Глава 41. Несчастная любовь (1/2)

Мы сидели в библиотеке, погрузившись в старинные книги. Как и ожидалось, закрытый раздел был полон секретов и тайных рукописей, о существовании которых я даже не догадывался. Личные дневники Верховных магов и записи самих Императоров, отчёты о разработке новых боевых заклинаний и карты иных миров с подробным описанием живущих там существ… Я старательно выписывал всё, что касалось магии Императоров, пытаясь понять, что же именно хотел от нас Галахан. У него явно был какой-то план, когда он отправил нас возиться в древних летописях. До Лемеронда и после… Вполне понятно, что открытие Первого портала изменило Империю. Мы узнали о существовании иных миров, и помыслы всех волшебников устремились туда. Вместо междоусобных войн и вечной борьбы за власть маги начали странствовать между мирами в поисках новых знаний, смертоносных заклинаний и опасных существ.

- И куда только запропастился Галахан – вздохнула Эрильна. – Обещал обучать, а сам усадил за книги и исчез.

- Ты всё равно не можешь колдовать – возразил я.

- Я думала, что увижу другие миры. Буду телепортироваться каждый день, то туда, то сюда. Встречать утро в горах, днём отдыхать где-нибудь на лугу, а вечером смотреть на закат возле берега моря. Но всё свелось к очередной зубрёжке рун, да и только.

- А мне нравится читать. Я и не ожидал, что про древние времена сохранилось столько материалов.

- Да, раньше были такие красивые платья! В одной книге упомянуты заклинания, которые применялись при подготовке Императрицы к свадьбе. Там и причёска, и украшения в нескольких вариантах.

- Я думал, тебя попросили посмотреть что-то про магию Императриц – осторожно напомнил я.

- Это не так интересно – отрезала Эрильна. – Они все первого разряда, лучшие волшебницы своей эпохи. И так понятно, Император не станет брать в жёны непонятно кого.

Я углубился в книгу, оставив вздорную волшебницу в покое. Что хотел показать нам Галахан, открыв доступ к секретному разделу в библиотеке? Я был совершенно уверен, что он сам неоднократно читал все эти книги. К какому выводу подталкивал нас старый маг, настойчиво требуя изучить родословную Императора?

Он появился неожиданно, телепортировавшись прямо в центр библиотечного зала. Теперь я понимал, что даже если бы мы с Эрильной стояли точно там же, заклинание не причинило бы никому вреда, но все равно такое вольное обращение с телепортацией пугало меня. Я хорошо помнил, что у входа была защищённая специальными заклинаниями площадка, но подобрать точные координаты библиотеки… впрочем, Галахан всегда умел удивлять.

- У нас неприятности – спокойно сказал он, как ни в чём ни бывало. В тренировочном лагере больше никого нет.

- Как это нет? – удивилась Эрильна. – Они куда-то ушли?

- Если бы кто-то вошёл или вышел из лагеря, я бы почувствовал – ответил волшебник. – Они телепортировались. Точнее, их телепортировали.

- Там же были и те, кому оставалось полгода до выпуска – предположил я. – Они вполне умели перемещаться на небольшое расстояние.

- Лагерь был окружён особым заклинанием, блокирующим телепортацию для учеников. Я знал, как его обойти, но у них не хватило бы сил совершить нечто подобное. Кто-то целенаправленно навестил их и забрал с собой.

- А след магии? Должно же было что-то остаться?

- След магии полностью уничтожен. Подчистили всё, даже те заклинания, которые применяли ученики за несколько последних недель. Поэтому я уверен, что это мог быть только Меаран. Император не стал бы скрывать свои действия, если бы ему зачем-то понадобились необученные маги.

- А для чего они Меарану? – спросила Эрильна. – Тем более все разом. Ладно ещё те, кто уже готовился к Великому тесту.

- Кто знает? Но вряд ли он задумал что-то хорошее.

- Тогда их надо спасать! – засуетилась девушка.

- Надо – согласился Галахан. – Пока вы набираетесь сил для телепортации, покажу вам куда более простое заклинание.

Он начертил руну, казавшуюся совсем небольшой и состоящей всего из двух связок, огня и воздуха. – Так можно стереть след магии – пояснил волшебник. – Огонь выжигает оставшуюся память о прошлых заклинаниях, воздух окончательно сотрёт и развеет то, что останется. Эта магия необратима. После неё ни один волшебник, каким бы опытным он не был, не сумеет разобрать след.

- Но ведь во время сражений в мире Четвёртого портала все равно удавалось обнаружить магов вражеской армии, хотя они и пытались замести следы – спросил я.

- Изучаешь летописи? Похвально – согласился Галахан. – Дело в том, что у этого заклинания очень узкий диапазон, и расширить его не представляется возможным. Магам надоедает применять одно и тоже заклинание через каждые пару шагов. Часто волшебник стирает не все следы, особенно если сражение длилось некоторое время, а в бою приходилось двигаться или перемещаться за спину противника. Ну и отдельная проблема заключается в телепортации. Я полагаю, что ты наткнулся на историю про Императора Серкиилуса?

- Да, когда он выследил мага – подтвердил я.

- Весьма поучительный случай. Волшебник вражеской армии регулярно нападал на воинов Империи, эффективно уклоняясь от встречи с превосходящими силами. До тех пор, пока Император не занялся этой проблемой лично. Чтобы обнаружить врага, он тщательно исследовал место очередной засады, но все следы были стёрты. Все, кроме заклинания телепортации. Разумеется, волшебник не может телепортироваться, а затем вернуться и замести следы. Поэтому маги часто стараются отойти на некоторое расстояние, прежде чем переместиться к себе домой. Так было и в этот раз, но Император сумел обнаружить его заклинание и определить координаты. А затем он телепортировался прямо в лагерь врагов, вызвал дракона и тут же вернулся обратно. Месть удалась на славу, противник оказался полностью уничтожен.

- Но вы же не смогли найти, куда Меаран телепортировал учеников?

- Вот именно! – казалось, что Галахан даже обрадовался моему вопросу. – Добавляешь к заклинанию вот такую связку – он начертил ещё одну руну воздуха, всего лишь два лепестка на длинном, слегка изогнутом стержне – и оно сработает не сразу, а через несколько секунд. То есть вначале стираешь след магии, добавляя руну замедления, потом телепортируешься. И тебя уже не найти.

- Тогда почему так не делали во времена Серкиилуса? – удивилась Эрильна. – Столько волшебников погибли, когда враг выслеживал их после боя.

- Это заклинание создали много позже – пояснил Галахан. – Считается, что оно было разработано одним архимагом во время правления Виарея V.

- Там же не было войн? – заметила Эрильна. - Виарей V создал портал в мир бесконечных океанов и рыб.

- Заклинание может применяться и в других целях. Впрочем, это ты должна рассказывать мне эту историю, а не наоборот.

- Почему я? – опешила девушка.

- А кто был Императрицей во время правления Виарея?

- Калисса Сияющая …