Комедия положений или... (1/2)
США, Нью-Йорк
— Мам?
Несмотря на каменное лицо, в тëмном взгляде вампира, метнувшемся к дверной ручке, сквозь злость (на себя), растерянность и вину мелькнули искры чистой паники, впрочем, возможно, просто сыграли блики рассеянного света. Но Мия этот взгляд уловила (и на всякий случай запомнила, что и такое бывает).
— Предусмотрительно, говоришь, — да, вот только съехидничать она и успела (и то почти про себя), прежде чем лёгкие, торопливые шаги неожиданно оказались совсем близко, и следом раздался осторожный стук в дверь.
Мысленно воздав всевозможные благодарности нормальному воспитанию, Мия попыталась вернуть свой голос, а ещё сделать так, чтобы он звучал достаточно громко, но при этом обыденно, с толикой удивления (впрочем, для последнего и актёрский талант не потребовался: чего-чего, а удивления было хоть отбавляй!).
— Детка, подожди немного! Я в душе. Скоро выйду.
— Ладно. А там платье на полу и чемоданы…
— Уфф… Платье в химчистку… Виви, давай я лучше выйду, тут вода: плохо слышно.
— Угу, ушла собираться.
Шаги так же быстро удалились.
— О Боже, — шёпотом выдохнула Мия.
Вампир перешагнул бортик и уже подавал ей руку. Если бы она не была в чëм мать родила, а с его одежды не стекала на пол вода, легко можно было бы представить себя спускающейся по парадной лестнице. Осталось подобрать несуществующий подол, что она и исполнила виртуозно: Мия сошла с импровизированного пьедестала с миной и осанкой особы королевских кровей. И чуть было не поскользнулась на мокром полу, чересчур сосредоточившись на том, чтобы держать лицо (и рвущееся наружу хихиканье). Виктор вовремя подхватил её под локоть.
— Вижу, тебя всё это немало забавляет, — прошептал он.
— Если честно, — она поспешила схватить полотенце и обернуться им: мокрая рубашка Виктора, остыв на его коже, стала ледяной, и её предплечье сразу покрылось зябкими мурашками (и продолжать оставаться перед ним обнажённой стало вдруг неуютно), — сейчас меня обуревают слишком противоречивые эмоции. И веселье из них самая безобидная.
— Комедия положений. Как она есть, — прокомментировал вампир, деликатно отворачиваясь, поняв её желание привести себя в порядок и неловкость перед ним.
— Судя по декорациям, — молниеносно справившаяся с бельём и средствами гигиены Мия, натягивая футболку, обвела взглядом кровавые подтëки в ванне и отпечатки рук на стенах, — рядовой слэшер.
— Недостаточно потрудился?
— Достаточно, — Мия поймала в зеркале его взгляд. — Давай не будем об этом сейчас, Виви уже спускается. Наверное, наше одновременное появление… отсюда резонно вызовет кучу вопросов. Лучше оставайся здесь, я её провожу… А потом… Мне нужно многое успеть тебе рассказать, пока я собираюсь…
По тому, как вампир молча отвёл взгляд, Мия заключила, что лучшего плана предложено не будет. Обернув голову полотенцем, она скользнула за дверь, плотно прикрыв её за собой.
Они чуть не столкнулись нос к носу в гостиной. От неожиданности Виви едва не выронила из рук рюкзачок.
— Упс…
— Ты быстро, — Мия оглядела дочь, хотя, по правде говоря, с раннего утра в ней мало что… нет, всё же изменилось. — Довольная такая. Аж вся светишься.
Густые чëрные ресницы спрятали блеск серо-голубых глаз.
— Угу. Там Мартин… Не хочу опаздывать. На занятия в смысле. Соскучилась жутко. Мам, я платье убрала. А чемоданы… Папа приехал?
— Да, но пока занят. Думаю, вечером за ужином мы соберëмся. Я тоже в город. Заеду за тобой. По времени как обычно?
— Да. Ну тогда… пока? Я побегу… Ой, в ванную только хотела заскочить по-быстрому. Так удачно ты её освободила.
Швырнув рюкзачок на кресло, девушка повернула в сторону ванной…
— Подожди! — надрывный выкрик размышлений не требовал, в отличие от объяснений, почему именно следовало подождать, а знакомо поднятая бровь внезапно остановленной Виви ожидала тех самых объяснений. Мия лихорадочно перебирала возможные варианты… — Я там… просто не убрала за собой.
— Да ладно. И чего я там такое… — насмешливое «обнаружу», даже взятое задиристым «а», вдруг поплыло и сдулось, как шарик, — ааоопфф…
Навстречу ей в чёрном банном халате шёл…
— Папа?! — растерянно-удивлëнное и раздосадованно-обречëнное, — Виктор! — прозвучали одновременно.
— Ты? — огромные глаза Вивиан каким-то сверхъестественным образом пытались сфокусироваться сразу на обоих родителях, подмечая всё новые и новые детали. — Нет, сначала ты… — она всё же обернулась к Мие. — То есть вы… Кажется, я немного невовремя…
— Виви, ты всё не так по… — начала Мия, наблюдая, как дочь суетливо подбирает рюкзачок.
— Всё нормально, мам. Просто мне пора.
— Вивиан, нам необходимо обсудить… — предпринял попытку задержать её Виктор.
— Что пчёлки тоже делают это? — невпопад хохотнула девушка. — По-моему, с подобным разговором ты чуть припоздал. Хотя что-то такое мы вроде бы обсуждали. Но мне и правда нужно бежать. Вечером увидимся.
В полной тишине хлопок закрывшейся входной двери стал сродни сигналу, что пора выходить из оцепенения.
— Пчёлки… — пробормотал вампир.
— Кажется, книжку с таким названием я видела среди других на её тумбочке… — кстати вспомнила Мия.
— Поговорить о пользе избирательного подхода в чтении, — как бы про себя отметил Виктор. — Удивительно, что на бумаге всё ещё издают подобный мусор.
— По справедливому замечанию, с этим разговором ты точно припоздал, — Мия подошла к супругу ближе. — Да и кому, как не тебе знать, что не стоит судить книгу по обложке, ну или порой по названию, — она улыбнулась, погладив его плечо, прислонилась к нему щекой и продолжила тише и серьëзнее. — Но в одном ты прав безусловно. В необходимости с ней поговорить. Не откладывая в долгий ящик.
— Я продумаю обстоятельства, более располагающие к беседе, нежели те, в которых мы сегодня оказались, — вампир одной рукой приобнял миниатюрную женщину, укрывая её на своей груди, прикрыв веки, потëрся подбородком о мягкие волосы, пахнущие медовым шампунем (и всё же ей). — Непременно, милая.
***
Буквально влетая в салон и громко хлопая дверцей, Виви вместе с пылающими щеками тщетно пыталась погасить гремучую смесь жуткой неловкости и обиды: она снова оказалась лишней.
— Ви… — Мартин смотрел на неё с нескрываемой тревогой.
— Всё в порядке, Мартин, — девушка поправила идеально зачëсанные в хвост волосы, попутно охлаждая остывшими ладонями горящие щëки, вытащила из рюкзачка бутылку с водой, сделала глоток и сказала твëрже, — точно, — и предупреждая любые вопросы добавила. — Я не хочу говорить об этом. Пожалуйста. Давай о птичках, о пчëлках… Нет, о пчëлках не надо. Остановимся на первом варианте.
Мартин вздохнул, заводя мотор и перебарывая годами общения с Ассаль выработанный «стоп» разговорам «о птичках». Да и, признаться, отчего-то сейчас вспоминалась только одна, притом глупейшая история, с ними связанная. Но Ви нужно было отвлечь. И потому опус про пойманного им с братом удода всё же был выдан…
Девушка, никак не ожидавшая, что он настолько буквально, как руководство к действию, воспримет её отмашку, удивлëнно встрепенулась, отвлëкшись наконец от кустов и деревьев за окном, в которых она что-то высматривала, и скептично выгнула бровь.
— Надеюсь, птица в итоге не пострадала.
Мартин с ухмылкой покачал головой:
— Чего не скажешь о нашем самолюбии. Он нас провëл. Я когда куртку развернул, мы подумали, что придавили его: так натурально он крылья распластал, клюв приоткрыл. Дерек к нему руку протянул, а он вдруг как вскинется, зашипит — и завоняло так, что мы чуть не задохнулись. Улетел он, конечно. И нас напоследок этой гадостью забрызгал, мы потом еле отмылись. Куртку выбросить пришлось.
— Неудачники! — фыркнула Виви.
— Вонючки, — беззлобно поправил Мартин и улыбнулся в ответ на её улыбку. — Даже не знаю, зачем я тебе это рассказал.
— Раньше ты не говорил, что у тебя есть брат.
— Был. Для этой истории сейчас точно не время, Ви. Кстати, о птичках… — память, кажется, решила смилостивиться над ним. — Ты знала, что в Китае существует город, названный, как птица, которой не существует?..<span class="footnote" id="fn_31839961_0"></span>
К завершению небыстрого маршрута их беседа текла легко и беззаботно. И действительно, переживания уже казались Виви надуманными, а пикантная ситуация, в которую она попала, попросту забавной. Момент прощания как всегда подобрался внезапно и невовремя. И прощаясь они договорились, что в выходные тренировки будут непременно, среди недели как минимум раз, а закончится учёба — и чаще.
***
— Вот такие новости, — Мия отложила помаду, оттолкнувшись от края столика и разворачиваясь на кресле к молчаливому супругу.
Виктор уже успел принять душ и переодеться, и теперь сидел на краю кровати, внимательно слушая рассказ жены.
— Не стану лукавить, поведение испанца вызывает у меня некоторые вопросы.
«Даже при дипломатично вырезанных моментах», — отметила про себя Мия, которая не стала упоминать ни любопытный диалог, состоявшийся между ней и испанским Князем в его галерее, ни бой, явно спровоцированный Мора у камер темницы.
— Складывается ощущение, что Мора испытывал, в первую очередь, тебя…
«Как лабораторную крысу», — про себя съязвила Мия, но вслух продолжила его мысль:
— А во-вторую, сам Орден, вернее, то, что он из себя представляет и моё место в нём. И в третью, по-моему он жаждет изучить, что мы такое. Мне показалось, что, не будь Мора связан договорëнностями, оставил бы Эмилию у себя, разобрать и препарировать. Или дело не только в договорëнностях, но и в том, что информация о ней уже утекла и рано или поздно дошла бы до меня. Вполне возможно, что испанская Рождённая, которую упоминал Виктор, это именно Эмилия, а не Мария Виктория. О каталонке Князь не имеет представления. По крайней мере, мне так показалось. Нет, я практически уверена… Он просто получил возможность ближе присмотреться к нам. И воспользовался ею.
Виктор неопределённо качнул головой.
— Ты думаешь по-другому, Вик?
— Я думаю, ещё рано делать определëнные выводы. Ситуация в Европе тоже неоднозначна. Гудман и Фултон собирают доказательную базу о причастности Сомбрас к смерти волков. Для меня факт их участия бесспорен. Но непонятны мотивы. Поле для нашей деятельности, как видишь, весьма обширно. Начнём с насущного.
— Да. Не уверена, как долго я пробуду в офисе, но Вивиан заберу, мы могли бы поужинать вместе. Если, конечно, ты будешь дома.
— Должен. Моего очного участия дела не требуют. Потому сегодня я работаю из дома.
— Вот и отли… — Мия прервалась, замечая, что вампир собирается принять входящий.
— Étienne?.. — вампир с непроницаемым выражение лица слушал собеседника. -Merci pour l'invitation. On va essayer d'être.<span class="footnote" id="fn_31839961_1"></span>
— Как ты смотришь на то, чтобы несколько изменить наши планы и посетить вечером открытие выставки в частной галерее? — обратился он уже к ней, завершая звонок.
— Но, Виктор, Виви…