17. Клеймо (1/1)
Лирис, откликнувшийся на весточку Феннориан и Мьолвен собрались вокруг единственного оставшегося после налёта ящика со странным клеймом. Незнакомый символ намалёванный в спешке чем-то красным не вызывал совершенно никаких ассоциаций. Ничего, что могло бы натолкнуть на мысль о происхождении груза.—?Это может быть и просто тривиальная метка,?— Мьолвен попыталась сколупнуть немного краски. —?Чтобы не перепутать. Будем открывать?Вместо ответа Лирис воткнула в стык секиру и с хеканьем отодрала злополучную крышку. Тут же вверх взметнулся столб пыли и соломы, словно ящик только и ждал, когда его вскроют.—?Когда они напали? —?сухо уточнил Феннориан, стоило столбу из грязи и мусора чуть улечься.—?Ночью,?— отозвалась Лирис. —?Сошли с корабля и под водой, никем не замеченные, пробрались в порт.Простой конфискат, как громко заявил кто-то из проверяющих, на деле обернулся необъятных размеров проблемами. Нападение, грабёж, поджог?— налётчики неплохо повеселились на этом празднике жизни.Мьолвен невзначай сжала рукоять кинжала, на что Феннориан только покачал головой:—?Ты бы всё равно не успела примчаться сюда от Драконьего моста.—?А дорожные святилища? —?дерзко парировала босмер.—?И оставила бы мост без защиты? —?вклинилась Лирис. —?Кажется, я слышала, ты помогла местным остаткам стражи предотвратить подрыв…На это Мьолвен уже было нечего ответить. Так что она ограничилась ковырянием чудом уцелевшего деревянного настила.—?Знакомые знаки,?— пробормотал Феннориан, вытаскивая из ящика какой-то осколок. —?Такими обычно запечатывают тех, кто больше никогда и ни за что не должен вернуться.—?А нет указаний на то кем или чем была эта горстка праха при жизни? —?невзначай поинтересовалась Мьолвен, справедливо полагая, что это могло бы помочь с поисками нападавших.—?Увы, нет, но… —?он задумался, разглядывая при этом то ли Мьолвен, то ли зажатый в руке осколок,?— думаю, сам внешний вид сможет нам хоть что-то подсказать.***Поиски привели Феннориана и Мьолвен в библиотеку Круга Собирателей древностей. Пустить соискателей согласились далеко не сразу: для этого босмеру пришлось помахать членским билетом и пообещать дважды поассистировать при раскопках чего-то жутко древнего и необычного. И теперь они уже битый час перетряхивали книги на предмет похожих символов.Мьолвен успела раза три пожалеть о своём внезапно случившемся приступе лени и нежелании пройти пару метров до уже относительно знакомой библиотеки Гильдии магов. Как минимум, маги старались придерживаться хоть какой-то системы в расположении томов…—?Кажется, я понимаю почему Лирис вспомнила, что у неё жутко много дел,?— недовольно заметила Мьолвен, отшвыривая какой-то свиток посвящённый драконам в общую груду.Шёл второй… а то и вовсе?— третий час, и ни-че-го. Даже слабого намёка. Босмеру невольно хотелось выть от досады, но позволить себе она могла только прислониться лбом к шкафу, в надежде, что Феннориан не решит выглянуть откуда-то из соседних стеллажей.—?Она больше человек действия,?— заметил вампир.Судя по голосу, он копался в книгах где-то совсем рядом. Так что Мьолвен пришлось спешно возвращаться к работе. Утешало только то, что книги на стеллаже постепенно подходили к концу. О том, что стеллаж здесь не один, она предпочитала не задумываться. Как и о своднических замашках одной нордки.—?Как у тебя продвигается поиск? —?невзначай поинтересовалась у Феннориана Мьолвен.—?Древние аргониане, двемерские механизмы и немного айледов,?— прозвучал весьма неутешительный ответ. —?А у тебя?—?Норды, драконы и… —?Мьолвен пробежалась глазами по страницам чьего-то дневника. —?Двемеры. Да сколько можно? Древние свитки по соседству с недавними путевыми заметками.—?Мне кажется, здесь группировка идёт по автору… Или исследователю,?— в проходе показалась взлохмаченная голова Феннориана. —?Кстати, у тебя весьма любопытные очерки по культуре альтмеров. Я даже невольно зачитался.Он озадаченно почесал затылок, а Мьолвен почувствовала, как непроизвольно потеплели кончики ушей и щёки.—?Искала чем себя занять на Саммерсете,?— добавила босмер как можно небрежнее, дабы скрыть неловкость.—?Очень интересно,?— Феннориан прижал книгу к груди. —?Надеюсь, позже мне позволят взглянуть внимательнее.Мьолвен не понимала как реагировать на такие заявления. С одной стороны?— очень лестно, но с другой… подкрадывался липкий неприятный страх. А вдруг где-то неточность, ошибка. Чтобы взять себя в руки потребовался глубокий вдох и хорошая мысленная пощёчина. А Феннориан тем временем продолжал:—?Особенно занятно выглядит описание танца,?— на миг Мьолвен почудилась хитринка в его глазах. —?Алинорская аллеманда? Не могу понять: его танцуют вместе или всё-таки по отдельности.—?Вместе, но при этом никаких телесных контактов с партнёром,?— девушка со смешком припомнила практически бесконечное приложение с пометками. —?Причём допустимое расстояние чётко разграничено и привязано к степени родства танцующих.—?Невероятная тяга к безупречности,?— качнул головой Феннориан. —?Но не мне их осуждать.—?Занудный педантизм,?— не согласилась с формулировкой Мьолвен и не глядя вытащила новую книгу. —?Никогда не забуду мороку с вызовом на дуэль одного сноба…Тёмный потрёпанный фолиант сочился болезненным холодом. Мьолвен невольно пожалела, что не надела перчатки, но отступать куда-то было уже поздно, и девушка открыла книгу.Если книга и была хоть как-то зачарована, то от защиты остался только холод и старый знакомый по коробкам на складе символ. Под кожаной обложкой скрывалось ни много ни мало?— ?Мученичество Святого Пелина?. Бегло пролистав книгу, Мьолвен отметила про себя, что кто-то безжалостно выдрал часть страниц.—?Мученичество значит… —?босмер, цокнув языком, отправила книгу обратно на полку.—?Нашла что-нибудь? —?из-за стеллажа вновь высунулась голова Феннориана.Он так и не выпустил из рук те пресловутые заметки о Саммерсете.—?Не совсем то, что хотелось бы,?— уклончиво ответила Мьолвен и спешно поднялась на ноги. —?Пойдём, не вижу смысла здесь задерживаться.Если слух и чувство времени её не обманывали, то совсем скоро за ними должны были вернуться. Мьолвен на прощание пробежалась пальцами по корешкам и направилась к так и оставшемуся стоять Феннориану.Похоже, вампир ждал каких-то пояснений. Вздохнув, Мьолвен выхватила у него из рук книгу и на последних, так и оставшихся чистыми страницах, нацарапала вытащенным из кармана Феннориана карандашом пару строк:?Книгу нашла, но страницы вырваны. Сделаем вид, что пришли за моими записями.?А вслух с улыбкой добавила:—?Не хочешь станцевать?