25 дней до Хэллоуина (2/2)

― Ну такое, ― прокомментировала Тина, проводя рукой по серому камню. ― Я ожидала что-то большее.

Тайлер не нашелся, что ответить.

Когда близнецы вернулись домой, мама накрывала стол в гостиной белой скатертью.

― Долго вы, ― заметила она. ― Давайте раздевайтесь и помогайте с сервировкой, а я пока проверю курицу, ― она убежала на кухню.

― Мы кого-то ждем? ― Тайлер начал снимать куртку.

― Да, ― из кухни вышел отец с шестью тарелками в руках. ― К нам зайдет Бен Николсон с супругой.

― А-а, ― протянула Тина. ― Бен Николсон, точно.

― С супругой, ― многозначительно поднял палец Тайлер.

― Это наш коллега, ― ответил отец. ― Работает в одном с нами отделе, помогает сейчас вести очень важный проект, поэтому мы решили пообщаться в неформальной обстановке.

― А кстати, ― Тина присела на диван в гостиной и уставилась на отца. ― Как долго продлится эта работа?

― Мы это уже обсуждали, ― отец начал расставлять тарелки. ― Скоро.

― Пап!

― Что? ― он посмотрел Тине в глаза. ― Мы делаем все, чтобы закончить проект раньше, но это зависит не только от нас. Снова зомби видели? ― отец улыбнулся.

― Нет, только хвост у работницы музея, ― вздохнула Тина и вместе с братом пошла наверх.

Бен Николсон оказался высоким светлокожим и светловолосым мужчиной в сером костюме, слеповато щурящимся от яркой люстры. Он держал под руку молодую стройную женщину в черном облегающем платье и с длинными блестящими темными волосами.

― Проходите, ― произнес открывающий дверь Тайлер, пропуская гостей внутрь.

Родители близнецов тоже приоделись по случаю прихода гостей. Отец был в черном костюме, мама в темно-синем платье с шлейфом. Близнецов тоже заставили переодеться, и Тайлер старался абстрагироваться от жмущих туфель, жарких плотных штанов и белоснежной рубашки, которую он боялся заляпать. Тина в бежевом платье и босоножках выглядела гораздо органичнее.

― Мы так рады, что вы пришли, ― отец разлил по четырем бокалам вино, а близнецам апельсиновый сок.

― Как мы могли отказаться? ― Бен Николсон улыбнулся уголками губ. ― С вашим появлением в этом городке появилась жизнь.

― Бен мне все уши про вас прожужжал, ― голос его жены оказался мягким и немного вкрадчивым, как будто кошка мурлыкнула.

― Давайте за хозяев! ― Бен поднял бокал.

Тайлер пригубил сок и чуть подвинул тарелку, чтобы мама положила на него кусок курицы и рис. В обычный день тарелку бы еще заполнили брокколи или брюссельской капустой, но гостей мучить не стали.

― У вас с Маргарет есть дети? ― спросила мама.

― Нет, ― Бен покачал головой. ― Думаем завести через пару-тройку лет, когда встанем на ноги.

Маргарет вежливо улыбнулась, также не открывая рта.

― Как вам наш город?

Тайлер поперхнулся и закашлялся ― женщина смотрела прямо на него.

― Маленький, ― дипломатично пришла на помощь Тина.

― Это да, ― согласился Бен. ― Но в этом есть свои плюсы. Знаешь соседей, все всегда приходят на помощь.

― На ребят действует атмосфера Хэллоуина, ― сказала мама. ― Им недавно почудились зомби на кладбище, ― она засмеялась, и Тайлеру захотелось провалиться сквозь землю.

― У нас все готовятся к Хэллоуину, ― вдруг проскрежетал Бен, и Тайлер вздрогнул.

Он только что увидел его зубы. Клыки, которые у обычных людей были лишь чуть-чуть длиннее остальных зубов, у Бена были больше раза в два и казались очень острыми. Его губы, смоченные вином, были ярко-красными, кожа, наоборот, мертвенно-бледная, а светло-голубые глаза вдруг полыхнули алым огнем.

Тайлер почувствовал, что не может двигаться, и встретился взглядом с такими же красными глазами Маргарет. Ее рот изогнулся в улыбке, и Тайлер увидел крепкие белые зубы с четырьмя острыми клыками, совсем, как у ее мужа.

― Сын, ты в порядке?

Тайлер выдохнул, возвращаясь в реальность и чувствуя, дрожь, пробежавшую по всему телу, и на миг остановившуюся в кончиках пальцев.

― Д-да… ― он залпом выпил сок.

― На него произвела впечатление история о том, что вы являетесь почетным донором, ― улыбнулась мама, и Тайлер снова чуть не поперхнулся. ― Может быть, мы в этом году с мужем присоединимся к сдаче крови.

― Это прекрасная акция, ― поддержала Маргарет. ― Приходите в середине октября. Я лично возьму у вас кровь, ― на миг ее лицо снова побледнело, и губы остались единственным ярким пятном.

Тайлер оглянулся на сестру. Та нервно теребила салфетку. На гостей она старалась не смотреть.

Оказавшись после ужина в своей комнате, Тайлер, наконец, выдохнул, скомкал привычную записку «Осталось 25 дней» и баскетбольным броском отправил ее в урну.

― Из плюсов они не съели ни нас, ни родителей, ― он попытался улыбнуться.

― А если съедят? ― Тина повернула к нему бледное лицо. ― Может быть, в следующий раз они пригласят на ужин нас, и нами же и поужинают?

Тайлер вздохнул, прислушиваясь к шороху, доносящемуся из шкафа, а потом ударил по нему кулаком.

― Кто бы ты ни был, просто заткнись, ― попросил он, и, к его удивлению, шорох смолк.

Тайлер присел на кровать рядом с сестрой.

― Надо разобраться, что здесь происходит.

― Надо уговорить родителей отсюда уехать, ― возразила Тина.

― Первый вариант реалистичнее.