3. Помощь (2/2)

Кондор только кривится и наконец прекращает возить ложкой в чашке. Отпивает чай, наблюдая за тем, как Леона возится с новым журавликом, и тихо хмыкает. Ведьма тут же поднимает на него вопросительный взгляд.

— Никогда не понимал, как вы это делаете, — поясняет он негромко, вдруг слабо улыбаясь. — Складываете птиц из бумаги. Я сложнее самолетика в жизни ничего сложить не мог.

— Хочешь, научу? — тут же улыбается Леона, хитро сверкая глазами. В ответ на вопросительно поднятую бровь снова отпускает готового журавлика и хватает свежий лист бумаги. — Складывать журавликов?

Кондор в ответ пытается скрыть по-детски радостную улыбку и ворчит что-то о том, что он сильный чародей и ему совсем не надо уметь складывать птичек из бумаги. Впрочем, сам двигается ближе и с интересом принимается вникать в то, как Леона легкими медленными движениями раз за разом сгибает тонкий лист. Она умудряется вновь нигде не порвать его и негромко объясняет Кондору последовательность действий. Тот слушает, следя за пальцами девушки, и невольно улыбается — приятно отвлечься от головной боли с поиском работы.

Когда Леона, показав Кондору очередного журавлика, расправляет лист и отдает его чародею, тот сначала путается и спешно поправляется, когда девушка делает замечания — мягкие, словно с ребенком, но уверенные. Она и сама улыбается, наблюдая за тем, как у Кондора сначала совсем ничего не выходит, но потом, попытки, кажется, с четвертой наконец начинает получаться.

А раза с седьмого у Кондора, наконец, получается сложить журавлика без единого замечания Леоны. И чародей смотрит на бумажную фигурку у себя в руках с поистине счастливым восторгом и тепло улыбается сидящей рядом ведьме.

— Повесишь в комнате над кроватью, — посмеивается та негромко, мягким прикосновением заставляя журавлика легко взмахнуть крылышками, — вместо ловца снов.

— Как бы мне твой урок оригами после этого в кошмарах не снился, — тут же ехидничает Кондор, даже не пытаясь, впрочем, скрыть в голосе довольство и отсутствие насмешки.

Леона улыбается в ответ и качает головой. Хватает ручку, собираясь вернуться к написанию писем, и тут же вскидывается.

— Эй, есть идея! — заявляет она, хватая Кондора за руку. Смотрит на него сияющими глазами и вновь улыбается — так, словно задумала ограбление центрального банка Оффирэ. — По поводу твоей работы.

— Знаешь, это пугает… — Кондор окидывает ладонь Леоны на своем запястье, но не убирает ее.

— Не бойся, я с тобой, — Леона мотает головой, насмешливо фыркает. Наконец убирает руку и, на автомате прописывая шапку письма кому-то из поставщиков эфирных масел для лавки, объясняет: — У нас в студсовете есть парень, Сидни — ты слышал, наверное. Он с командой занимается созданием артефактов. У них там пара самих артефакторов, пара ведьм, чародейка есть… Искали вот еще одного чародея. Пока вроде не нашли никого.

Леона задумывается на мгновение, пытаясь вспомнить, есть ли у нее контакт Сидни, потом кивает себе и внимательнее смотрит на Кондора. Внутри поднимаются волнение и трепет — ему очень хочется помочь. Все же ведьма прекрасно знает, как тяжело бывает найти работу, но при этом понимает — она не имеет права заставлять Кондора, если ему не понравится идея.

— Помню, ты говорил, что больше по работе в поле, но все же… возможно, есть смысл попытаться? Я видела у них объявление в студ-друге, вроде платят неплохо…

Леона замолкает растерянно, видя глубокую сосредоточенность на лице Кондора. Она не совсем понимает — не то чародей даже не подумал искать работу внутри университета, не то подумал, но ему эта идея категорически не понравилась, и он вот-вот пошлет Леону с ее идеей куда подальше. Оттого девушка поджимает губы, бормочет что-то смущенно-извиняющееся и утыкается в письма — ей как раз остается одно или два.

И Леона надеется расправиться с ними еще до того, как Кондор соберется с мыслями, чтобы наконец ответить ей.

И план почти удается — Леона как раз заканчивает последнее письмо, на которые ее попросила ответить госпожа Заветта, когда Кондор отпивает чай и наконец прочищает горло негромко, привлекая внимание ведьмы. Та поджимает губы и продолжает утыкаться в письмо.

— А ты можешь скинуть мне это объявление… — произносит Кондор наконец почти уверенно, — пожалуйста?..

Леона вздрагивает и поднимает на чародея глаза. Тот выглядит так, словно его сейчас ударят за эту просьбу: немного наклонился от Леоны, смотрит сквозь нее, губы поджаты.

Ведьма мимоходом думает о том, что Кондор, похоже, не привык вот так просить помощи. А затем мягко улыбается. Кивает.

— Конечно, — соглашается она. — Это не проблема. Буду рада, если у тебя с ними хотя бы временно сложится, пока не найдешь более… постоянную работу.

Кондор кивает и немного расслабляется. Выдавливает слабую улыбку, и Леона думает, что, возможно, было бы хорошо встречаться с Кондором чуть чаще, чем за завтраками и случайными столкновениями.

***</p>

Следующие пару дней они толком не пересекаются. Леона завтракает одна, лишь перед самым уходом слыша шаги на кухне. Они не сталкиваются на входе в общежитие и не видятся в коридорах. Леона даже не решается написать и поинтересоваться, как дела. А затем — на третий день сразу после будильника слышит, как на кухне включается кофемашина. И невольно улыбается.

Привычно выходит на кухню в пижаме — и тут же видит, как Кондор, намного более расслабленный, чем в последнюю их встречу, разбивает яйца над сковородкой. В вазе на столе — букетик полевых цветов, а рядом — коробка конфет. Леона невольно улыбается, доставая чашки.

— В честь чего праздник? — уточняет, кивая на букетик цветов.

— Благодарность за помощь, — тут же отзываться Кондор, сверкая глазами искоса. — Ты в прошлый раз сказала, что конфет бы хватило.

Леона замирает на мгновение, пытаясь вспомнить, когда говорила подобное, а потом прикрывает глаза и посмеивается негромко.

— И поэтому ты решил притащить еще и цветы?

— Я подумал, тебя порадует, — Кондор как ни в чем не бывало пожимает плечами, а Леона тут же чувствует, как краснеет. — Ты помогла мне, так что…

— Значит, с Сидни и артефактами сложилось? — Леона тут же забывает о смущении и внимательно смотрит на чародея. Тот ведет плечами.

— Знаешь… Думаю, да, — плечи Кондора даже не напрягаются, и Леона верит его словам. — Не то чтобы я сразу часть их коллектива, но… Мы сделали несколько артефактов. Получилось неплохо, и если в деле сила окажется сбалансирована, то да. Да, все сложится.

Он кивает своим словам и переводит теплый взгляд на Леону. Она улыбается в ответ и, забывшись от радости, что смогла помочь хотя бы советом, вместо пяти ложек сахара кладет в чашку Кондору шесть.