Общество (1/1)

Молодой маг в задумчивости брёл по дороге и не заметил, как ноги вынесли его обратно на мост. Мысли о том, как же он беспомощен перед Вечными с их силой всё больше укрепляли его желание стать демоном. —?Раз уж меня за Нижнего приняли, то пусть хоть не за просто так,?— он усмехнулся и скептически отметил:?— Осталось только наставника найти. Сидя на перилах, Джонти наблюдал за медленно умирающим вечером. Мягко горел закат, заливая всё мягким жёлтым светом. Скоро солнце коснётся горизонта, небо вспыхнет красным огнём и погаснет, словно угли потухшего костра. Надо бы собираться домой. Джонти знал, что ему опять влетит, и заранее смирился с этим. —?Такой тяжёлый у меня характер,?— тихо выдохнул маг и обернулся, собираясь спрыгнуть на тротуар. И столкнулся взглядом с девушкой в строгом синем костюме. ?Как будто прямиком с заседания анонимных аристократов?,?— хмыкнул про себя маг, невольно уставившись на неё. Что-то было в её ярко-карих, почти красных глазах. Что-то, что привлекло его внимание. Девушка тоже с интересом разглядывала его. —?Добрый вечер, мисс! —?поприветствовал он собеседницу. —?Прекрасная сегодня погода, не находите? —?Действительно, хорошая погода… —?протянула девушка, подходя ближе. —?Интересный у вас облик. Вы, случайно, не из Нижних? —?Нет, к сожалению, я обычный смертный. Перепончатые крылья бывают не только у демонов, так-то. Но если честно, мне действительно хотелось бы стать одним из них. Джонти поднял одно крыло, показывая его расцветку. И правда, чёрно-красные с огненным рисунком, они придавали ему сходство со слугами Преисподней. —?Да, кстати! Меня зовут Джонти. А вас как? —?Клементина, но можно просто Клем. Тяжёлая капля шлёпнулась на нос магу. Подул холодный ветер, недвусмысленно намекая, что настроение погоды уже изменилось. —?Мне кажется, скоро начнётся дождь,?— глядя в небо, сказала Клементина. —?Да, похоже, так оно и есть… Быстро же погода испортилась. Ветер снова заявил о себе резким порывом. Днём он бы приятно разгонял жару, но сейчас, в ночной прохладе сырой ветер вызывал лишь раздражение. Джонти поёжился от холода. Вроде бы пора и домой, но ему удивительно понравилась эта Клем. В ней ощущалось что-то завораживающее, таинственное, выделяющее её из серой толпы пёстрых людей. Возможно, её строгая одежда, а может быть, яркие глаза. Или всё это вместе, так контрастирующее и так удивительно гармонирующее. А может и то, что когда он предложил пойти укрыться от дождя в кафе, она не отказалась. Чем ближе они подходили к кафе, тем сильнее портилась погода. Капли, тяжёлые словно миниатюрные небесные снаряды, падали на землю, оставляя кратеры в пыли. Перед самым входом в здание Джонти задержался на миг, посмотрев в небо. Оно давало последние секунды, чтобы спрятаться. Не дожидаясь развязки, маг юркнул в кафе. —?Уютно,?— с лёгкой улыбкой заметила девушка, направляясь к свободному столику в углу возле окна. Джонти уже успел оправиться от щедрого на приключения дня и стал обычным весёлым парнем. —?Самый большой стакан самого крепкого, самого сладкого, самого горячего кофе, какой только у вас есть! Чёрного, как сама ночь! —?обратился он к подошедшему официанту и добавил для ясности:?— Да, это заказ. Клементина заказала печенье с горячим чаем и отложила меню в сторону. За окном вовсю бушевала стихия, и тем приятнее было сидеть в этом светлом небольшом кафе. —?Довольно неплохое местечко, не ресторан, конечно, но по крайней мере дождь переждать, согреться и перекусить можно. Кстати, я здесь частенько завтракаю. И обедаю, и ужинаю… А вы часто бываете в кафе? —?Может быть, на ?ты?? —?с улыбкой спросила девушка. —?Да, думаю, можно уже и на ?ты?. Джонти странно себя чувствовал рядом с Клем. Он отметил и приятную внешность, и мягкий голос девушки, и непринуждённую манеру общения, но зацепило его другое. Клементина не смеялась над ним, не старалась свернуть разговор и уйти, а даже наоборот, проявляла интерес. Именно это и смущало мага, ведь до неё никто не воспринимал его всерьёз. Неожиданно она указала на руку Джонти: —?Какое удивительное кольцо. —?Что? Кольцо? Какое кольцо? —?маг даже слегка растерялся. Конечно, у него на руке на безымянном пальце сверкал скромный, но красивый серебряный обруч, к которому маг давно привык. Он открыл было рот, чтобы рассказать о нём, но его прервал безмерно любопытный и бесцеремонный голос сзади. —?О, никогда не замечала это кольцо! Откуда оно у тебя? Джонти чуть кофе на себя не пролил от неожиданности, хотя по голосу сразу узнал того, кто его так напугал. Молодая, неунывающая и даже в чём-то симпатичная девушка с каштановыми кудрявыми волосами, которую маг мог назвать подругой, хоть она и относилась к нему легкомысленно. Она вообще ко всему относилась крайне легкомысленно. В любом случае, Джонти быстро пришёл в себя. —?Мур? Привет, а ты чего тут делаешь? —?маг задал вопрос раньше, чем заметил на ней форму официантки,?— ну и напугала ты меня. —?Ну, я тут работаю, не? —?Так и знал, что ты рано или поздно устроишься работать в это кафе. Точно, я забыл вас представить! Клементина, это Мур, моя знакомая. Мур, это Клементина, моя новая знакомая. Договаривая последние слова, Джонти понял, что снова делает что-то не так, и взгляд Клементины красноречиво говорил об этом. —?Очень приятно,?— ледяным голосом ответила девушка. Повисло неловкое молчание. Маг надеялся, что Мур уйдёт сама, но та была слишком бестактна и слегка простовата, чтобы всё понять самой. Он хотел было мягко намекнуть ей об этом, но не успел. —?Так что это за кольцо? —?спросила официантка. —?Да ну обычная безделушка… —?Ой, у меня тоже было где-то, но я не помню, откуда оно. —?Можете не скрывать от меня, рано или поздно я всё равно узнаю,?— прошипела Клементина. Хоть внешне девушка и оставалась спокойной, голос выдал её раздражение. Почему-то Джонти стало страшно, какая-то часть подсознания обречённо подсказала, что лучше бы он сел голой задницей на муравейник. —?Может, латте попьём? —?как ни в чём не бывало, продолжила Мур. ?Вот уж у кого или нервы стальные, или соображалка отключена?,?— подумал Джонти. —?Я не пью латте, я пью другую жидкость,?— внезапно потеплевшим голосом произнесла Клем. Таким же тёплым, как холодное лезвие ножа, согретое свежей кровью. —?Да? И какую же? То, что сейчас ощущал Джонти, обычно называют затишьем перед бурей. Тот краткий миг покоя, за который успеваешь спокойно понять, что беда пришла и разминуться не получится. Как фейерверк, что со свистом улетел в небо. Тишина перед тем, как мир разорвёт непреодолимая сила и наполнит его огнём и грохотом. —?Я пью вино. Чай с печеньем. И кровь. Я вампир. На миг глаза Клементины полыхнули красным, показались острые клыки. Казалось, что все звуки разом исчезли и даже дождь за окном затих в страхе. Джонти почувствовал предательскую дрожь в руках и мысленно обрадовался, что успел поставить кофе на стол. Ко второму вампиру за день он был явно не готов. Пробормотав что-то неразборчивое, он спрятался обратно за меню. —?И-и-и я пью ча-а-ай… С печеньками… И ещё сок… —?голос Мур изрядно дрожал. Она схватила проходящего мимо напарника и ломающимся голосом произнесла: —?Да, принеси мне пожалуйста сок. Тот в ответ резко напомнил девушке о том, что она вообще-то на работе. Было похоже, что он видел всю сцену и ничуть не испугался такой посетительницы. —?Вы такая бояка, Мур. Пора бы привыкнуть к обстановке в этом мире,?— с улыбкой произнесла Клементина. Весьма хищной улыбкой. —?Т-т-точно. Буду п-п-привыкать,?— ответила официантка и залпом выпила бокал коктейля, который видимо был до этого чьим-то заказом. —?Ой, что-то мне нехорошо… Девушка упала на пол без чувств. —?Мур? Джонти подскочил к своей знакомой и попытался растормошить её. Поднялась небольшая шумиха, кто-то предложил нашатырь. Тем временем Клем недовольно фыркнула и поднялась со своего места. Встав перед лежащей в обмороке официанткой, она коротко приказала: —?ОЧНИСЬ. На удивление Джонти, та открыла глаза и сразу заверещала, увидев перед собой вампира. Вскинула руки и очень метко попала прямо в глаз своему другу, который старался её поднять. Пока Джонти пытался успокоить девушку, Клементина стояла с удивлённым и слегка обиженным видом. —?Кажется, я тут лишняя. Пойду лучше в парк,?— недовольно протянула она и направилась к двери. Перед самым выходом она кинула через плечо: —?И всё-таки ты женат. Дверь за ней захлопнулась. —?Я же… Что? Такое предположение было весьма издевательским по отношению к Джонти. Ему не удавалось завести нормальное знакомство из-за хилого вида, и даже весёлый характер городского сорванца не особо помогал. А тут?— женат. Клем, можно сказать, задела мага за живое. Передав подругу её коллеге, он выскочил на улицу за девушкой… Но её и след простыл.