17 дней до Хэллоуина (2/2)

― Обещаем, ― Тайлер вымученно улыбнулся, мечтая оказаться как можно дальше от него.

В коридоре прогуливались чирлидерши в тех же костюмах, в которых они устраивали шабаш. С ними о чем-то весело щебетала мисс Уильямс, тоже одетая в черное платье и остроконечную шляпу.

― О! ― она заметила близнецов. ― Тина, Тайлер, нам очень понравилось, как вы вписались в выступление. Мы хотим повторить его на Хэллоуин. Сможете?

Тайлер почувствовал пробежавший холодок. Тина отпрянула, протестующе замотав головой.

― Время еще есть, подумайте, ― попросила мисс Уильямс. ― Без близнецов и праздник не праздник.

Тина и Тайлер протиснулись мимо них и поспешили на уроке.

На естествознании Тайлер безуспешно пытался понять, что означают найденные в церкви буквы. С какой бы он не начинал читать, слово упорно не складывалось. Попытки просто найти в них зашифрованное слово, употребляя вразнобой, тоже провалились.

На сидевшего за соседней партой Пола он старался не смотреть. После того, как Тайлер увидел его родителей, он догадывался, что мальчика ждет то же самое. Станет либо призраком, либо скелетом. И то, и другое казалось страшным и неестественным.

Нормальной была только мисс Чандлер, и Тайлер цеплялся за эту стабильность, как за спасательный круг. Мир вокруг сходил с ума, а учительница естествознания спокойно рассказывала про деление клетки, словно ничего и не происходило.

― Есть желающие сделать доклад на следующий урок? ― спросила она.

Несколько человек подняли руки, и Тайлер попытался разглядеть в них признаки чего-то потустороннего. Нет. Обычные мальчики и девочки. Он попытался вспомнить, видел ли он кого-то из них на шабаше в субботу, но не смог.

― Поезжай домой, я скоро, ― шепнул Тайлер сестре, когда они выходили из школы.

― Тебе мало ареста на неделю? ― спросила она.

― Родителей дома все равно нет, ― Тайлер воровато огляделся. ― Я буквально на полчаса. Скоро буду.

― Ты куда?

― Потом расскажу. Надо кое-что проверить. Если родители позвонят, скажу, что в библиотеке задержался.

― Но…

Не дожидаясь, пока сестра закончит фразу, Тайлер поспешил прочь со школьного двора. Сердце билось сильнее, чем вчера, когда они прогуливали школу. Но ему срочно нужно было попасть к памятнику.

Расчет оправдался. На одной из горгулий, сидевших у ног близнецов ярким пятном на сером камне выделялся красный свитер Тины.

Тайлер взял его и засунул в рюкзак. Пришлось потрудиться, отцепляя ткань от крыльев горгульи. Он ее узнал. Это была та самая, которая приходила ночью. А за ней, прижимаясь к ногам основателей и словно испугавшись чего-то сидела вторая, как две капли воды похожая на первую.

― Подскажите, что делать, ― тихо попросил Тайлер, наклоняясь к ним. ― Мы не хотим к вам присоединяться. Что означают буквы в церкви? Что будет через семнадцать дней?

Камень молчал.

― Откуда свитер? ― спросила Тина, когда Тайлер вытащил его из рюкзака.

― На памятнике был.

― Это горгулья с памятника?

― Угу, ― Тайлер залез на кровать и достал блокнот с выписанными буквами.

― Что ты там делал?

― Забрал твой свитер и попросил помочь.

― Они что-то ответили? ― вытаращила глаза Тина.

― Нет, ― Тайлер откинулся на подушку, всем своим видом выражая безмятежность. ― Просто попросил.

― Сколько их там? Помнишь мисс Уильямс говорила? Пятьдесят с чем-то…

― Плюс еще на кладбище. А может и еще где-то в городе.

― Если они все были близнецами, то мы… ― губы Тины дрогнули. ― Тоже?

― Городу сто пятьдесят лет. Если это происходит ежегодно, то здесь должно быть триста горгулий. А по городу и сотни не наберется.

― Ты это к чему?

― Не присоединимся мы к ним! ― Тайлер почувствовал захлестнувшую его волну злости. ― Все нормально будет.