Пролог (1/1)

Некоторые осторожничают, чтобы не проиграть. Играя осторожно, ты однозначно проиграешь.Жизнь в штате Мэриленд стала весьма неспокойной после января этого года, когда две самые опасные банды Балтимора и Сентфора развязали войну за право существования.Правительству и полиции не удалось удержать их в руках, и это всё привело к убийствам членов банд в разных чертах городов.Расчлененные и обезображенные трупы парней и девушек в черных кожаных косухах или же дорогих костюмах чаще всего украшали собой столбы и заборы. Кровь окропляла асфальт, окрашивая улицы городов в алый цвет.Выяснения отношений между кланами перешли на новый уровень, когда, помимо членов банд сентфорских Чёрных Драконов и балтиморских Наций, начали страдать и ни в чем неповинные мирные жители.Взрыв школьного автобуса, который, к слову, устроили Черные Драконы. Он был набит детьми, что направлялись на занятия ранним апрельским утром. Транспорт взлетел на воздух, как только пересёк парковку учебного заведения.Бойня двух кланов продолжалась уже достаточно давно, но именно этот год стал роковым.Массовые беспорядки в двух городах и мелкие происшествия в остальных районах штата привели к тому, что был введён комендантский час.Время после заката стало недоступным для тех, кто не являлся участником одной из банд, а значит, в его же интересах было оставаться дома. Это решение было вынесено правительством, дабы уберечь людей от расправы.Многие распускали слухи о том, что мэр штата сидит на коротком поводке у мафии, поэтому ничего решать он не намерен. Кто-то просто считал его одним из них.Люди боялись выйти на улицу и попасть в драку, а то и того хуже?— попасть под обстрел. Не щадили никого: ни женщин, ни детей, ведь для подонков закон не писан.Единственное отличие между бандами было лишь в их одежде.Нации очень любили стиль и предпочитали ходить в официальной одежде, в отличие от Драконов, которые отдавали своё предпочтение практичности и носили косухи с изображением дракона.Всё сошло на нет лишь в тот момент, когда главари враждующих банд?— Сендер Вальд, представляющий Чёрных Драконов, и Натаниэль О’Нил от клана Наций?— решили заключить перемирие путём разделения областей своей власти.Чёрные Драконы забрали Сентфор и всю северную часть штата.Нации прибрали к рукам Балтимор и Юг.Только Лютервилл-Тимониум являлся единственным местом, где запрет не действовал, давая тем самым нейтральную территорию для встреч и обсуждений дальнейших действий главарей кланов.Никто из членов их банд не должен был нарушать правила, а это значит, вход на чужую территорию мог привести к плачевным последствиям. Чаще всего он просто карался смертью.Для особых случаев были припасены пытки от самых изощренных на выдумки головорезов, что работали на того или иного члена банды.Но каждый ищет выход из положения, пытаясь вырваться на свободу, борясь за право на существование без запретов.***—?Сара,?— Аннет щелкнула пальцами перед лицом О’Нил и, судя по всему уже, не в первый раз. —?Ты ещё здесь?О’Нил засмотрелась в окно на проезжающие мимо автомобили. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая крыши, устеленные красными черепицами, в цвет янтаря.Казалось, что весь Балтимор в вечернее время был охвачен пожаром.Она потрясла головой, словно сбрасывая с себя пелену раздумий, и повернулась к Холл.—?Ани, если кто-то из наших пронюхает, что мы собираемся в Сентфор, нам Нации оторвут голову раньше, чем Драконы.Ещё неделю назад по социальным сетям поползли слухи о вечеринке у соседнего клана в ночном клубе ?Opium?.Сара и Аннет не являлись членами банды Наций, но при этом были их частью от рождения.А это значило, что поездка в город, который стоял под запретом, могла выйти им боком. И только Холл до последнего считала, что им всё сойдёт с рук.Находясь под вечной опекой отца, ей хотелось хоть раз вырваться на свободу, а вечеринка у Чёрных Драконов как раз могла послужить этому.—?Так-так-так… а наша мисс О’Нил, оказывается, боится…—?Ничего я не боюсь,?— рявкнула Сара, перебив Аннет, поднявшись из-за стола ?Lullaby?, который являлся одним из элитных ресторанов Балтимора. —?Напомню, я стреляю ничуть не хуже, чем твой брат.Аннет поспешно собрала со столика свои вещи в небольшую сумку и поспешила за удаляющейся фигурой О’Нил.Парковка перед ?Lullaby? была заставлена автомобилями, но найти на ней Chevrolet Chevelle алого цвета не составило для Сары большого труда.Она достала ключи из заднего кармана своих темных джинс и открыла дверь с водительской стороны. Немного перегнувшись через сиденье, Сара открыла дверь с пассажирской стороны, впуская Аннет.—?Джон сегодня пойдёт в патруль, так что мы сможем и вернуться домой без переключений,?— тихо проговорила Сара,?— он не узнает.—?Он редкостной гавнюк,?— прошипела Аннет, захлопывая за собой дверь. —?У меня до сих пор в голове не укладывается, как ты могла согласиться выйти за него.На парковке раздался звук рокота мотора, когда Сара вжала педаль газа в пол. Машина вырулила на дорогу и слилась с остальным транспортом.—?Я только приняла предложение…—?И подписала себе смертный приговор,?— прервала её Холл, чиркнув колесом зажигалки, и темнота салона озарилась тёплым светом от огня зажигалки на долю секунды.Её брат всегда был сыном своего отца. И дело не в том, что они кровные родственники, а в том, что наш Джон был не простым персонажем на шахматной доске Балтимора.Натаниэль О’Нил и Никлаус Холл были основателями клана Наций ещё задолго до появления своих детей на свет.Именно Никлаус был очень хорошо знаком с Сендером Вальдом, а про жестокость и законы Чёрных Драконов были наслышаны все.Поэтому именно сейчас, когда дела в городах благодаря войне обстояли не лучшим образом, девушкам запрещалось ступать на земли Драконов. А Джон лишь поддерживал это.Но вышло так, что они уже давно не считали себя новорождёнными щенками, которые слепо бредут за родителями, и поступали так, как считали нужным в первую очередь для себя.По сути, границы между городами никто не охранял, но не стоило забывать и о патрулях, которые выискивали нарушителей.Для тех, кто вырос под строгим взором главаря банды?— а в особенности для О’Нил?— улизнуть из города не составляло большого труда. Особенно если она знала короткие пути обхода с минимальным количеством охраны.Пока алый автомобиль разрезал дорогу от Балтимора до Сентфора в эту непроглядную ночь, девушки мысленно подготавливали себя к одной из самых лучших вечеринок за последние несколько лет.В особенности после школы они мало где бывали, а учёба в Loyola University Maryland и её вечеринки особого удовольствия не доставляли.Хотелось чего-то нового. Того, что было им недоступно.Вечеринки у Чёрных Драконов всегда славились отсутствием всех запретов и литрами алкоголя, а эта была для них особенной.Сын главаря вернулся из тюрьмы, потому что эту мразь снова не удалось засадить за решётку, но тут заслуга их первоклассного адвоката?— Лилин Трейд.Именно он?— Самуэл Вальд, а для своих Вишня?— был ответственен за все разбои и нападения, что происходили в Балтиморе.По большей части благодаря ему была развязана война между Нациями и Чёрными Драконами.Главаря сентфорской банды никогда никто не видел, кроме приближённого к нему круга, но его имя было известно всем.Дела, что касались высшего круга власти, решались с его разрешения либо его сыном, либо правой рукой Аароном Хиллом.Когда Chevrolet Chevelle пересёк границу города, проехав мимо таблички ?Добро пожаловать в Сентфор? обратного пути для девушек уже не было.Яркая неоновая вывеска ?Opium? освещала весь центр города, так что найти место проведения вечеринки, не побывав при этом в городе ни разу, оказалось весьма просто.Сара втиснула свой автомобиль между идеально припаркованными друг к другу мотоциклами и заглушила мотор.—?Народу, судя по всему, здесь дохера,?— вынесла вердикт Аннет, выходя из машины и оглядываясь по сторонам. —?Но мне уже не терпится узнать, как этот клуб выглядит внутри.Монотонный звуковой сигнал сработал сразу после того, как Сара заблокировала двери автомобиля и поспешила вслед за подругой, на ходу поправляя причёску.—?Главное, держись подальше от курток с золотыми драконами.Как только Холл открыла стеклянную дверь, ограждающую клуб от реальности, в нос ударил стойкий запах марихуаны и алкоголя вперемешку с дешёвым парфюмом.Красное освещение в узком коридоре давило на глаза, а зеркала по всем стенам только больше пугали пришедшего. В конце этого коридора была только одна дверь, за которой была слышна приглушенная музыка.Когда они вошли внутрь, все напутствия о том, что нужно держаться подальше от Драконов, отошли на второй план, так как это было попросту невозможным. Казалось, что, кроме Чёрных Драконов, тут больше никого нет, а может, так оно и было.Клуб был забит до отказа чёрным косухами, и лишь девушки, танцевавшие на столах топлесс, были исключением, хотя они скорее всего тоже были одними из сентфорских линчевателей.На полпути к бару Сару схватили за волосы и дёрнули из толпы. Горячие дыхание обожгло её шею, а голос с лёгкой хрипотцой буквально ввёл её в транс:—?Что в наших краях забыла балтиморская принцесса? —?произнёс хозяин вечеринки, выбивая почву из-под её ног.