Глава 3 (1/2)

L’amour vers soi-même

est le début du roman qui

dure toute la vie…</p>

<span class="footnote" id="fn_31753953_0"></span></p>

Фиона вышла на улицу почти в полдень. Райд окинула пасмурное небо недоверчивым взглядом, накидывая кофту на плечи. Темно-каштановые волосы метнулись назад, кажется, вместе с серьгами… Тихий жалобный всхлип сорвался с губ, пока пальцы возвращали золотые изделия на место. «Проклятый ветер!» — мысленно ругнулась ведьма. Бывшая когтевранка передернула плечами, бодро шагая прямо по тротуару к собственному летательному аппарату.

Старая иссохшаяся метелка Райд не шла ни в какое сравнение с одной из новейших моделей братца Лики. Джереми вообще псих, когда дело касается полетов. Фиона же использовала метлу раз в три года, когда надо было куда-нибудь быстро добраться. Сегодня Райд собиралась к Арликине. Просто радар в заднице подсказывал, что что-то случилось. Обычно Лика связывается с ней каждый день, даже если говорит, что не придет… Не придет — значит напишет. А тут… Ни ответа, ни привета, блин! К тому же, все равно выходный, часом раньше, часом позже, они все равно увидятся.

Однако, почему-то сегодня хотелось раньше. Просто опыт не пропьешь. Встретив вчера Голдстейна с Поттером, Фи уж очень удивилась, когда тот не спросил про Фоссет. Девушка собиралась сразу пойти к подруге, но вовремя посмотрела на часы и вспомнила, что Арликина сейчас у родителей, а тихо бывшие однокурсники никогда не встречались. Райд всерьез опасалась, что ей в рот залетит минимум стайка ворон, пока она подбирает челюсть с пола. Чтобы Энтони не спросил про Лику… Да легче поверить в то, что все мы –мутировавшие лошади-марсиане. Кстати, теория-то интересная. «А у марсиан есть лошади?.. Ой, опять не туда понесло!» –мысленно одернула себя Фиона.

Ведьма окинула метлу недоверчивым взглядом и, спустя пару минут сомнений, перекинула ногу через древко. Райд двигалась неспешно, изредка косясь на небо, опасаясь дождя. В голове брюнетки крутились тысячи версий возможных причин отсутствия подруги. Она перебрала уже, кажется, все. От банального «ругается с Джереми» до «лежит в Мунго». В общем, разброс не маленький… Из-за собственной фантазии во двор Фоссетов Райд опустилась с нервно потрясывающимися руками. Ее собственный мозг всегда умел запугать хозяйку по-хлеще всяких так ужастиков.

Фиона кинула метелку на траву перед крыльцом особняка, а сама поднялась к двери. Бывшая когтевранка постучала в дверь, внутренне содрогаясь. Она всерьез боялась оставить пятно на входной двери, что так старательно отдраивали эльфы. Райд находила жилье подруги слишком идеальным, а оттого слишком хрупким… Как и саму Арликину.

Буквально через минуту дверь открылась. На пороге стояла миссис Фоссет. Домашний халат и отсутствие макияжа выдавали, что сегодня женщина явно никуда не собирается. Мария вопросительно уставилась на гостью, лучезарно улыбаясь. Поза, поведение ведьмы… Все в ней выдавало спокойствие, а вот Райд-младшая –напротив — напряглась. Обычно Лика выходит к ней, ну на крайняк Джереми. Хотя, может Арликины просто нет дома…

— Доброго дня, миссис Фоссет, — вежливо поздоровалась Фиона, пряча ладони в карманы брюк, — позовите, пожалуйста, Лику.

— Здравствуй, Фи, — кивнула женщина, — Арликины сейчас нет дома. Они с Джереми ушли рано утром, куда — не сказали…

Райд удивленно вскинула брови, не веря собственным ушам. Это ведь Лика. Рано утром? Брехней попахивает! Фиона собиралась уточнить, но миссис Фоссет продолжила.

— Мне кажется, Лика вытащила брата на пленер перед переездом, — пожала плечами женщина.

Фиона нервно хохотнула, совершенно запутавшись в собственных мыслях. «Вот знала же, что что-то случилось…»

— Переездом куда и по какому поводу? –отвиснув, спросила Райд-младшая, нервно сжимая и разжимая пальцы.

— В Малфой-мэнор, она замуж выходит, –ответила Мария, нахмурившись так, будто это самая очевидная истина на свете, — ты разве не знаешь?..

Райд медленно покачала головой, а в мозгах девушки задвигался бесконечный кружок загрузки.

— А мэнор тут причем? — не поняла Фиона, — ой, сомневаюсь, что Голдстейна там ждут…– усмехнулась темноволосая.

— Энтони? — переспросила Мария, будто могли быть другие варианты, — а причем тут он? Арликина выходит за Драко…

Яркий салют из непонимания засверкал перед сине-зелеными глазами. Малфой? Чего, блин? Фи звонко расхохоталась, да так, что в уголках глаз выступили слезы. Мария молча стояла, глядя на гостью как на умалишенную.

— Арликина собиралась рассказать тебе еще вчера, но не сложилось… — пояснила наконец миссис Фоссет, — она зайдет к тебе сегодня, Фи…

Вот они, тонкие намеки чистокровной аристократии. Фиона лишь механически кивнула, распознав посыл пойти погулять и желательно в противоположном от особняка направлении.

— До свидания, миссис Фоссет, передайте Лике, что я ее очень жду… — с акцентом на усилении произнесла Райд-младшая.

Мария лишь сухо кивнула девушке, невесомо улыбаясь уголками рта. А потом лощеная дверь закрылась перед лицом бывшей когтевранки. Фиона еще несколько минут не могла осознать то, что только что услышала… Сердце тихо взвыло… «Она выходит, блять, замуж! А я не в курсе!..» — мысленно возмутилась Фиона.

Райд медленно развернулась и пошла прочь от особняка Фоссетов, по дороге захватив метлу. Темноволосая ведьма отказывалась это принимать. Лика и замужество… Нет, не так, ее Лика и… Драко. Сердце тихо всхлипнуло, прячась в тени девичьих ребер. И вновь Фоссет отдаляется. Снова влюбляется в кого-то другого… Энтони Фи еще пережила и даже могла понять, но… Драко. Это же как скрестить орла со змеей! Иронично… Фиона этого понять не могла, но и терять Лику хотя бы как подругу, не хотела поэтому она дождется вечера и объяснений… Фоссет засела слишком глубоко в сердце бывшей когтевранки. Эти карамельно-коньячные глаза, пухлые губы… Разве есть что-либо более совершенное? Райд всегда тянулась к Арликине не только как к подруге, но та предпочитала парней и переводила флирт подруги в шутку или просто не видела подтекста. В этом вся Фоссет…

А Фиона решила, что хочет быть с ней рядом, даже если это будет роль подруги. Однако, наивное сердце за все эти годы ни разу не потеряло веры в возможные отношения.

Этим женское сердце отличается от мужского. Оно верит всегда и полностью, оно принадлежит предмету воздыхания целиком, даже если это не взаимно, даже если это бессмысленно и невозможно.

Фи встречалась с другими и даже испытывала искаженное подобие влюбленности, но Фоссет всегда была выше всех. Такая глупая и наивная надежда на большее… Она жива до сих пор. Она пережила всех парней Лики, пережила Энтони, но переживет ли Драко?.. Вот в чем вопрос…

Фиона брела по улице с метлой под мышкой и шокированными глазами, расширенными до размеров шаров для боулинга. Райд не собиралась идти домой сейчас. Просто нет смысла. Фоссет не появится раньше шести вечера, значит, у нее еще есть время. Только куда его сунуть? Однако информация все еще не улеглась.

Фоссет и Малфой — идиотизм чистой воды. Фи знала про Арликину все, с кем общается, какие к кому чувства испытывает, о чем сожалеет и что хочет сделать… Лика не виделась с Драко после окончания учебы, Райд точно знала.

Малфой никогда не интересовал ее ни как друг, ни тем более как муж. Арликина вообще в виду слишком легкомысленного характера о замужестве не думала… Тут что-то не так. Но ведь все равно завеса тайны откроется только вечером, когда придет Фоссет-младшая.

«Может, зайти к родителям?..» –прикинула в голове девушка, немного нервозно кусая нижнюю губу. А почему бы и нет? Занятие нашлось как-то само собой.

А если быть уж до конца честными, Фионе просто нужно было что-либо делать. Иначе она начнет дымиться от переизбытка энергии и нервов, что раскалились до предела. Нервы… Как же она их ненавидела. Они слишком расшатанные для этой жизни. В периоды сильных эмоциональных переживаний Фи вообще не могла соображать. Они с Ликой раньше шутили, что если они попадут в ужастик, Фиона будет бегать туда-сюда как белка в колесе с криками «Помогите! Убивают!» пока не пройдет шок.

Как бы странно не было, но с возрастом меньше всего на Райд влиял именно страх. Видимо она им просто перенасытилась во время войны с тем, чье имя нельзя произносить… В периоды ужаса Фи злилась и сыпала проклятиями, реже — терялась, как в переулке с цыганкой…

Спустя полчаса Фиона уже брела по улицам маггловского Лондона. Сине-зеленые глаза лениво оглядывали улицу, а ноги почему-то не шли к родительскому дому. Стало вдруг так лень что-либо делать. Первое удивление прошло, на его место пришло возмущение.

«Как она могла мне не сказать? А Энтони… Ведь сто процентов знал! Всегда знала, Голдстейн — сволочь!» — мысленно возмущалась Фи.

Райд-младшая запустила ладонь в темно-каштановые волосы, шумно выдыхая. Появилось смутное желание что-нибудь поджечь… Ну или кого-нибудь… Но, к сожалению, тут колдовство запрещено.

Поэтому девушка просто брела среди людей, а окружающие звуки медленно терялись на фоне гомона собственных мыслей. Это просто невыносимо! Гребаное ожидание! От него всегда только хуже… Фоссет никогда не будет с ней по-настоящему, не как подруга, но Малфой?! Серьезно?.. Поворот как в дерьмовом турецком сериале.

— Райд?.. — раздалось откуда-то сзади, заставляя Фиону выплыть из омута праведного раздражения.

Бывшая когтевранка притормозила и обернулась. Ветер ударил в затылок, а темные короткие волосы по доброте душевной облепили девушке щеки.

Навстречу Фи сквозь толпу пробиралась Грейнджер. Кудрявые волосы, пропагандирующие рыжизм, мелькали чуть позади.

Райд-младшая удивленно вздернула бровь, двигаясь к бывшей гриффиндорке.

Гермиона была в каком-то подобии толстовки розового цвета и потрепанных жизнью джинсах. У стилиста Фоссет и Райд нервно дернулись оба глаза от такого термоядерного сочетания. Однако такая небрежность и полное отсутствие макияжа не портили девушку.

— Какие люди… — усмехнулась Фи, заправив темную кудряшку за ухо, –Грейнджер…

Гермиона едва заметно дернулась. Фиона сама поймала некое чувство дежавю. В подобном тоне, с подобной интонацией обычно говорили слизеринцы. А Грейнджер знала об этом как никто другой. Она же в каком-то роде знаменитость в кругах змей. «Поганая Грязнокровка!», «Заучка Грейнджер!».

— У тебя все хорошо? — перевела тему бывшая гриффиндорка, хмурясь скорее по привычке, — просто ты шла прямо в столб и явно не собиралась его обходить, –развела руками Гермиона.

Фиона повернула голову и убедилась в правоте слов участницы золотого трио. Прямо за спиной, буквально в трех метрах возвышался фонарный столб.

«Замечательно!»

— У меня все замечательно! –заверила ведьму Райд, — а об остальном… Вряд-ли я вправе распространяться, — пожала плечами девушка.

— Ладно… Но сделай одолжение, не разбейся о столб, как ласточка о стекло, –улыбнулась Гермиона.

— Заботишься обо мне, солнышко? –усмехнулась Фиона, без задней мысли, правда.

Грейнджер густо покраснела, опуская глаза. Ну надо же. Неужели она нашла в этом подобии шутки второе дно? Райд беззлобно рассмеялась, искренне умиляясь такой реакции подружки Поттера.

— Расслабься, Гермиона, я шучу, –озорно подмигнула Фиона, — а ты тут какими судьбами?

— Я была у родителей…– ответила русоволосая, сверкнув янтарными глазами.

Грейнджер явно обрадовалась смене темы. Смущение медленно сходило вместе с краснотой на вздернутых щеках. Фиона редко сталкивалась с подобной реакцией. В тех кругах, где она обычно крутилась ее ориентация особой роли не играла, большинство относились нейтрально или полодительно, иные же придерживались принципа «Мне вообще похрен кто и с кем спит». Райд раньше скрывала свое влечение к девушкам, но со временем перестала.

В принципе, Фи не цеплялась за большинство знакомых, а Лика остается с ней итак… Арликина в упор не замечает намеков, но видит ахринительно близкую дружбу.

Грейнджер тоже знала про ориентацию Райд-младшей, но относилась немного иначе, нежели Фоссеты или, например, тот же Поттер. Гермиона все никак не могла понять, что делать с этой информацией, а Фи это забавляло, прямо как сейчас.

— Я вообще-то тоже к ним собиралась… — усмехнулась Фиона, немного виновато почесав затылок.

— Так в чем проблема? — участливо поинтересовалась Грейнджер, озадаченно хмурясь.

— Не то настроение… — подумав, ответила бывшая когтевранка, — я витаю в своих мыслях, а мама уж очень заботлива. Не хочу пугать никого.

Гермиона кивнула, а меж бровей девушки залегла морщинка мыслей. Фиона мысленно усмехнулось. Как хорошо, что некоторые вещи не меняются. Сколько бы лет не прошло, а Грейнджер все такая же умная. Она остается мозгами всего Золотого Трио еще с первого курса.

— Почему тогда не вернешься домой? — вполне закономерно спросила Гермиона.

— Кандида! Я же сказала, не то настроение! — вспыхнула нервная система Райд-младшей.

Бывшая гриффиндорка малость прифигела от такой резкой смены тона. Янтарно-карие глаза блеснули удивлением в свете дневного солнца.

— Твое дело… — тут же согласилась Грейнджер, поднимая руки вверх, явно не испытывая желания проверить нервы собеседницы на прочность.

Бывшая гриффиндорка откинула рыжеватые кудри за спину, собираясь оставить Фи наедине со своим «не тем» настроением. Райд потерла переносицу, прикрыв глаза.

— Мерлин… Извини, Гермиона, –окликнула Фиона удаляющуюся фигуру ведьмы, — ты ведь сейчас не занята?

Фи не знала почему остановила русоволосую. Она не знала почему извинилась. Просто… захотелось. Это нечто не до конца сознательное. Какой-то частью сознания Райд надеялась, что ее голос утонул в шуме маггловской толпы. Однако Грейнджер обернулась, вопросительно приподнимая бровь.

— Да нет… — протянула девушка, сжимая пальцами ремень собственных джинс, — а что случилось?

— Ничего такого ужасного, — усмехнулась Фиона, поправив волосы, –мне позарез нужно убить где-то время, может, прогуляемся? — предложила Фи.

Гермиона немного нервно хихикнула, глядя в сине-зеленые радужки собеседницы. Рыжеватые волосы прикрывали щеки девушки, но Райд-младшая была уверена, что если их убрать она заметит забавный румянец.

–Это не намек, –поспешно добавила бывшая когтевранка, –Мы просто погуляем, –положа руку на сердце, заверила Фи, –По-дружески…

–Тогда ладно, –согласилась Грейнджер, украдкой с облегчением вздохнув, –Здесь или вернемся?

Райд прикусила нижнюю губу, придирчиво вглядываясь в пейзажи магловского Лондона. Фи скользнула глазами и по Гермионе тоже.

–Лучше здесь…–подумав, сообщила Фиона, улыбнувшись уголком рта, –Не хочу пока обратно во избежании… казусов.

Под словом «казус» Фи имела ввиду возможную ссору с Энтони. Зная себя и свой характер, Райд, с гарантией сто семьдесят процентов, могла сказать, что наткнувшись на Голдстейна, молчать она не сможет… Гермиона лишь кивнула, поравнявшись с Фионой. К удивлению Райд, по ощущениям, Грейнджер была прилично так выше Арликины, хотя явно не любила каблуки.

–Куда хочешь пойти?..–поинтересовалась бывшая гриффиндорка, –Тут вроде как нет хороших пабов… Не тот райончик.

–Пабов? По какой причине ты меня в алкоголики-то записала? –рассмеялась Райд.

–Это логическая цепочка…–пожала плечами Гермиона, –Во-первых, ты живешь в центре клубной жизни. Буквально. Во-вторых, вы с Фоссет и остальными часто собираетесь в подобных местах. Мне Рон рассказывал. Ну, а в-третьих, ты не похожа на деревенскую скромняжку, –развела руками рыжеволосая волшебница.

–Ты слишком умная для этого мира, Грейнджер, –продолжила посмеиваться Фиона, –Жить в том районе очень практично. До работы не далеко, да и до Фоссетов тоже. А ты никогда не собираешься с нами, поэтому не знаешь, что мы не напиваемся. Намного ценнее в такие моменты общение…–ухмыльнулась бывшая когтевранка, –…Часто–это сильно сказано. Выбираемся, когда выходные совпадают…–развела руками ведьма, –А внешность… Бывает обманчива. Разве ты не знаешь, солнышко? –играючи подмигнула брюнетка.

Гермиона усмехнулась, отводя глаза. Невинное обращения явно удостоилось внимания со стороны Грейнджер. Возможно, а скорее всего так и есть, для гриффиндорки подобное общение непривычно. Впрочем, наверное, это ожидаемо, учитывая ее ближайших друзей, факультет и приоритеты… Кандида, это ведь Грейнджер! Однако, Фиона не могла понять реакцию бывшей гриффиндорки. Это отвращение? Или… страх?

–Ладно, возможно, я не угадала, но в моих словах была логика, –развела руками Гермиона, –Куда идем?

–Не принципиально, если честно… Может в парк или…–Фи задумалась, прикусив кончик языка, —…на крышу?

Последнее предложение почему-то вызвало лучезарную улыбку со стороны Грейнджер. Гриффиндорка уж очень… невинна для своего возраста. Или кажется таковой.

–На крышу…–уверенно заявила Гермиона, убирая кудряшки с лица, –Я знаю красивое место.

Райд-младшая удивленно-уважительно вскинула бровь, качнув головой в знак согласия. Несмотря на страсть к клубам и яркой жизни, с куда большим удовольствием Фиона проводила время на крыше. И не обящательно собственного дома. Лика была равнодушна к таким местам, разве что в период художественного вдохновения… Вот тогда да… Фоссет могла день и ночь сидеть в одном положении, выписывая очередной пейзаж на холсте. Сама Фи больше любила что-то менее творческое. Магозоологию, историю, нумерологию…

Грейнджер свернула в переулок. Здесь было темнее и тише, чем на главной улице. Ебать, интересно почему, правда? Фиона шла следом, не утруждая память запоминанием маршрута. В конце концов, вряд-ли ее стукнут по башке и оставят тут… Гермиона притормозила у ржавой пожарной лестницы и первой полезла вверх. М-да, скрип стоял такой, будто сейчас обвалится весь дом к чертям собачьим. Фи мысленно хмыкнула, отмечая, что в такую задницу она не лазила даже с Арликиной. Бывшая гриффиндорка оттолкнулась от последней ступеньки и рывком скрылась на крыше. Райд подтянулась на руках, вытягивая собственное тело на парапет. Девушку встретил радостный порыв ветра в лицо. Темно-каштановые волосы спутались и Фи в очередной раз поблагодарила судьбу за то, что у нее каре. Бывшая гриффиндорка отряхнула ладони и поднялась на ноги. Сама крыша расположена не совсем параллельно земле, а с небольшим наклоном. Гермиона прикрыла глаза, подставляя лицо порывам летнего ветра. Надо же, она так сильно похожа на… них. На маглов. Фиона подсознательно относила себя больше к волшебникам. Она уважала и любила культуру людей, но все же не была на них так уж похожа. Отличия были видны во всем, в манерах, в речи, в стиле одежды, в отношении к жизни… Фи не очень гармонично смотрелась среди маглов, выделяясь, чего не скажешь о Гермионе.

Грейнджер опустилась на парапет и сложила ноги по-турецки. Рыжеволосая обернулась, находя глаза Райд. Фиона отряхнулась и присела рядом, рассматривая собеседницу. Оказывается, Гермиона не рыжая, прикиньте? Ее насыщенно-каштановые волосы только кажутся темно-рыжими в свете яркого дневного солнца. Карие глаза светились теплым оттенком янтаря. Фи закусила нижнюю губу и вытянула ноги перед собой. Участница золотого трио скосила глаза на Райд-младшую, почувствовав взгляд любопытных сине-зеленых глаз. Гермиона быстро отвела взор, смутившись. Фиона рассмеялась, умиляясь. «Мерлин! Человеку двадцать три года…» Бывшую когтевранку это искренне забавляло. Она впервые сталкивалась с подобной реакцией. На нее впервые смотрели как на нечто экзотическое, волшебное и нереальное.

–Гермиона, я не такая уж и страшная…—как бы невзначай произнесла Фиона, глядя вдаль.

Внизу сновали люди, ездили машины. Кто-то кричал, некоторые хохотали, а другие просто куда-то спешили, но никто не смотрел вверх. Ты как будто не тут, ты будто не учавствуешь в здешней жизни, а просто наблюдаешь со стороны. Действительно, красивое место…

–Я не боюсь тебя, Райд, —усмехнулась Грейнджер, —Мне просто… непривычно, –пожала плечами девушка.

–Общайся со мной так же как и со всеми, –развела руками Фиона, –Моя ориентация на общение не влияет. К тому же…–озорно улыбнулась бывшая когтевранка, –…ты не в моем вкусе, солнышко, –подмигнула Райд.

«Мне нравятся русые, с коньячно-карамельными глазами и импульсивным характером… Вот такие в моем вкусе!» –мысленно договорила Фи. Грейнджер не была похожа на Фоссет, за исключением разве что цвета глаз. Гермиона рассмеялась и легла на спину, пялясь в небо. Бывшая гриффиндорка расслабилась и общение стало более непринужденным. Время полетело с космической скоростью, темы сменялись одна за другой, а солнце клонилось к западу…

Арликина упала на кровать лицом вниз и страдальчески застонала. Фоссет несколько минут назад вернулась с пленера. Ооо, чего ей стоило вытащить с собой брата… Все же курсы актерского мастерства даром не прошли. Потом Лика затащила Джереми пройтись по магазинам. Бедный парень еле дополз до дома. Часовая стрелка показывала шесть вечера, значит, можно идти к Фионе. К тому же, мама говорила, что Райд заходила, искала подругу. Девушка вздохнула, запустив пальцы в волосы. Нервные клетки тихо подвывали, а осознание плавно падало на плечи. Они с Энтони расстались… И это не блядский сон, а суровая реальность. Их дуэт распался. Все, финит аля комедия. И, черт, только сейчас она осознала, как сильно любит Голдстейна, как сильно она к нему привязана. Это не похоже на влюбленность из предыдущих отношений, ты будто зависим… Привязан как морально так и физически. Ты будто мошка в паучьей паутине. Паука убили, но ты все равно не можешь вылезти. Интересно, любовь так чувствуется?.. Лика точно знала, когда влюбляется, но когда любит–нет.

Фоссет тяжело вздохнула и села на постели, опираясь ладонью позади себя. Девушка задумчиво покусала губы, прикидывая план действий на завтра… А потом ведьма вспомнила, что уже завтра она переедет в гребанный Мэнор. К чертовым Малфоям. Стоит ли говорить, что сей факт бывшую когтевранку не радовал от слова «вообще». Лика видела Драко только на сраном ужине, но уже испытывала стойкую ненависть к нему. Неужели ему настолько плевать, с кем он будет официально связан? Это как-то… Неестественно, что-ли…

Фоссет решительно встала на ноги, вытряхивая из головы мысли о самовлюбленном слизеринском индюке. Девушка подошла к зеркалу, окидывая пристальным взглядом сохранность собственного макияжа. Сегодня Лика ограничилась легким нюдом. Фигурку Фоссет-младшей сегодня обволакивал короткий сарафан желто-синего цвета. Арликина поправила волосы, сунула в карман палочку и покинула комнату. Бывшая когтевранка сбежала вниз по лестнице мимо брата и отца. Джереми развалился в кресле, прикладывая к голове пакет со льдом, с самым страдальческим видом на свете. Гаррета Лика игнорировала чисто принципиально. Она была обижена на папу, впрочем… Не сказать, что беспочвенно.

–Ой, какой ты бедненький…–нарочито сочувственно покачала головой ведьма, обращаясь к брату.

–Уйди, изверг! Семь бутиков и гребанное дерево! –страдальчески возопил парень, –Это же садизм самый настоящий!

Арликина злорадно рассмеялась, наслаждаясь страданиями родственничка. Наверняка, это плохо звучит со стороны, но как есть. Они же брат и сестра им положено ругаться. Гребанным деревом Джереми назвал красивую иву, которую рисовала Фоссет-младшая.

–Выдыхай, на сегодня ты свободен, –великодушно махнула рукой девушка, –Ты маму не видел?

–Спасибо, ваше высочество! –фыркнул Джер, –Или уже величество? Ты ж у нас замуж выходишь, –подколол брюнет.

—Ой да ну тебя…–закатила карамельные глаза Арликина, кинув в братца подушку взмахом палочки, –Зови меня госпожа, не ошибешься!

–Ага, мечтай…–рассмеялся Фоссет-младший, –Маму видел. Она ушла в сад, –сообщил бывший когтевранец.

Лика кивнула брату и припустила в прихожую. Девушка сунула ноги в туфли на толстом каблуке и толкнула входную дверь. Арликина вышла на виранду и осмотрелась. Мамы она не заметила. Лика хлопнула в ладоши, вызывая своего домашнего эльфа.

–Морис! –позвала Арликина, нетерпеливо постукивая каблуком, –Мерлин, да где вы все?

Справа раздался звук аппарации. Фоссет обернулась и столкнулась с большущими глазами домовика. Морис вытер маленькие ладошки о фартук и поправил верхнюю часть наряда.

–Да, хозяйка…–бодро отозвался эльф, –Что изволит молодая мисс на этот раз? –с долей беззлобного укора спросило существо.

–Морис, разбери, пожалуйста, пакеты в моей комнате, –вежливо попросила Лика, прикусывая нижнюю губу.

Домовик с важным видом вытащил из недр собственного одеяния потрепанный ежедневник и что-то записал для себя.

–Морис все сделает, –пафосно кивнул эльф, поднимая уши, –Хозяйка изволит что-нибудь еще? –осведомилось существо.

–Нет…–покачала головой Фоссет, –А хотя подожди…–спохватилась девушка, –…где сейчас мама?

–Миссис Фоссет сейчас за домом, –моментально откликнулся домовик, махнув рукой в нужном направлении.

Домашний эльф подскочил к перилам, собирался просунуться между ними, чтобы уточнить направление, но Лика жестом остановила существо.

–Я поняла, Морис, —кивнула Арликина, –Спасибо, можешь идти, –девушка ласково улыбнулась домовику.

Эльф зарделся, комкая фартучек тонкими пальцами. Домовик счастливо заулыбался хозяйке прежде, чем аппарировать в дом. Лика спустилась с веранды и направилась за дом. В конце концом ей нужно предупредить Марию. Арликине смертельно необходимо поддерживать отношения с мамой, когда с отцом полный раздрай иначе она потонет во тьме Мэнора. Фоссет завернула за угол, обогнула особняк и вышла в сад. Мама сидела на траве перед розовым кустом и что-то там подрезала. Лика никогда не разбиралась в цветах и растениях в целом. Русые волосы женщины были собраны в небрежный пучок на макушке, а привычный стиль однжды сменился дачным. Фоссет-старшая вся сжала, ссутулилась, увлеченная своими блин цветами.

–Маам…–окликнула Арликина, приближаясь к Марии, –Что делаешь? –чисто ради приличия поинтересовалась девушка.

Женщина рассмеялась, поворачиваясь к дочери. Хозяйка поместья отряхнула руки и стянула перчатки, являя миру красивый маникюр.

–Тебе правда интересно? –усмехнулась мама и продолжила, получив утвердительный кивок со стороны дочери, –Ни за что не поверю. Рассказывай, что случилось, горе луковое…–вздохнула Марич.

–Ничего не случилось, –с толикой незаслуженной обиды произнесла Арликина, –Я предупредить, что иду к Фионе.

–С чего бы это? Планируете драпануть из страны? –немного сочувственно спросила мама.

Лика хмыкнула, нарочито заговорчески подмигнув родительнице. На самом деле, Фоссет-младшая любила этот сад. Здесь мама менялась, превращаясь из гламурной аристократки в обычную женщину, которая очень любит фиалки…

–Иди, только…–дала добро мама, –Лика, предупреди Райд, может она поможет поддержать легенду? –попросила Мария.

Арликина цокнула языком, скрестив руки на груди. Настроение, выравненное с таким трудом стремительно портилось. Фи впутывать не хотелось.

–Предлагаешь сделать ее подружкой невесты? –осведомилась Фоссет-младшая, не жалея ехидства.

–Лика…–устало вздохнула женщина, прикрывая карамельки-глаза, –Будет странно, если Райд не поддержит историю, вы ведь лучшие подруги.

–Я все понимаю, –буркнула Арликина, цокнув языком, —Я поговорю с Фи, но заставлять не буду, –сдалась девушка под осуждающе-снисходительным взором родительницы.

—Умница, Арликина, –кивнула Мария, —Ты ведь уже собрала вещи? Завтра Джереми проводит тебя в Мэнор.

–Собрала, –как-то незаслуженно резко откликнулась бывшая когтевранка, –Спасибо что напомнили, маминька, –съехидничала она.

Фоссет-старшая лишь покачала головой прежде, чем вернуться к своей растительности. Лика резко развернулась на пятках и пошла к воротам. Сегодня утром Фоссеты решили, что Арликину проводит именно Джереми. Почему? Все очень просто. Против кандидатуры Гаррета была сама девушка. А Марии завтра не будет в городе. Вот и остается только Джер. Не Малфоев же просить в конце концов! Арликина вообще не хотела ехать. Ну это же бред сивой кобылы. Нужно быть либо наивным ребенком, который свято верит в «мир-дружба-жвачка», либо совсем не знать Фоссет-младшую… Однако Люциус вроде как даже придумал правдоподобную легенду, которую утвердил Фоссет-старший… Жаль только, что это все не повлияло на мнение и настрой Лики.

Уже через пятнадцать минут Фоссет приземлилась перед крыльцом Райд-младшей. Арликина просила метлу на траву и постучала. К вечеру стало холоднее, девушка зябко поежилась, поправляя волосы. К удивлению русоволосой, Фиона открыла не сразу. Но вот дверь распахнулась, демонстрируя до противного довольную Фи. Девушка сверкала как чертов хрустальный бокал в коллекции матери на полке в столовой. Самое странное, что Лика не уловила причины или значительных изменений. «Это либо что-то новенькое, либо я старею…» –мысленно хмыкнула ведьма.

–И года не прошло, –буркнула Фиона, притягивая подругу к себе, утягивая в теплый кокон объятий, –Ничего не хочешь мне рассказать, Гномео? –осведомилась Райд, закрывая за бывшей однокурсницей дверь.

–И тебе привет, каланча! –хмыкнула Фоссет, скидывая туфли в прихожей, –Хочу и очень многое, –честно ответила Лика, –Но сначала нам надо выпить.

–Какое интересное начало…–предвкушающе потирая ладони, протянула Райд-младшая.

Арликина неопределенно фыркнула, мол, это точно. Интересное до жути, до судорог в поджилках прямо! Фоссет-младшая первой ввалилась к спальню подруги и растянулась вдоль кровати. Фиона лишь страдальчески вздохнула, мысленно прощаясь с заправленной постелью.

–Не дай Мерлин твой рассказ окажется фуфлом, –пригрозила Фиона, –Полвека будешь мне кровать заправлять!

–Ты не разочаруешься, –без доли сомнений заявила Фоссет-младшая, –Тащи вино… А лучше коньяк, –подумав, выдала бывшая когтевранка.

–Ооо…–изумленно протянула Фиона, скрываясь где-то за углом, —Тяжелая артилерия? Все так плохо? –уже серьезнее прокричала девушка, стуча чем-то стеклянным.

Арликина воздержалась от ответа. По большей степени, чтобы не расстраивать саму себя. Она итак слишком часто слышит о Драко и Мэноре. Видит Мерлин, к концу месяца у нее выработается рвотный рефлекс на эти два слова. А, нет, три! Малфой, Мэнор, женитьба.

–Эй, Фоссет, ты чего пугаешь?! –взвилась Фи, вынырнув из коридора с грацией быка на льду.

–Что я уже сделала? —поинтересовалась Лика, перевернувшись на живот.