Тайная ложа. Часть первая (2/2)
– В таверне? – удивился эльф. – Почему бы не заказать обед в библиотеке? Не прочитать проповедь в борделе? Не заняться любовью в храме?
– Действительно, почему? – заинтересовалась последним пунктом Нерия. – Почему бы собственно и не заняться любовью в храме? У них там полно уединённых мест.
Эльф бросил на неё заинтересованный взгляд и снова занял на лавке вертикальное положение, склонившись к Нерии.
– Как давно ты видела Винн?
Нерия вздрогнула, услышав имя одной из своих наставниц из Круга, и растерянно захлопала глазами.
– При чём тут Винн? – тихо спросила она, тоже наклонившись к собеседнику, чуть не столкнувшись с ним лбом.
– Я так по ней скучаю, – как ни в чём ни бывало ответил Зевран, – какая была женщина. Непревзойдённый ум, зрелая красота, точёная фигура, пышная грудь…
– Да ей же лет восемьдесят!
– Не преувеличивай. И не стоит недооценивать взрослых женщин, когда-нибудь сама такой станешь. Я вспомнил, где мы встречались.
– Я ухожу.
– Я пойду с тобой куда угодно, моя колдовская прелестница, – шепнул Зевран ей на ухо, – хоть в церковь.
– Перебьёшься.
Нерия встала и протянула руку к книге, но Зевран схватил её первый и спрятал за спину. Когда Нерия обогнула стол и попыталась зайти сзади, он развернулся на лавке и свободной рукой обхватил её за талию, притягивая Нерию к себе и насмешливо глядя на неё снизу вверх. Внутренняя сторона его бедра коснулась её колена, и она резко сдвинула колени так, чтобы сохранить хоть какое-то личное пространство, стоя между его раздвинутых ног.
– Отпусти меня, или я закричу, – обратилась она к традиционной девчачьей аргументации.
– Я так не думаю.
– Что тебе от меня нужно? – сдалась Нерия.
– Ничего особенного. Всего лишь хочу узнать, что умеет женщина, чей образ свёл с ума несчастного храмовника, которого мы застали терзаемым душевными муками и обжигающей страстью.
– Да чтоб он сдох, – пробормотала Нерия, – ничего я не умею, он просто сбрендил. Тронулся. Спятил. Навоображал себе Создатель знает чего, а дем…
Она осеклась, опасливо озираясь. Народу днём в таверне было мало, на них никто не обращал внимания, но всё равно трындеть о магии и демонах в публичном месте не следовало. Он схватила Зеврана за руку и потащила его к стойке, молясь, чтобы в таверне были свободные комнаты. Её молитвы были услышаны, и обменяв серебряную монетку на ключ, она дотолкала Зеврана до второго этажа и впихнула в комнату, заперев её изнутри. Весь путь он проделал, не сопротивляясь, а теперь стоял посреди тесной, тёмной каморки без окон, которую Алонсо выдавал за бюджетную спальню для непритязательных постояльцев, и чему-то радостно лыбился.
– Только попробуй сказать кому-нибудь… – сразу начала Нерия с угроз.
– И в мыслях не было, – Зевран завалился на узкую незастеленную кровать, подложив руки под голову, – я считаю, что негоже запирать красивых женщин там, где я не могу до них добраться. И оставлять их под надзором храмовников, чья цветущая невинность обещана Андрасте. Ни себе, ни людям.
– Это всё, что тебя встревожило, когда ты в Круге был? – разозлилась Нерия. – Не демоны в каждой тумбочке, не усмирённые, не Право Уничтожения, а то, что там у всех половые органы простаивают?
– Да. Создатель дал нам половые органы, чтобы мы плодились, размножались и получали удовольствие, а храмовники на свои полотенце вешают, – Зевран поманил её пальцем, – иди сюда, я тебе покажу, что с ними надо делать.
– Я и без тебя знаю. И я не буду с тобой спать, псих. Я даже не знаю, кто ты. Серый страж?
– Андрасте упаси.
– Тогда кто?
– Когда как, – уклончиво ответил он, – иногда воин, иногда любовник. Чаще второе. В этом городе нет недостатка в борделях, где я могу заработать на хлеб с маслом.
– Да конечно, – фыркнула Нерия, – в таких сапогах, как у тебя, в бордель ходят клиенты, а не работники.
– Мне их подарила подруга. Удивительная женщина с вольным нравом истинной долийки.
– Угу. Тебя окружают сплошь удивительные женщины, но ты всего лишь жиголо. Хорош заливать, – Нерия присела на край кровати у него в ногах, – ты похож на опытного лжеца, но сейчас врёшь так неумело, что, зуб даю, тебе хочется, чтобы я поймала тебя на лжи, ведь тебе не терпится рассказать о себе побольше.
– Красива, умна, проницательна, – он вытащил из кармана что-то, блеснувшее серебром в полумраке, – сколько ещё достоинств ты таишь в себе, о богиня?
Нерия взяла протянутый ей кинжал, рассматривая рукоять с выпуклым узором, изображающим виноградную лозу.
– Это должно мне о чём-то сказать?
– Ты недавно в Антиве?
– Нет, – удивилась она, – года три.
– И ничего не слышала об Антиванских Воронах?
– Если это не те вороны, которые по утрам на помойке за еду с чайками дерутся, то нет.
– Это гильдия наёмных убийц.
– А это, значит, орудие убийства? – помахала Нерия кинжалом.
– Иногда. Когда под рукой больше ничего нет. Это скорее дорогой сувенир. Знак отличия, один из многих.
– Почему на нём виноград? Почему не ворон?
– Потому что виноград – символ Антивы. А Антиванские Вороны тесно связаны с Антивой, как можно понять из названия. Они и есть Антива.
– Как это понимать? – уточнила Нерия.
– Кто правит нашим процветающим государством? – спросил у неё Зевран вместо ответа.
– Король, – уверенно ответила она.
– Нет, – не согласился он, и Нерия поймала себя на том, что ждёт пощёчины, – король – всего лишь ширма, а правит тот, кто за ней.
– Тайная ложа, которая дёргает за ниточки, – язвительно отозвалась Нерии, – ты из тех чокнутых, которые стоят на углу улицы с плакатом и выкрикивают безумные теории заговора?
– Ты прелесть, – хохотнул Зевран, – если не вдаваться в подробности, да – это тайная ложа, которая дёргает за ниточки и контролирует всё – кто сядет на трон, а кто отправится рыбам на корм. Кто в новом году получит поставки вина, а кто наш пламенный привет и наилучшие пожелания. Вороны контролируются торговыми принцами, которые решают всё и имеют достаточно влияния, чтобы протолкнуть своего ставленника на любую высокую должность. Это несложно, когда все конкуренты снимают свои кандидатуры, чтобы не пострадать от несчастного случая.
– И ты, значит, член этой всемогущей гильдии?
– Нет, – с лица Зеврана сползло напускное веселье, – я на них охочусь. А они охотятся на меня.
– Почему?
– Потому что у нас друг к другу личные счёты.
– Но кинжал ты на память оставил.
– Он красивый. И дорогой.
– Ясно, – Нерия вернула ему кинжал и встала, – очередной затейливый самоубийца. Удачи тебе.
– Может быть, всё–таки останешься? – белозубо улыбнувшись, предложил Зевран, – повеселимся, пока мы оба ещё живы.
– Не в этот раз.
Нерия наконец-то взяла свою книгу, открыла дверь, бросила Зеврану ключ и вышла. Новые знания требовали времени, чтобы их переварить, поэтому ей уже было не до оккупации Пар Воллена. Она покинула таверну и двинулась в сторону дома, размышляя о том, что только что узнала. Рассказ Зеврана о тайной организации звучал бредово, но именно поэтому Нерии казалось, что это правда, ведь придумать такое нарочно можно только если ты отбитый на всю голову. И если принять на веру, что Антиванские Вороны везде протянули свои вороньи щупальца, то выходит, что и Джонни… Он ей о гильдии убийц ничего не рассказывал, может, пока не успел. Нерия бы охотно поверила, что он из Воронов. Сумасшедший убийца, кончающий от чужих страданий. Порочный мэр города, чью безнаказанность можно объяснить только тем, что он протеже кого-то очень могущественного. Нерия вошла в услужливо распахнутые охранником ворота, миновала фонтан и вошла в дом и остановилась у лестницы, решая, хочет она удовлетворить любопытство или не хочет поймать лицом очередную затрещину. Любопытство побеждало всегда, победило и в этот раз. Тем более, ей всё равно было пора явиться на ежевечернее сношение её несчастных мозгов. Она поднялась наверх, стукнула для приличия в дверь спальни и вошла, не дожидаясь ответа, как она делала это всегда, ведь Джонни сказал, что она может не стучаться.
Первым, кого она увидела, был Рафаэль. Он стоял, прислонившись к подоконнику у занавешенного окна и, увидев её, приветственно поднял руку.
– Здорово, Сурана. Давно не виделись.
Она бы ответила что-нибудь, если бы от увиденного дальше у неё не открылся рот и не пропал дар речи. Её нынешний покровитель стоял на коленях перед её бывшим любовником, и во рту у него был прекрасно знакомый Нерии член.
– Я.. – выдавила она, – извините… я… потом зайду…
Она развернулась, чтобы сбежать как можно быстрее и уже в своей комнате решить, выкинуть ей эту картину из головы навсегда или наоборот запомнить как следует, на случай, если все привычные сексуальные фантазии вдруг перестанут её возбуждать и захочется чего-то особенного, но встала как вкопанная, услышав голос своего хозяина.
– Стой. Я тебя не отпускал.