этого отвлекли, как же, Нил и спокойная работа? Нееет, никогда и ни за что.

— Стюарт? У тебя что-то срочное? — нетерпеливо спросил Абрам.

— И тебе привет, племянник, — неспешно начал мужчина. — У меня к тебе два вопроса.

— М? — спросил парень, снова обращая внимание на бумагу.

— Как тебе эти… Ну, как их… — пытался вспомнить название Стюарт.

— Сюрикены?

— Да, точно! — подтвердил Хэтфорд. — Как тебе?

— Не было возможности опробовать их, — честно сказал Абрам. — Но сегодня они были со мной.

— Испытаешь — расскажешь как, — сказал Стюарт. — И второе, ты ведь будешь на дне рождении Меридит?

— Честно? Пока не знаю.

— Серьёзно? — раздражённо бросил старший.

— Стюарт, у меня работа, учёба и спортивная команда, — напомнил парень. — Поэтому, строить планы на то, где я буду через месяц — глупо, ты же понимаешь.

— Эх, ладно, выбора у нас нет, но скажи мне когда определишься.

— Конечно, — Хэтфорд-младший улыбнулся, хотя знал, что мужчина этого не увидит. — Я очень постараюсь.

— Хорошо, Абрам, но если у тебя будет в этот день игра, думаю, мы будем не против её посетить.

— Серьёзно?! — от такого Абрам опешил, Хэтфорды никогда не интересовались спортом, а тут, в праздник…

— Лили давно хотела увидеть тебя на поле, а Меридит хочет провести свой день рождения в кругу семьи, и чтобы там был ты, — нехотя, пояснил мужчина.

— Это всë? — спросил парень. — Мне просто действительно нужно работать, пока есть время.

— Да, на этом всë, не смею больше отвлекать, — сказал Стюарт. — Пока, Абрам.

— Пока.

Разговаривая с дядей, Нил переходил на британский английский. Конечно, общий смысл сказанного американцы поймут, но дословно пересказать разговор навряд ли кто-то сможет. В этот момент в комнату зашли старшекурсники.

— Он выдержит, — упёрто повторила Рене.

— Вы про что? — вклинился Нил. — Кто выдержит?

— Эндрю, — коротко ответил Мэтт.

— Мы тебе кое-что не рассказали, — то, как начала Дэн, уже не понравилось Нилу. — Не знали, как ты отреагируешь.

— Думали, проболтаешься, — прямо сказала Элисон.

Даниэль кинула на подругу недовольный взгляд, но отрицать не стала.

— В команду Эндрю согласился войти по одной-единственной причине: Ваймак пообещал, что разрешит ему не принимать таблетки в дни матчей, — Дэн тяжело вздохнула, то ли ей не нравилась эта ситуация, то ли она не хотела посвящать в это Нила.

— Это может повлиять на игру? — Нил видел, сколько времени Эндрю может продержаться до выблëвывания собственных органов и трясущихся рук, поэтому, спрашивать об этом не было смысла.

— Не больше, чем всë остальное, — пожал плечами Мэтт.

— Тогда мне по барабану. Пусть делает, что хочет.

Оказалось, старшекурсники хотели отметить первый учебный день. Нил, как человек у которого есть немало работы, тактично отказался и ушëл в библиотеку. Там ни у кого не будет вопросов о том, почему парень работает с иностранными текстами.

Только он разложился за одним из дальних столов, как увидел, что к нему подходит Миньярд.

«Аарон,» — мысленно заключил Нил.

— Я присяду? — спросил он, не не дождавшись ответа, сел напротив.

— Что надо? — грубо спросил Нил, аккуратно пряча немецкие документы под французские.

— У меня возник вопрос, — сказал Аарон, но видя незаинтересованность со стороны собеседника, продолжил. — Это по поводу Роланда и Колумбии.