Глава 43.1. Под Ногами Титанов (1/2)
Рут старалась не слишком сильно выказывать скуку, пока экскурсоводы водили их класс по залам музея Науки и Промышленности Лос-Анджелеса. Она не была кейп-фанатом, поэтому выставка «Технологии: до и после тинкертеха» не была чем-то таким, что могло бы привлечь её внимание на занятиях в летней школе.
— А теперь, если вы посмотрите сюда, то сможете увидеть оригинальный испытательный блок, используемый Солнцесветом в попытке воспроизвести выработку энергии термоядерной электростанцией, — сказал гид.
Рут уставилась на наполовину расплавленную массу металла и проводов. В конце концов, гид вещал с таким видом, будто они должны были испытать благоговение при виде экспоната. Но по факту она испытала лишь…
Небольшая дрожь пробежала по зданию. Мисс Мэннисон прекратила выговаривать Джулии о её привычках делать пометки в домашнем задании, и огляделась.
Да ладно, народ, вы как будто никогда раньше не переживали землетрясения. Это же Калифорния! Рут закатила глаза из-за того, что некоторые новенькие, даже несколько старшеклассников, вели себя так, будто в этом было что-то особенн…
Следующая дрожь прокатилась по зданию и чуть не сбила Рут с ног. Ладно, пожалуй, даже для Калифорнии это было…
— Хорошо, дети, — привлекла к себе внимание мисс Мэннисон. — Думаю, нам всем нужно покинуть здание и… — а затем её мобильный телефон начал пищать, и сигнал экстренного оповещения отразился громким эхом по помещению в воцарившейся тишине.
Как и сигнал с телефона Рут.
Как и сигнал с телефонов всех остальных её одноклассников.
«ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ, ЭТО ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ МУЗ…».
Система оповещения отключилась, когда отключилось электричество в здании, и аварийно сработавшее освещение погрузило помещение в жутковатый полумрак.
— О Господи, нет, не может быть! — пробормотал Майкл.
Именно в этот момент Рут посмотрела на свой телефон, дисплей которого пульсировал кроваво-красным светом.
«НАПАДЕНИЕ ГУБИТЕЛЯ, ТРЕВОГА
РЕГИОН: ЛОС-АНДЖЕЛЕС
БЕГЕМОТ»</p>
Она слышала нарастающие вопли и рыдания, а поверх них накладывался нарастающий вой тревожных сирен — тех самых, которые она слышала лишь в дни плановых учений. Люди начали бежать к выходу, и Рут вдруг осознала, что тоже бежит вместе с толпой.
Сандра болела. Её сестра осталась сегодня дома. Её мать была на работе, в Пасадене. Она должна была во что бы то ни стало добраться до неё.
Рут разрешили самостоятельно добраться до музея на её личном скутере. Каким-то образом ей удалось опередить толпу и протиснуться сквозь внезапно набившуюся в двери музея массу людей.
Бегемот. Убийца Героев. Рут помнила рассказы о нём. Когда нападал Левиафан, вы могли бы спрятаться в Убежищах, вы могли молиться, что Симург прогонят достаточно быстро, но Бегемот? Единственным спасением от него было бегство. Ему доставляло удовольствие превращать Убежища в крематории.
Она добралась до своего скутера, маленького, розового и двухколёсного, каким-то образом оставшегося без внимания, хотя в нескольких футах отсюда несколько людей дрались за право залезть в фургон<span class="footnote" id="fn_31261543_0"></span>. Она подхватила свой шлем с розовыми кошачьими ушками, который подарила ей мама, и истерически захихикала.
Бегемот был на подходе, а она беспокоилась о защите головы?
Дорога до её квартиры превратилась для Рут в полную неразбериху, и тогда, и после, когда она пыталась вспомнить события того дня. Воспоминания о сегодняшнем дне походили на вспышки картин, которые она никак не могла собрать воедино.
Она проехала мимо больницы Святого Томаса — парковка больницы была забита, машины скорой помощи выезжали под вой сирен. Врачи и медсёстры практически забрасывали внутрь пациентов и запрыгивали внутрь сами. Некоторые из пациентов кричали от боли, когда их запихивали внутрь, некоторые были в ужасе. Старик на кресле-каталке стоял на обочине дороги, и медсёстры побежали искать для него транспорт. Сам он кричал и звал на помощь.
Она миновала станцию метро, огромную массу дерущихся людей, которые пытались спуститься вниз, как будто поезда всё ещё ходили. Некоторые наоборот пытались избежать смертельной ловушки, в которую превращался подземный переход. Она видела, как одна полицейская пыталась помочь выбраться из толпы некоторым людям, пока её саму не засосало в толпу и не унесло вниз по лестнице перехода. Её крик затерялся на фоне воя сирен.
Рокочущая дрожь прокатилась по городу, чуть не сбросив Рут со скутера, когда она выскочила на тротуар, чтобы избежать скопления людей на перекрёстке впереди. Вниз падали вывески и обломки зданий, окна разбивались вдребезги, осыпая улицы сверкающим снегом безопасных осколков специального стекла. Некоторые люди вбегали в здания и выбегали оттуда с драгоценностями, деньгами и бытовой техникой.
Они что, все посходили с ума?
Позади она услышала грохот мотоциклов, а затем мимо неё, держась середины дороги, пронеслась банда байкеров, члены которой все были в татуировках и одеты в кожаные жилеты. У тех, кто ехал по бокам колонны, были биты, и они охраняли центр своей группы с ценным грузом — когда Рут увидела его, то чуть не врезалась в дерево.
Байкеры в центре колонны везли детей. Кого-то усаживали вперёд, перед байкерами, кто-то висел у мужчин на спинах, кого-то усаживали в коляски — дети выглядели так, будто были выходцами из разных слоёв общества…